[Les personnes qui désireraient lire ce compte rendu en anglais peuvent se reporter au « Christian Science Journal » de juillet 1968]
Le 3 juin, L'Église Mère a tenu son Assemblée annuelle dont le thème était l'exhortation biblique: « Levons-nous, et bâtissons ! » (Néh. 2:18.) Les travaux de construction du nouveau Centre de l'Église de la Science Chrétienne Christian Science: Prononcer ’kristienn ’saïennce. entrepris tout à côté et dont la première phase est la démolition montrent combien ce thème est à propos. Un public nombreux, provenant de toutes les parties des États-Unis et de beaucoup d'autres pays écouta les rapports des Officiers de l'Église, des directeurs des différents départements et des représentants du Champ international de la Science Chrétienne. Lecture fut également donnée de quelques exemples de guérison par la Science Chrétienne, donnant la preuve de l'efficacité constante de ce ministère bienfaisant. Toutes les personnes qui assistèrent à l'Assemblée annuelle s'en retournèrent en sachant qu'elles-mêmes avaient une fois de plus l'occasion de prendre part à l'œuvre immense que Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, commença pour l'humanité.
Un compte rendu détaillé des rapports présentés à l'assemblée est donné ci-après.
La réunion débuta par le chant du cantique n° 160 de l'Hymnaire de Christian Science « “Satisfied” » dont les paroles sont de notre Leader, Mrs. Eddy. La Présidente sortante, Mme Beatrice T. Pittman, lut ensuite des passages tirés de la Bible et de Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mrs. Eddy:
La Bible
Ésaïe 52:1 (jusqu'à sainte)
Néh. 1:10, 11 (jusqu'à nom)
Néh. 2:11, 18, 20 Le Dieu (jusqu'à réponse)
Néh. 4:6
Science et Santé
199:23
426:5–9
206:17
494:10–11
Après s'être unis quelques instants dans une prière silencieuse, suivie de la répétition à haute voix de l'Oraison dominicale, l'assemblée chanta le cantique nº 37.
ALLOCUTION DE LA PRÉSIDENTE SORTANTE,
Soyez les bienvenus dans votre Église Mère !
Nous qui vivons et travaillons ici voyons toujours avec joie cette époque de l'année approcher. Chacun est fort occupé à se préparer pour les différentes réunions, mais, quand le jour de l'Assemblée annuelle arrive, nous sentons tous les merveilleux flots d'enthousiasme et d'amour que vous apportez.
Vous avez sans doute remarqué les nombreux changements déjà opérés aux alentours de notre Église. Au cours de la semaine, vous vous ferez une meilleure idée des plans du nouveau Centre de l'Église de la Science Chrétienne et vous apprendrez comment ils permettront à L'Église Mère de mieux servir une humanité qui appelle au secours. Nul doute que l'aide dont elle a besoin est l'aide que nous avons à donner.
Nous tous qui sommes réunis ici aujourd'hui, ainsi que tous les membres de L'Église Mère dans le monde entier, savons ce que c'est que d'avoir été guéris, protégés et soutenus par le pouvoir de la Vérité divine. Aujourd'hui exige que nous fassions un plus grand effort pour atteindre tout le monde, de sorte que les personnes prêtes à recevoir le Christ, la Vérité, puissent se sentir soutenues et bénies. De nouveaux bâtiments sont indispensables si nous voulons remplir notre tâche convenablement.
La Maison d'Édition actuelle fut construite pendant une crise économique très grave. La situation telle qu'elle se présente aujourd'hui est tout aussi sérieuse. Une agitation sur le plan mental et physique croissante secoue le monde, mais, grâce à l'élan spirituel qui anime notre mouvement, nous pouvons avoir la preuve glorieuse que l'Amour divin est capable en fait de satisfaire à tous les besoins. Il est certain que nous avons la même raison que les premiers travailleurs de répandre nos « cœur[s] en dons aimants », Hymnaire de Christian Science, nº 139; de donner notre soutien par notre amour et nos prières.
Après avoir assisté aux réunions, vous retournerez chez vous encouragés et sachant que vous devez participer à ce rôle capital auquel notre mouvement est appelé. Vous y serez préparés, ayant acquis ici une plus grande compréhension de la majesté et de la portée de la Science Chrétienne.
Nous ne construirons pas seulement pour notre mouvement, mais pour toute l'humanité. Soyons attentifs à l'appel auquel répondit Néhémie. Ayons le même esprit de consécration qu'il manifesta en accomplissant ses œuvres. Il travailla sous une tension considérable, mais rien ne put l'empêcher de construire la muraille de Jérusalem.
Mrs. Eddy écrivit un jour en parlant d'ellemême: « J'étais un scribe écrivant sur ordre. » Miscellaneous Writings, p. 311. Reconnaissons nous aussi que nous devons obéir à l'ordre qui est d'aller de l'avant en nous donnant complètement à notre tâche, de nous lever et de bâtir.
Madame Pittman annonça alors les noms des nouveaux officiers de L'Église Mère pour l'année suivante: Président, Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts; Secrétaire, Charles Henry Gabriel, de Boston, Massachusetts; Trésorier, Roy Garrett Watson, de Boston, Massachusetts; Premier Lecteur, William H. Waite, de Los Angeles, Californie; Seconde Lectrice, Madame Elizabeth Glass Barlow, de Bronxville, New York.
MESSAGE DU CONSEIL DES DIRECTEURS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE, LU PAR , PRÉSIDENT
Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne souhaite une cordiale et affectueuse bienvenue aux membres de L'Église Mère ici réunis à Boston. Notre Église envoie ses salutations aux membres de différents pays, aux gens de toutes nations, confirmant l'engagement qu'elle a pris envers l'humanité tout entière de prêcher l'évangile, de racheter le pécheur et de guérir les malades.
