Le mal n'a aucun droit. Voilà un énoncé bien simple en apparence. Il est généralement admis que les formes du mal comme le meurtre, le vol, le viol, etc. doivent être punies. Mais qu'en est-il de ces manifestations du mal qui nuisent aux humains, mais ne sont pas perçues par les autres comme des formes du mal ? Certaines choses considérées comme mauvaises par un peuple ou une nation sont légalisées par d'autres peuples et peut-être considérées comme acceptables ou du moins tolérables. Certaines formes du mal, acceptées comme légales dans un pays à un moment donné, peuvent maintenant être perçues comme mauvaises et devenir illégales; l'esclavage aux États-Unis en est un exemple.
Le mal ne se reconnaît pas toujours facilement. Parfois, il semble même justifiable. La pensée des gens à ce sujet manque tellement de clarté qu'ils peuvent en venir à accepter l'idée, pourtant inacceptable, que le mal est un bien. Mais même si l'on croit que certaines formes du mal sont inévitables ou permises, voire bonnes, il y a de l'espoir. Mary Baker Eddy fait observer dans Science et Santé: « Le mal est parfois la plus haute idée que l'homme se fasse de ce qui est juste, jusqu'à ce qu'il s'attache plus fermement au bien. » Science et Santé, p. 327. Dans la mesure où l'humanité comprend ce qui est bien, elle acquiert des droits réels et, avec ces droits, la délivrance progressive du mal.
Quels sont ces droits réels ? Ils sont spirituels et, parce que Dieu, l'Esprit, est bon, ils sont également bons. Ces droits à base spirituelle trouvent leur expression sur le plan humain, dans une certaine mesure, et apparaissent de plus en plus désirables. Cela n'a rien d'étonnant. La bonté de Dieu est donnée à tous, impartialement et universellement, et elle bénit toux ceux qui veulent bien la recevoir. Même si nous avons commis des fautes énormes, nous pouvons nous tourner vers Dieu et subir la transformation spirituelle qui nous révèle notre véritable identité d'enfant de Dieu. C'est ce que Jésus a fait clairement ressortir dans sa parabole de l'enfant prodigue. Voir Luc 15:11–32. Mais il nous dit, dans l'Évangile de Matthieu, que nous devons observer « les commandements » Matth. 19:17. si nous voulons progresser spirituellement.
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