Après les quatre évangiles que nous avons découverts dans le Nouveau Testament, nous trouvons le livre des Actes des Apôtres, qui relate les débuts de la communauté chrétienne et les voyages de l'apôtre Paul, qui prêcha le christianisme dans presque tout le monde méditerranéen. Paul n'avait pas connu personnellement Jésus. Cependant, il était un de ceux qui représentaient le mieux ce qu'est un disciple. En renonçant au moi humain et en le sacrifiant, il suivait de près le commandement de Jésus: « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. » Marc 8:34. Nous pouvons devenir de vrais disciples, comme Paul, en obéissant à l'injonction de Jésus. Les livres qui suivent les Actes comprennent des lettres de Paul et d'autres auteurs adressées à des églises ou à des personnes.
Dans ses lettres, Paul exhorte et encourage les églises. Il aborde des problèmes spécifiques aux églises, offrant des solutions et détournant l'esprit de ses lecteurs de la critique personnelle, de l'orgueil et du pouvoir. De cette façon, il aida les membres à préserver l'unité et la pureté des églises.
Le dernier livre du Nouveau Testament est l'Apocalypse, ou livre de la Révélation, qui relate ce que le Révélateur vit du nouveau ciel et de la nouvelle terre.
Comme nous l'avons vu, la Bible est en fait une « bibliothèque » contenant de multiples genres littéraires. Mais presque tous ces écrits de l'Ancien et du Nouveau Testaments ont pour dénominateur commun le fait qu'ils traitent de Dieu, le seul vrai Dieu, qui est tout-puissant et en dehors duquel il n'y a pas d'autre pouvoir. Ce livre décrit la création de Dieu et montre comment Dieu S'est progressivement révélé à l'humanité.
Un autre aspect de la Bible auquel nous pouvons réfléchir est le grand nombre de nations auquel il est fait allusion. Les Égyptiens, les Assyriens, les Babyloniens et les Cananéens sont décrits dans l'Ancien Testament. Toutefois, ce sont les Israélites dont on parle le plus.
L'Ancien Testament relate l'histoire des enfants d'Israël. Il décrit leurs luttes, leurs victoires et nous montre que c'est la nation ou l'individu qui marche le plus près de Dieu qui est le plus en sécurité. [Voir (1) dans la rubrique Lectures complémentaires à la fin de cet article.] Dans Science et Santé, à la page 133, Mrs. Eddy déclare: « En Égypte, ce fut l'Entendement qui sauva les Israélites de la croyance aux plaies. Dans le désert, les eaux jaillirent du rocher, la manne tomba du ciel. Les Israélites regardèrent le serpent d'airain et crurent aussitôt qu'ils étaient guéris des morsures venimeuses des vipères. Au sein de la prospérité nationale, des miracles accompagnaient les succès des Hébreux; mais lorsqu'ils s'écartèrent de l'idée vraie, leur démoralisation commença. Même au temps de la captivité parmi les nations étrangères, le Principe divin opéra des prodiges pour le peuple de Dieu dans la fournaise ardente et dans les palais des rois. »
De quelles nations parle-t-on dans le Nouveau Testament ? Des Juifs de Palestine, des Grecs et des peuples d'Asie Mineure, ainsi que les mentionne Paul dans ses lettres et dans le livre des Actes qui relate ses voyages. On y parle aussi de Rome et de l'Égypte. Bref, nous pouvons dire que le Nouveau Testament parle des nations du bassin méditerranéen (2). Bien que l'Ancien Testament voie cette région principalement du point de vue d'Israël, le Nouveau Testament nous offre une perspective beaucoup plus universelle. Le Nouveau Testament nous montre comment le message du Christ commence à englober le monde. Il illustre l’attrait universel du Christ.
Le Nouveau Testament souligne aussi comment les disciples se mirent à suivre l'ordre de Jésus: « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Matth. 28:19. La première chose que les disciples durent faire fut d’enseigner aux hommes un concept correct de Dieu.
L’Ancien Testament a été écrit dans la langue des Israélites, c'est-à-dire en hébreu pour l'essentiel. Le Nouveau Testament ne parle pas seulement des juifs, mais de tous les gens qui vivaient dans les pays méditerranéens. La langue qu'il utilise est le grec puisque cette langue était celle de la culture dominante à l'époque.
Pendant des siècles, la Bible, avec son message le plus profond de guérison, fut un livre fermé à la plupart des chrétiens. Il fallait une « clef » qui ouvrît l'accès à ses trésors. Cette clef, Mrs. Eddy nous l'a donnée. Dans le livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé, elle nous dit: « Les Écritures sont très sacrées. Notre but doit être de les faire comprendre spirituellement, car ce n'est qu'en les comprenant de la sorte qu'on atteint à la vérité. La vraie théorie de l'univers, y compris l'homme, n'est pas dans l'histoire matérielle, mais dans le développement spirituel. La pensée inspirée renonce à la théorie matérielle, sensuelle et mortelle de l'univers, et adopte le spirituel et l'immortel. » Science et Santé, p. 547.
« La pensés inspirée » est nécessaire pour comprendre la Bible. Nous étudions les Écritures de façon à mettre en lumière le sens spirituel. Science et Santé avec la Clef des Écritures nous montre comment acquérir une compréhension globale de la Bible, une compréhension de Dieu et de l'homme. Grâce à cette compréhension correcte de l'Être Suprême et de Sa création, nous pouvons découvrir les trésors cachés de la Bible. Nous avons donc besoin de ces deux livres.
[Le mois prochain, 2e partie: Le Dieu d'Abraham, d'lsaac et de Jacob.]
Lectures complémentaires
(1) Voir, par exemple, Ex. 8–12;
Nombres 20:7–11; 21:6–9.
(2) Chercher sur une carte où se trouvent les différents pays et où vivaient les différents peuples.
