Dans les chapitres six et sept du livre des Juges, on trouvera une leçon fort utile pour le Scientiste Chrétien. C'est l'histoire de l'attaque dirigée par Gédéon contre les Madianites et la défaite de ceux-ci. Examinée au point de vue métaphysique, elle est un exemple de l'opération du Principe divin tel que le révèle la Science Chrétienne, et montre que le mal, c'est-à-dire l'erreur, étant la contrefaçon de la Vérité, se détruit toujours lui-même.
Les enfants d'Israël étaient devenus négligents concernant leur religion: ils s'étaient laissés entraîner à adorer des faux dieux; ils avaient perdu de vue la colonne de nuée pendant le jour et de feu pendant la nuit,— cette colonne qui les avait conduits autrefois dans le pays de la paix et de l'abondance; ils étaient comme des brebis égarées, n'ayant pas de berger; ils étaient devenus des renégats. Leur apostasie les avait remplis de crainte de leurs ennemis, les Madianites; et pour échapper à leurs envahisseurs, ils se cachèrent dans les rochers et les cavernes. Le règne de la terreur continua pendant sept ans. Il semblait n'y avoir aucun moyen d'y échapper. Dans leur détresse ils prièrent Dieu de leur aider.
Leur prière fut exaucée; car soudain un “ange de l'Éternel” apparut à Gédéon, qui battait le froment “dans le pressoir.” L'ange poussa Gédéon à recruter une armée d'entre les Israélites et de faire la guerre aux envahisseurs. L'ordre que l'ange donna à Gédéon sembla frapper son cœur de terreur. Il protesta, disant qu'Israël était trop faible, et l'ennemi trop fort pour eux. Ainsi il semblait impossible à Gédéon de remplir la tâche de libérer son peuple. Mais l'ange promit que l'Éternel serait avec lui. Cependant Gédéon douta, et dit: “Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe que c'est toi qui me parles.” Le signe lui fut donné. Il mit une toison dans l'aire et se fit promettre que la toison seule serait couverte de rosée, tandis que la terre resterait sèche. Le miracle se produisit; néanmoins, Gédéon douta encore et demanda un autre signe, qui lui fut aussi accordé: cette fois-ci la toison resta sèche, tandis que le sol fut couvert de rosée. Alors il sembla être convaincu que l'Éternel serait avec lui. Encouragé par ces signes divins, Gédéon se prépara pour la bataille.
Une grande multitude de Madianites campaient dans la vallée. Gédéon rassembla une armée de trente-deux mille hommes pour combattre contre eux. Il était alors animé de zèle, rempli de l'espoir de libérer son peuple. Cependant, Dieu lui parla, disant que son armée était en trop grand nombre, car si les Israélites remportaient la victoire sur les Madianites, ils croiraient l'avoir accomplie eux-mêmes. Aussi Gédéon les somma, disant: “Que celui qui a peur et qui tremble s'en retourne et se retire.” Son armée fut donc réduite à dix mille. Mais Dieu n'était pas encore satisfait; de sorte que Gédéon mit de nouveau les hommes à l'épreuve, et le nombre diminua jusqu'à ce qu'il n'en restât plus que trois cents. Ce sont ceux qui lapèrent l'eau dans leurs mains, comme des hommes altérés qui viennent d'en trouver; ceux qui s'étaient penchés vers la terre,— c'est-à-dire, ceux qui prenaient leur aise pour boire,— furent renvoyés. Encore, sous la direction de Dieu, Gédéon entreprit d'annihiler l'ennemi avec cette petite bande d'hommes vaillants. Il fournit à chacun une trompette, une cruche et un flambeau, et ils avancèrent vers la vallée où l'ennemi était campé. Il était minuit. Chacun d'eux alluma son flambeau et le plaça dans la cruche. Se répandant de façon à entourer l'ennemi, ils formèrent un cercle. Simultanément, obéissant au signal de Gédéon, ils sonnèrent de la trompette et cassèrent leur cruche; et la lumière des flambeaux jaillit au visage de l'ennemi. Soudain les Madianites sortirent de leur sommeil. Se voyant entourés de lumière, entendant le son des trompettes, ils se crurent entourés d'une grande armée. Ils furent remplis de crainte et de confusion; chacun prit son frère pour un ennemi et ils s'entretuèrent, jusqu'à ce qu'ils se fussent dispersés.
Quelle merveilleuse leçon on peut récolter de cette histoire! Tant que les Israélites restèrent fidèles à leur concept du seul et unique Dieu, ils prospérèrent; lorsqu'ils s'éloignèrent de Dieu, qu'ils allèrent à la poursuite de faux dieux et les adorèrent, ils se corrompirent. C'est alors qu'ils furent cruellement harassés par les Madianites, qui peuvent être considérés comme le symbole de l'erreur dans ses nombreuses formes. Après avoir eu beaucoup de tribulations, ils revinrent et adorèrent le seul et unique vrai Dieu, le Dieu de leurs pères. Une fois de plus ils jouirent de la paix et de l'harmonie.— fruits de la vie de justice.
