C'est en lisant un article religieux du Christian Science Monitor que j'eus pour la première fois un aperçu des enseignements de la Science ChrétienneChristian Science (´kristienn ´saïennce). (A l'époque, j'étais en visite chez une proche parente qui s'était abonnée au Monitor parce qu'elle trouvait que les nouvelles y étaient traitées de façon objective.) Le message de l'article religieux, savoir que toute inharmonie peut être guérie par une compréhension de Dieu, m'offrit un rayon d'espoir qui fut le bienvenu à un moment où j'étais affligée d'une mauvaise santé. Toutefois, à cette époque, je ne saisis pas la grade différence qui existe entre la véritable guérison chrétienne (qui apporte une régénération du caractère) et la prétendue guérison promise par les systèmes matériels dans lesquels j'étais alors engagée — homéopathie, méthodes de traitement par l'alimentation et occultisme, pour n'en citer que quelques-uns.
Ne voyant aucune contradiction entre le fait de m'appuyer sur de tels systèmes et celui de mettre ma confiance en Dieu, je m'engageai dans ces pratiques matérialistes tout en priant Dieu qu'Il me guide, et en étudiant la Bible (bien que me sentant désorientée par nombre de ses passages). Ce qui me troublait particulièrement, c'était cette exhortation de Christ Jésus (Matth. 5:48): « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Être parfaite me paraissait impossible. J'en conclus donc que ce devait être là une traduction inexacte des paroles de Jésus.
En dehors de l'étude même de la Bible, je lisais également tout ce que je pouvais trouver pour m'aider à comprendre et à mettre en pratique le message de la Bible dans ma vie. Un jour, je trouvai quelques exemplaires du Christian Science Sentinel dans une boîte de distribution pour périodiques. Me rappelant l'encouragement que j'avais ressenti en lisant l'article religieux du Monitor, j'emportai plusieurs exemplaires du Sentinel chez moi. Quelque temps après, alors que je me sentais vraiment découragée de voir mon état empirer, j'ouvris un Sentinel, espérant y trouver quelque chose qui me réconforterait. Le premier article sur lequel je tombai faisait référence au passage de Matthieu cité plus haut. Mais, au lieu de rejeter l'injonction de Jésus comme étant un fait du hasard imputable à une traduction inexacte, l'auteur de l'article semblait l'accepter comme juste. Alors je lançai de colère et de désespoir le Sentinel à travers la pièce et pensai: « Alors si Dieu s'attend à ce que je devienne parfaite, ça, pas question ! »
Cependant, comme les problèmes de ma vie s'aggravaient, je commençai à prier avec ferveur afin de comprendre ce que Dieu voulait que je fasse — quoi que cela pût être. Finalement, je me retrouvai devant la boîte de distribution. Je ne comprenais toujours pas comment Dieu pouvait s'attendre à ce que je devienne parfaite, mais j'avais atteint un point où j'étais désireuse seulement de faire de mon mieux et de faire confiance à Dieu pour qu'Il me montre le chemin à suivre.
Voici quelques-uns des pas qui suivirent: j'obtins un exemplaire de Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy, je me rendis à une Salle de Lecture de la Science Chrétienne, j'assistai régulièrement aux services du dimanche et aux réunions de témoignage du mercredi dans une filiale de l'Église du Christ, Scientiste, et j'allai écouter une conférence sur la Science Chrétienne. Je me mis également à étudier les Leçons bibliques indiquées dans le Livret trimestriel de la Science Chrétienne. Imaginez mon soulagement lorsque, en étudiant la Bible à la lumière de Science et Santé, je commençai à comprendre les paroles de Christ Jésus: « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Je découvris non pas que je devais changer un humain imparfait en un humain parfait, mais que j'avais besoin de m'éveiller progressivement du rêve de l'existence matérielle à la vérité de mon identité spirituelle réelle: exprimer individuellement la perfection infinie et éternelle de Dieu.
Au fur et à mesure que ma compréhension de Dieu et de l'homme se développait grâce à mon étude de la Science, je pus me passer des appuis matériels. Par exemple, apprendre que l'Esprit est la seule substance eut pour résultat qu'un jour, je me sentis prête à jeter tous les comprimés homéopathiques, les vitamines et les fortifiants ainsi que les autres médicaments qui se trouvaient chez moi. Mais alors que je commençais à les mettre à la poubelle, j'eus une hésitation de dernière minute: « Est-ce que ce n'est pas du gaspillage, me deman-dai-je, de jeter ces choses ? » Une réponse ferme à ce doute me vint immédiatement: « Gaspillage de quoi ? Ces choses-là ne représentent aucune substance réelle. » Je jetai alors le reste des pilules sans regarder davantage en arrière.
Il me fut cependant plus difficile de me défaire de ma dépendance mentale à l'égard de la divination occulte ou de la communication psychique, que j'avais pratiquées sous une forme ou une autre depuis mon enfance. J'avais commencé à me rendre compte combien ces pratiques — qui se basent sur la voyance — étaient véritablement à l'opposé du discernement spirituel authentique. Lorsque je me détournai carrément de ces fausses méthodes, je me trouvai dans un état mental de désarroi complet. J'éprouvai alors le sentiment d'avoir perdu tout sens d'être guidée par Dieu, et fus tentée de revenir à l'occultisme. Mais la loi spirituelle soutint ma décision juste de ne pas faire ce pas en arrière, car à ce moment-là je fus guidée, presque comme si l'on m'avait tenue par la main, jusqu'au bureau d'un praticien de la Science Chrétienne. Après que je lui eus fait le récit de mon problème, il m'expliqua avec bonté que c'était ma décision de me détourner de l'occultisme pour m'appuyer sur Dieu qui avait amené à la surface cette croyance erronée à l'occultisme, croyance qui me tourmentait, afin qu'elle fût démasquée et entièrement détruite. Cette façon de voir la situation calma ma crainte et renforça ma résolution de me fier exclusivement à Dieu pour obtenir une guérison complète. Plus tard, alors que je suivais le cours de Science Chrétienne, j'appris à récuser et à dénoncer les prétentions de l'occultisme — et de toutes les formes de théories mortelles — pour moi-même et dans mes prières pour l'humanité.
Depuis que j'ai suivi le cours de Science Chrétienne, la purification de ma pensée, qui a commencé au moment où j'ai entrepris la lecture de Science et Santé, s'est accélérée et approfondie. J'ai pu voir que l'occultisme, une mauvaise santé chronique et de nombreux autres problèmes n'avaient aucune réalité à la lumière de l'Esprit, et je m'en souviens maintenant seulement comme de tromperies au sujet de Dieu et dont je suis reconnaissante d'avoir été éveillée.
Le cours de Science Chrétienne, « la prière fervente... efficace » (voir Jacques 5:16) des praticiens de la Science Chrétienne lorsqu'on fait appel à eux, et toutes les autres possibilités de vraie croissance mises à la disposition des étudiants de la Science par Mary Baker Eddy, ont rendu réelle pour moi cette assurance réconfortante que l'on trouve dans Science et Santé (p. 494): « L'Amour divin a toujours répondu à tout besoin humain et y répondra toujours. »
Keystone (Virginie-Occidentale), U.S.A.
