Afin de prier avec efficacité pour notre église, il nous faut garder très présent et clairement à l’esprit l’idée de ce qu’est véritablement l’église. Alors l’idéal spirituel de la Vérité révélera les croyances erronées qui sont à détruire, et nous serons à même d’en venir à bout de façon décisive au moyen de la prière scientifique.
Tel un rayon de lumière pénétrant l’obscurité, le Consolateur — la Science divine de Dieu, de l’homme et de l’univers — peut être maintenant perçu par les hommes grâce à la révélation. Notre église est la manifestation visible du Consolateur au niveau collectif. L’Église véritable apparaît de plus en plus clairement à la vue humaine grâce à l’impulsion de la Vérité divine et à notre démonstration progressive de l’Amour.
Par la compréhension spirituelle, nous nous rendons compte que l’église véritable est déjà établie, permanente et stable, invincible, indestructible, que sa stabilité et sa force sont divinement soutenues en tant que manifestation en continuel développement du Principe divin, l’Amour. L’Église véritable, structurée par la Vérité, est un état de conscience plein de grâce et de joie, d’amour et de chaleur.
Plus nous saisissons clairement cette véritable idée de l’Église, plus sa manifestation extérieure en tant qu’institution rend efficacement témoignage de l’action fortifiante de la Vérité et des éléments guérisseurs de l’Amour — qui réveillent la conscience humaine, détruisent le péché, réconfortent les affligés et annoncent le salut. Voir Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy 583:14–21. Preuve de la véritable Église est donnée, à un certain degré, partout où la conscience Christ de la Vérité qui guérit est vécue et partagée en un amour désintéressé.
Ainsi que l’affirma Christ Jésus, « là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » Matth. 18:20.. Sans aucun doute, ses paroles font allusion à quelque chose de bien plus important qu’une simple invocation verbale du nom de Christ. Selon la tradition des Écritures, « nom » signifie nature. Ses paroles désignent donc ceux qui « sont assemblés » dans la nature du Christ, les qualités du Christ s’exprimant avec force et pouvoir. La Science ChrétienneChristian Science ('kristienn 'saïennce) montre que cette conscience qui guérit est impérissable et partout présente en tant que rayonnement de la nature de Dieu. Un jour, en écrivant aux membres d'une église éloignée, Mary Baker Eddy mentionna leur désintéressement évident: « Puisse ce sacrifice apporter à votre église bienaimée une vision de la nouvelle église, qui descend du ciel, dont l’autel est un cœur plein d’amour, dont la communion est l’association avec les saints et les anges. » Écrits divers, p. 149.
Importance de la prière
Ce qui est important, ce ne sont pas les défis qui se présentent à notre église aujourd’hui, mais la manière dont nous leur faisons face.
Une église filiale passa une douzaine d’années à discuter un projet de réfection de local. Divers plans furent proposés, mais finalement aucun d'eux ne fut accepté. La réponse ne résidait pas dans des plans. La réponse se trouvait dans la prière.
Il faut que la prière ouvre la voie à tout nouveau développement. C’est ce qui est le plus important dans notre travail d’église. Il ne s’agit pas de prier pour qu’un certain plan soit adopté; mais il s’agit de prier pour démontrer que c’est l’Entendement divin qui dirige, agit et contrôle. Cette prière ne doit pas être motivée par la volonté mortelle ou l’égoïsme, mais par le désir de connaître le gouvernement de Dieu et de lui faire confiance — le désir d’exprimer les qualités du Christ: douceur, amour et courage moral. Cette prière n’est pas fondée sur la conception mortelle d’entendements finis, ou encore sur la notion que notre propre opinion humaine (ou celle d’un autre) est revêtue de l’autorité divine; elle repose sur le fait qu'un seul Entendement infini dirige toutes choses. Par cette prière, on ne considère pas qu’une situation matérielle doive être améliorée, mais on voit et démontre ce qui est divinement vrai de notre église et de tout ce qui la constitue.
