La croyance en un Être, une intelligence ou un pouvoir divins est largement répandue. Mais la pratique de l'œuvre rédemptrice et curative que la pure compréhension de Christ Jésus introduisit ne l'est pas autant. Une meilleure connaissance de Dieu tel que Jésus Le connut comblerait certainement la distance qui sépare la croyance en Dieu et la preuve qu'Il existe réellement et gouverne tout.
Jésus appelait Dieu « Esprit », « Père », le seul « bon ». Il disait que son Père ineffablement bon « fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » Matth. 5:45.. Cependant, il appela le « diable », ou le mal, un menteur (voir Jean 8:44). Et il traita l'injustice comme un mensonge en réformant les injustes, prouvant ainsi que le mal peut être vaincu, parce qu'il n'est pas l'égal du bien infini, Dieu, et ne coexiste pas avec Lui.
Jésus dit aussi: « Votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. » Matth. 6:8. Et il prouva par ses œuvres de guérison, qui étaient accomplies sans aide matérielle ni prière verbale, que le bien, parce qu'il est Esprit, est en réalité toujours partout. Le mal, la matière, le péché, la souffrance, la mort, n'ont pas de place en Dieu ni en Sa ressemblance, l'homme spirituel.
Le monde chrétien n'a pas fini d'assimiler la connaissance de Dieu et de l'homme que Jésus prêcha et mit en pratique. A vrai dire, les effets rédempteurs et curatifs obtenus par des moyens spirituels et qui marquent une compréhension chrétienne de Dieu et de l'homme sont souvent l'objet d'incompréhension ou de calomnie. Ils donnent cependant la mesure de notre familiarité avec ce Principe divin que Jésus démontra. Or, ce Principe est en fait Dieu.
Recherchant la guérison, une femme de la Nouvelle-Angleterre fut conduite à la découverte de la Science ChrétienneChristian Science (’kristienn ’saïennce), la révélation du Principe divin. Mary Baker Eddy apprit qu'afin de prouver ce que Dieu fait, il faut savoir ce qu'Il est. En méditant et en mettant en pratique la révélation qu'elle reçut par sa recherche — révélation accessible aujourd'hui à l'humanité grâce à ses écrits — tout homme peut améliorer continuellement sa compréhension de Dieu. De cette façon, il peut percevoir et exprimer de plus en plus son identité véritable à la ressemblance de Dieu: l'homme spirituel et parfait.
Mary Baker Eddy fait des observations frappantes sur l'effet que la compréhension de Dieu et de l'homme produit sur la vie humaine. Dans son sermon, L'idée que les hommes se font de Dieu, elle écrit: « Les adorateurs du bois et de la pierre ont une divinité plus matérielle, c'est pourquoi ils sont sur un plan inférieur de l'humanité par rapport à ceux qui croient que Dieu est un Esprit en tant que personne. Mais ceux qui adorent une personne ont un christianisme d'un ordre moins élevé que celui qui comprend que l'Être Divin est plus qu'une personne, et qui peut démontrer en partie cette Vie, cette Vérité et cet Amour, grands et impersonnels, en chassant l'erreur et en guérissant les malades. Cette compréhension, qui est de la plus haute importance, s'acquiert en Science Chrétienne et révèle l'unique Dieu, Sa toute-puissance et toute présence, et la fraternité des hommes dans l'unité de l'Entendement et l'unicité du Principe. » L'idée que les hommes se font de Dieu, p. 13.
Le livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures, écrit par Mary Baker Eddy, le Leader de l'Église du Christ, Scientiste, favorise radicalement les efforts positifs pour acquérir cette tout importante compréhension. Science et Santé ouvre les trésors bibliques qui révèlent la nature de Dieu. Par exemple, à divers endroits de l'Ancien comme du Nouveau Testament, on peut trouver les termes vie, âme, vérité et amour, employés par référence à Dieu, de même qu'Esprit et Père ; nous pouvons apprendre qu'Il est invisible, saint et omnipotent aussi bien que toute bonté. Science et Santé rassemble ces révélations des Écritures et les développe en une définition qui est elle-même révélatrice par sa concision et sa précision. On y lit: « Dieu est Entendement, Esprit, Ame, Principe, Vie, Vérité, Amour, incorporels, divins, suprêmes, infinis. » Science et Santé, p. 465.
