Guerres et rumeurs de guerres

“Le monde est à l'envers,” a dit Hamlet en une circonstance mémorable, et il se plaignait du mauvais destin qui l'avait choisi comme outil de sa régénération. Hamlet, d'après le jugement porté sur lui aujourd'hui, n'avait pas été spécialement choisi pour faire sortir l'ordre du chaos, pas même d'Elseneur à la Pologne. Certes, l'une des plus grandes fautes que le monde ait commises, a été de se confier en des hommes. Shakespeare, un géant en compagnie de géants, entouré par des colosses tels que Bacon et Burleigh, Drake et Hawkins, Spencer et Raleigh, pourrait être presque excusable pour son erreur, si justement à son époque le monde n'avait pas été remué jusque dans ses fondements par trois prédicateurs inconnus qui n'avaient pour toute arme qu'une idée.

Luther, un moine augustin, dans une ville provinciale d'Allemagne; Calvin, un étudiant en droit à Orléans; Knox, un notaire écossais; ces trois hommes, pauvres, inconnus, méprisés, provoquèrent l'étincelle et transformèrent en brasier la grande conflagration religieuse de la Renaissance. Ils agirent ainsi parce que, oublieux de leur propre personne et ne la comptant pour rien, ils surent répondre aux menaces déguisées de leurs ennemis, contenues dans cette question pleine d'insolence, “Où seront-ils en face de la puissance et du nombre de leurs adversaires?” par ces paroles de Luther lui-même: “Où? Alors comme aujourd'hui dans les mains du Dieu Tout-Puissant.” Telle fut la force que les rois et les papes ne purent leur arracher — une compréhension toute simple de ce que Jésus entendait quand il dit: “Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu'il voit faire au Père; car tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait pareillement.”

Voilà ce qui dicta au grand philosophe de Tarse ces lignes adressées à l'église de Corinthe: “Il n'y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles.” Les sages selon l'intellect, les puissants selon la chair, les nobles selon les conventions sociales, tels furent et par milliers les adversaires de Luther, comme de St. Paul. Par contre ces derniers avaient pour eux — comme tout homme qui lutte pour le Principe — cette force physiquement impalpable, décrite quelques siècles plus tard par un autre philosophe comme “Le pas nous-mêmes qui assure la justice.” Or, c'est elle, c'est cette force qui provoque la guerre, non pas toute guerre, certes, mais quelques-unes des plus terribles. Jésus-Christ le déclara expressément quand il s'écria: “Je [le Christ, la Vérité] suis venu apporter non la paix, mais l'épée.” Le ministère de Jésus, sous tous ses aspects, fut une guerre perpétuelle, une guerre avec les grands prêtres et les pharisiens; une guerre avec les moqueurs dans la chambre mortuaire et les trafiquants dans les parvis du temple; une guerre enfin avec le magistrat romain, à la cour de justice. Dans ce grand conflit les choses furent nommées par leur nom, et une fois tout au moins, le Maître eut recours à la force physique. Les pharisiens, il les appela sépulchres blanchis, génération de vipères; il compara Hérode à un renard, et chassa du temple les changeurs et les marchands de pigeons. Toutefois, il agissait ainsi sans se faire tort, bénissant ceux-là mêmes qu'il censurait, parce qu'il voyait d'une façon parfaitement lucide l'irréalité du mal dans le fait de l'infinité du bien.