Une telle prière exige: (1) que nous adoptions comme base la vérité absolue concernant Dieu, l’homme et l'Église; (2) que de ce point de vue inspiré, nous fassions face aux erreurs spécifiques de croyance qui doivent être balayées en annulant par l’amour les éléments mortels de lutte et en remplaçant les erreurs par les vérités opposées.
Ainsi que l'écrit Mrs. Eddy, « la prière, la vigilance et le travail, unis à l'immolation de soi, sont les moyens accordés par la grâce de Dieu pour l'accomplissement de tout ce qui a été fait avec succès pour la christianisation et la santé du genre humain » Science et Santé, p. 1.. Sans aucun doute, ces « moyens accordés par la grâce de Dieu » constituent tout ce qui est destiné à être « fait avec succès » dans notre église.
Répondre à des erreurs spécifiques par des vérités spécifiques
• Que penser de ces suggestions accompagnées de hochements de tête, qui laissent entendre, de façons diverses, depuis la fondation de notre église, que cette église est en position d'échec ? L'Église véritable est un état de conscience spirituel qui repose sur l'Amour divin et en est une émanation perpétuelle. L'Église se manifeste à nous en fonction de ce que nous exprimons de cette véritable conscience. La façon dont l'Amour exprime sa propre nature, structurée en ses idées éternelles, ne connaît pas de cycles d'accroissement et de déclin. Le prophète exprima la continuité sans faille des idées spirituelles lorsqu'il déclara: « L'Éternel sera ta lumière à toujours, ton Dieu sera ta gloire. Ton soleil ne se couchera plus; et ta lune ne s'obscurcira plus; car l'Eternel sera ta lumière à toujours, et les jours de ton deuil seront passés. » Ésaïe 60:19, 20.
• Avons-nous entendu dire que notre église « perd l'inspiration qu'elle avait à l'origine » ? En présence de la Vérité et de l'Amour, le désert du matérialisme n'existe pas, la vitalité de la Vérité et la vigueur des idées spirituelles ne se perdent pas. En tant qu'idée spirituelle rendue manifeste à l'humanité, notre église est remplie des courants guérisseurs de la Vie et de l'Amour. Ces eaux vivantes de la Vérité se déversent à jamais sans restrictions ni limites. Citons encore les paroles divines inspirées qui se trouvent dans Ésaïe: « J'aurai mis des eaux dans le désert, des fleuves dans la solitude, pour abreuver mon peuple, mon élu. » Ésaïe 43:20.
• Et si on vous dit: « Tout ça est si ennuyeux ! Les gens sont si ennuyeux ! » ? Il n'y a que la mentalité matérialiste qui soit ennuyeuse avec son apathie, sa stupidité, ses vues bornées, son obstination et sa volonté mortelle. Commettons-nous l'erreur d'attacher de tels attributs à l'église ? Ce ne sont que des imposteurs, ne faisant nullement partie de l'Église du Christ. Rien d'ennuyeux n'appartient au sens spirituel, armé de courage moral, qui ose affronter ces traits mortels grâce à la prière métaphysique, en s'appuyant sur le fait qu'ils n'ont de place ni dans le corps de l'église, ni dans aucun de ses membres parce qu'ils n'ont ni place ni présence dans l'Entendement qui renferme tout et constitue toutes choses. Il n'y a rien d'ennuyeux dans la pratique de cette Science Chrétienne qui remplace la stupeur figée de la mentalité matérialiste par l'intelligence vivante des idées de l'Entendement.
• Il existe une autre suggestion sournoise: « L'église n'est pas vraiment nécessaire; il vaut mieux faire son chemin tout seul. » On peut alors se poser la question suivante: Qu'est-ce qui se rapproche le plus de l'expression active de l'amour désintéressé qui constitue le cœur et l'âme du christianisme authentique: s'isoler avec ses préoccupations personnelles, ou partager avec d'autres et servir, ce que nous trouvons particulièrement l'occasion de faire au sein de l'église ?
