De la part
«La Science Chrétienne et la cérémonie du mariage »
Il peut sembler tout à fait naturel que certains étudiants de la Science Chrétienne, lorsqu'ils projettent de se marier, se demandent la raison pour laquelle il n'existe pas de dispositions permettant qu'une cérémonie de mariage ait lieu dans leur propre église filiale où ils ont peut- être un grand nombre de leurs meilleurs amis.
L'Église Mère reçoit des demandes de renseignements à ce sujet de la part de certaines personnes ainsi que de filiales et répond à celles-ci en leur faisant parvenir le document intitulé « La Science Chrétienne et la cérémonie du mariage » préparé par Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne. Il explique pourquoi nos églises sont réservées aux cultes publics et non aux mariages, enterrements et autres occasions de nature privée ou personnelle.
Bien que le secrétaire de chaque filiale doive avoir une copie de ce document dans les archives, nous en donnons ci-dessous le texte complet en raison de l'intérêt général que ce sujet présente et de son rapport avec la façon dont la Science Chrétienne aborde la question des services d'église:
Christ Jésus débuta dans sa carrière publique en assistant à un mariage. Mary Baker Eddy, Découvreur et Fondateur de la Science Chrétienne, écrit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 65): « Puisse le Christ, la Vérité, être présent à chaque bénédiction nuptiale pour changer l'eau en vin et donner à la vie humaine une inspiration par laquelle l'existence spirituelle et éternelle de l'homme puisse être discernée. »
Pourquoi donc ne célèbre-t-on pas de mariages dans les édifices d'église de la Science Chrétienne ?
Il est évident que Mrs. Eddy examina à fond chaque aspect du mariage, y compris la manière dont il est célébré. Elle savait qu'en général les églises traditionnelles considèrent le mariage comme une institution divinement ordonnée et la cérémonie nuptiale comme un rite religieux. Ceci s'accorde avec le point de vue général que Dieu a créé une terre matérielle, une race humaine et un système de procréation qui font partie de Son plan et de Son dessein divins.
Le point de vue de Mrs. Eddy est énoncé dans Science et Santé (p. 56) où elle écrit: «Le mariage est la mesure légale et morale pour la procréation chez les humains. Cet énoncé, comme d'autres dans le même chapitre, présente le mariage comme une institution humaine plutôt que divine. La question est considérée dans le cadre de la loi morale et de l'obligation légale, non de la sanction religieuse. Dans tous ses écrits, Mrs. Eddy fait ressortir la ferme fondation morale des relations maritales et elle se montre toujours désireuse de voir spirituellement renforcés les vœux nuptiaux et les affections familiales, mais jamais elle ne confond l'humain avec le divin ni la nécessité temporelle avec la loi éternelle.
Ceci explique l'importance particulière qu'elle attachait à ce que la cérémonie du mariage soit en accord avec les lois du pays. Elle donne le titre « Cérémonie légale » — et non cérémonie religieuse — à l'Article IX, Section 1, du Manuel de L'Église Mère, qui dit ceci: «Si un Scientiste Chrétien se marie, la cérémonie sera célébrée par un ministre du culte qui est légalement autorisé à y procéder. »
Dans les premiers jours de la Science Chrétienne, il y avait tendance à demander aux pasteurs qui étaient devenus Scientistes Chrétiens de célébrer les mariages. La question se posa de savoir s'ils étaient autorisés à le faire, puisqu'ils n'agissaient plus en qualité de pasteurs de la religion qui les avait ordonnés. Le texte statutaire cité ci-dessus mit fin à cette pratique. Il met l'accent sur l'autorité légale plutôt que sur la nécessité d'avoir un pasteur pour célébrer la cérémonie. Tout en présumant que les Scientistes Chrétiens s'adresseront normalement à un pasteur pour ce service, cet article n'exclut pas la possibilité d'avoir un mariage civil dans les pays et dans les cas où cela semble nécessaire ou préférable à une cérémonie religieuse.
Même lorsqu'un pasteur consent à inclure la lecture de passages de Science et Santé ou un cantique de l'Hymnaire de la Science Chrétienne dans la cérémonie du mariage, cela n'en fait pas un service de la Science Chrétienne. Si le mariage est célébré par un juge de paix ou un officier d'état civil Scientiste Chrétien, celui-ci agit en sa qualité officielle et légale et non en tant que Scientiste Chrétien. Nos églises sont instituées pour y célébrer des cultes publics (voir Acte de Fidéicommis, Manuel de l'Église, p. 131, paragraphes 3 et 5) et non pour des mariages, des enterrements ou d'autres occasions de nature privée ou personnelle.
Une étude de la Bible et des écrits de Mrs. Eddy apporte à l'étudiant une vision plus pénétrante des relations entre institutions humaines et faits spirituels, et le Scientiste Chrétien qui envisage le mariage prépare les détails du jour de son mariage grâce à sa compréhension des enseignements de la Bible et de ces écrits. Il est tout particulièrement important pour le Scientiste Chrétien d'avoir l'occasion d'apporter à son mariage la joie, l'inspiration et l'engagement profondément spirituel qui caractérisent sa religion. Seule la démonstration de telles qualités peut apporter à la vie qu'il partagera avec un autre l'unité, la force et le bonheur véritable.
Pour une étude plus poussée
Il se peut que vous désiriez lire Science et Santé avec la Clej des Écritures de Mary Baker Eddy. Ce livre contient l'énoncé complet de la Science Chrétienne. Il est disponible en français, allemand, anglais, Braille-anglais, danois, espagnol, grec, hollandais, indonésien, italien, norvégien, polonais, portugais, russe, et suédois. On peut se le procurer dans toutes les Salles de Lecture de la Science Chrétienne, ou le commander directement en écrivant à Miss Frances C. Carlson, Publisher's Agent, One Norway Street, Boston, MA, U.S.A. 02115.
