Dans la Science Chrétienne la patience est une force qui aide à construire le caractère, non une simple expression de la passivité. C'est plus qu'une attente, plus que du contentement, plus que de la résignation. La patience change en attente active, l'attente oisive. Elle transforme la résignation indifférente en désir sérieux de construire. L'oisiveté et l'inaction diffèrent autant, de la patience qu'une motte de terre diffère d'une ruche d'abeilles. Partout où l'industrie a porté des fruits, là la patience avait d'abord bâti sa maison. Ce n'est pas chose extraordinaire que d'enseigner que l'activité est un attribut de la patience, car St. Paul ne nous a-t-il pas dit de "poursuivre avec persévérance [patience] la course qui nous est proposée"?
L'homme qui ne distingue les choses qu'à peu près prend quelquefois le mouvement pour l'activité, et lorsqu'il se trouve en face de la stagnation il se laisse souvent aller à l'impatience pour faire marcher les choses, sans apparemment se soucier de savoir si elles marchent dans la bonne direction ou non. On ne doit pas confondre le simple mouvement avec le progrès. Mrs. Eddy dit très à point: "Courir ça et là avec empressement ne prouve pas qu'on soit en train d'accomplir grand'chose" (Miscellaneous Writings, p. 230). Il ne s'est jamais rien accompli de bon par l'impatience qui n'eût été mieux fait sans impatience. Une rafale de vent peut faire tomber de l'arbre les pommes du fermier, mais les pommes se conservent mieux et se vendent à meilleur prix lorsqu'on les a cueillies.
Il y a si longtemps que nous associons l'attente avec la patience que les deux mots sont devenus presque synonymes. Ceci est évidemment loin d'être juste et aboutit à un manque d'exactitude, tant dans la pensée que dans les énoncés. Attendre n'est pas plus un élément de la patience que de l'impatience, car on peut attendre, soit patiemment, soit impatiemment. On conçoit facilement que Dieu est patient avec ses enfants égarés, mais c'est avoir un concept humain du Principe que de croire que Dieu s'arrête et qu'Il attend les délinquants, et cela n'est ni utile ni légitime.
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