En qualité de Scientistes Chrétiens nous éloignons-nous parfois momentanément du bon chemin? S'il en est ainsi, nous ouvrons grande la porte à l'erreur. Nous pourrons même sembler être entourés de l'erreur et ne pas voir la possibilité d'en sortir. Alors l'ange de l'Éternel vient vers nous et nous invite à nous lever et à combattre ces Madianites. Nous serons peut-être cruellement mis à l'épreuve, et nous ne verrons peut-être aucun moyen d'en sortir; mais c'est maintenant qu'il faut soutenir la Vérité avec fermeté. C'est maintenant qu'il faut savoir que l'homme, l'image et la ressemblance de Dieu, n'est pas esclave de la matière, de l'erreur; mais que l'idée de Dieu, l'homme, vit dans l'Entendement, où tout est paisible et joyeux. “La sagesse lui commanda [à Moïse] de revenir et de manier le serpent,” écrit Mrs. Eddy à la page 321 du livre de texte de la Science Chrétienne: Science et Santé avec la Clef des Écritures, “alors sa crainte disparut.”
Lorsque nous obéissons, les anges de Dieu, que notre bien-aimée Leader définit en partie en tant que “pensées de Dieu se communiquant à l'homme” (id., p. 581), viennent à nous et élèvent nos pensées au-dessus de l'ennemi. Ces pensées angéliques sont toujours prêtes a coopérer avec nous, elles sont toujours autour de nous et près de nous, et sont disposées à nous guider, à nous protéger, à nous soutenir et à nous guérir, pour peu que nous les guettions. En nous efforçant chaque jour de mener une vie de consécration, nous chassons la crainte et la timidité, et ainsi nous faisons place à ces messagers angéliques et nous les invitons à demeurer avec nous. N'ayant que des pensées spirituelles, nous sommes toujours prêts à combattre et à renverser le mal, l'erreur. Grâce au mode de penser spirituel nous vainquons. Le mal, l'erreur, est symbolisé par les ténèbres. Le mal est toujours dans la vallée de la dépression. Le bien est symbolisé par la lumière toujours présente. En acceptant la lumière de l'Esprit pour notre guide, en faisant toujours brûler la lampe de l'Amour dans notre conscience, nous trouvons que l'erreur, la matérialité, est aussi fragile que les cruches que l'armée de Gédéon tenait à la main. Lorsque la lumière de l'Esprit brille à travers notre conscience, nous faisons comme les trois cents vaillants hommes, nous entourons l'ennemi. Alors nous prouvons que l'erreur n'a pas de pouvoir inhérent; qu'elle se détruit toujours elle-même.
Il y a aujourd'hui des centaines de milliers de gens qui ont accepté l'invitation que Dieu nous a donnée par l'intermédiaire d'Ésaïe: “O vous tous qui êtes altérés, venez à la source des eaux! Et ... achetez!” Acheter! Mais quel prix faut-il payer pour cette eau curative de l'Esprit, pour cette fête de l'Ame? La Science Chrétienne enseigne que nous devons lâcher les pensées de péché, de maladie, de manque, de crainte, et d'autres croyances pernicieuses; elle nous enseigne que nous devons purifier notre mode de penser avant d'être en état de recevoir l'idée-Christ, que nous devons renoncer tant à nos croyances aux plaisirs qu'à celles des douleurs du soi-disant entendement mortel. Nourrissant des pensées contraires à Dieu, nous ne pourrions prendre le lait de la Parole, et beaucoup moins le vin de la compréhension spirituelle.
Par la Science Chrétienne l'étudiant sincère apprend à se fier uniquement à Dieu, l'Entendement divin. Peu importe quel pourra être le problème, le Scientiste Chrétien est toujours certain d'être en état de le résoudre au moyen de sa compréhension spirituelle de la loi de Dieu.
Le grand nombre composant l'armée des Madianites peut être pris comme symbole de la croyance au pouvoir de beaucoup d'entendements; alors que les trois cents se fiaient à leur compréhension du seul Dieu, du seul Entendement. La Science Chrétienne enseigne que Dieu, l'Entendement, est infini. La croyance qu'il y a plus d'un Entendemet est toujours erronée. Cette erreur empêche les hommes d'exercer la domination que Dieu leur a donnée. A la page 467 de Science et Santé, notre Leader bien-aimée a écrit: “Il faudrait bien comprendre que tous les hommes ont un Entendement, un Dieu et Père, une Vie, une Vérité et un Amour. L'humanité deviendra parfaite dans la mesure où ce fait sera manifeste, les guerres cesseront et la vraie fraternité des hommes sera établie. N'ayant point d'autres dieux, n'ayant recours à nul autre Entendement qu'au seul Entendement parfait pour le guider, l'homme, pur et éternel, est la ressemblance de Dieu, et a cet Entendement qu'avait aussi le Christ.”
Faisons alors sonner ensemble nos trompettes spirituelles; proclamons la liberté de l'homme affranchi de l'esclavage du péché, de la maladie et de la mort; que notre torche de compréhension spirituelle soit toujours allumée. Alors l'humanité acceptera la tendre et affectueuse invitation qui se trouve dans l'Apocalypse: “L'Esprit et l'Épouse disent: Viens! Que celui qui l'entend dise aussi: Viens! Que celui qui a soif vienne! Que celui qui le veut reçoive gratuitement de l'eau vive!”
