Au cours des siècles, bien des penseurs sincères ont ardemment souhaité que l'église du Christ puisse remplir son but vital, unifier tous les hommes et les inspirer par la compréhension de la Vérité, de Dieu. Depuis que le Christ Jésus séjourna sur la terre, l'expansion du christianisme a graduellement éclairé les humains; elle a fait voir que les qualités spirituelles qui s'expriment dans le caractère des hommes peuvent triompher des tendances inférieures. Les premiers disciples de Jésus démontrèrent dans une certaine mesure la suprématie du pouvoir spirituel, maîtrisant les croyances matérielles. Cela explique les progrès remarquables de la primitive église, que le livre des Actes, au chapitre deux, décrit en ces termes: « Le Seigneur ajoutait tous les jours à l'Église ceux qui étaient sauvés. »
Avec la découverte de la Science Chrétienne par Mary Baker Eddy en 1866 et la publication neuf ans plus tard de son livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, une nouvelle époque s'ouvrit pour le christianisme. Notre Leader proclama d'une manière victorieuse son message chrétiennement scientifique, révélant la totalité de Dieu, de l'Esprit, la perfection de Dieu et de l'homme, Son idée, et la conséquence logique de ces faits, c'est-à-dire le néant de la matière. Dans la mesure où nous saisissons ces vérités, nous pouvons les rendre pratiques. Nous sommes notamment capables de protéger la croissance spirituelle qui se poursuit dans notre pensée et notre carrière. La prophétie du Christ Jésus trouve ainsi son accomplissement (Matth. 16:18): « Sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes des enfers ne prévaudront point contre elle. »
L'Aperçu historique qui se trouve dans le Manuel de L'Église Mère nous dit (p. 19): « La Première Église du Christ, Scientiste, a Boston, Mass., est destinée à être bâtie sur le Roc, le Christ; sur la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins, qui guérissent et rachètent le monde du péché et de la mort; elle reflétera ainsi jusqu'à un certain point l'Église Universelle et Triomphante. » L'Église du Christ, Scientiste, encourage la spiritualisation de la pensée et de la vie humaines. Toutes nos difficultés sont dues aux croyances matérielles concernant l'origine et la nature de l'homme — croyances acceptées depuis des siècles par les mortels.
L'idée spirituelle de Dieu et de l'homme corrige et remplace ces fausses croyances; elle contient le remède aux conceptions matérielles erronées touchant la cause et l'effet. Si nous cultivons le vrai sens de Dieu comme Esprit, Entendement, et de l'homme à la ressemblance divine, notre bonheur augmente et nous trouvons les biens véritables, ceux que la famille humaine apprécie. Nous obtenons une santé, un caractère meilleurs, des ressources abondantes, une occupation satisfaisante, la sécurité, des rapports amicaux, une bonne ambiance, un foyer plus harmonieux, des progrès dans les sphères civiques, nationales et internationales. Dira-t-on que c'est beaucoup? Oui, mais ces choses sont à la portée des travailleurs fidèles, des penseurs sérieux qui mettent en pratique les vérités spirituelles rendues accessibles par la Science Chrétienne.
Actuellement, de belles perspectives s'ouvrent au christianisme. Les Scientistes Chrétiens avancent donc avec sagesse et sans crainte, réalisant toujours davantage qu'ils peuvent aider les humains, que les occasions sont illimitées. Mrs. Eddy nous a montré le chemin, car dans un vibrant discours prononcé à Chicago en 1888, elle déclarait (Miscellaneous Writings, p. 98): « Nous sommes réunis pour fortifier et perpétuer nos organisations, nos institutions; pour trouver la force dans l'union — la force qui nous permettra d'édifier, par la droite de Dieu, cette religion pure et sans tache dont la Science démontre Dieu et la perfectibilité de l'homme. » Elle indique aussi clairement la manière dont ceci peut s'accomplir lorsqu'elle ajoute: « Cette tâche immense doit commencer par la croissance individuelle, "réalisation des plus souhaitables." »
Notre Cause était encore à ses débuts quand notre Leader, inspirée par le zèle et la sagesse qui caractérisent son œuvre, prononça ces énergiques paroles. L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, telle que nous la connaissons, ne fut organisée que quatre ans plus tard. The Christian Science Journal, fondé depuis cinq ans, était encore bien jeune. A la lumière de ces faits, nous pouvons mieux apprécier la sagesse exprimée par Mrs. Eddy dans des paroles mémorables qui émurent, inspirèrent et guérirent alors tant de personnes et qui continuent à nous émouvoir, à nous inspirer, à nous secourir aujourd'hui.
