La communauté des premiers chrétiens s'accrut rapidement. Les douze apôtres et les autres adeptes de la foi étaient si pleins d'inspiration qu'ils attiraient un grand nombre d'hommes et de femmes qui se joignaient à eux pour adorer Dieu selon les enseignements de Christ Jésus. Peu de temps après l'ascension du Maître, le nombre des fidèles atteignit de telles proportions que les douze ne purent suffire à toutes les tâches: prêcher, enseigner, distribuer les aumônes aux pauvres et s'occuper de tout le travail nécessaire ayant trait au groupe. De plus, il y eut des plaintes relatives à un manque de justice dans la répartition des aumônes, accentuant les différends entre les chrétiens parlant grec et ceux parlant araméen.
Finalement, les douze firent appel aux autres membres de l'église de Jérusalem pour choisir parmi eux des officiers qui pourraient s'occuper d'une partie du travail d'organisation. Ils expliquèrent la situation et dirent: « C'est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes, de qui l'on rende un bon témoignage, qui soient pleins d'Esprit-Saint et de sagesse. » Actes 6:3; Ensuite il est relaté: « Cette proposition plut à toute l'assemblée » et ils procédèrent au vote. Parmi d'autres dont on ne se souvient pas très bien maintenant, ils élurent Étienne, l'homme qui est décrit dans la Bible comme « plein de foi et d'Esprit-Saint » et Philippe, qui nous a laissé l'exemple d'un missionnaire chrétien vigilant. (C'est lui qui répondit à l'appel de l'Esprit divin et qui exposa si éloquemment les enseignements de Christ Jésus à l'eunuque éthiopien que celui-ci les accepta et fut baptisé. Voir Actes 8:26–38.)
Pourrions-nous dire que ce vote fut le précurseur des élections qui ont lieu dans le siècle présent dans toutes les filiales de l'Église du Christ, Scientiste ? Ce fut une entreprise démocratique pieuse, comme devraient l'être les élections d'aujourd'hui. Sous beaucoup de rapports, c'est un modèle pour ce qui est à faire de nos jours.
Connectez-vous pour accéder à cette page
Pour avoir le plein accès aux contenus du Héraut, activez le compte personnel qui est associé à tout abonnement au Héraut papier ou abonnez-vous à JSH-Online dès aujourd’hui !
