Amos insista tout particulièrement sur la valeur de la justice et de la droiture d'esprit, mais son contemporain, Osée, montra que ces belles qualités sont mises en œuvre lorsqu'on reconnaît l'amour éternel de Dieu et que les hommes se repentent avec sincérité.
Osée était peut-être le seul prophète littéraire originaire du royaume septentrional d'Israël où il avait d'ailleurs rendu des prophéties. C'était un poète-né et il aimait son pays natal de tout son cœur. Son enseignement, comme celui de Christ Jésus, abonde en descriptions vivantes de la vie campagnarde; et, ainsi que Jésus le fera, il prend comme exemples des devoirs domestiques et en fait des métaphores simples, mais efficaces. « Éphraïm, écrit Osée, est un gâteau qui n'a pas été retourné » (Osée 7:8); et Jésus compara le royaume des cieux à de la levure ou du levain (voir Matth. 13:33).
Le nom d'Osée est significatif, car il a la même racine que les noms de Josué et de Jésus, racine qui implique l'idée de « salut » ou « sauveur ». Ce rapport entre les noms laisse entrevoir la relation de pensée qui existe entre Osée et le merveilleux travail accompli par le Messie.
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