Quel souffle d'inspiration Néhémie ne communiqua-t-il pas à ceux qui l'aidaient à réconstruire les murailles de Jérusalem ! C'est que le prophète faisait là bien davantage que de rebâtir une muraille. En fait, il démontrait là la Jérusalem intégrale — aussi bien que son caractère, sa force, sa vitalité et sa destinée.
Dès les premières années de ce deuxième siècle de la Science Chrétienne, L'Église Mère soutenue par ses membres et ses filiales a entamé un programme de construction destiné à répondre aux besoins d'un monde en transformation. Elle fait bien plus que de simplement bâtir des immeubles. Elle témoigne de l'Église intégrale, l'Église que notre Leader bien-aimée, Mary Baker Eddy, définit ainsi dans Science et Santé avec la Clef des Écritures: « La structure de la Vérité et de l'Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède. » Science et Santé, p. 583;
Les Scientistes Chrétiens n'ont pas à reconstruire des remparts en ruines. Ils ne font que consolider la structure primitive tout en en démontrant le caractère, la force, la vitalité et la destinée. Les buts que L'Église Mère a fixés ont animé notre inspiration. Les plans de grande portée qui vont être mis en œuvre n'ont pas manqué de frapper notre imagination. Stimulés de la sorte, nous continuons à consolider, pour l'avenir, cette institution qui doit fournir la preuve de son utilité.
Au temps de Néhémie, il fallut que le peuple hébreu se laissât entraîner à bâtir spirituellement. Le monde d'aujourd'hui n'a-t-il pas besoin d'être entraîné vers un semblable but ? La pauvreté, l'ignorance, la guerre, les conflits raciaux, l'immoralité, la désobéissance civique, l'esclavage mental et physique, tout cela témoigne de normes déchues, d'idéaux spirituels piétinés, de discrédit jeté sur ce qu'il y a de meilleur dans notre civilisation. Combien nous avons besoin de ces bâtisseurs spirituels susceptibles de rétablir la Jérusalem intégrale que Mrs. Eddy définit en partie comme « la demeure, le ciel » ! p. 589;
La pierre angulaire de notre société, c'est le foyer. Mais il arrive trop souvent que la désaffection et la division en rompent l'unité, qu'un esprit d'insubordination et de révolte en sape la force et que la mollesse et l'indifférence en abattent les normes. Privée de la famille et du foyer, la société se trouve sans défense. Il faut que l'Église rétablisse le foyer dans toute sa pureté et qu'elle aide les hommes à comprendre qu'il est bâti sur la force spirituelle. Les enfants, et ceci est absolument indispensable, doivent apprendre à démontrer les vérités spirituelles. N'est-ce pas là la responsabilité et du foyer et de l'Église ? Qui, sinon parents et moniteurs de l'École de Dimanche, va enseigner aux jeunes à devenir des bâtisseurs spirituels ? Qui va les exercer à se former un caractère tenant l'illégalité en horreur, s'élevant contre le crime ? Qui va les exercer à exiger d'eux-mêmes cette discipline qui renforce la moralité de l'individu et du gouvernement, et à respecter cette discipline ?
Un autre synonyme de Jérusalem, le ciel, se trouve dans la conscience de chacun. Nous savons qu'il représente l'harmonie, l'ordre et la paix. La paix entre nations ne naît-elle pas de la paix entre individus, en dépit de leurs différences raciales ou nationales ? L'Église doit accomplir ce que la paix exige, c'est-à-dire, enseigner la signification pratique des deux grands commandements — aimer Dieu et aimer son prochain comme soi-même. Elle doit enseigner la totalité de Dieu, le bien, ainsi que l'impersonnalité du mal et l'aptitude que nous avons tous de démontrer cela, quelles que soient notre race et notre couleur.
L'harmonie, l'ordre et la paix ne connaissent aucune barrière de couleur. Ces caractéristiques font en effet partie de l'héritage spirituel de chacun; et l'Église a la responsabilité d'établir, de démontrer et de maintenir ces normes. C'est là l'homme nouveau dont parle l'apôtre Paul: « Il n'y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre; mais Christ est tout et en tous. » Col. 3:11;
Maintenant même la paix peut remplacer le conflit mortel. Mais pour que la paix soit maintenue, il faut transformer la nature humaine, c'est-à-dire vaincre les maux physiques et le péché qui les engendrent. Dans ce domaine, les divers systèmes médicaux font preuve d'une singulière carence. Il nous faut veiller à cela. Une régénération spirituelle s'impose, et seule l'Église peut y pourvoir. La guérison spirituelle du péché et de la maladie est le signe avant-coureur de l'harmonie et de la paix, de la Jérusalem qui est « la demeure » et « le ciel ».
Nous avons donc besoin de personnes qui se dédient à leur tâche, qui s'engagent et se consacrent à bâtir spirituellement. A propos de ce genre d'entreprise, l'apôtre Pierre écrit: « Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous formez une maison spirituelle, un saint sacerdoce, pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ. » I Pierre 2:5 (version Synodale);
Des pierres vivantes signifient bien davantage que de simples blocs de béton: ils dépeignent la vitalité de la structure spirituelle. La vie implique l'action, action que produit le développement spirituel, action inspirée, dûment motivée, appuyée et soutenue par Dieu.
Aucun rempart n'est plus solide que son point le plus faible. Mais une église est aussi forte que les pierres vivantes que constituent ses membres. Les pierres vivantes, ce sont les membres qui témoignent de la nécessité de l'Église, qui aiguillonnent la compréhension spirituelle latente, qui régénèrent le pécheur et qui guérissent les malades. Les pierres vivantes prouvent l'Église intégrale, son caractère, sa force, sa vitalité et sa destinée.
