Alors que les recherches en physique ne cessent de faire des trous dans la « substance » de la matière, une question se pose avec une acuité accrue: Existe-t-il quelque chose qui soit solide ?
La Science Chrétienne déclare qu'il existe un univers plus solide et plus immuable, plus invulnérable et plus permanent que la matière n'a jamais paru l'être, et elle le présente. C'est l'univers de l'Esprit, le seul univers réel.
Mrs. Eddy a affirmé dans une allocution improvisée prononcée à Chicago à la fin du siècle dernier: « L'Esprit intelligent, l'Ame, est la substance, bien plus invulnérable et solide que la matière, car celle-ci est temporelle, tandis que celle-là est éternelle, l'apogée et le prédicat de l'être. »Écrits divers, p. 103;
De quelque façon que l'on considère la matière, on se trouve en présence de questions qui n'ont pas de réponses. Lorsqu'on se rend compte de son manque de solidité et de permanence, il se peut que l'on ait l'impression que l'existence s'apparente à de la glace fondante. D'autre part, le fait d'accepter la matière comme permanente nous amène à accepter la permanence de ses discordances. Comme Hamlet, nous pourrions nous écrier: « Ah ! si cette chair beaucoup trop solide pouvait se fondre, se dissoudre et se perdre en rosée ! » Shakespeare, Hamlet, Acte 1, scène 2;
Ce n'est peut-être pas chose facile de se détourner de la tyrannie de la matière, de la pensée qu'elle est substance, de l'impression qu'il nous faut transformer cette substance afin d'avoir la santé, d'être en sécurité ou même de survivre. Mais cela peut se faire en fondant notre compréhension de l'univers sur l'Esprit. Un tel discernement, qui met en lumière l'homme spirituel réel, guérit et sauve l'humanité.
Assurer la sécurité et la guérison physique par des moyens spirituels ne consiste pas essentiellement à transformer la matière. C'est le résultat obtenu lorsqu'on voit que la matière n'est pas du tout substance. Bien plus, c'est la compréhension que l'Esprit est substance tangible, solide et permanente.
L'Esprit s'exprime par des qualités spirituelles. La joie est une de ces qualités faciles à reconnaître. Christ Jésus éleva la joie au-dessus de l'émotion humaine qui peut apparemment être donnée ou ôtée par des personnes et par des conditions de la matière. Dans un message émouvant adressé à ses disciples, Jésus leur parla en termes métaphysiques de leur union avec le Christ et leur dit: « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. » Jean 15:11;
Dans la mesure où nous reconnaissons que la joie est une qualité du Christ, une qualité invulnérable de la véritable substance spirituelle, nous la démontrons dans notre vie quotidienne. D'autres qualités comme la sagesse, la bonté, l'amour constituent la substance éternelle, solide, qui n'est ni envahie ni transformée par des théories et des événements matériels variables. Il nous est toujours possible de nous détourner de toute condition matérielle corrosive pour trouver la substance solide de la qualité spirituelle exacte qui se trouve déjà là.
Bien que l'affirmation que les qualités spirituelles sont substance et la dénégation de la réalité de la matière soient énoncées avec force et dotées d'une valeur pratique en Science Chrétienne, cette compréhension de la substance n'est nullement quelque chose de nouveau. Elle est symbolisée depuis des siècles par l'Eucharistie. Ne participons-nous pas « à la chair et au sang » de Christ Jésus lorsque nous démontrons que les qualités spirituelles dont il fut l'incarnation sont notre substance ? Cela ne fait-il pas partie de la leçon sacrée que constituent son crucifiement, sa résurrection et son ascension ? Au début de son ministère, Jésus dit, en parlant de son ascension: « C'est l'esprit qui vivifie; la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie. » 6:63;
Dans la mesure où l'on saisit de façon plus complète le sens des explications et des œuvres de Christ Jésus, son impact sur le monde se révèle être de nature encore plus révolutionnaire. Il triompha des concepts mortels de temps et d'espace. Mais ce qui occasionnellement semble encore plus étonnant aux yeux d'un monde parfois sceptique, c'est le fait qu'il conserva une joie certaine et guérit l'humanité, nourrissant les multitudes, donnant aux hommes de puissantes leçons sur la manière de mener une vie noble. S'apercevant des possibilités que réserve la vie et de ce qu'elle est réellement dans l'Esprit, l'humanité se détourne naturellement de la matière. « La satisfaction dans le passé et le froid formalisme du matérialisme sont en train de disparaître » Science et Santé, p. vii., écrit Mrs. Eddy dans la préface de son ouvrage principal, Science et Santé avec la Clef des Écritures.
Dans la mesure où notre satisfaction dans « le froid formalisme du matérialisme » s'effrite, la théorie de la matière elle-même s'effrite. Et nous nous apercevons qu'elle est remplacée par la totalité de l'Esprit.
Ressentant la chaleur et la permanence des qualités spirituelles véritables, nous nous tournons vers leur source. Nous trouvons la substance solide de l'Esprit, qui ne peut jamais être infusée dans la matière et que rien ne saurait envahir. Nous trouvons la substance solide et invulnérable qui constitue l'homme et l'univers. Et cette substance, c'est l'Amour.
