Savoir que l'homme est créé par Dieu, c'est comprendre que Dieu a créé chacun de Ses enfants spirituellement, qu'Il les a créés libres, heureux et complets. Plus nous comprenons la nature spirituelle de l'homme et mieux nous sommes à même de congédier les croyances matérielles à une existence dans la matière — et aux maux qui les accompagnent. Nous en venons à voir que tout bien vient de Dieu et que ce bien est donné en abondance à Son idée, l'homme, notre identité spirituelle véritable. Dieu ne confère à Son enfant que bonté et harmonie, mais nous ne pouvons reconnaître en nous l'homme créé par Dieu ni aimer le bien, sans commencer par connaître et aimer Dieu.
« Connais-toi toi-même. » Nous retrouvons cette recommandation sous diverses formes dans notre étude des Écritures et des œuvres de Mary Baker Eddy. Nous découvrons que pour comprendre, comme nous le devons, notre nature spirituelle, il nous faut détecter et éliminer ce qui la contredit. Nous récoltons alors ce qui nous est promis: les « bonnes œuvres » et la régénération qui suivent la compréhension. Mary Baker Eddy écrit dans Science et Santé: « En tous temps et en toutes circonstances surmontez le mal par le bien. Connais-toi toi-même, et Dieu te donnera la sagesse qu'il te faudra pour remporter une victoire sur le mal et Il t'en fournira l'occasion. » Science et Santé, p. 571. Tout en apprenant à connaître, à mieux comprendre son identité spirituelle, chacun de nous peut obéir aux instructions qui furent données à Tite: « Dis les choses qui sont conformes à la sainte doctrine... te montrant toi-même à tous égards un modèle de bonnes œuvres. » Tite 2:1, 7. Nous pouvons alors nous exprimer avec l'autorité de la compréhension, et nous récolterons les fruits de la bonté spirituelle.
Apprendre à connaître notre nature spirituelle, c'est produire de « bonnes œuvres ». Le fait de savoir que Dieu a créé l'homme spirituel — intègre et libre — rompt les chaînes matérielles de la pénurie, de la haine et de l'insécurité. Nous pouvons commencer, dès aujourd'hui, à échanger le concept erroné d'une identité matérielle contre la compréhension véritable de l'homme tel que Dieu l'a créé. En fait, nous n'avons pas le choix, car nous lisons dans Science et Santé: « Même si vous affirmez que les sens matériels sont indispensables à l'existence ou à l'entité de l'homme, vous devez changer votre concept humain de la vie, et finalement vous connaître spirituellement et scientifiquement. » Science et Santé, p. 359.
En apprenant que nous ne sommes pas des mortels imparfaits luttant pour traverser péniblement des jours sombres qui nous sont tous comptés, mais les enfants aimants de Dieu, nous nous trouvons mieux à même de faire face à nos difficultés avec autorité, paix et confiance. Chaque jour devient une occasion nouvelle d'exprimer l'amour spirituel, la joie, l'abnégation, l'espoir, une nouvelle occasion de rencontrer le bien dans notre vie. Lorsque nous cessons de considérer à tort que nous menons une vie restreinte dans la matière, nous découvrons notre identité spirituelle véritable d'homme créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. Cette nouvelle compréhension enrichit notre nature et élève notre existence. Percevoir le bien chez notre frère nous devient naturel lorsque nous comprenons que Dieu est la source du bien et qu'Il a tout créé. Puisque Dieu est la source inépuisable du bien, l'amour spirituel, la pureté, la véracité et l'harmonie qui nous sont inhérents ne peuvent jamais nous manquer.