Dans notre propre conscience, maîtrisons-nous les éléments de l'erreur qui veulent entraver nos progrès? Aujourd'hui l'Église du Christ, Scientiste, attire une foule de penseurs amis du progrès. Ils sont plus nombreux que jamais ceux que la Science Chrétienne transforme et guérit. Les disciples qui grâce au pouvoir de la Vérité divine surmontent les erreurs du sens matériel forment une immense légion; elle dépasse tout ce que le monde a connu dans ce domaine au cours des siècles. Notre Église approche donc de son but, qui consiste à refléter « jusqu'à un certain point l'Église Universelle et Triomphante. » Ainsi par la puissance du Seigneur, la Parole de Dieu devient toujours plus efficace.
Cheminant vers le ciel, nous faisons notre profit des leçons de l’expérience; consolidant ce que nous avons gagné, nous marchons vers des réalisations nouvelles et plus élevées. C'est l'église chrétienne qui doit mettre en lumière la voie de Dieu permettant de résoudre à coup sûr les problèmes des humains. La solution de ces problèmes s'accomplit pas à pas, et l'entendement mortel ne peut obscurcir la question ou nier les faits. On voit apparaître des procédés meilleurs que les hommes adoptent dans les affaires publiques ou privées; grâce à l'exercice du jugement individuel qui se conforme toujours mieux à la loi divine, on choisit d'excellentes méthodes qui permettent un effort constructif. La logique des événements rend ces progrès inévitables.
Ce qui encourage le Scientiste Chrétien, c'est de voir que les possibilités de démonstration sont infinies pour chacun de nous. Le disciple s'acquitte de sa tâche d'une manière efficace lorsqu'il se rend compte que le triomphe de l'Amour, de la Vérité divine, est déjà certain. S'éveiller au fait que l'homme est réellement l'image impeccable de Dieu donne la joyeuse assurance d'une victoire complète sur le mal et d'un salut actuel. A mesure que cette victoire s'affirme dans notre vie, le triomphe universel de la Vérité s'accélère.
La bonne entente parmi ceux qui travaillent permet d'unir les efforts. L'on peut ainsi surmonter les perfides influences qui cherchent à désorganiser, à disjoindre. Le paganisme sous toutes ses formes repose sur la croyance à la réalité de la matière et du mal. Le vrai christianisme tel qu'on le met en pratique dans la Science Chrétienne corrige tous les aspects des croyances et des méthodes païennes. Le géant Goliath jusqu'au dernier moment défia les armées d'Israël par ses vantardises et ses menaces. Mais le courage de David était ferme, son travail efficace; aussi obtint-il la victoire sur les jactances du mal. De même à notre époque le christianisme triomphe graduellement des croyances matérialistes, malgré les clameurs qu'elles font entendre.
Etant donné la nature des questions en cause, ce triomphe ne se révèle que par degrés. Mais les progrès continuent, malgré les bouleversements qui se produisent dans les sphères nationales et internationales ou dans notre carrière individuelle. Les preuves que nous avons suffisent déjà pour nous donner l'assurance que la Vérité sera finalement victorieuse dans la démonstration. A mesure qu'il remporte la victoire sur les éléments inférieurs ou matériels de la pensée, le Scientiste Chrétien en voit les bons effets dans sa vie journalière. Et les progrès du christianisme sont le résultat collectif de toutes ces victoires individuelles.
Sans doute il reste encore beaucoup à faire, mais cela ne doit point nous décourager ou nous rendre pessimistes. Le fait qu'un excellent travail s'accomplit déjà doit nous donner beaucoup d'espoir et de courage. La victoire de la Vérité deviendra plus claire à mesure que l'un après l'autre, tous les humains sauront renverser le témoignage des sens matériels et prouver que le sens spirituel règne sans conteste. Les manœuvres secrètes de l'erreur sont démasquées et neutralisées par les révélations de la Parole de Dieu, progressives, irrésistibles.
Notre croissance individuelle, notre pouvoir guérisseur augmentent beaucoup lorsque nous apprenons à mieux pardonner. Au fond le pouvoir guérisseur est proportionnel à notre capacité de pardonner, à l'aptitude d'annuler scientifiquement l'erreur. Dans son Message to The Mother Church for 1902, Mrs. Eddy déclare (p. 19): « Il accueille des anges celui qui est attentif aux premiers signes de repentance indiqués par une larme — plus heureux qu'un grand conquérant. » C'est en cela que consiste la vraie maîtrise, le triomphe réel, la victoire sur le moi, individuellement démontrés. Comme ce glorieux travail se poursuit, s'accentue dans les pensées et la vie de ceux qui se rattachent à l'Église du Christ, Scientiste, nous n'avons point à nous mettre en souci touchant la victoire finale. Elle est maintenant même en voie de se réaliser.
