Il est une grande erreur théologique dont résulte une part importante de la confusion religieuse qui règne dans le monde: c'est la croyance à la réalité du mal. La Science Chrétienne nous montre que tout mal est magnétisme animal et elle nous apprend à nier la multitude de croyances erronées engendrées par un tel mensonge.
Les croyances erronées semblent très réelles si l'on ne comprend pas la nature de la réalité. « Que l'homme soit l'idée de l'Entendement infini, toujours parfait en Dieu, en la Vérité, la Vie et l'Amour, est chose difficilement acceptée, tant la pensée mortelle est alourdie de croyances matérielles », écrit notre Leader, Mary Baker Eddy. « Pour cette pensée, ce qui n'a jamais existé peut paraître une substance solide. » Écrits divers, p. 5.
La véritable substance est spirituelle. A mesure que la pensée accepte cette prémisse, elle perd sa conviction de la réalité de la matière. Les croyances erronées cessent alors de dominer cette pensée et laissent la place à une conception exacte de la réalité: Dieu, l'Esprit, et l'homme créé à la ressemblance de Dieu, parfait, libre et bon.
En raisonnant à partir de ce point de vue spirituel, nous commençons à saisir le concept de la totalité de Dieu, Sa pureté et Sa perfection. Le mal tend à opposer des démentis à la réalité spirituelle, mais ces contradictions perdent leur validité pour le penseur attaché aux valeurs spirituelles. Nous ne devons cependant jamais minimiser la nécessité de nous défendre contre les pensées mauvaises et de protéger l'épanouissement du bien dans notre conscience.
Comme le monde croit que le mal est un pouvoir, ou force négative, qui produit le péché, la maladie et la mort, nous devons prier pour comprendre le néant des prétentions du mal. Tout mal doit être classé dans la catégorie de « ce qui n'a jamais existé », même s'il semble très réel à la conscience humaine.
Tous les Scientistes Chrétiens ont reçu pour tâche quotidienne de se défendre contre les suggestions agressives du magnétisme animal (voir Mary Baker Eddy, Manuel de L'Église Mere, Art. VIII, Sect. 6). La première ligne de défense est la conscience de la totalité de Dieu. Il ne faut pas se contenter de croire à l'omniprésence et à l'omnipotence de Dieu. Il faut comprendre que c'est un fait spirituel. Le mal est une croyance erronée; Dieu, la Vérité, est connaissable et démontrable.
Une croyance erronée peut sembler très nuisible au bien-être d'une personne. Mary Baker Eddy souligne ce fait dans Science et Santé: « Quel est celui qui, ayant connu les croyances périlleuses à la vie, à la substance et à l'intelligence séparées de Dieu, peut dire qu'il n'y a pas de croyance erronée ? Connaissant la prétention du magnétisme animal, savoir que tout le mal se résume en la croyance que la vie, la substance et l'intelligence sont dans la matière, l'électricité, la nature animale et la vie organique, qui niera que ce sont là les erreurs que la Vérité doit annihiler et qu'elle annihilera ? » Science et Santé, p. 450.
Du fait que notre pensée tend à gouverner notre existence, celui qui établit la vérité dans sa pensée comprend peu à peu comment détruire le mal par des moyens spirituels. Notre prière et notre étude nous permettent de voir pourquoi les phases de croyance par lesquelles le magnétisme animal essaie d'agir ne sont pas valables. Nier ces phases de croyance, c'est annuler le mal lui-même.
La « croyance que la vie, la substance et l'intelligence sont dans la matière » est anéantie par « l'exposé scientifique de l'être » qu'on trouve dans le livre d'étude de la Science Chrétienne: « Il n'y a ni vie, ni vérité, ni intelligence, ni substance dans la matière. Tout est Entendement infini et sa manifestation infinie, car Dieu est Tout-en-tout. L'Esprit est la Vérité immortelle; la matière est l'erreur mortelle. L'Esprit est le réel et l'éternel; la matière est l'irréel et le temporel. L'Esprit est Dieu, et l'homme est Son image et Sa ressemblance. Donc, l'homme n'est pas matériel; il est spirituel. » Ibid., p. 468. Cet exposé établit dans la pensée le fait spirituel qu'il n'y a pas de matière, car l'Esprit, Dieu, est Tout-en-tout. Celui qui comprend et vit ce fait scientifique ne peut se laisser duper par les fausses croyances du magnétisme animal. La suggestion qu'il puisse y avoir vie, substance ou intelligence dans la matière est « ce qui n'a jamais existé ». Même si la substance matérielle semble très réelle, la matière n'a aucune validité dans la réalité spirituelle, la seule réalité qui soit.
