Si l'on demandait à un Scientiste Chrétien: « Pour vous, qu'est-ce que Dieu ? », il est possible que le Scientiste réponde en mentionnant tous les points suivants:
• la Science ChrétienneChristian Science ('kristienn 'saïennce) élargit considérablement notre compréhension de ce que Dieu est: infini et Tout ;
• elle permet de comprendre de façon plus approfondie et plus vivante que Dieu est une présence divine consciente, aimante, vivante, sans cesse avec nous;
• elle apporte à notre compréhension de la nature de Dieu une grande netteté ;
• elle nous amène à explorer la nature de Dieu en profondeur et à la prouver dans notre vie quotidienne, ce qui constitue une démarche infiniment enrichissante.
Aux yeux de certains, de tels objectifs peuvent sembler assez ambitieux. Pour des personnes d'une certaine culture, Dieu, si toutefois Il existe, est un être inconnu, distant, retiré, impénétrable, résidant par-delà les ombres. De plus, si l'on voyage beaucoup, on ne peut manquer d'être impressionné en voyant jusqu'où sont allés certains peuples dans leur adoration d'images taillées, d'icônes, de dieux tribaux, d'esprits locaux et (même dans le monde chrétien) d'un créateur à qui l'on attribue des traits essentiellement humains.
La Science Chrétienne, cependant, définit Dieu en tant qu'Esprit et Amour infinis; elle montre que cette définition est tout à fait révolutionnaire dans ses implications pratiques pour la pensée et l'existence humaines. Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy donne cette définition complète: « Dieu. Le grand Je suis; Celui qui sait tout, qui voit tout, en qui est toute action, toute sagesse, tout amour, et qui est éternel; Principe; Entendement; Ame; Esprit; Vie; Vérité; Amour; toute substance; intelligence. » Science et Santé, p. 587.
Tous ces termes employés pour définir Dieu se trouvent dans les Écritures ou se déduisent des enseignements qui y sont contenus; la Science Chrétienne est fondée sur la révélation de Dieu que nous donne la Bible et sur ce résumé magnifique de Christ Jésus: « La vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Jean 17:3.
Parce que Mrs. Eddy a introduit le terme « Principe » dans sa définition de Dieu, certains en ont conclu que la Science Chrétienne réduit Dieu à un principe froid et impersonnel, tel un principe mathématique. Rien ne saurait être plus éloigné de la vérité. Ces sept synonymes commençant par une majuscule et contenus dans la définition donnée plus haut se rapportent tous au même Dieu, au seul Dieu infini. Ils mettent en évidence la nature et les attributs de ce Dieu unique. Qui plus est, chacun de ces synonymes contribue à expliquer les autres.
Par exemple, une lumière nouvelle éclaire notre compréhension de la nature de Dieu en tant que Principe (indiquant l'origine, la source, le créateur, le Législateur, l'Être immuable et éternel) lorsque nous savons aussi que Dieu, ou Principe, est Amour (l'Amour divin conscient, réconfortant, fortifiant, source de vie, plein d'attentions, chaleureux). Notre concept de Dieu s'enrichit encore davantage lorsque nous savons que le Principe, l'Amour, est l'intelligence consciente et suprême, ou l'Entendement en qui est toute sagesse et qui renferme tout.
La nature de l'Entendement est mise en lumière par la compréhension que cet Entendement, ou Dieu, est l'Ame — mot qui exprime le rayonnement, la perfection, la beauté, l'individualité infinie, les facultés cognitives et la conscience infiniment profonde de Dieu.
De même, grâce au synonyme « Esprit », il devient clair que le Principe divin, l'Amour, est en vérité infini, illimité et sans cesse présent — substance spirituelle — il n'est pas limité à la matière, n'en dépend pas, et n'est pas exprimé par elle. Le synonyme « Vie » nous fait comprendre que Dieu est un Être vivant qui crée et soutient éternellement chaque manifestation de Lui-même, y compris l'homme et l'univers. Et ce qu'il y a de finalité, d'autorité et de puissance dans la nature de Dieu se communique de façon effective par le synonyme « Vérité ». Chacun de ces termes relatifs à Dieu aide à faire ressortir la signification des autres. Dans ses écrits, Mrs. Eddy illustre à plusieurs reprises l'utilisation de ces termes. Voir, par exemple, Science et Santé 330:22–28; 331:5–6; 335:17–27; Rétrospection et Introspection 59:14–17.
Ces exemples ne donnent qu'un aperçu de la compréhension sans cesse grandissante de la nature de Dieu que l'on obtient grâce à une étude soutenue et sincère de ces synonymes et des autres noms donnés à Dieu dans la Bible et les écrits de Mrs. Eddy. Les Concordances des œuvres de Mrs. Eddy, par exemple, offrent (à la fin de la rubrique sur « Dieu ») une liste de quelque soixante-cinq termes utilisés dans le livre d'étude de la Science Chrétienne pour mettre en évidence différents aspects de la nature de Dieu; et il y en a d'autres encore dans la liste qui se rapporte aux autres écrits de Mrs. Eddy.
Un bon exemple à cet égard est le terme « Père-Mère », qui renforce notre concept de Dieu, notre divin Parent vers qui nous pouvons nous tourner avec confiance lorsque nous avons besoin d'amour, de soutien, d'encouragement, de joie, de directives, d'appréciation, et d'un sens correct de notre origine véritable et de notre valeur réelle. Ce terme traduit fidèlement ce que notre Maître fit ressortir de façon frappante dans les paraboles et dans ses explications de Dieu en tant que son Père et notre Père: l'amour et les soins dont Dieu nous entoure immanquablement.
Il se peut qu'on dise: « Oh, tout cela représente un concept magnifique et idéaliste de Dieu, mais je ne vois pas en quoi cela me concerne. » La réponse se trouve dans l'affirmation de Mrs. Eddy: « L'homme est l'expression de l'être de Dieu. » Science et Santé, p. 470. La nature de Dieu à laquelle rien ne résiste — la nature de l'Amour, de la Vie, de l'Entendement — est d'exiger une expression et de s'exprimer. Toute l'infinitude de la Vérité créatrice doit être exprimée parce que la Vérité est; toute la Vie qui existe, toute l'intelligence qui existe, doit trouver sa pleine et complète expression et elle la trouve en effet.
La Bible nous dit que Dieu créa l'homme à Son image et à Sa ressemblance. Ainsi, tous les éléments et les attributs de Dieu se reflètent dans l'image divine, l'homme. Illustrant ce fait, Christ Jésus a dit: « Comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d'avoir la vie en lui-même. » Jean 5:26.
Aussi découvrons-nous qui nous sommes, ce que nous sommes et pourquoi nous sommes, grâce à notre compréhension grandissante de ce qu'est Dieu. Nous reconnaissons notre véritable individualité avec plus de précision et de clarté à mesure que nous apprenons davantage ce qu'est Dieu et ce qu'Il exprime en l'homme — et aussi à mesure que nous nous efforçons d'exprimer la nature de Dieu par nos pensées et nos actes.
C'est parce que Dieu S'exprime Lui-même et parce qu'Il est le Législateur suprême que Sa création manifeste la loi spirituelle qui gouverne tout. Et parce que cette loi spirituelle exprime la Vérité et est vérité, elle est démontrable. La Science Chrétienne met cette Vérité et cette loi spirituelle démontrable à la portée de notre compréhension. En d'autres termes, c'est la Science de Dieu, la Science de la Vérité, de la Vie et de l'Amour; et c'est la Science de l'être de l'homme, démontrable dans la guérison et l'établissement de ses droits.