Ce dont Néhémie avait besoin, il le trouva auprès de ses partisans fidèles. Ils veillaient sans cesse. Même en montant la garde, ils travaillaient. Aujourd'hui exige encore davantage de nous: davantage de dévouement, davantage de consécration et une dévotion individuelle plus entière à l'entreprise de construction spirituelle. Ce qu'il faut, c'est que chacun de nous, chaque membre de L'Église Mère, apporte à la tâche qui lui incombe quatre éléments essentiels:
Tout d'abord, une étude assidue. Pourquoi ceci en premier lieu ? Parce que la maîtrise de la lettre conduit au développement de l'esprit. De toute évidence, il faut lire avec ardeur et davantage, étudier plus à fond; se servir davantage des Concordances. Jour après jour, il nous faut étudier d'une manière suivie la Bible et les écrits publiés de notre Leader si nous désirons les comprendre et les absorber, et si nous voulons que notre cœur et notre vie en soient pénétrés.
Le deuxième élément, c'est la prière. Souvent, la construction spirituelle attire de l'obstruction. Il est essentiel de contrebalancer cette suggestion mentale aggressive au moyen de la prière; c'est là notre communion quotidienne et régulière avec le Père, qui nous permet de prendre conscience de Sa présence, de Sa nature et de Son omnipotence. Bien que Néhémie eût à affronter tel Sanballat ou tel Tobija, cela ne l'empêcha point de terminer la muraille. Il pria. Sous l'aspect de l'apathie ou sous n'importe quelle autre forme, le magnétisme animal peut offrir au bâtisseur spirituel la tentation de négliger ou d'abandonner son œuvre. Grâce à la prière on peut maîtriser les ambitions mensongères que la résistance oppose, les dépersonnaliser et en réaliser le néant. N'est-ce pas là ce que nous sommes appelés à faire ? ce que nous devons faire ?
L'inspiration découle naturellement de l'étude et de la prière. C'est le troisième élément en cause. Il faut de l'inspiration pour bâtir spirituellement. L'inspiration naît du discernement spirituel. Elle consiste à écarter l'évidence matérielle et à percevoir les idées spirituelles.
L'inspiration ne vient pas facilement. Il faut y travailler, la rechercher, la chérir. C'est tout l'opposé de l'accumulation, de l'entassement d'idées limitées. C'est le déroulement, les perspectives nouvelles, les fraîches découvertes.
Le quatrième élément essentiel, c'est l'action: mettre en pratique le fruit de notre étude, de nos prières, de notre inspiration. L'action, c'est l'effet dont parle l'apôtre Jacques: « Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres. » Jacques 2:18; Agir, c'est travailler à son propre salut, evangéliser le moi humain. C'est vivre la Science Chrétienne au milieu de nos semblables afin qu'ils en subissent l'influence. L'action, c'est la pratique dynamique de la guérison en Science Chrétienne.
Christ Jésus était passé maître en l'art de construire. Il était studieux par nature. Invariablement, il priait. Ses paroles et ses œuvres firent la preuve de son inspiration spirituelle. Il mettait en pratique ce qu'il prêchait. Ses enseignements sont éternels, parce qu'ils sont fondés sur le Roc, Christ.
Sans aucun doute Mary Baker Eddy était passé maître en l'art de construire. En plus de la Bible, elle étudiait très sérieusement l'ouvrage fondamental divinement révélé, Science et Santé, qu'elle avait écrit pour ses disciples. Plusieurs fois par jour elle priait. Elle était spirituellement inspirée. Elle établit la preuve que ses enseignements étaient pratiques. La révélation qu'elle eut de la Science de l'étre comprenait la vision de l'Église Universelle, « La structure de la Vérité et de l'Amour », — l'Église Triomphante.
Sommes-nous responsables de cette structure ? Nous dédions-nous à la tâche de construction spirituelle ? Sommes-nous des pierres vivantes, offrant des sacrifices spirituels ? Cherchons-nous à atteindre le premier but que L'Église Mère nous a fixé, savoir, « croître en compréhension spirituelle... afin d'accomplir des guérisons meilleures et plus nombreuses », de manière à être dûment qualifiés pour nous engager « dans la pratique officielle de la Science Chrétienne » ? The Christian Science Journal, juillet 1967, p. 339; Nous consacrons-nous à la tâche qui nous incombe de faire respecter l'intégralité de Jérusalem, de « la demeure » et du « ciel », avec leur caractère, leur force, leur vitalité et leur destinée ? Bâtissons-nous vraiment l'Église ?
Notre Leader montre le chemin à l'aide de deux mots, « croissance individuelle ». Elle dit un jour à ses disciples réunis en une occasion semblable à celle-ci: « Nous sommes réunis pour renforcer notre organisation, nos institutions, et pour en assurer la pérennité; pour trouver la force dans l'union — pour trouver, avec la puissante aide de Dieu, la force de consolider cette religion pure et sans tache dont la Science démontre Dieu et la perfectibilité de l'homme. C'est un projet immense, et il doit commencer par la croissance individuelle, “but hautement souhaitable”. » Miscellaneous Writings, p. 98.
Ceci n'est point un appel aux armes. C'est un appel à construire, dûment revêtus de notre armure, une forteresse spirituelle imprenable; un appel à prouver l'intégralité de l'Église.
RAPPORT DU TRÉSORIER, LU PAR , TRÉSORIER DE L'ÉGLISE MÈRE
Conformément aux dispositions de l'Article XXIV, Section 3, du Manuel de L'Église Mère de Mary Baker Eddy, le Trésorier fit connaître le montant des fonds disponibles de l'Église et le montant de ses dettes et dépenses pour l'année se terminant le 30 avril 1968. Le rapport indique qu'en dehors des factures courantes, L'Église Mère n'a pas de dettes non réglées.
