“Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice; car le royaume des cieux est à eux!”

Quel formidable retentissement de courage font résonner d'un bout à l'autre les Béatitudes du Maître,— un courage calme et triomphant, profondément enraciné dans la fibre morale, un courage émanant de la compréhension la plus claire du véritable être spirituel qui ait jamais illuminé l'humanité. La huitième béatitude au chapitre cinq de l'Évangile selon saint Matthieu est ainsi conçue: “Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice; car le royaume des cieux est à eux! Vous serez heureux, lorsqu'on vous outragera, qu'on vous persécutera, et qu'on dira faussement contre vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-vous et tressaillez de joie, parce que votre récompense sera grande dans les cieux; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui sont venus avant vous.”

Or, il est impossible que Christ Jésus, dans cette merveilleuse déclaration, glorifiât la persécution pour l'amour de la persécution. Celui qui, par sa connaissance de Dieu, Principe divin, et de la loi parfaite de Dieu, dénonça le mal sous quelque forme qu'il se pratiquât, celui qui guérit les afflictions de l'humanité, quoi qu'elles prétendissent être, ne saurait être soupçonné d'avoir soutenu ou approuvé quelque pensée, parole ou action participant de la nature de la persécution. C'est précisément la pensée de ceci qui doit avoir mis sur ses lèvres une prière demandant la destruction du mal. Il savait bien, comme l'a si admirablement dit Mrs. Eddy, à la page 191 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, que “la persécution est la faiblesse des tyrans, que leur crainte a engendrée, et l'amour la bannira.”

Jusqu'à présent il n'a jamais existé un bienfaiteur de la race humaine qui n'ait eu des ennemis s'efforçant de le persécuter. Toutes les fois qu'il s'est montré des hommes ayant un courage moral assez grand pour essayer de redresser les erreurs humaines, ils ont rencontré l'opposition des malfaiteurs, et ont souvent été persécutés avec toute la violence insensée dont l'esprit humain non régénéré est capable. Témoin les nombreux martyrs Chrétiens depuis l'époque du Calvaire jusqu'à nos jours! Témoin les épreuves et les souffrances de ceux qui, ainsi que le montre toute l'histoire, se sont littéralement sacrifiés afin que leurs semblables pussent jouir de lois plus justes et de traitements plus équitables comme citoyens des nations dont ils sortaient. C'est affirmer un truisme de dire que chaque réforme, soit religieuse, politique ou sociale, s'est faite en faveur de l'humanité, au prix, quelquefois énorme pour le réformateur, d'une souffrance, mentale ou physique, ou même des deux.