Des Salles de Lecture de la Science Chrétienne existent partout où il y a des églises de la Science Chrétienne; car l'Article XXI, Section 1, du Manuel de L'Église Mère (p. 63) déclare formellement: “Toute église de la dénomination Science Chrétienne aura une Salle de Lecture.” Et quelle bénédiction ont été nos Salles de Lecture pour les malades, les pécheurs, les affligés, les désespérés! Pour beaucoup la Salle de Lecture de la Science Chrétienne a été comme une oasis dans un pays désert et désolé. Après en avoir trouvé le chemin, peut-être après bien des chagrins et des misères, probablement après avoir demandé à Dieu avec ferveur de les guider et les secourir, ont-ils lu des passages du livre de texte de la Science Chrétienne: Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, et perçu la totalité de Dieu, le bien, et la nature illusoire du mal; et avec cette révélation est venue la guérison et le commencement d'une vie nouvelle, une vie dans laquelle les chaînes d'une croyance erronée sont tombées pour faire place à la liberté et au bonheur de la compréhension spirituelle éclairée.
Nos Salles de Lecture existent pour faire le bonheur de l'humanité par la Science Chrétienne. Elles sont entretenues par nos églises, et sont sous la surveillance des directeurs de ces églises, qui représentent les membres de l'église. Par conséquent, chaque membre a envers elles un devoir financier. Il coopère aussi avec elles par le travail mental qu'il fait pour elles, et par les visites de sympathie qu'il y fait. Chaque église nomme son bibliothécaire, et, s'il y a lieu, ses adjoints, choisis conformément à l'Article XXI, Section 2, du Manuel, et c'est à eux qu'incombe la majeure partie du travail de la Salle de Lecture; mais les membres de l'église devraient reconnaître l'affectueux soutien que demande ce travail, et le donner de tout cœur et largement.
Les Salles de Lecture doivent être situées aussi bien que possible. La Science Chrétienne représente ce qu'il y a de mieux. N'enseigne-t-elle pas la perfection de Dieu et celle de l'homme? Les Salles de Lecture doivent par conséquent avoir un entourage propre et des voisins honorables, et être d'un accès facile, afin que les hommes et les femmes pris par leurs affaires puissent profiter de leur hospitalité toutes les fois qu'ils disposent de quelques minutes de loisir. Les Salles de Lecture doivent être attrayantes, aussi, confortablement meublées et bien éclairées, car il faut se rappeler que puisque des gens de toutes les classes viennent à la Science Chrétienne, toutes les classes sont appelées à se servir des Salles de Lecture.
La Section 3 de l'Article XXI du Manuel dit quel est le genre d'ouvrages qui seront exposés ou vendus dans les Salles de Lecture. Il est très significatif que ces publications devront consister “exclusivement dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, et les autres écrits de cet auteur; ainsi que dans les ouvrages publiés ou vendus par la Société de Publications de la Science Chrétienne.” C'est évidemment avec intention que Mrs. Eddy dit si explicitement quels ouvrages devront être vendus ou exposés: elle désirait que nos Salles de Lecture n'offrissent au public d'autres ouvrages que ceux qui contiennent la Science Chrétienne pure.
Les Salles de Lecture dans les parties nouvelles d'un Champ d'activité s'ouvrent généralement sans bruit. Il faut que les gens apprennent où elles sont situées avant de pouvoir les visiter soit pour y lire soit pour y acheter les publications; de plus, elles sont fréquentées dans la mesure où la Science Chrétienne se développe dans leur centre. De sorte que le travail des Salles de Lecture est progressif. Mais quel que soit le degré d'utilité progressive où elles sont parvenues, elles devront toujours être pourvues d'une quantité suffisante de publications pour subvenir à tous les besoins. Ceci veut dire qu'il devrait toujours y avoir une réserve suffisante de tous les livres de notre Leader, y compris Science et Santé, et des livres vendus par la Société de Publications, aussi bien que de tous les périodiques. Les bibliothécaires peuvent généralement calculer le nombre approximatif d'exemplaires du Livret Trimestriel, du Journal, de la Sentinel, des Hérauts et du Monitor qu'il faut par semaine, par mois, et par trimestre, mais l'approvisionnement ne devra jamais en être limité; on devra toujours avoir une impression d'abondance. S'il reste des exemplaires du Journal, de la Sentinel, des Hérauts ou du Monitor qui ne se vendent pas, ils pourront facilement servir à être distribués gratuitement, ou offerts aux églises dont le rayon de distribution qui se fait dans le même but est plus étendu.
Les églises de la Science Chrétienne étant des filiales de L'Église Mère, elles récoltent le bénéfice de cette relation étroite. Ainsi les Exécuteurs Testamentaires de Mary Baker Eddy, qui ont la responsabilité de la publication et de la vente de ses œuvres, sont désireux de faire tout leur possible pour seconder la tâche des Salles de Lecture. La Société de Publications de la Science Chrétienne, aussi, se tient toujours prête à venir en aide aux Salles de Lecture. Non seulement la Société de Publications accorde un escompte sur les publications qu'on lui achète, mais encore elle s'efforce en tous points de faciliter le plus possible le travail des bibliothécaires pour ce qui concerne les commandes Quand on pense à la coopération qui se manifeste dans notre mouvement, on se souvient de ces paroles d'Ésaïe: “Ils s'aident l'un l'autre et chacun dit à son frère: Courage!”
Les Salles de Lecture de la Science Chrétienne dans le monde entier, rendent un service magnifique à l'humanité d'aujourd'hui. Mais cela ne veut pas dire que ce service n'augmentera pas son efficacité. En vérité, elle se développera exactement dans la mesure où les membres des églises qui ont la responsabilité des Salles de Lecture acquerront une compréhension et une consécration spirituelles plus grandes, et dans la mesure où ils coopéreront plus affectueusement et plus sagement avec les bibliothécaires, leurs représentants; ceux-ci, avec une compréhension et une consécration égales, feront tout leur possible pour que nos Salles de Lecture soient tout ce qu'un fervent Scientiste Chrétien (voir Manuel, p. 64) souhaite, tout ce que notre bien-aimée Leader désirait qu'elles fussent.