Les livres du Trésorier de l'Église ont été contrôlés par la firme Ernst & Ernst et les experts comptables ont certifié avoir examiné les comptes du Trésorier de L'Église Mère pour l'année se terminant le 30 avril 1968; ils ont estimé exact son rapport concernant le montant des fonds liquides et celui des dettes et des dépenses.
Voici la suite du rapport du Trésorier:
Il y a bien des années, Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne fit ouvrir un fonds, dans les livres du Trésorier de l'Église, que l'on dénomma Fonds de Développement et d'Extension. Il était destiné, comme son nom l'indique, à couvrir toutes dépenses de l'Église encourues dans le but de promouvoir, d'étendre la Cause de la Science Chrétienne. Ce fonds devait donc être constitué des dons que certains membres de L'Église Mère feraient pour exprimer leur gratitude envers Mrs. Eddy et l'Église qu'elle avait fondée.
Comme le dit l'Aperçu Historique au début du Manuel de l'Église: « La Première Église du Christ, Scientiste, a Boston, Mass., est destinée à être bâtie sur le Roc, Christ, voire sur la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins, qui guérissent et sauvent le monde du péché et de la mort, pour refléter ainsi, dans une certaine mesure, l'Église Universelle et Triomphante. » Man., p. 19. Voilà le but sacré de La Première Église du Christ, Scientiste. Voilà la graine qui prend racine dans l'amour des membres de cette Église, et qui, nourrie par cet amour, a grandi au point de devenir une organisation mondiale et de s'épanouir à présent en tant que Centre de l'Église de la Science Chrétienne.
Ce Centre d'Église symbolise « la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins » que ses membres expriment avec l'esprit du Christ; et son épanouissement, en tant que Centre d'Église, est basé sur le développement manifeste de la compréhension de l'organisation de l'Église telle que notre Leader l'avait vue. Ce n'est pas sur base des horaires de l'entendement mortel, ni suivant une planification humaine, ni grâce à une période favorable que le Centre d'Église se déroule, mais c'est ce déroulement d'une idée spirituelle qui témoigne de la puissance inestimable de la Vérité.
Au point de vue humain, la réalisation de cet ensemble de constructions est le signe actuel que l'époque de la moisson est arrivée. La chimicalisation universelle témoigne de l'action de la Vérité qui guérit et sauve « le monde du péché et de la mort » et qui permet ainsi de reconnaître l'Église du Christ, Scientiste, comme reflétant « dans une certaine mesure, l'Église Universelle et Triomphante ».
En ce point du déroulement de ce grand projet, l'occasion nous est offerte de devenir de virtuels participants au stade d'expansion de ce mouvement universel. Chaque membre individuel à travers le monde, chaque filiale et chaque groupe, chaque personne qui témoigne de l'intérêt à notre mouvement s'est vu offrir l'occasion bénie de participer et de s'unir à ce projet de construction, c'est-à-dire de le soutenir jusqu'à ce qu'il soit mené à bonne fin.
Cette invitation a ouvert tout grand les vannes de l'amour de nos membres et le Champ réagit en faisant parvenir, avec un enthousiasme merveilleux, ses dons de monnaie d'amour au Fonds d'édification du Centre de l'Église. Et non seulement ces dons d'amour continuent-ils à affluer, mais les contributions habituelles au Fonds de Développement et d'Extension n'en ont pas diminué pour autant. Cet amour exprimé par le Champ suffit pour éliminer les obscures suggestions agressives qui murmurent qu'il est inutile de continuer à envoyer des fonds puisqu'on n'en a plus besoin et que de nouvelles contributions ne sont plus nécessaires. Pendant encore plusieurs années, le flot sans cesse croissant de contributions devra continuer à nous parvenir de la part des membres, des filiales et de nos amis; jusqu'à ce que le Conseil des Directeurs communique que le Centre est terminé et que l'invitation qui nous a été faite de participer se transforme en « Venez et voyez ! »
Le problème financier principal auquel le Champ tout entier doit faire face, c'est la construction du Centre d'Église; et la réaction enthousiaste du Champ aussi bien que le déroulement intelligent et efficace des plans nous garantissent une expérience joyeuse et pleine d'inspiration. Les engagements couvrant chacune des phases de ces plans, qui s'étendent sur plusieurs années, et chacun des préparatifs, sont à ce jour tenus. On a procédé aux achats nécessaires du terrain qui environne L'Église Mère en propre. Il s'agit donc pour le Champ de construire le Centre sur un terrain déjà acheté et payé.
L'Église Mère, pendant l'année écoulée, a fait don de sommes considérables pour l'entr'aide et la charité. Les travailleurs en fonction, ainsi que ceux qui se sont retirés après de nombreuses années de loyaux services envers l'Église, bénéficient à présent d'un système très intéressant de pension et d'assurance. Le Conseil des Directeurs, grâce aux services des Administrateurs Fiduciaires de la Science Chrétienne pour les Dons et Legs, offre aux employés une occasion d'économie et d'épargne. Également, ce service permet à tous les membres de L'Église Mère, aux églises filiales et sociétés de la Science Chrétienne, aux associations d'étudiants de la Science Chrétienne, aux organisations de la Science Chrétienne dans les universités et aux groupes non officiels de Scientistes Chrétiens de faire des donations révocables ou irrévocables de $ 1.000 ou davantage.