En l'affaire de quelques minutes, on pourrait apprendre cette définition suffisamment pour pouvoir la réciter à la lettre. Mais la comprendre et la démontrer est une œuvre d'éternité. Science et Santé facilite ce travail en utilisant d'un bout à l'autre du livre, ainsi qu'on peut le voir ci-dessus, des majuscules pour les synonymes de Dieu. Cette systématisation de la vérité ouvre de vastes possibilités de mieux comprendre ce qu'est Dieu, comment Il S'exprime dans l'homme idéal et comment tout cela est lié à l'éveil spirituel qui apporte à l'humanité des effets curatifs.
En faisant particulièrement attention aux synonymes de Dieu en capitales, nous pourrions étudier le livre d'étude d'un bout à l'autre et trouver d'innombrables passages qui développeraient notre connaissance de Dieu. En nous servant de la Concordance anglaise du livre, et d'un dictionnaire, nous pourrions définir chaque synonyme pour nous-même en étudiant toutes les références qui s'y rapportent. Une telle étude approfondit notre travail métaphysique ou traitement par la Science Chrétienne en y ajoutant une touche de spécificité, et mûrit notre compréhension par la démonstration scientifique. Elle a un puissant effet curatif.
Mary Baker Eddy a aussi placé à la portée de tout un chacun, grâce au Livret trimestriel de la Science Chrétienne, des Leçons bibliques qui sont lues au titre de sermon du dimanche dans nos églises. Par exemple, l'étude individuelle du sujet « Entendement » permet deux fois par an une compréhension enrichissante que Dieu est l'unique Entendement. Dans une leçon sur ce sujet, une section peut explorer l'intelligence parfaite et infinie de l'Entendement que l'homme reflète, nous montrant que nous avons accès par la prière à la sagesse infaillible; une autre leçon peut être centrée sur l'unicité de l'Entendement et sur la manière dont la compréhension de ce fait peut unifier familles et nations; une autre section encore peut projeter une vive lumière sur le pouvoir qu'a l'Entendement de calmer et de guérir, et la façon dont le Christ, l'idée de Dieu, apporte la paix et l'harmonie aux entendements et aux corps humains. En mettant en pratique la compréhension gagnée par l'étude continue de telles leçons, l'étudiant peut éliminer progressivement les erreurs, les discordes, l'inharmonie et le péché, de son existence.
La révélation de Dieu se poursuit continuellement. Par conséquent, nous n'arriverons jamais à un point où nous n'aurions plus besoin de mieux connaître Dieu. Nous en viendrons tous à prendre conscience, comme notre Leader, que « Dieu est notre Père et notre Mère, notre Ministre et le grand Médecin; Il est l'unique parent véritable de l'homme sur la terre et dans les cieux » Écrits divers, p. 151..
Dans la mesure où nous prendrons conscience de ce que Dieu est, nous apprécierons la pénétrante question et la recommandation pleine d'amour que Mary Baker Eddy présente à chacun de ses lecteurs: « Frère, sœur, bien-aimé dans le Seigneur, te connais-tu toi-même, et connais-tu Dieu ? Sinon, je t'en prie, en tant que Scientiste Chrétien, ne tarde pas à Le connaître, Lui, avant tout. » Ibid.
Quiconque accepte régulièrement cette invitation à connaître la vérité voit se multiplier ses bienfaits. La force, le réconfort, l'inspiration et la guérison accompagnent invariablement une meilleure compréhension de Dieu et de l'homme.