Pour se défendre mentalement chaque jour contre les conclusions erronées, il faut aussi comprendre les vérités de « l'exposé scientifique de l'être ». Une conscience remplie de vérité est imperméable aux attaques de l'erreur.
« L'exposé scientifique de l'être » est un exposé puissant de la loi divine. La guérison par la Science Chrétienne se produit grâce à un amour pur qui reflète l'Amour divin et grâce à une compréhension spirituelle de la loi et de la substance divines. Pour ceux qui sont guéris par cette méthode métaphysique de traitement, la prémisse de base de « l'exposé scientifique de l'être » se révèle juste. L'erreur est une pensée fausse, « ce qui n'a jamais existé ».
Une autre phase de croyance par laquelle le magnétisme animal prétend agir est la croyance qu'il y a vie, substance et intelligence dans l'électricité. Dire cela peut sembler surprenant lorsqu'on sait à quel point l'utilisation de l'électricité a pu aider le genre humain à progresser. Le monde se sert de l'électricité pour s'éclairer et se chauffer, et cette forme d'énergie est à la base de milliers d'inventions utiles. Mais en dépit des bonnes utilisations qu'on peut en faire, l'électricité reste en certains cas une force destructive de la matière.
Le magnétisme animal ne prétend pas seulement que la vie, la substance et l'intelligence sont dans la matière, mais aussi que l'homme et l'univers sont composés de forces électriques. La croyance matérielle affirme que les impulsions électriques ont un rôle dans le fonctionnement du corps matériel. Selon cette croyance, la maladie peut se développer lorsque ces impulsions électriques se trouvent déséquilibrées par une réaction chimique matérielle ou toute autre force matérielle.
La métaphysique divine révèle que l'impulsion véritable de l'univers est l'impulsion de l'Amour divin. Gouverné par l'impulsion de l'Amour, l'homme ne peut être dirigé par des charges électriques qui n'ont aucune intelligence. Mary Baker Eddy écrit: « L'électricité est l'excédent aigu de la matérialité qui contrefait la véritable essence de la spiritualité ou vérité — la grande différence entre l'électricité et la vérité étant que l'électricité n'est pas intelligente, tandis que la vérité spirituelle est Entendement. » Ibid., p. 293.
Le magnétisme animal ne peut nous attaquer par le biais d'un prétendu « excédent aigu » de l'électricité lorsque nous comprenons que nous sommes maintenus dans l'harmonie de l'Entendement, gouvernés par l'Amour divin, source de toute énergie et activité réelles.
Les désaccords et la colère sont des états mentaux de friction qui peuvent aboutir à un déséquilibre. Une personne en colère semble souvent en surcharge d'impulsions électriques. Celui qui apprend que sa vie est le produit de l'Amour divin apprend aussi à surmonter la colère et le ressentiment, en aimant. Le mal ne peut entrer dans un cœur rempli d'amour. Ceux qui se défendent avec vigilance contre les impostures du magnétisme animal ne sont pas longs à éliminer les impulsions matérielles erronées au moyen de l'impulsion spirituelle de l'Amour. Aimer en toute circonstance, remplir constamment sa pensée de la conscience de l'amour de Dieu et savoir que l'homme ne peut en être séparé, cela constitue assurément une armure impénétrable, une défense absolue.
La pensée protégée par la conscience de l'Amour divin ne trouve pas difficile de comprendre que les impulsions destructives n'ont rien à voir avec l'essence ou la source de la vie de l'homme. Dans la métaphysique divine, les impulsions destructives peuvent être ajoutées à la liste de « ce qui n'a jamais existé ».
Il faut aussi se défendre contre une autre approche du magnétisme animal: la croyance qu'il y a vie, substance et intelligence dans la nature animale. Nombreux sont les éléments prétendus de la nature animale, comme l'obstination, la cupidité et l'ambition démesurée, qui tombent dans la catégorie du sens personnel. D'après la nature animale, le comportement humain suit la théorie des loups qui se mangent entre eux. « Chacun pour soi », soutient-elle.
La Science Chrétienne révèle que Dieu est la Personne infinie. Reflétant Dieu, l'homme doit donc refléter la Personne infinie. L'homme ne peut pas plus avoir une idée personnelle, finie, de lui-même qu'il ne peut avoir un entendement à lui. Il ne reflète et ne manifeste que la substance de son Créateur. Comprendre ce fait débarrasse la conscience des pièges du sens personnel, tels que la luxure, l'envie et l'esprit de compétition égoïste. Comprendre et démontrer le rapport qui unit l'homme à Dieu nous place hors de portée du magnétisme animal. Le mal n'est pas conscient du bien et, même en croyance, il ne peut s'attacher à quelque chose dont il est ignorant.
