Paul, Barnabas et Jean Marc « Paul et ses compagnons » — s'embarquèrent à Paphos et vinrent à Perge en Pamphylie, sur la côte de l'Asie Mineure. A Perge, le jeune Jean Marc quitta ses amis et retourna à Jérusalem (voir Actes 13:13). Avait-il accompli son temps de service, ou craignait-il les difficultés inévitables que l'avenir réservait à des pionniers porteurs d'une foi nouvelle dans des contrées païennes et inconnues ? Aucun éclaircissement n'est donné. Toujours est-il que la décision de Marc influença profondément le jugement que Paul porta sur son utilité comme compagnon de travail, car il refusa par la suite la compagnie de Marc, alléguant que ce dernier « les avait quittés depuis la Pamphylie, et... ne les avait point accompagnés dans leur œuvre » (15:38).
Le départ de Marc fut en fait la cause immédiate d'une malheureuse querelle qui eut lieu, à cette occasion, entre Paul et Barnabas, car alors que Barnabas désirait vivement voir son jeune parent, Marc, redevenir l'un des leurs, Paul ne voulait pas en entendre parler. Il semble toutefois que, beaucoup plus tard, Paul et Marc se réconcilièrent. (Voir Col. 4:10; Philémon 1:24.)
Bien que Perge ne fût pas une ville sans importance, les apôtres ne paraissent pas y avoir séjourné à cette époque, pressés qu'ils étaient d'atteindre Antioche, dans les monts de Pisidie, ville située à quelque cent quarante kilomètres de la côte. Il n'est pas fait mention de la raison pour laquelle ils ne prêchèrent pas à Perge. Mais selon les calculs faits par certains commentateurs de la Bible, ils arrivèrent à Perge au début de l'été, à un moment où, fuyant l'extrême chaleur qui y régnait, du fait de la faible altitude de la région, presque toute la population se serait portée vers les montagnes.
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