Pour ceux qui lisent et scrutent la Bible, la tentation de Jésus au désert est un fait connu. Ils se souviennent que le diable, pour tenter le Maître qui n'avait pas mangé depuis longtemps, lui conseilla de changer les pierres en pain; puis il suggéra que si Jésus était vraiment le Fils de Dieu, il pouvait, ayant été transporté sur le faîte du temple, se jeter en bas, et démontrer que Dieu le protégeait; enfin il lui offrit tous les royaumes du monde si Jésus, se prosternant devant lui, l'adorait. Mais aux diverses suggestions sataniques de l'entendement mortel opiniâtre, le Maître ne fit aucune concession.
Avant d'aller au désert, Jésus s'était fait baptiser par Jean; la Bible rapporte qu'alors l'Esprit de Dieu descendit sur Jésus et qu'une voix se fit entendre, disant qu'il était le bienaimé Fils de Dieu. Mais quoique rempli de l'Esprit saint, le Maître dut faire face à des choses apparemment bien différentes — aux tentations du diable, c'est-à-dire du sens matériel.
Fût-ce par décision de l'Esprit que le diable tenta Jésus? Non certes. Comment Dieu, le Père plein d'amour, exposerait-Il Son fils bienaimé aux attaques du mal? Cela ne serait d'accord ni avec les Écritures ni avec la Science divine. Le mal n'est point l'instrument dont Dieu se sert pour mettre à l'épreuve la fidélité de l'homme envers le divin Principe. Comme le dit Pierre dans sa deuxième épître (2:9): « Le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux. » Les tentations, c'étaient les croyances de l'entendement charnel, du magnétisme animal suggérant que le Maître suive la voie de la matière et non de l'Esprit. L'erreur cherchait à restreindre, à détruire la mission qui devait consister à vaincre le mal, les maladies et la mort.
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