Une Salle de Lecture de la Science Chrétienne bien située, soutenue de tout cœur par les membres de l'église et dans laquelle travaillent des gens inspirés, c’est comme une lumière qui brille dans la localité.
Quelquefois, pourtant, on a tendance à cacher cette lumière et, dans une certaine mesure, à en déprécier le but. Un manque d’amour et d’appréciation pour la démonstration que fit notre Leader, Mrs. Eddy, en établissant ces endroits uniques que sont les Salles de Lecture, une incompréhension de leur but, une indifférence à communiquer la Science Chrétienne à d'autres, mènent à en diminuer l’impact.
La crainte de ne pas pouvoir faire face aux obligations financières qu’exige le maintien d’une Salle de Lecture bien située peut inciter les membres d’une église à choisir un local éloigné de tout, bien caché. Et pourtant Christ Jésus a dit: « Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. » Matth. 5:14, 15.
Lorsque l’on considère les instructions détaillées qu’elle a données au sujet des Salles de Lecture dans le Manuel de L’Église Mère, Voir Manuel, Art. XXI et Art. XXV, Sect. 7. on voit clairement que Mrs. Eddy a prévu que celles-ci contribueraient grandement à étendre au monde entier le travail de guérison de la Science Chrétienne. Elle stipula que chaque Église du Christ, Scientiste, devait avoir une Salle de Lecture et spécifia que seuls Science et Santé, ses autres écrits, et les publications éditées ou vendues par La Société d’Édition de la Science Chrétienne y seraient exposés et vendus. On exige beaucoup des bibliothécaires des Salles de Lecture de L'Église Mère. Mrs. Eddy écrit: « Il ou elle ne devra avoir aucune mauvaise habitude, devra posséder de l'expérience dans le Champ, jouir d’une bonne instruction et être un Scientiste Chrétien consacré. » Obéir à sa « Règle de conduite » maintient constamment une atmosphère pure et aimante dans ces salles.
Les Salles de Lecture jouent un rôle vital dans le salut de l’humanité et elles devraient être situées en un lieu où le grand public puisse les trouver facilement. Leur importance ne peut pas être surestimée. Elles doivent être chéries et soutenues par chaque membre de l’église.
J’étais nouvelle étudiante de la Science Chrétienne pendant mon adolescence quand une monitrice de l'École du Dimanche, avisée et aimante, me fit connaître la Salle de Lecture en m’expliquant son rôle et en m’envoyant y lire des articles qu’elle pensait m’être utiles. Je trouvai immédiatement l'aide et le réconfort que les ressources de cette salle peuvent apporter à une jeune personne comme moi, qui vient de perdre ses parents et qui est seule dans une grande ville inconnue. Plus tard, ma reconnaissance pour la sagesse et la perspicacité de Mrs. Eddy en fondant ces salles s'accrut à mesure que j'étais témoin, en tant que bibliothécaire, d'innombrables exemples d'aide et de guérison reçues par les personnes qui fréquentaient la Salle de Lecture.
Il est possible que les membres d’une église aient à faire un effort concerté pour élever leur propre concept de ce qu’est la Salle de Lecture avant de pouvoir trouver un endroit ad hoc. Mais les membres d'une église, unis dans un désir sincère de communiquer la Science Chrétienne à d’autres, peuvent travailler ensemble dans le but d'élargir leur concept. Quelquefois, des visites à la Salle de Lecture pour étudier et prier, ainsi que des réunions où les membres se font part de leurs vues spirituelles, aident à étendre notre compréhension de la mission de la Salle de Lecture.
Mrs. Eddy, se réjouissant des progrès accomplis par quelques-unes des premières églises, leur écrivit: « Un solide bon sens, un puissant quelque chose enfoui dans les profondeurs de l’invisible, a opéré une résurrection au milieu de vous et est entré d’un bond dans l’amour vivant. Qu’est-ce que ce quelque chose, ce phénix, cette colonne de feu pendant le jour illuminant, guidant et gardant votre chemin ? C’est l’unité, le lien de la perfection, l’expansion mille fois multipliée qui entourera le monde — l’unité qui transforme notre pensée la plus profonde en ce qui est de plus grand et de meilleur, en la somme de toute réalité et de tout bien. « The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 164.
Travailler ensemble dans cet esprit d’unité nous fait sortir de l’apathie et de l’indifférence, revitalise l’effort et a pour résultat un réveil de l’inspiration et un amour plus vivant. Ces qualités qui ont leur source en Dieu sont intarissables. Elles sont la vraie substance qui soutient une Salle de Lecture. Dans la mesure où cela est compris, les croyances à l’insuffisance, à la fausse économie ou à la crainte perdent tout pouvoir apparent d’empêcher de trouver le meilleur emplacement possible ou même de le masquer. Aucun mouvement juste n’est impossible. Chaque idée inspirée inclut en elle-même le pouvoir de se réaliser. Et la substance réelle d’une Salle de Lecture est une idée inspirée de Dieu, une des dispositions indispensables de l’Amour pour éclairer et spiritualiser I’humanité.
La Salle de Lecture est le moyen d’offrir le cadeau inappréciable de la Science Chrétienne à la localité aussi bien que la preuve de la tendre sollicitude du Père pour chaque membre. Diffusant les vérités de la Bible, et de Science et Santé de Mrs. Eddy, la Salle de Lecture aide à répondre aux besoins humains et spirituels de l’humanité, à apporter du réconfort à ceux qui pleurent, une compagnie à ceux qui sont seuls, la guérison aux malades de corps ou d’esprit, la purification au pécheur. Dans son atmosphère réconfortante, ceux qui sont troublés ou inquiets peuvent trouver la paix. Il se peut qu’un passant trouve dans la vitrine de la Salle de Lecture la vérité rafraîchissante ou le rayon d’espoir qui lui permettra de continuer son chemin le pas plus léger. Cela pourrait même changer complètement sa vie. Ce n’est pas là trop attendre d’une Salle de Lecture bien située qui est soutenue par la prière conséquente de ses membres.
Ceux qui s’arrêtent pour regarder profitent des expositions faites dans la vitrine, que la Salle de Lecture soit ouverte ou non. Le pasteur impersonnel de l'Église du Christ, Scientiste, la Bible et Science et Santé, est là pour inspirer et guérir, pour instruire et conseiller par l'intermédiaire des vitrines, vingt-quatre heures par jour et chaque jour de l'année. Si nous reconnaissons le pouvoir de notre pasteur, nous pouvons voir combien il est important que les livres soient placés à un endroit où le plus grand nombre de gens puissent facilement les voir. Ces livres nous procurent une façon efficace d'obéir à l'injonction de Jésus: « Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. » Marc 16:15. Et notre Leader nous dit: « Des millions d’esprits sans préjugés — humbles chercheurs de la Vérité, voyageurs fatigués et altérés dans le désert — attendent et veillent pour obtenir le repos et le boire. Donnez-leur un verre d’eau froide au nom du Christ, et ne craignez nullement les conséquences de votre bonne action. » Science et Santé, p. 570. Assurément, quelques personnes parmi ces millions dont le cœur aspire à quelque chose de plus que le matérialisme de notre époque se trouvent non loin d’une Salle de Lecture.
Assurons-nous de ne jamais limiter le bien qui peut être accompli par les Salles de Lecture, nos missionnaires actifs du Christ, la Vérité. Ne cachons pas leur lumière par apathie, indifférence, négligence ou crainte. Au contraire, nous devons les aimer activement, les utiliser et les soutenir, et les mettre sur le « chandelier » où l’on pourra facilement les voir et ressentir leur bénédiction dans la localité et dans le monde.