Il se pourrait bien que la présence bruyante d'un petit nombre de personnes qui cherchent à désorganiser l'église telle qu'elle fut fondée par notre Leader, Mrs. Eddy, fournisse la preuve la plus indiscutable de l'immense besoin que nous avons de l'église aujourd'hui. Elle est nécessaire pour la publication et la promulgation de la Science que découvrit Mrs. Eddy, pour la protection de ceux qui se sont engagés dans son ministère de guérison et de ceux qui lui font confiance, et pour la nourriture de ceux qui en cherchent l'esprit et la lettre dans sa pureté originelle et intacte. Mrs. Eddy écrivit un jour à un étudiant qui avait décidé de rejeter son organisation de l'église: « Au bout de plus de dix ans d'expérience et de succès qui dépassent de loin ce que vous-même avez accompli, j'ai appris que seule l'organisation sauverait cette cause pour l'humanité et la protégerait des désorganisateurs dévorants. » Cité dans Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Trial (New York: Holt, Rinehart and Winston, 1971), p. 203.
Remarquant le zêle apporté par les éléments les plus vils de l'entendement humain à discréditer la Science Chrétienne et à démanteler son église, nous pouvons, ainsi que le fit notre Leader, parvenir à la sage conclusion que l'organisation de l'église — protégée et gouvernée par son Manuel de L'Église Mère — est, à cette époque, absolument indispensable à la continuation et à la prospérité de la Science du Christ dans la compréhension humaine.
• Et que dire du matérialisme subtil qui apparaît dans les pratiques ritualistes, dans le fardeau d'avoir à « s'occuper de tout », dans la fierté d'un statut économique ou social, ou dans la tendance à servir l'édifice au lieu de permettre à l'édifice de l'église de servir les gens présents ? L'idéal que nous entretenons de l'Église véritable peut remodeler nos priorités. Nous pouvons mettre la guérison en tête de liste, la guérison physique pour nous-mêmes et les autres uniquement par le pouvoir de l'Esprit; la guérison morale là où pourrait avoir pénétré l'amoralité mesmérique de notre époque; la guérison dans toutes nos relations humaines, si bien que l'amour pur du Christ puisse être non seulement manifesté en pratique mais aussi prédomine absolument en tout.
Mrs. Eddy écrit à propos de notre Maître: « Jésus enseigna à ses disciples que l'application du pouvoir guérisseur de la Vérité et de l'Amour est le premier des devoirs chrétiens » Science et Santé, p. 31., et de notre église elle dit: « Nous ne pouvons nous unir à cette église que dans la mesure où nous sommes nés à nouveau de l'Esprit, où nous atteignons à la Vie qui est la Vérité, et à la Vérité qui est la Vie, en produisant les fruits de l'Amour — en chassant l'erreur et en guérissant les malades. » Ibid., p. 35.
• Notre église n'est jamais réellement à la merci d'un environnement matériel. Il se peut que le sens mortel veuille nous faire croire avec insistance que l'église est l'otage de conditions matérielles telles que les tensions économiques, la détérioration du quartier, une société matérialiste, la mauvaise pratique des adversaires. Il n'en est rien ! L'Église est la structure de l'Esprit, intacte et indestructible. Lorsqu'elle est comprise dans la Science, cette vérité agit en tant que loi spirituelle protégeant et entretenant l'institution humaine.
Soyons bien sûrs que nous n'enterrons pas mentalement notre église dans la matière en la considérant comme soumise à des conditions matérielles. Si nous persistons à la voir telle qu'elle est réellement, une idée spirituelle manifestant la nature du Christ, la Vérité, nous utiliserons le pouvoir du Christ avec efficacité. Ce pouvoir, compris dans sa Science, donne la domination sur ce qui est discordant et limité, grâce à la vérité rédemptrice du Dieu tout-puissant.
[Un éditorial sur le même sujet, intitulé « Amour et renouveau dans l'église » paraîtra dans le Héraut de février.]
