Noël ! Il n'est sans doute aucun moment de l'année où tant de personnes tournent leur pensée vers la Bible, pour y lire une relation d'événements qui réalisent les espoirs spirituels de l'Ancien Testament et inaugurent le Nouveau. Ce sont des événements que nous connaissons fort bien, et pourtant, nous aspirons à les entendre raconter une fois de plus. Des événements plantés dans un décor qui comporte une crèche rudimentaire et la grandeur cosmique de cieux remplis de lumière.
Bethléhem... les bergers... une crèche. La bonne nouvelle... une grande joie. Un enfant nous est né... Gloire à Dieu dans les lieux très hauts... paix sur la terre. Mots gravés dans nos cœurs et qui sont plus que des mots. Paroles d'un livre qui ne ressemble à aucun autre.
Livre de la bibliothèque de Mary Baker Eddy, The Book of Psalms (Le livre des psaumes).
Dédicace écrite par Mary Baker Eddy dans une bible qu'elle offrit à l'un de ses premiers élèves:
Prends ceci, c'est un don de l'amour
Qui ne cherche que ton bien.
Par égard pour celle qui te l'offre, garde ce livre,
Mais dans ton propre intérêt, lis-le bien.
Mary Baker Eddy écrit: « La Bible est notre roc battu par les flots... Elle résiste à la tempête » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany). Elle dit aussi: « En tant qu'adhérents de la Vérité, nous prenons la Parole inspirée de la Bible comme notre guide suffisant pour atteindre à la Vie éternelle » (Science et Santé).
La Bible nous guide, nous prévient, nous inspire, nous guérit. Elle contient la révélation céleste de notre nature et de nos attaches. L'époque de Noël semble bien choisie pour consacrer un exposé à se familiariser davantage avec la Bible, et pour regarder avec des yeux neufs « la Parole inspirée » qui nous guide vers la Vie.
VISITEUSE DE NOËL
Considérons l'allégorie suivante. Une invitée arrive chez vous avec un cadeau de Noël. L'invitée, c'est la Science Chrétienne, le cadeau, une Bible. L'invitée vous suggère d'ouvrir tout de suite votre présent, sans attendre le jour de Noël. Le paquet est ouvert. Ce cadeau si précieux est accueilli par mille sourires et remerciements.
La Bible est placée en évidence sur une petite table dans le bureau. La seule vue de ce livre vous apporte une douce chaleur et vous rappelle de merveilleux passages. Le lendemain, notre visiteuse, la Science Chrétienne, revient. Voyant la Bible, elle demande pourquoi le cadeau n'a pas été ouvert. La question vous rend perplexe, mais en y regardant de plus près, vous vous apercevez qu'effectivement, le cadeau n'a pas été complètement défait.
La Bible est maintenant ouverte. Ce n'est plus cette « chère vieille Bible » que vous étiez heureux de posséder. En lisant, vous appréhendez des aspects littéraires et historiques du livre, auxquels vous n'aviez jamais encore songé. Les passages prennent peu à peu leur place dans leur contexte. Quel merveilleux cadeau !
Le jour suivant, la Science Chrétienne revient, et son propos est presque une réprimande: « Ouvrez ce cadeau, je vous en prie, il est pour vous ! Allez, ouvrez-le tout de suite ! » Vous vous dirigez vers le livre, pour lui prouver que vous l'avez déjà ouvert, mais vous vous apercevez aussitôt que votre lecture a été en fait très limitée. Vous vous défendez en expliquant que vous n'avez ni la compréhension ni le temps nécessaires pour lire davantage. Mais la visiteuse vous encourage vivement à persister et elle vous explique toutes les étapes de l'étude.
En continuant, vous découvrez une Bible différente de toutes celles que vous aviez déjà vues. Celle-ci décrit la vie inspirée d'une multitude de personnages, qui parlent comme s'ils avaient contemplé la face même de Dieu. Ce sont des gens qui se sont débattus avec le mal et ont saisi la droiture. Ce qu'ils ont écrit semble s'adresser directement à vous. Ils écrivent sur un ton pressant que vous n'aviez encore rencontré dans aucun livre. Les mots que vous lisez ne sont plus ceux d'un livre que vous appréciez, ce sont des guides: ils vous montrent, vous expliquent l'existence et vous indiquent comment la vivre.
