A l’heure des divisions sociales, d’un cynisme généralisé et d’une méfiance grandissante à l’égard des institutions, comment contribuer à rétablir l’unité et la paix ? Comment reprendre confiance en soi, croire davantage en l’avenir de la société et en son propre avenir ?
Les débuts du christianisme ont également été marqués par une période de troubles politiques dans une société dont l’avenir incertain était source d’insécurité. Tandis que les disciples de Christ Jésus propageaient la bonne nouvelle du royaume de Dieu, la jeune communauté chrétienne présente au Moyen-Orient vivait sous la férule d’un envahisseur étranger, dont le centre politico-culturel était la grande ville de Rome. Ce que nous appelons aujourd’hui une « guerre des civilisations » aurait certainement été un sujet d’inquiétude, il y a deux mille ans, pour un grand nombre de gens vivant au sein du vaste empire romain.
L’apôtre Paul, qui voyagea beaucoup dans la région pour répandre l’Evangile de Jésus Christ, s’intéressa particulièrement à la communauté chrétienne qui cherchait à s’établir au cœur même de la capitale romaine. Dans ses épîtres aux disciples de Jésus, Paul ne cherchait visiblement pas à les convaincre de déployer leurs efforts pour acquérir une autorité traditionnelle. Au contraire, il encouragea sans cesse ces hommes et ces femmes dévoués à réaliser que la prière et l’affection des choses spirituelles étaient essentielles à l’avènement d’un monde meilleur. Par exemple, l’épître de Paul propose à ces chrétiens romains un témoignage vibrant du pouvoir spirituel transformateur de l’Evangile du Christ dans la vie individuelle.
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