« Aïe ! Aïe ! » s'écria Sam en détachant doucement le petit chat qui s'était perché sur son épaule et en le déposant sur le sol de la cuisine. « C'est que tout le monde ne reçoit pas un lion comme surprise à Noël ! »
De graves miaulements succédaient maintenant aux petits miaous inquiets de tout à l'heure, si bien que Becky, la petite sœur de Sam, se précipita à la rescousse.
« Tu vois, dit Becky, tranquillisant son frère, c'est simplement que Boule-de-neige appelle ses cinq frères et sœurs ! »
« Quelles griffes ! geigna-t-il; mais elle me prend pour un arbre ! » Et il enleva les moufles en laine rouge qu'il avait enfilées pour se protéger des coups de griffe. « Même Noiraud a disparu. Je crois que ce chien disparaîtrait de la surface de la terre plutôt que de faire une nouvelle fois face aux attaques surprise de ce chat ! »
« Le fait est, dit Becky, que Noiraud refuse toute nourriture depuis que Papa nous a amené Boule-de-neige la veille de Noël. Écoute, Boule-de-neige, ça fait maintenant trois jours que tu es avec nous et toute la maison qui était si calme, est à présent sens dessus dessous ! »
Là-dessus, Sam se précipita pour ouvrir la porte à son père qui revenait d'avoir déblayé la neige. Papa se baissa, ramassa le petit chat et le tenant à bout de bras, secoua un peu de la neige de sa veste sur Boule-de-neige pour qu'elle pût la lécher. « J'aime beacoup cette promesse de la Bible, dit-il: “Le loup habitera avec l'agneau.” Ésaïe 11:6; Quelles seraient les idées que vous avez apprises en Science Chrétienne qui vous permettraient de remettre notre foyer en bon ordre ? »
« Même avec ce lion ? » demanda Sam, tout en raisonnant que rien sans doute ne pourrait remédier à la situation.
« Bon, mais Daniel, demanda Papa, qu'est-ce qu'il a fait avec tous ses lions ? »
Sur ces entrefaites, Maman était entrée pour faire chauffer le petit porridge du chaton. Sur l'étagère où elle mettait les livres de recettes, elle prit Science et Santé de Mrs. Eddy. Et elle lut à haute voix: « Comprenant l'empire que l'Amour exerce sur toutes choses, Daniel se sentait en sécurité dans la fosse aux lions, et Paul prouva que la vipère était inoffensive. » Science et Santé, p. 514;
Daniel reconnut que c'était grâce à Dieu qu'il avait été protégé des lions; en effet il dit: « Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m'ont fait aucun mal. » Dan. 6:22.
Toute la famille souhaitait voir le chat et le chien vivre au sein d'un foyer heureux. Ils se mirent donc à les voir, non pas simplement comme des animaux, mais comme des créatures utiles et inoffensives que Dieu avait creees harmonieuses et dont l'Amour divin prend soin. Et Christ Jésus nous a appris que l'Amour est capable de gouverner toutes choses.
Alors Becky s'adressa directement à Boule-de-neige en ces termes: « Ici, tu as ta place. Tu fais partie de la famille. Et puis, te voir tourner en rond derrière ta queue, ça nous amuse tous beaucoup. »
Et toute confiante Maman annonça: « Pour Noiraud et Boule-de-neige, c'est l'heure de la pâtée. »
Sam siffla, et docile, Noiraud sortit de sa cachette dans le placard de la chambre à coucher. A l'encontre de ce qu'il avait fait la veille de Noël, il ne se mit pas à la poursuite du chat en aboyant. Mais, tout tranquillement, ils mangèrent leur pâtée côte à côte.
A la table de la cuisine, Sam vint rejoindre le reste de la famille. Et Papa leur dit: « Je viens de trouver le passage qui contient la promesse biblique en question, dans son entier: "Le loup habitera avec l'agneau, et la panthère se couchera avec le chevreau; le veau, le lionceau, et le bétail qu'on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira." »
Et Sam regarda Boule-de-neige. Elle était comme un agneau.