Outre le sens personnel, la volonté humaine obstinée, décidée à agir à sa façon, caractérise aussi la nature animale. Celui qui désire se protéger du magnétisme animal trouve que sa meilleure défense consiste à surmonter la volonté opiniâtre. Devant l'épreuve suprême de sa mission terrestre, notre Maître s'écria: « Mon Père, s'il est possible que cette coupe s'éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. » Matth. 26:39. Bien que la réponse à cette prière fût qu'il dût boire de la coupe — être crucifié — Jésus ne fléchit jamais dans sa certitude que la volonté de Dieu pour l'homme était inattaquable.
La volonté humaine obstinée engendre plus de souffrances pour l'humanité qu'on ne peut l'imaginer. Ceux qui aiment Dieu cèdent à l'impulsion de l'Amour divin. Ils se défendent journellement contre les machinations secrètes de la volonté humaine. Leur sécurité repose sur l'amour de Dieu qui embrasse tout et sur leur pureté. Celui qui se défend le mieux, c'est celui qui se purifie le mieux.
Le sens personnel et la volonté opiniâtre sont des états malsains de la pensée qui produisent les états maladifs du corps. Lorsque nous surmontons ces erreurs de pensée, nous percevons la santé comme l'état normal de l'être de l'homme. En fait, le corps matériel est la manifestation de la pensée matérielle. Lorsque notre pensée cesse d'être accablée par les croyances erronées au péché et à la maladie, ainsi que par les concepts erronés qui les génèrent, nous percevons l'homme comme idée parfaite de la Vie, de la Vérité et de l'Amour, et cela transforme la façon dont nous voyons la substance.
La substance n'est pas matérielle, mais spirituelle. Il est essentiel de le comprendre si l'on veut se défendre contre une autre phase encore de la croyance, par laquelle le magnétisme animal prétend agir: la croyance qu'il y a vie, substance et intelligence dans la vie organique. Croire que des organes matériels produisent et soutiennent un corps matériel, c'est croire en « ce qui n'a jamais existé » dans le royaume de la substance spirituelle.
Une compréhension de la vérité spirituelle concernant l'identité de l'homme peut-elle opérer un changement dans le corps matériel ? Sans aucun doute. Des pièces justificatives établissent l'authenticité de milliers de guérisons par la Science Chrétienne, qui ont vaincu toutes sortes de péchés et de maladies. En voici un exemple.
On avait annoncé à une jeune Scientiste Chrétienne que l'enfant qu'elle attendait semblait présenter une grave anomalie. La médecin qui devait l'accoucher avait décrété qu'une césarienne serait nécessaire, à la naissance, parce que la tête du bébé était d'une taille inhabituelle. Il lui semblait que ce défaut apparent pouvait aussi faire de l'enfant un attardé et même provoquer éventuellement sa mort. Le docteur informa de la situation la praticienne de la Science Chrétienne qui aidait la jeune femme. Son associé et lui avaient pratiqué l'un et l'autre une échographie, et ils étaient sûrs des indications données par cet examen. Ils demandèrent que la future maman subisse une nouvelle échographie à l'hôpital.
Le traitement par la Science Chrétienne réfuta la croyance erronée que l'homme puisse être autre chose que « l'idée de l'Entendement infini, toujours parfait en Dieu, en la Vérité, la Vie et l'Amour ». Dans l'échographie suivante, « ce qui n'a jamais existé » n'était plus visible. Quelques mois plus tard, un enfant normal et en bonne santé naissait de façon naturelle et sans difficulté. Ce garçon est très doué et très intelligent.
Le corps humain répond aux pensées de la personne; la pureté de pensée est donc essentielle pour la guérison. Le magnétisme animal ne peut affecter celui qui incarne de justes idées divines. Comprenant que toute action du corps a sa base dans la pensée, celui qui est sage remplit sa conscience d'idées spirituelles, de pensées de Dieu, et celles-ci lui donnent un meilleur concept de lui-même et de son corps.
En réalité, l'Entendement divin gouverne toute l'action et tout l'être de l'homme. Les idées de l'Entendement fonctionnent conformément aux lois de l'Esprit. Puisque la Vie n'est pas organique, elle ne dépend pas d'organes matériels pour son action, sa volition ni sa santé. Les organes matériels n'ont aucun pouvoir d'interrompre l'activité de la Vie.
Mary Baker Eddy n'a pas seulement découvert la nature du magnétisme animal et ses mécanismes, elle a aussi prouvé l'impuissance absolue de ses prétentions. Elle a compris la nature de la croyance erronée qui prétend que la substance est dans la matière, et elle a révélé à toute l'humanité la véritable nature de la vie, de la substance et de l'intelligence. L'homme est l'idée parfaite de Dieu. La prise de conscience de ce fait détruit la croyance en « ce qui n'a jamais existé ».
