Nous entendons souvent dire: « J'aimerais pouvoir faire cela, » au sujet d'une chose qui paraît désirable. Mais l'expérience prouve que ce désir se manifeste rarement par une activité nouvelle. Il n'est pas difficile d'en comprendre la raison: chez bien des personnes, le désir de progrès semble passif plutôt qu'actif. Le désir passif est celui qui ne fait que passer à travers la conscience sans y laisser d'impression permanente: on ne s'efforce pas de le réaliser. Le désir actif s'exprime dans l'effort fait pour parvenir au résultat désiré. Illustrons ceci par l'exemple d'une personne qui voudrait beaucoup être bonne musicienne. Peut-être exprime-t-elle en paroles ce désir louable, qui reste cependant passif à moins qu'elle ne fasse l'effort nécessaire pour apprendre la musique; dans ce cas, elle aura recours à un professeur et ne négligera pas les exercices qu'il lui prescrit; bref, elle n'épargnera ni son temps ni sa peine pour réaliser son ambition. Voilà le désir vraiment actif qui donne le droit de s'attendre à des résultats favorables.
L'on a souvent entendu cette remarque: « Je voudrais bien connaître plus à fond la Science Chrétienne, ou encore: « Si seulement je comprenais mieux la Vérité! » A moins que celui qui parle ainsi ne fasse un sérieux effort pour approfondir la vérité qu'enseigne la Science Chrétienne, son désir garde un caractère purement passif.
A la page 495 de son principal ouvrage, Science et Santé avec la Clef des Écritures, notre Leader, Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, répond à cette question: « Comment puis-je avancer le plus rapidement dans l'intelligence de la Science Chrétienne? » Elle dit entre autres: « Étudiez-en à fond la lettre et absorbez-en l'esprit. » Ceci implique un désir actif, car le disciple doit non seulement étudier la lettre à fond, mais acquérir l'esprit de la Science Chrétienne. Absorber signifie s'assimiler; nous devons donc nous assimiler l'esprit de ces enseignements afin de pouvoir employer notre compréhension dans les circonstances journalières. Comment ferons-nous pour absorber « l'esprit »? Notre Leader déclare à la page 113 de son livre de texte: « La partie vitale, le cœur et l'âme de la Science Chrétienne, c'est l'Amour. Sans l'Amour, la lettre n'est que le corps mort de la Science,— inerte, froid, inanimé.» Nous pouvons tous exprimer plus d'amour dans l'existence quotidienne: une parole affectueuse adressée à notre entourage, un mot aimable pour ceux que nous rencontrons, un secours offert à l'heure de la détresse. Si nous sommes en éveil, nous trouvons des occasions innombrables d'exprimer l'amour.
Parfois ceux qui s'intéressent à la Science Chrétienne depuis plusieurs années hésitent à demander leur admission dans l'église. Ils désirent peut-être être passivement faire leur devoir; mais tant que cette aspiration ne devient pas active, on ne peut dire qu'ils fassent complètement leur tâche comme Scientistes Chrétiens; or ceci les prive de bien des bénédictions. Il leur faudrait tout d'abord apprendre quelles sont les conditions à remplir pour devenir membre, puis se préparer en vue des démarches et de l'activité qu'implique ce pas. La qualité de membre de L'Église Mère est des plus importantes; aussi le penseur vigilant ne tardera-t-il pas à s'identifier avec ce qui maintient l'unité du mouvement de la Science Chrétienne.
Le désir de prendre la parole aux réunions du mercredi soir devrait être actif. Si nous n'avons pas encore rendu témoignage, ou si la timidité semble nous paralyser, nous devrions savoir que « Dieu ne nous a pas donné un Esprit de timidité, mais un Esprit de force, d'amour et de sagesse. » Il n'est pas nécessaire que le témoignage soit long. Dire en toute simplicité qu'une certaine maladie a été vaincue ou un problème résolu grâce à l'application de la Science Chrétienne, puis exprimer sa reconnaissance, c'est débuter de la bonne manière dans ce domaine et voir le désir passif se transformer en un désir actif.
