“Connais-toi toi-même”

Au jeune homme riche qui lui demandait ce qu'il fallait faire pour hériter la vie éternelle, le Maître répondit: “Garde les commandements.” Son interlocuteur lui ayant assuré qu'il s'y était efforcé depuis sa tendre jeunesse, la perspicacité si pénétrante de Jésus toucha immédiatement la corde sensible du jeune homme — son amour de la richesse. On nous rapporte qu'à l'heure où il lui fut déclaré que celle-ci devait être abandonnée, le jeune homme s'en alla fort affligé, “car il avait de grands biens.” Jésus exige trop, s'est-il peut-être dit. Allant vraisemblablement plus loin encore, il se sera demandé pourquoi sa fortune matérielle devrait être ainsi mise de côté, pour autant que la misère n'est sûrement pas une qualité du bien infini. Mais quels que puissent être les arguments de la propre-volonté, de la propre-justification, de l'amour de soi, ils ne sauraient altérer le fait immuable qu'une erreur spécifique, aussi longtemps qu'elle occupera la place d'honneur, nous interdira l'appropriation de la vérité.

Si la guérison semble tarder, c'est peut-être que le chercheur, inconsciemment, s'attache encore à quelque côté particulièrement cher de l'entendement mortel; il peut même se dire qu'il n'est pas encore allé assez loin dans la Science de l'Esprit pour abandonner cette forme particulière de la matérialité. Celui qui, tout en escomptant sa délivrance de la douleur et de la discorde, tient à garder par devers lui les jouissances matérielles, s'adonne à une tâche ingrate. Il est impossible d'accorder un pouvoir à la croyance d'un plaisir dans la matière, sans en donner un aussi à la croyance dans la douleur.

Dans “Le Chemin” (“Miscellaneous Writings,” p. 355), il nous est montré d'une façon évidente que la connaissance de soi, l'humilité et l'amour sont des acquisitions indispensables, et dans “Science et Santé avec la Clef des Écritures” (p. 571) nous trouvons cette recommandation: “Connais-toi toi-même, et Dieu te donnera la sagesse qu'il te faudra pour remporter une victoire sur le mal, et Il t'en fournira l'occasion.” Pour se connaître soi-même, il faut une compréhension du Principe. La plupart des gens permettent à leurs pensées de courir la prétentaine, ne sachant pas ce qui remplit leur conscience, et encore bien moins quels motifs inspirent leurs actes. Il faut une attention sincère et persévérante pour parvenir à la connaissance de soi-même ainsi qu'à celle de nos gestes et de nos paroles. Nous pouvons nous figurer, en toute sincérité, que nous commettons un acte par amour et avec l'idée de servir, alors qu'une analyse serrée nous apprendra que dans un recoin de la conscience se trouve la suggestion subtile d'un avantage personnel. La détermination des mobiles véritables exige un examen approfondi car, bien souvent, le premier qui nous vient à l'esprit n'est pas le réel.