Le magnétisme animal: le fondement de la tristesse

A une époque de ma vie où tout allait très bien et en s’améliorant, j’avais toutes les raisons d’être heureux et en sécurité. Au lieu de cela, j’étais déprimé, j’avais peur et je ne pouvais en déceler la raison. Cherchant la réponse — ou mieux encore, la solution — j’étudiai la Bible et le livre d’étude de la Science Chrétienne, Science et Santé de Mrs. Eddy. Je voulais voir la loi de Dieu comme la seule loi agissant dans mon existence et ressentir la paix et la joie qui viennent, je le savais, quand on demeure avec Lui. Mais quelle qu’eût été l’assiduité avec laquelle je revendiquai le gouvernement de la loi divine, l’anxiété persistait.

Une nuit je me réveillai après un sommeil irrégulier et cauchemardesque. A ce moment ce fut comme si une voix au-dedans de moi s’écriait avec autorité: « Déclare que tu n’as qu’un Entendement, Dieu, et qu’il n’y en a pas d’autre. » Je suivis ces instructions. Alors la « voix » — qui, bien entendu, était une intuition spirituelle — parla de nouveau: « Manie la suggestion mentale agressive. Nie l’existence de plusieurs entendements, la supposition de l’entendement mortel, la notion qu’il y a un entendement séparé de Dieu. » J’allumai ma lampe de chevet et j’étudiai mes livres pendant une heure ou plus, jusqu’à ce que je sentisse que j’avais repris le contrôle de ma pensée.

Le lendemain matin j’allai dans une Salle de Lecture de la Science Chrétienne et je fis des recherches sur les sujets: magnétisme animal, suggestion mentale agressive et mesmérisme. Je trouvai un passage qui me montra que j’avais eu tort de penser au mesmérisme comme à un terme se référant uniquement à la domination hypnotique d’une volonté humaine sur une autre mentalité. Il peut se rapporter à autre chose que cela. Dans le livre d’étude, Mrs. Eddy signale une distinction: « La grande différence entre le mesmérisme volontaire et l’involontaire est que le mesmérisme volontaire est produit consciemment, et celui qui le pratique en souffrira et il est juste qu’il en soit ainsi, tandis que l’automesmérisme est produit inconsciemment, et il arrive souvent qu’un homme est éclairé par sa méprise. » Puis elle continue: « Dans le premier cas il est entendu que la difficulté est une illusion mentale, tandis que dans le second on croit que le malheur est un effet matériel. Dans l’un des cas, on se sert de l’entendement humain pour faire disparaître l’illusion, mais dans l’autre, on a recours à la matière. » Pour que la pensée de quelqu’un soit mesmérisée, il n’est pas nécessaire qu’un homme porte un smoking et qu’il balance une montre en or au bout d’une chaîne; la pensée peut être mesmérisée par une croyance à la matière et à un effet matériel. Mrs. Eddy conclut le paragraphe sur les deux phases du mesmérisme en déclarant: « En réalité tous deux ont leur origine dans l’entendement humain et ne peuvent être guéris que par l’Entendement divin. » ^{Science et Santé, p. 403;}