Nous exprimons la nature divine de l'homme et la percevons chez autrui, lorsque nous comprenons que Dieu aime Son idée, l'homme. La Science Chrétienne nous apprend que, puisque Dieu est l'Amour, l'homme est aimant; puisque Dieu est l'Esprit, l'homme est spirituel; puisque Dieu est la Vérité, l'homme est honnête. Lorsque nous voyons ces qualités spirituelles s'exprimer chez notre semblable, nous pouvons être sûrs qu'il les reflète de son Créateur — notre Créateur. Elles ne peuvent venir d'une autre source. L'occasion illimitée s'offre donc à nous de mieux comprendre le rapport qui nous unit à Dieu, de connaître l'homme spirituellement.
Nous n'avons pas besoin de reporter à demain, ou d'attendre que les enfants aillent à l'école ou que notre époux parte au travail pour nous détacher du concept erroné que nous sommes des mortels qui vivent dans la matière et pour parvenir à la compréhension véritable de l'homme spirituel. Nous pouvons commencer dès maintenant à comprendre notre identité spirituelle, la seule que nous ayons. Tout commence dans la pensée. Mais une telle renaissance spirituelle demande aussi de la persistance. Comme l'écrit Mary Baker Eddy: « La nouvelle naissance n'est pas l'œuvre d'un moment. Elle commence par des moments et se poursuit à travers les années; moments d'abandon à Dieu, de confiance semblable à celle d'un enfant et de joyeuse adoption du bien; moments d'abnégation de soi, de consécration, d'espoir céleste et d'amour spirituel. » Écrits divers, p. 15.
Cette nouvelle naissance a déjà commencé en chacun de nous. Nous la favorisons en nous adressant à Dieu pour nous instruire sur notre véritable identité spirituelle. Apprendre à nous connaître de cette façon enrichit notre nature. Bien que notre nature puisse sembler avoir grand besoin de s'élargir et de s'enrichir, le développement nécessaire de notre amour, de notre joie et de notre beauté s'opère à mesure que nous reconnaissons que Dieu est la source de tout équilibre, de toute grâce, de toute beauté réelles. Élargissant la compréhension de notre véritable nature spirituelle, nous exprimerons cette nature de façon bien plus régulière. Une telle spiritualisation de la pensée et des aspirations met notre vie en harmonie avec Dieu.
Pour prendre l'exemple de mon cas personnel, j'ai ressenti à une certaine époque le besoin d'un compagnon véritable. Priant pour mieux connaître ma vraie nature spirituelle, j'ai commencé à comprendre que Dieu m'avait déjà donné la plénitude. Saisissant de mieux en mieux que tout bien me vient de Dieu, je me rendis compte que ma véritable nature spirituelle était joyeuse, sincère, pure, aimante et libre. Percevant que j'étais déjà le reflet de Dieu et que je n'avais pas besoin d'un « autre » pour éprouver la plénitude, cet enrichissement de ma compréhension me ménagea de nouvelles possibilités de faire des connaissances. Finalement, c'est d'une façon toute naturelle que j'ai rencontré l'homme qui est devenu par la suite mon mari.
Pendant cette période, ma prière m'avait montré plus clairement que l'homme créé par Dieu exprime naturellement la plénitude de sa nature spirituelle, que Dieu et l'homme ne peuvent jamais être séparés, puisque Dieu est l'Entendement divin et que l'homme est la création de Dieu. J'ai compris que c'était cela le « compagnon » auquel j'aspirais en fait: une meilleure compréhension de Dieu et du lien qui m'unit à Lui. Je vis aussi que les qualités que j'avais recherchées, chacun les trouve dans sa vie, dès qu'il perçoit les enfants de Dieu tels que les révèle la lumière de la création spirituelle. J'avais découvert que prier pour enrichir sa propre nature et pour comprendre que l'homme est spirituel apporte joie et affection dans la vie.
Obéir aux exigences spirituelles dont s'accompagne le précepte « Connais-toi toi-même » élargit le point de vue que nous avons de Dieu et de Son idée, l'homme. Cela ouvre les portes rigides qui semblaient nous enfermer dans un sentiment de manque et révèle l'éclat radieux de la compréhension spirituelle. Nous découvrons alors que notre plénitude spirituelle est déjà intacte.
