Il arrive souvent que les habitants d'un quartier vétuste se rassemblent pour le restaurer et en conserver la beauté. Une fois rénovés, les bâtiments délabrés regagnent leur caractère esthétique et leur utilité. Les voisins s'entraident pour aménager en espaces verts accueillants d'anciens et sinistres terrains vagues.
De tels projets contribuent beaucoup à nettoyer un quartier et à donner plus de confort et de sécurité à ceux qui y habitent. Toutefois, par la prière, on peut faire encore plus pour tous les quartiers.
Mon mari et moi, nous avons vécu dans beaucoup de régions et de quartiers différents. Nous avons eu pour logement une tente dans un parc régional, un appartement en sous-sol dans une ville du nord du pays, une maison de deux étages dans une grande ville. Dans chacune de ces structures matérielles, nous avons prié pour mieux prendre conscience du vrai foyer. Nous avons établi dans notre pensée que, dans son sens le plus vrai, le foyer n'était pas une habitation matérielle dans un emplacement défini; conçu spirituellement, il était au contraire composé de qualités dérivées de Dieu telles que la paix, l'amour, la générosité de cœur, la joie. Là où ces qualités sont exprimées, le sens de foyer est maintenu, où que l'on habite.
Il y a quelques années, nous avons acheté, pour la mettre en location, une maison à deux appartements dans une zone urbaine. Nous nous sommes efforcés de voir cette maison dans la même lumière spirituelle que nos foyers précédents. Nous l'avons vue comme un endroit où des locataires disposant de moyens modestes trouveraient beauté et confort.
Grâce à notre étude de la Science Chrétienne, nous savions que Dieu est un Père-Mère aimant qui prend soin de tous. La Bible relate de nombreux cas où des hommes et des femmes ont fait l'expérience de la sollicitude divine et ont pu se sentir « chez soi » dans des moments de doute ou même face à la destruction. On peut dire que Daniel se sentait « chez lui » dans la fosse aux lions et que Joseph était « à la maison » dans sa prison, parce que l'un et l'autre avait senti la présence et le pouvoir de Dieu.
Sachant que tous les enfants de Dieu expriment l'unique Entendement, nous avons prié pour que les personnes ayant besoin des qualités offertes par notre maison soient amenées à la découvrir.
L'effet de ces prières a dépassé tout ce que nous avions anticipé. Un soir, un ou deux ans après avoir acheté la maison, nous étions en train de travailler dans le jardin, quand un voisin d'en face vint nous parler.
« C'est vraiment un quartier agréable, n'est-ce pas ? » remarquai-je. Slim, notre voisin, sourit et dit: « Oui, maintenant. Vous savez, c'est très bizarre, mais du moment où vous avez acheté cette maison, le coin a commencé à s'améliorer, tout simplement. »
Humblement, je perçus que ce résultat n'était qu'une petite fraction des possibilités infinies de conservation universelle de l'environement que recèle la prière sincère par laquelle on reconnaît que Dieu est tout-puissant et qu'Il est la source de tout bien, prière qui discerne le foyer dans sa signification spirituelle.
Mary Baker Eddy décrit dans Science et Santé les effets qui s'ensuivent inévitablement lorsqu'on reconnaît le seul vrai Dieu: « Un seul Dieu infini, le bien, unifie les hommes et les nations, constitue la fraternité des hommes, met fin aux guerres, accomplit ces paroles de l'Écriture: “Tu aimeras ton prochain comme toi-même”, annihile l'idolâtrie païenne et chrétienne — tout ce qui est injuste dans les codes sociaux, civils, criminels, politiques et religieux — établit l'égalité des sexes, annule la malédiction qui pèse sur l'homme, et ne laisse rien subsister qui puisse pécher, souffrir, être puni ou détruit. » Science et Santé, p. 340.
Christ Jésus a déclaré que le premier et grand commandement, c'est aimer Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée. Puis il a ajouté: « Et voici le second, qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Matth. 22:39. L'obéissance universelle à ces deux commandements impératifs résoudra harmonieusement tout problème de délabrement et de détérioration dans les quartiers.
C'est maintenant qu'il nous faut aimer de cette manière, et nous pouvons apporter une contribution importante en élevant, en spiritualisant notre concept du foyer réel. Notre quartier en sera grandement béni.