La situation financière de L'Église Mère et de ses activités est saine. Puisque notre Église dépend de l'amour que lui portent ses membres, elle peut compter sur un déroulement certain et satisfaisant en reflétant, « dans une certaine mesure, l'Église Universelle et Triomphante » ainsi que sur son propre progrès vers ses objectifs spirituels.
RAPPORT DU SECRÉTAIRE, LU PAR , SECRÉTAIRE DE L'ÉGLISE MÈRE
« O, toi, l'ange qui tiens le registre de chacun, écris concernant notre première église à Boston: Dieu est au milieu d'elle; qu'ils sont beaux ses pieds et les vêtements dont elle est parée ! Grâce à Dieu l'espace de sa tente a été élargi et la plaine aride a fleuri comme le lis ! » Miscellaneous Writings, p. 141. Il y a plus de 75 ans, alors que Mrs. Eddy écrivait ces phrases poétiques, elle devait avoir le cœur plein de gratitude pour le progrès rapide que son église avait accompli en si peu de temps. Et pourtant il y avait à cette époque seulement 421 membres de L'Église Mère et 74 églises.
Cet après-midi, au cours de l'Assemblée annuelle de 1968, le Secrétaire de L'Église Mère peut répéter les paroles de Mrs. Eddy: « Grâce à Dieu... la plaine aride a fleuri comme le lis ! » Combien Mrs. Eddy serait reconnaissante pour le progrès accompli jusqu'à présent ! En vérité, Dieu a fait prospérer cette Église. Des milliers de demandes d'admission ont afflué pendant l'année qui vient de s'écouler, des demandes accompagnées de messages d'appréciation pour des guérisons reçues et des vies régénérées. Beaucoup de ces demandes viennent de jeunes gens et de jeunes filles instruits dans nos Écoles du Dimanche.
Grâce au travail de « bon berger » effectué par les services du secrétariat, certains membres, après avoir cru qu'ils désiraient se séparer de L'Église Mère, ont changé d'avis et ne se sont pas retirés. Dans bien des cas, au moment même où ils semblaient avoir besoin de réconfort, une lettre d'encouragement du Secrétaire leur est parvenue les fortifiant et les ramenant au bercail.
Mais que ces remarques favorables ne laissent pas la fausse impression qu'il ne reste pas un grand travail à faire pour augmenter toujours davantage le nombre de membres de L'Église Mère.
Il y a le revers de la médaille. Il y a une chose que nos membres doivent savoir et à laquelle ils doivent faire face, une chose qu'ils doivent considérer comme un véritable défi, c'est que quel que puisse être le nombre des nouveaux membres, il n'est pas proportionnel au nombre des membres âgés qui nous ont quittés. Beaucoup de nos membres, travailleurs de la première heure, ont passé, laissant dans nos rangs des brèches qu'il faut combler solidement. Le temps est venu où chaque membre doit se demander s'il fait tout son possible pour tendre la main vers ceux qu'il connaît afin de les amener au bercail.
Ce n'est pas là faire du prosélytisme, ni simplement augmenter le nombre de membres inscrits sur les registres; c'est là aimer son prochain comme soi-même, désirer faire l'effort de partager avec ses semblables les bénédictions qu'apporte le fait d'être membre de L'Église Mère. Pour permettre à notre Église de continuer à fleurir « comme le lis » il faut qu'elle soit continuellement alimentée en guerriers forts et enthousiastes, et il s'en trouve dans les environs immédiats où vous habitez.
Pensez un instant, où en serions-nous, s'il n'y avait pas d'Église Mère, pas de périodiques, de livres, de Leçons-Sermons, pas de praticiens ou de professeurs ? Il faut des membres actifs, consciencieux, des disciples loyaux de notre Leader, pour permettre à L'Église Mère de prouver son utilité. Et il lui faut continuellement de nouveaux membres pour l'alimenter et la fortifier.
Toi, membre, depuis quand n'as-tu plus donné une formule de demande à une connaissance ou à un ami et aidé à la remplir, lui permettant ainsi de devancer son affiliation à L'Église Mère et de sentir son affection ? Toi, praticien, depuis quand n'as-tu plus signé la demande de l'un de tes patients comme membre possible ? Toi, moniteur de l'École du Dimanche, depuis quand n'as-tu plus dit à tes élèves, s'ils ont plus de 12 ans, qu'ils seraient les bienvenus comme membres de L'Église Mère ?
Si chacun de vous ici présent faisait un effort pour amener au moins un membre à l'Église pendant l'année qui vient, nous serions bien près du but que nous nous sommes fixés ici au secrétariat.
Peut-être seriez-vous étonnés que dans votre propre filiale, il y en a qui assistent régulièrement aux services, mais qui ne connaissent pas encore la joie d'être membre de L'Église Mère. Aidez-les à faire ce pas à la première occasion.
Avez-vous encouragé les membres de votre famille à faire une demande ? Les jeunes qui ont plus de 12 ans, ou les plus âgés qui ont remis la chose au lendemain et n'attendent qu'un signe amical de votre part pour se décider ?
Nous pensons affectueusement à une personne qui est membre depuis peu; elle s'était appuyée sur la Science Chrétienne pour la guérison pendant plus de 40 ans, mais n'avait jamais cherché à devenir membre de L'Église Mère. Elle en avait bien envie, mais elle s'imaginait que son affiliation à une autre église pendant sa jeunesse l'empêcherait d'être acceptée. Heureusement, quelqu'un l'encouragea à faire sa demande; elle est devenue membre, un membre très apprécié.
