Vigueur, fraîcheur et promesse

A un degré parfois extraordinaire, les mortels sont sujets aux croyances traditionnelles. Considérons par exemple la croyance générale à la brièveté relative de l'existence humaine sur cette terre. On estime communément qu'il ne faut guère s'attendre à parvenir à cent ans; que la plupart des hommes ne dépasseront pas les « soixante-dix. »

Pour ceux qui se laissent décevoir par cette fausse sentence de l'entendement mortel, quels en seront les effets, au double point de vue mental et physique? A moins de la neutraliser par la vérité spirituelle, tout humain paraîtra s'y soumettre et suivre la pente à laquelle le condamne la tradition. Et le corps sera sensible à cette disposition mentale. La vigueur et la fraîcheur s'en iront; la faiblesse surviendra; puis ce sera « le dernier ennemi. » Le tableau que présente la fragilité humaine est pitoyable; mais au point de vue scientifique, il est absolument faux.

Au cours d'innombrables générations, les mortels ont cru que l'existence terrestre était limitée, et ils ont recueilli ce qu'ils avaient entretenu dans leur conscience; néanmoins la plupart des hommes ont énergiquement résisté à ce qui passe pour inévitable. Ils ont senti l'injustice de cette croyance et se sont insurgés contre elle. Mais comment y faire face, comment la vaincre, voilà ce qui a toujours été un problème. Jadis les alchimistes pensaient que par l'emploi d'une substance matérielle on pourrait prolonger indéfiniment l'existence humaine; aussi cherchaient-ils sans relâche ce qu'ils appelaient « l'élixir de longue vie. » Mais leurs recherches furent vaines. A l'époque actuelle, nous entendons quelquefois parler de théories qui nous demandent de croire à un prolongement sensible de la vie après qu'on aurait suffisamment manipulé le corps matériel ou qu'on l'aurait traité par certains agents chimiques. Mais toutes ces théories matérielles tomberont dans le même oubli que la croyance à « l'élixir de longue vie. »