Beaucoup voudraient se débarrasser de certaines habitudes telles que l'usage du tabac; mais pour devenir véritablement actif ou efficace, ce souhait doit se compléter par la prière et la vigilance. Ce serait une erreur de croire que pour éviter l'emploi de la force de volonté, il est préférable d'attendre que nos mauvais penchants nous quittent. Notre Leader a dit (Science et Santé, p. 393): « Élevez-vous dans la force de l'Esprit pour résister à tout ce qui est dissemblable au bien. » Pour vaincre une habitude vicieuse ou coupable, il faut s'élever « dans la force de l'Esprit, » résister à la tentation de croire que cette habitude procure un plaisir véritable ou que nous n'avons pas assez de force spirituelle pour surmonter un défaut. La force que donne la connaissance de la Vérité nous permettra de vaincre le faux sens de faiblesse et de remporter la victoire.
Le désir de faire honneur à toutes nos obligations doit devenir actif. La pauvreté, le dénuement, les dettes, représentent des conditions qu'il faut vaincre et non subir. La compréhension de la Vérité fait de nous des hommes et des femmes meilleurs. Il nous faut être bien en éveil et nous mettre en devoir de faire face à toutes nos obligations financières. Dans ce domaine, l'activité engendre l'activité. Avant de recevoir, il faut donner: c'est une vérité pratique. En payant promptement ce que nous devons, nous constatons que nos ressources augmentent plutôt qu'elles ne diminuent. Cette vérité a souvent été prouvée par ceux qui en avaient appris la leçon.
Une jeune Scientiste Chrétienne désirait contribuer au fonds de construction de son église filiale; mais quand vint le jour de la collecte, elle s'aperçut qu'elle n'avait pas beaucoup d'argent disponible. Néanmoins, elle donna de bon cœur cette petite somme, sachant qu'elle ne pouvait s'appauvrir en servant la Cause de la Science Chrétienne. Comme elle avait déjà appris que les ressources sont infinies, elle ne fut pas surprise de recevoir le lundi matin un chèque qu'elle n'attendait pas du tout et qui représentait plusieurs fois le montant de sa contribution.
Dans des temps difficiles, maintes personnes ont souffert du chômage sans qu'il y eût apparemment de leur faute. Lorsqu'on se trouve dans une situation de ce genre, il importe particulièrement que le désir de travailler reste actif au sens le plus élevé et le plus complet. La loi de Dieu prévoit pour chacune de Ses idées une activité continue, productive, rémunératrice, utile et joyeuse. L'homme est l'idée divine la plus haute; il exprime Dieu d'une manière active et constante. Aussi n'est-il pas possible que l'expression individuelle de Dieu se trouve privée d'une occupation légitime. La Science Chrétienne nous enseigne à nous attendre patiemment à Dieu, qui dirigera tous les détails de notre activité. Loin d'être l'acceptation stoïque de certains conditions mauvaises, la vraie patience ne cesse de s'attendre au bien. Par conséquent, si nous mettons notre espoir dans l'Entendement infini et n'attendons que le bien; si nous cherchons de la bonne manière à comprendre Dieu, — l'intelligence divine nous guidera pas à pas vers la solution de notre problème. Nous devons néanmoins être vigilants, exprimer une activité intelligente et faire promptement tout ce qui paraît nécessaire. Alors se manifestera notre vraie place, notre travail légitime, et nous serons conduits jusque dans la sphère d'activité où nous pourrons le mieux exprimer Dieu.
Ainsi, quelles que soient la situation ou les circonstances dans lesquelles nous puissions nous trouver, les bons désirs doivent être actifs et non passifs; tous les pas humains doivent se faire sans délai à mesure qu'ils se révèlent à notre conscience, pour que nous voyions se réaliser notre prière quotidienne: « Que Ton règne vienne. »