Il y a encore une autre manière d'aider. Nous avons parlé du travail de « bon berger » effectué par les services du Secrétaire, travail qui consiste à tendre la main à celui qui croit ne plus vouloir être membre, et à le secourir. Chacun de vous peut aider le Secrétaire en veillant aux besoins de ce membre. Si parmi vos connaissances il se trouve quelqu'un qui s'est écarté du chemin et se condamne au point d'abandonner son affiliation à L'Église Mère parce qu'il se sent indigne, encouragezle à rester membre: c'est justement maintenant qu'il en a le plus besoin. Aidez-le à tenir bon jusqu'à sa guérison tout en restant au sein du bercail. Enfin, que personne ne s'imagine qu'il est difficile de devenir membre de L'Église Mère. Ce n'est pas le cas. L'Église Mère est prête à recevoir tous ceux qui sont prêts à y entrer et les accueillera à bras ouverts. Elle les accueillera et les aidera à servir l'humanité, non pas en les éloignant du courant principal de la vie, mais en les y plaçant en plein milieu !
RAPPORT DES « TRUSTEES UNDER THE WILL OF MARY BAKER EDDY », LU PAR , AGENT DES ÉDITEURS
La fonction primordiale de l'activité des Trustees est la publication des ouvrages de Mary Baker Eddy. Dans la mesure où ces ouvrages sont étudiés, notre mouvement croîtra.
En conformité avec les buts spirituels de L'Église Mère, nous nous sommes fixés six buts.
Notre premier but est de faire en sorte que les Scientistes Chrétiens acquièrent le désir d'étudier d'une manière consacrée. Deux programmes cette année ont été mis sur pied dans ce but; ils coordonnaient la publicité dans nos périodiques, les brochures destinées aux membres et les arrangements de vitrines des Salles de Lecture. Nous avons fait ressortir, dans le deuxième programme, l'utilité des Concordances pour notre étude.
Notre deuxième but est d'encourager les Scientistes Chrétiens à faire connaître les ouvrages de notre Leader. Les causeries faites par l'Agent des Éditeurs dans les îles Britanniques et en Scandinavie au sujet des possibilités existant à cet égard ont contribué à faire de cette année la période pendant laquelle les ouvrages de Mrs. Eddy ont connu la vente la plus forte depuis vingt ans, dans les pays d'outre-mer.
Notre troisième but est d'attirer l'attention de non-Scientistes Chrétiens sur l'étude des ouvrages de notre Leader. Vous avez probablement remarqué la publicité pour Science et Santé dans des magazines tels que Atlantic Monthly, Saturday Evening Post, McCall's et d'autres.
Notre quatrième but est de donner de l'essor aux Salles de Lecture de la Science Chrétienne. En collaboration avec d'autres départements, l'Agent des Éditeurs a mis sur pied un programme destiné à fournir aux Salles de Lecture du matériel pour vitrines et les aider dans une campagne de développement.
Notre cinquième but est d'augmenter le nombre de traductions disponibles. Les ouvrages de Mrs. Eddy paraissent à l'heure actuelle en vingt-deux langues. Notre but est de publier une nouvelle traduction de Science et Santé chaque année pendant les cinq années suivantes.
Et notre sixième but est de donner un aspect moderne à nos publications. Deux reliures brochées des ouvrages les plus courts ont paru au mois d'août dernier et ont connu un immense succès. D'autres suivront cet automne.
Quatre nouveaux articles sont en vente à l'heure actuelle: une magnifique nouvelle reliure en cuir bleu de l'édition de poche de Science et Santé (anglais); un Family Hymn Book (Hymnaire de Famille) avec des arrangements faciles à jouer pour harmonium ou piano, contenant les sept cantiques de Mrs. Eddy (anglais); l'édition 1968 du Manuel de l'Église, dans laquelle la page 21, qui donne la liste des officiers de l'Église, est pour la première fois imprimée de façon à être mise à jour chaque année; et enfin, notre Carte de Noël pour 1968.
Depuis l'établissement de notre activité, nous avons eu devant nous un but continu, celui de conserver leur pureté aux ouvrages de Mrs. Eddy. En plus du maintien de la validité de ses droits d'auteur, nous avons adopté il y a quelques années deux marques déposées — le dessin du sceau de la croix et de la couronne et le fac-similé en autographie de la signature de Mrs. Eddy. Ces marques déposées permettront toujours d'identifier les ouvrages autorisés de notre Leader.
A part leur activité de publication, les Trustees gèrent un Trust Fund établi et défini par notre Leader. Ce fonds est destiné à promouvoir et à diffuser la Science Chrétienne plus efficacement. Notre but est de faire usage de ce Trust Fund à bon escient. Par exemple, les petites églises et sociétés engagées dans la construction ou l'achat d'un édifice d'une somme inférieure à $15.000 peuvent bénéficier d'une aide équivalente au tiers de la dépense. Nous avons encouragé la distribution de Hérauts trimestriels à des non-Scientistes Chrétiens dans certaines régions outre-mer grâce à une offre spéciale par laquelle les Trustees donnent deux abonnements supplémentaires pour chaque abonnement souscrit par l'église filiale.
Cette année, une somme de $243.000 a été dépensée pour aider les filiales à exécuter leurs programmes de construction, à acquérir de nouvelles publications et à remplacer des livres usagés pour leurs bibliothèques circulantes, à donner des conférences sur la Science Chrétienne et à distribuer des périodiques.
Par ses ouvrages, Mrs. Eddy a transmis au monde un héritage inépuisable. Les Scientistes Chrétiens ont le privilège de s'associer à la gestion de cet héritage. Puisse chaque Scientiste Chrétien faire sienne l'inspiration contenue dans les paroles de notre Leader: « Dieu m'a-t-il chargée d'un message pour l'humanité ? — alors je ne peux faire autrement qu'obéir. » Message to The Mother Church for 1901, p. 31.
