Atteindre plus complètement la collectivité locale

Une filiale de l’Église du Christ, Scientiste, a de grandes possibilités d’atteindre la collectivité locale et de s’étendre, lorsque ses membres se consacrent davantage à l’amour de Dieu et de l’homme ainsi qu’à la compréhension de l’idée spirituelle de l’Église et à leur motivation par elle. Dans le Glossaire de Science et Santé, Mrs. Eddy définit l’Église comme « la structure de la Vérité et de l’Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède. » ^{Science et Santé, p. 583;}

A mesure que les membres de l’église filiale saisissent davantage le sens spirituel de l’Église et reconnaissent qu’elle embrasse toute l’humanité, ils constatent qu’ils désirent tendre à un amour plus grand à l’égard de la collectivité que leur filiale dessert. Afin de prier plus efficacement pour cette collectivité, il leur faut connaître les problèmes spécifiques qui paraissent l’assaillir.

Ils pourraient commencer par se demander s’ils ont étudié leur localité afin de découvrir ses problèmes. S’agit-il de pauvreté, de surpeuplement, d’une pénurie de logements, de crime, d’apathie, de maladie, ou même tout simplement d’un béat contentement de soi ? Le membre d’église perspicace devrait savoir ce qui se passe dans sa localité et son administration pour voir où l’on a besoin du pouvoir guérisseur de Dieu, l’Amour infini. Alors, une fois qu’il connaît les faits, il peut faire porter sa prière sur quelque chose de spécifique.

Lorsque nous prions pour notre localité et que nous annihilons dans notre propre pensée les erreurs que nous constatons, nous laissons briller le Christ, la Vérité. Supposez, par exemple, qu’il y ait un problème racial. Nous pouvons le traiter efficacement en comprenant l’unicité, l’unité de la famille des idées spirituelles, parfaites et immortelles, de l’Entendement divin, en affirmant l’amour infini de Dieu pour chacun de Ses enfants et en prenant conscience de la présence d’un seul Entendement gouvernant tout harmonieusement et donnant impartialement à chacun toutes possibilités. Sachant que ce qu’on accomplit ne dépend pas de la couleur de la peau, nous pouvons affirmer la vérité de ce fait en faveur de notre localité. Cela, c’est élever le Christ, l’idée spirituelle de l’être, et la pensée réceptive sera attirée vers le Christ.

L’influence heureuse exercée par une église filiale sur la collectivité locale ne se mesure pas uniquement au nombre de sièges occupés par des nouveaux venus, mais à la consécration de ses membres et des assistants habituels à l’élévation et à la guérison de cette collectivité. Se borner à dénombrer ceux qui viennent aux services est une mesure limitative. Tout comme nous apprenons en Science Chrétienne que la stature individuelle se mesure en vérité selon le degré de la nature du Christ que l’on exprime, de même l’efficacité de notre église doit être évaluée par les guérisons résultant de l’activité du Christ exprimée par ses membres.

Lorsque nous reconnaissons qu’en réalité l’Église est une idée spirituelle de l’Entendement, nous voyons qu’elle est universelle, audessus du sens étroit d’une religion. « La structure de la Vérité et de l’Amour » embrasse tout; chaque individu est, en réalité, déjà inclus dans l’idée absolue, l’Église. Nous pouvons donc être délivrés de tout sens erroné qui nous fait croire que nous avons la responsabilité personnelle d’attirer des gens à notre église. Le Christ les y attirera lorsque nous laisserons logiquement notre compréhension de l’idée spirituelle qui englobe tout inspirer notre joyeuse activité et notre influence pleine d’amour dans notre propre église.

Au lieu de compter les places vacantes, sachons par la prière que tout l’espace est rempli par les enfants de Dieu, les représentants spirituels de la Vérité et de l’Amour. Si nous en sommes clairement conscients et si nous reconnaissons que la création harmonieuse de l’Entendement inclut les identités spirituelles véritables des hommes, des femmes et des enfants de notre localité, nous mettons en pratique le dessein de guérison et de régénération qui est celui de l’Église sur la terre.

Dans la mesure où nous nous élèverons au-dessus de la tentation d’évaluer la croissance de notre église uniquement d’après le nombre de ceux qui assistent aux services et aux réunions et où nous établirons nos évaluations en fonction de l’efficacité spirituelle, nos concitoyens seront attirés par notre église. Le Maître, Christ Jésus, dit: « Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi. » ^{Jean 12:32;} Dans la mesure où nous apprendrons à refléter davantage la nature divine de l’Amour tant dans notre existence quotidienne que dans nos travaux en comité et notre participation aux autres activitiés de notre filiale, nous commencerons tous à faire l’expérience d’un concept plus spirituel d’accomplissement et de satisfaction, comme le dépeint cette strophe d’un cantique:

Par leur œuvre de guérison pleine de dévouement, leur fidélité aux enseignements du Maître et leur unité de pensée, les apôtres démontrèrent que l’extension est le résultat d’une activité dévouée à l’église. La Bible rapporte ainsi le succès des disciples de Jésus: « Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des apôtres... Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, s’augmentait de plus en plus. » ^{Actes 5:12, 14.}