Précieux souvenirs de Mary Baker Eddy

« La vie des hommes et des femmes illustres est un miracle de patience et de persévérance. De même que les étoiles, chaque luminaire dans la constellation de la grandeur humaine sort des ténèbres pour briller de la lumière réfléchie de Dieu », écrit Mary Baker Eddy dans son message intitulé « Fidélité » que l’on trouve dans Écrits divers (p. 340). La vie de cette femme rayonnait aussi de la plus grande illumination spirituelle des temps modernes, et plus les années passent, plus nous apprécions la valeur de son exemple.

Le mois d’août 1886 reste un moment exceptionnel dans les souvenirs que j’ai gradé de mon enfance. Ma mère avait été appelée à suivre son premier cours de Science Chrétienne donné par Mary Baker Eddy, et je l’avais accompagnée à Boston. Comme nous étions descendues chez des particuliers non loin du Collège, je voyais notre Leader pratiquement tous les jours. Je n’oublierai jamais l’immense joie que j’ai ressentie lorsque je l’ai rencontrée pour la première fois. Au cours d’une de mes premières visites à Boston, ma mère et moi étions allées à un service de la Science Chrétienne qui se tenait à Chickering Hall. A notre plus grande joie, c’était notre Leader bienaimé qui donnait le sermon ce matin-là; une fois le sermon terminé, j’eus le plaisir d’aller avec ma mère jusqu’à l’estrade et de parler à Mary Baker Eddy. Encore maintenant, quand je ferme les yeux, je peux la revoir comme elle était ce jour-là, devant l’assemblée, pleine de grâce, fervente, passionnée, avec une sincérité dans la voix qui tenait ses auditeurs en haleine aussi longtemps qu’elle parlait.

On ne peut pas avoir rencontré notre Leader sans se souvenir de son charme. A l’époque où je l’ai rencontrée pour la première fois, il y avait en elle la vigueur et l’entrain de la jeunesse. Ses cheveux étaient châtain foncé et elle avait le teint rose et clair d’un enfant. Ses yeux foncés mais lumineux s’assombrissaient et s’éclaircissaient au rythme de changements d’expression si rapides qu’il était difficile d’en connaître la couleur exacte. Au cours d’un voyage en Europe, j’avais écrit à notre Leader pour lui demander une photographie d’elle qu’elle considérait fidèle, car je voulais faire peindre son portrait sur une porcelaine de Dresde. Trois photos arrivèrent par retour du courrier. A mon retour aux États-Unis, et avant même de rentrer chez moi, je rendis visite à Mary Baker Eddy à Pleasant View et lui montrai la miniature en question. Après l’avoir observée un moment, elle fit remarquer, en substance, que les yeux semblaient très bruns. Elle ajouta que les artistes voulaient en général peindre ses yeux en brun, mais que personne ne semblait en connaître la couleur exacte. Elle se dirigea vers la fenêtre et me dit: « Venez à la lumière, ma chère, et dites-moi ce que vous en pensez. » Après avoir regardé attentivement pendant un moment, je m’exclamai: « Oh, mais ils sont d’un bleu gris profond, et moi qui avais toujours pensé qu’ils étaient bruns ! » Je pense cependant que ses yeux, tout comme les changements d’expression permanents de son visage, prenaient des couleurs différentes selon les moments.