Au matin, vous saluez la visiteuse avec des larmes de gratitude. Ce cadeau, qui avait jusque-là suscité votre vive reconnaissance, opère maintenant une transformation de votre pensée et de vos sentiments, de votre attitude à l'égard des autres, du sens de la vie. La Science Chrétienne accepte votre effusion de gratitude, mais, à votre grande surprise, elle sourit en disant: « Il reste encore une partie du cadeau à défaire. »
Tremblant presque d'impatience, vous reprenez la Bible, et votre recherche confirme en effet qu'il vous reste encore beaucoup à découvrir dans ce cadeau. Vous tenez absolument à savoir: « Jusqu'à quand me faudra-t-il encore attendre avant de posséder pleinement ce cadeau ? » La réponse est directe: « Jusqu'à ce que vous n'ayez plus de livre entre les mains, mais que vous teniez le Christ, la Vérité, lui-même. »
Où nous situons-nous dans cette allégorie ? Est-ce que nous apprécions la Bible, mais à distance ? Aimerions-nous la comprendre mieux, mais pensons être dans de mauvaises conditions ? Ou encore, croyons-nous que nous avons déjà fini de l'ouvrir ? Après tout, cela fait peut-être des années que nous lisons la Bible. Mais l'allégorie souligne le fait que la Bible a une signification spirituelle plus profonde; que nous pensions être très avancés ou pas dans nos efforts pour incorporer ce cadeau, la Bible, dans notre vie, nous avons tous encore du chemin à faire et nous sommes capables de faire plus. Notre Leader, Mary Baker Eddy, écrit: « La moitié à peine de la totalité des Écritures et du livre d'étude de la Science Chrétienne est jusqu'à présent assimilée spirituellement par les chercheurs les plus fidèles; pourtant cette assimilation est indispensable au progrès de chaque Scientiste Chrétien. »
CORRIGER NOTRE POINT DE VUE SUR LA BIBLE
Nous Avons souvent l'idée d'avoir recours à la Bible pour corriger une inharmonie, mais peut-être devrions-nous penser à corriger, par la prière, notre façon d'aborder ce livre. Tout Scientiste Chrétien, si on lui pose la question, dira sans hésitation qu'il apprécie la Bible. Mais si, en toute sérénité, nous réfléchissons à la façon dont nous traitons effectivement la Bible, pouvons-nous affirmer honnêtement que nous la vivons et que nous lui faisons toujours confiance ? Ne prêtons-nous pas au contraire l'oreille à des pensées subtiles qui tendent à nous séparer de la puissance de la Bible ?
Mary Baker Eddy, qui a découvert la Science Chrétienne, nous le dit sans détours: « Ce que nous pensons de la Bible définit notre vie » (Écrits divers). Comment donc rectifier les erreurs de pensée et définir une vie plus spirituelle ?
Dans chacune des histoires de la Bible, un point ressort nettement: Dieu est suprême. En d'autres termes, comme le dit la Bible: « Il n'y a personne qui résiste à sa main et qui lui dise: Que fais-tu ? » (Daniel). Le pouvoir qu'a Dieu de nous donner la vérité spirituelle des Écritures est plus grand que toute puissance supposée essayant de nous en priver. Lorsque nous sommes guidés par Dieu, et par Lui seul, pour aborder la Bible, il nous est impossible de nous incliner devant la crainte, les menaces, l'incrédulité, l'ennui ni l'arrogance. L'humilité, l'inspiration, l'amour, la persistance, l'illumination, l'inspiration spirituelle sont des facultés que Dieu nous a données et qui nous appartiennent. Nous découvrons que notre capacité de vivre la puissance spirituelle de la Bible est proportionnelle aux efforts que nous faisons pour apporter de la pureté spirituelle à notre étude de ce livre.
