Nous n'avons pas à nous sentir découragés ou vaincus s'il survient une rechute — un retour à ce que nous pensions avoir dépassé. Nous devrions plutôt scruter attentivement la loi de Dieu, qui est spirituelle et qui triomphe de ce penchant humain. Perdre du terrain est un processus caractéristique du concept mortel de l'existence dans son ensemble. D'une manière générale, on peut dire qu'un mortel perd du terrain depuis le jour où il arrive dans ce monde !
Mais la loi que Dieu édicte pour Son enfant spirituellement parfait — l'homme — est une loi de progrès éternel. Ce que l'Amour réserve à sa création, c'est un déroulement perpétuel de bien, exactement l'inverse de ce qu'offre la mortalité. Cette loi de Dieu, ce don de l'Amour, est pratique; elle pourvoit tendrement aux besoins humains. Grâce au Christ — l'influence de la Vérité divine dans la conscience — nous percevons la loi du progrès et cette découverte spirituelle efface les vues rigides et bornées; elle ouvre le chemin à la progression.
Lisez le premier chapitre de la Genèse en entier; discernez-en la portée spirituelle. Toute la dynamique de ce message est une dynamique de déroulement, de développement, de progrès. L'atmosphère de ce chapitre illustre l'action, l'élan de l'Esprit. « L'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Dieu dit: Que la lumière soit ! Et la lumière fut. » Gen. 1:2, 3. L'illumination divine symbolise l'apparition progressive de l'Esprit, le développement, le déroulement continuel de la création spirituelle. Commentant un verset de la Genèse (1:9), Mrs. Eddy écrit: « L'Esprit, Dieu, rassemble les pensées non encore formées dans les canaux qui leur conviennent et déroule ces pensées, de même qu'Il ouvre les pétales d'une sainte intention afin que cette intention puisse se manifester. » Science et Santé, p. 506. Dans son commentaire sur ce chapitre, elle attire maintes et maintes fois notre attention sur le fait que Dieu est Esprit. Le dessein et le plan de l'Esprit c'est de développer, non de restreindre.
Cette vérité fondamentale est la base du progrès. Parce que l'homme est l'image de l'Esprit, l'être réel manifeste l'expansion perpétuelle. Mais comment cela cadre-t-il avec les théories humaines qui semblent si souvent nous imposer plusieurs pas en arrière pour un seul pas en avant ? Cela ne cadre pas. Les deux choses sont incompatibles. Elles ne peuvent pas être réconciliées. Le fait est que l'Esprit, révélant le progrès perpétuel, est la Vérité. Le retour constant aux errements antérieurs est l'erreur. Alors, comment commençons-nous à démontrer davantage la Vérité et à nous libérer de plus en plus de l'erreur ?
Ce qui est primordial, c'est que croissent notre amour pour la nature de l'Esprit infini et notre compréhension de cette nature — et aussi que nous la reflétions davantage. Nous devons voir plus clairement que parce que l'Esprit est Dieu Lui-même, il ne peut y avoir qu'un seul Esprit. Cet Esprit est l'Entendement parfait, incluant tout, l'Amour incommensurable, et l'homme réel exprime cet Esprit et cet Amour. Parfois il nous faut aussi mettre en question, très spécifiquement, ces théories humaines particulières qui voudraient encourager cette rétrogression vers ce que nous avons dépassé. Telle, par exemple, la croyance au spiritisme ainsi que la décrit Mrs. Eddy dans son chapitre « La Science Chrétienne contre le spiritisme » dans Science et Santé. Ce chapitre montre comment le spiritisme entendrait, en effet, redéfinir la nature de Dieu et de Sa création en déclarant que la rétrogression fait partie de la réalité. Par exemple: « Le spiritisme relègue les prétendus morts à un état ressemblant à celui de bourgeons flétris — à un misérable purgatoire où les chances de progrès pour les défunts sont réduites à néant, et où ils retournent à leurs anciens points de vue matériels. » Ibid., p. 77.
Cette théorie de la rechute, profondément enracinée dans la tradition humaine et qui insiste sur le retour aux anciens points de vue, peut, de bien des façons, avoir des retentissements dans l'existence humaine actuelle à moins que nous ne lui refusions fermement l'accès de notre vie. Parfois on a l'impression de faire une rechute alors que l'on pensait avoir triomphé d'une certaine maladie. Ou encore on peut se laisser aller à des mauvais traits de caractère ou à des actions immorales que l'on pensait avoir dépassés. Une personne ou même une organisation ou encore le monde lui-même peut aspirer au retour de jours plus faciles.
Voici comment Mrs. Eddy conclut une page de commentaire sur le spiritisme et son insistance sur sa théorie du « retour »: « En Science Chrétienne, il n'y a pas de rétrogression ni de retour à un point de vue dépassé. » Ibid., p. 74. La Science Chrétienne est vraiment la loi de l'Esprit infini. Dieu n'a pas créé l'homme comme un petit esprit personnel — une personnalité finie — qui va de l'avant pendant un certain temps et ensuite retombe dans le passé. L'être réel exprime la nature illimitée de l'Esprit. Christ Jésus a démontré ce point de métaphysique; son ascension finale en a donné la preuve incontestable.
A certains moments, les disciples allaient de l'avant; à d'autres, ils repartaient en arrière. Mais après la résurrection, ils progressèrent dans la compréhension des enseignements de leur Maître. L'esprit d'une de ses premières exhortations doit leur être revenu avec une force nouvelle: « Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu. » Luc 9:62.
C'est là un appel vibrant pour nous, aujourd'hui, à rejeter tout état de pensée matérialiste qui chercherait à revivifer des actions ou des impulsions périmées, ou à nous faire craindre une attirance vers le passé. L'Esprit, Dieu, nous commande d'aller de l'avant et c'est ce que nous pouvons faire.
N'abandonnez donc pas votre assurance,
à laquelle est attachée une grande rémunération.
Car vous avez besoin de persévérance,
afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu,
vous obteniez ce qui vous est promis.
Hébreux 10:35, 36