RAPPORT DES COMITÉS DE PUBLICATION, LU PAR LE , DIRECTEUR
Le mot « progrès » est notamment défini comme suit: « Progression... en direction d'un objectif ». Le Comité de Publication s'efforce, dans sa marche en avant pour atteindre ses objectifs, d'utiliser la foi qui transporte les montagnes.
Il y a des montagnes d'ignorance, d'intolérance, de malentendus, qu'il faut écarter du chemin de la Science Chrétienne. Oter ces obstacles peut parfois paraître une rude tâche parce que c'est la nature même de l'entendement mortel de grossir ses prétentions, d'enfler l'importance de ses témoignages.
Comme chacun le sait, un des obstacles auxquels notre mouvement doit faire face, c'est la résistance du public au fait que nous ne prenons pas de médicaments. Mais à l'heure actuelle cette opposition s'accroît. L'entendement mortel défie la métaphysique divine avec arrogance. Il prétend que seules la médecine et les sciences qui s'y rattachent devraient avoir le droit exclusif de soigner les malades et même les pécheurs. Il se gausse de l'œuvre curative de la Science Chrétienne et affirme qu'elle est inconsistante, voire dangereuse.
C'est cette attitude que l'on retrouve à la base d'un procès, l'an passé, dans le Massachusetts. Était en cause la signification d'un décret enjoignant aux parents de veiller à ce que les enfants aient « des soins corporels appropriés ». Le tribunal statua que les termes « soins corporels appropriés » signifiaient seulement soins médicaux. En foi de quoi, il déclara la Scientiste Chrétienne en cause coupable d'avoir enfreint le décret en question. Ce point de vue restrictif demande â être révisé. Nous sommes certains qu'il le sera.
Quelles que puissent être les bases de comparaison, il ne fait absolument aucun doute que les Scientistes Chrétiens donnent à leurs enfants les soins corporels appropriés.
En fait, cela fut soumis à vérification: nous fîmes procéder à un relevé des absences dans les écoles pour Scientistes Chrétiens et on les compara à celles des écoles pour non-Scientistes. Le résultat fut bien celui auquel nous nous attendions. Une équipe de statisticiens professionnels avait été engagée pour se livrer à cette étude minutieuse qui ne couvrait pas moins de 22 années. Leurs conclusions montrèrent qu'en règle générale l'enfant Scientiste Chrétien est en meilleur santé, moins souvent absent, et s'il est absent de l'école c'est pour moins longtemps que l'enfant qui n'a pas connu les bienfaits de la Science Chrétienne.
Les paroles suivantes de notre grande Leader sont, à n'en pas douter, aussi exactes aujourd'hui qu'elles l'ont jamais été. Au sujet du Principe divin de la guérison, elle écrit: « Son but est le bien, et son application est plus sûre et plus efficace que celle de toute autre méthode sanitaire. » Science et Santé, Préf., p. x;
De nos jours, l'opposition publique à la puissance curative du Christ n'est que l'une des formes que prennent les montagnes de résistance que la Science Chrétienne affronte. Mais quelles que puissent être ces formes, ce ne sont là qu'impostures de l'entendement mortel. Et c'est le devoir du Comité de Publication d'essayer de dévoiler et d'éliminer ces impostures.
Nous avons constamment à faire face à une attitude indifférente et sceptique de la part du public. Mais cela ne veut pas dire que nous ne soyons pas à même de briser cette résistance. En fait, nous sommes en train de faire des progrès marqués.
Laissez-moi vous donner un aperçu de quelques mesures que nous avons prises afin d'atteindre cet objectif.
Chaque année, on nous demande un plus grand nombre d'orateurs susceptibles de fournir des explications sur notre religion soit à la radio, soit à la télévision ou bien encore de vive voix, en s'adressant à des groupes non Scientistes. Pour pouvoir répondre plus facilement à ces demandes croissantes nous avons à présent un programme destiné à former, à travers tout le pays, des orateurs parfaitement qualifiés pour cette tâche. Et nous nous préparons à étendre ce programme outre-mer.
Nous avons également comme autre objectif d'élargir le réseau de nos émissions radiodiffusées. Nous nous trouvons parfois, surtout en Europe, devant un contrôle rigoureux exercé par certaines dénominations religieuses sur l'utilisation de la radio et de la télévision. Depuis quelques semaines, et pour la première fois, nous avons toutefois inauguré une série d'émissions hebdomadaires en français. Emis par Radio-Luxembourg, ces programmes atteignent la plus grande partie de la France, la Belgique et la Suisse française. Nous avons également commencé une série mensuelle en hollandais, émise d'une station aux Pays-Bas.
La foi transporte véritablement des montagnes. Notre Cause affronte bien des montagnes. Mais Dieu nous soutient et nous rend capables de progresser vers nos objectifs.
Selon les paroles de Mrs. Eddy: « Le froid dédain, la résistance opiniâtre, l'opposition des églises, des lois de l'état et de la presse, sont encore les précurseurs de l'apparition complète de la vérité. » p. 224.
RAPPORT DU CONSEIL DES CONFÉRENCIERS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE, LU PAR , PRÉSIDENT
L'année écoulée a été marquée par la consécration et le courage avec lesquels de nombreux travailleurs du Champ ont soutenu le travail des conférenciers.
Nous sommes reconnaissants pour toutes les guérisons obtenues pendant les conférences. Il s'agissait pour la plupart de guérisons de maux physiques très graves, mais on nota également plusieurs cas de régénération morale. Une dame écrivit à un conférencier qu'une année auparavant elle avait été guérie de l'acoolisme en écoutant sa conférence. Elle se mit immédiatement à étudier la Science Chrétienne, devint membre d'une église filiale, de L'Église Mère, et peu de temps après suivit le cours d'instruction.