Deux personnes dans la détresse se tournent vers la Bible. L'une y trouve un puissant réconfort et la guérison. L'autre trouve la lecture bien fade, elle n'y voit que des mots et cherche du secours ailleurs. Pourtant, les mots sont les mêmes. Le gouffre qui les sépare est la différence qui existe entre une lecture de la Bible faite par l'entendement charnel et la capacité que Dieu donne de saisir la Parole inspirée de la Bible. Le sens original et voulu de cette Parole fait brûler notre cœur « au-dedans de nous » (Luc) du feu de la vitalité spirituelle. La signification spirituelle ne peut véritablement se comprendre sans s'accompagner obligatoirement d'une transformation de quelque aspect de l'existence humaine. La Parole inspirée nous élève au-dessus du point de vue mortel, et nous voyons et absorbons alors davantage l'Amour qui poussa à écrire la Bible.
SCIENCE ET SANTÉ AVEC LA CLEF DES ÉCRITURES
Imaginez A quel point notre impression de la Bible peut changer si nous dépassons la simple admiration que nous éprouvons pour ce livre et nous attendons réellement à le vivre. C'est la démarche de pensée que le livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé, apporte à l'étude de la Bible. Lisant la Bible de concert avec Science et Santé, nous avons soudain la certitude que nous pouvons démontrer la même forme de pouvoir guérisseur que les personnages de la Bible, et nous nous découvrons également en possession des moyens scientifiques d'y parvenir.
Parmi les milliers de personnes qui ont eu l'impression que Science et Santé leur « donnait » la Bible pour la première fois, voici ce qu'a écrit l'une d'elles à Mary Baker Eddy: « La Bible, dont je n'avais eu qu'une compréhension bien faible, commença à s'éclairer. La lumière devint chaque jour plus vive. Finalement, je commençai à me traiter pour me guérir de maladies qui me tenaient enchaîné depuis vingt-huit ans. Au bout de six semaines j'étais guéri, au grand étonnement de tous ceux qui me connaissaient » (cité dans Écrits divers).
Ce qui ressort nettement de ce récit, c'est que Science et Santé n'était pas un produit de remplacement pour la Bible ni une sorte d'additif, mais que c'était un livre d'étude fort utile pour un chrétien qui cherchait à comprendre le pouvoir du sens profond de la Bible.
Qu'est-ce qui fait que Science et Santé donne une force inégalable à notre lecture de la Bible ? Nous pouvons répondre de différentes façons, mais un des points essentiels, c'est que Science et Santé montre que, dans la Bible, la continuité du pouvoir du bien est un Principe fixe: Dieu. D'autres parlent du « Dieu de la Bible », mais Science et Santé déclare que ce Dieu est le Principe et qu'il est démontrable.
Maintenant, essayez de lire la Bible tout en comprenant que Dieu est le Principe vivant. Lorsque nous saisissons vraiment ce point, les Écritures deviennent vivantes. Nous constatons alors que la Bible n'est pas simplement de l'histoire, de la bonne littérature, un recueil de récits fascinants, mais que c'est un condensé spirituel dans lequel nous voyons des gens, les enfants de Dieu, se développer spirituellement pour obéir au Principe de tout bien et pour prouver de façon indéniable l'harmonie qui en résulte dans leur vie. Autrement dit, nous nous rendons compte que la perfection est Science. Les enseignements et les exemples de Jésus deviennent des exigences et des possibilités. Nous voyons que nous pouvons le prendre au sérieux lorsqu'il nous disait de faire les œuvres qu'il faisait. Nous éprouvons pour Jésus plus d'amour que les paroles ne pourront jamais l'exprimer, car il nous a montré comment le Christ, la vraie idée de filialité, soutient tout ce que nous entreprenons en faveur du bien.
Enfin, un dernier point: cet exposé n'a de sens que si nous lisons effectivement la Bible. La Science Chrétienne nous parle, par l'allégorie: « Ouvrez ce cadeau, je vous en prie, il est pour vous ! Allez, ouvrezle tout de suite ! »
La deuxième partie de cet article paraîtra dans le numéro de février.
