De même que l’âge mûr, la jeunesse a ses épreuves dont beaucoup sont en rapport direct avec la variété et la force de ses désirs. Lorsqu’on s’élance ardemment à la poursuite du bonheur sans avoir bien compris en quoi il consiste et sans avoir perçu la nature illusoire des plaisirs matériels, on peut éprouver d’amères déceptions et sentir cruellement la contrainte. Ceci semble être spécialement le cas à notre époque, car la jeunesse trouve à sa portée des amusements nombreux, un choix immense d’occupations, des entreprises hasardeuses, une liberté d’action presque illimitée.
Cependant, malgré toutes les attractions et les distractions qui n’étaient pas connues des générations précédentes et dont il paraît maintenant si facile de jouir, la sagesse et ses voies n’ont pas changé: elle persiste à nous dire tout bas que le devoir, agréable ou non, vient en première ligne; que certains prétendus plaisirs doivent être entièrement évités, et que la satisfaction des désirs matériels n’est pas la clef du vrai bonheur. Les jeunes gens trouvent l’attente pénible: ils voudraient que leurs espérances se réalisent immédiatement; et pour ceux qui n’ont pas l’habitude de la discipline, le devoir semble parfois se présenter sous un aspect bien sévère.
Si les exhortations des adultes ne sont pas toujours écoutées, c’est souvent parce qu’on pense qu’ils ne comprennent pas les vues de la jeunesse ou n’ont pour elles aucune sympathie; et cette croyance aboutit parfois à des tentations de révolte, qui ne devraient pourtant pas décevoir ceux qui ont eu le privilège de fréquenter l’École du Dimanche de la Science Chrétienne. N’ont-ils pas appris que l’autorité véritable se trouve non dans l’arbitraire de la volonté humaine, mais en Dieu, qui veille de la manière la plus impartiale sur tous Ses enfants, et dont la volonté prévoit toujours la joie et le bien? L’obéissance filiale est nécessaire. L’Évangile de Luc nous dit que dans sa jeunesse, Jésus était “soumis” à Joseph et à Marie. Sommes-nous enclins à penser que nos chers parents terrestres se trompent lorsqu’ils prennent certaines décisions? Chacun peut obtenir les directions divines en sachant que Celui qui est le Père et la Mère de tous ne se trompe jamais, et gouverne inévitablement en vue du bien général toutes les fois qu’on est prêt à s’attendre à Lui et à Lui obéir fidèlement.
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