La prière efficace! Existe-t-il une telle chose? Plus d'un a posé cette question. Le Fondateur de la religion chrétienne ne doutait pas qu'il y en eût une; car c'est par la prière qu'il invoquait le pouvoir de Dieu et qu'il utilisait ce pouvoir en effectuant toutes les merveilleuses œuvres qui caractérisaient son ministère. Sans la prière, Christ-Jésus n'eût pu guérir aucun malade, ressusciter aucune personne de la mort, annuler aucune des soi-disant lois de la matière. Grâce à la prière, sa pensée se mettait si bien à l'unisson de la Vérité divine, se rendait si conforme au Principe divin, était si harmonieusement gouvernée par l'Amour divin, qu'il prouva qu'il était le plus grand démonstrateur de la loi spirituelle que le monde ait jamais vu.
Jésus enseigna à ses disciples à prier et à comprendre la valeur de la prière. L'Oraison Dominicale demeurera toujours dans le cœur des hommes comme étant la prière idéale, qui leur permettra de guérir toutes sortes de maladies si elle est spirituellement comprise. Saint Jacques, qui suivait de près les traces du Maître, parle énergiquement dans son épître de la valeur qu'a la prière, disant que "la prière du juste, faite avec ferveur, a une grande puissance." Et la prière a été, d'un bout à l'autre de l'histoire du christianisme, "le souffle de vie du chrétien," alors même que sa méthode n'a été comprise qu'imparfaitement. Peut-être les hommes n'ont-ils même pas eu la moindre idée de la manière dont elle opère, et pourtant ils ont prié. Maintes fois ils s'en sont servi dans les extrémités les plus pénibles, faisant appel à un pouvoir presque indéfini, sinon tout à fait. Et ce qui est merveilleux, c'est que cet appel, cette prière, les aura peut-être délivrés du danger qui les menaçait.
Or la prière, la prière éclairée, est une chose très définie,— la Science Chrétienne explique cela clairement; et quiconque fait la prière qui guérit et bénit doit avoir de Dieu et de Sa création une compréhension qui est scientifique. Cette compréhension la Science Chrétienne la donne. La prière semble ne pas réussir parce que cette compréhension spirituelle scientifique manque. Qu'est-ce que c'est que cette compréhension? C'est que Dieu est Esprit infini et parfait, et que Sa création est spirituelle et parfaite. La grande vérité spirituelle, savoir que Dieu et Sa manifestation seuls existent en tant que réalité, frappe la croyance qu'il y a une vraie création matérielle; en vérité, la compréhension spirituelle montre que l'existence spirituelle seule est réelle, qu'elle est parfaitement harmonieuse, et que la prétendue création matérielle, à laquelle l'inharmonie s'allie dans toutes ses formes, est irréelle.
Or, il est impossible que quelque chose change Dieu ou Sa parfaite manifestation harmonieuse. Aucune sollicitation, aucune supplication, ne saurait changer le seul Être absolument parfait. Pourquoi prier alors? Mrs. Eddy répond à sa manière généralement directe et honnête lorsqu'elle écrit à la page 2 de Science et Santé avec la Clef des Écritures: "La prière ne saurait changer la Science de l'être, mais elle tend à nous mettre en harmonie avec cette Science." Tel est donc le secret de la prière. Dieu n'a absolument aucun rapport avec l'inharmonie; Il est infiniment bon et ne cause que le bien. Les mortels sont les victimes du sens matériel; et croyant à son faux témoignage, ils se condamnent à la souffrance. Mais s'ils perçoivent, au moyen de la compréhension spirituelle, la perfection de l'être spirituel et l'irréalité de tout ce qui est dissemblable au bien, le moyen de sortir de toutes les difficultés humaines commence à paraître.
Le mot prière renferme bien des choses. Toutes les fois que nous nous approchons de Dieu avec le désir que Sa volonté parfaite se fasse en nous et par nous, nous prions. Toutes les fois que nous nous approchons de Lui avec une attitude de sollicitation, avec le désir d'avoir la santé, la pureté, la compréhension, nous prions. Lorsque nous avons sans cesse devant nous les vérités de Dieu et que nous les affirmons, cherchant en même temps à les saisir, nous prions; car en ce faisant, nous désirons que ces vérités, ainsi que l'harmonie qui les accompagne, fassent partie de notre vie. Et la prière dont nous venons de parler n'est-elle pas conforme à ces paroles de Jésus: "Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l'avez obtenu et cela vous sera accordé"?
Donc, celui qui veut faire la prière qui apporte la paix, la consolation et la guérison devra s'approcher de Dieu avec humilité, c'est-à-dire comme un suppliant. Il faut qu'il sache que la prière ne changera aucune chose réelle, mais qu'elle le mettra en rapport avec la réalité; et, être mis en rapport avec la réalité, c'est partager sa nature harmonieuse. "Demanderons-nous nous au Principe divin de toute bonté de faire Son propre travail?" demande Mrs. Eddy à la page 3 de Science et Santé, dans ce merveilleux chapitre sur la Prière. Et elle répond à sa question en ces termes: "Son travail est fait, et nous n'avons qu'à nous servir de la règle de Dieu pour recevoir Sa bénédiction, qui nous met à même de travailler à notre propre salut." Oui, l'œuvre de Dieu est faite; la création de Dieu est finie, complète, parfaite. Puissions-nous atteindre à une compréhension de ce fait, et être ainsi amenés à prier comme il convient.