Certains parmi nous sont peut-être tentés de croire qu'ils n'ont ni le temps ni les dispositions pour essayer d'attirer d'autres personnes à nos conférences. Nous pensons même parfois que nous ne pouvons pas nous asseoir un instant dans un fauteuil confortable et faire un travail métaphysique spécifique pour nos conférences. Ainsi il nous sera peut-être utile de savoir ce que d'autres personnes, tout aussi occupées, ont fait pour soutenir une conférence, parfois dans des conditions très défavorables.
Il a été vivement conseillé à un grand nombre de Sociétés de la Science Chrétienne d'éliminer toutes pensées de limitation, d'opposition, de retard et de crainte. Une société qui existait depuis près de cinquante ans n'avait encore jamais donné de conférence jusqu'à cette année. Une autre organisa sa première conférence après quarante ans d'existence. Nous sommes reconnaissants qu'elles aient démontré les réserves illimitées de l'Amour et la totalité de l'Entendement.
Pour la première fois un conférencier invité en Suède donna sa conférence dans la langue du pays. Il parla avec une telle aisance que même le public danois le comprit facilement. Une conférence fut également donnée pour la première fois en Bolivie.
Nous croyons parfois nous heurter à des difficultés concernant les conférences, ici, en Amérique. Mais dans certains pays nos travailleurs doivent obtenir l'autorisation du gouvernement même pour organiser une conférence. C'est le cas en Indonésie. Peu de temps avant notre dernière série de conférences dans ce pays, plusieurs églises chrétiennes souffrirent énormément lors des émeutes. Ce fut une période de tension extrême dans tout le pays et le seul mot « chrétien » mettait le feu aux poudres. Malgré ces difficultés, nos travailleurs continuèrent à faire de la publicité pour les conférences, en suspendant même des banderolles dans la rue. Huit conférences furent données à travers le pays et tout se passa très bien.
Dans un autre pays où devait avoir lieu une conférence, des émeutes menaçaient d'éclater et l'endroit était surveillé par un grand nombre de policiers. Plus de mille personnes assistèrent cependant à la conférence. Il n'y eut aucune émeute.
Voilà des exemples de courage et la preuve évidente que le tumulte du sens matériel, sous quelque forme qu'il se présente, est maîtrisé lorsque nous adhérons à la Vérité à tout prix, sans faire aucun compromis.
Mrs. Eddy nous adresse ces paroles encourageantes: « Le sens spirituel de la Vie avec ses nobles œuvres est un bonheur en soi, donnant la santé et inspirant la joie. Ce sens de la Vie éclaire notre route par le rayonnement de l'Amour divin; il guérit l'homme spontanément sur le plan moral et physique, exhalant le parfum dont sont imprégnées les paroles que Jésus prononça: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.” » Miscellaneous Writings, p. 19
L'assemblée chanta ensuite le cantique nº 141.
RAPPORT DES ADMINISTRATEURS DE LA SOCIÉTÉ D'ÉDITION DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE, LU PAR , DIRECTEUR
Se référant à la muraille de Jérusalem, Néhémie déclara: « Nous rebâtîmes la muraille... Et le peuple prit à cœur ce travail. » Néh. 4:6;
Ceci est le thème de notre rapport aujourd'hui. Il donne des exemples de la façon dont la diffusion et la publicité sont « construites ». Mais il fait également ressortir la nécessité d'un progrès encore plus grand dans ces deux activités.
De nombreux journaux ont fermé leurs portes depuis quelques années. Par conséquent, nous ne pouvons trop souligner le défi financier auquel The Christian Science Monitor doit faire face à l'heure actuelle. En vérité, les frais d'exploitation pour la publication d'un journal de qualité tel que le nôtre sont très élevés.
Pour aider à réduire nos dépenses et augmenter l'efficacité de nos périodiques, nous avons introduit l'usage d'ordinateurs et d'autres moyens modernes de technologie. Les abonnements aux périodiques sont maintenant passés à l'ordinateur et ceci a provoqué des retards provisoires dans l'envoi des périodiques. Nous vous remercions de la patience et de la compréhension dont vous avez fait preuve pendant cette période d'adaptation. Les étiquettes portant les adresses des abonnés aux périodiques, à l'exception du Monitor, sont à présents imprimées par l'ordinateur. L'année prochaine à cette époque le Monitor sera aussi inclus dans ce procédé.
Notre « construction » s'est avérée bonne en ce qui concerne les revenus de notre journal. Votre soutien loyal des annonceurs a construit pour la publicité du Monitor un volume jamais égalé dans son histoire. De même, pendant l'année qui vient de s'écouler, le nombre d'abonnements a été plus grand que jamais et la circulation annuelle du Monitor est maintenant à son point le plus élevé. Toutefois, il est de plus en plus évident que de nombreux non-Scientistes soutiennent notre journal en souscrivant des abonnements.
Un rédacteur en Suède qui n'est pas Scientiste dit, en renouvelant son abonnement: « J'estime que le Monitor est le meilleur journal de toute la presse occidentale quand il s'agit de relater des nouvelles objectives et dignes de foi. »
Un étudiant d'une université jésuite écrit: « J'apprécie la façon dont vous donnez les vraies nouvelles. Je constate avec plaisir que vous séparez les faits des rumeurs, la vérité du sensationnel, et les idées des mots. »
En renouvelant son abonnement, un pasteur baptiste nous dit: « Je compte The Christian Science Monitor comme le meilleur et le plus précieux des vingt-quatre périodiques que je reçois. Il est complet dans ses nouvelles, universel dans son rayon d'action et ses informations sont dignes de confiance. »
Une mère de famille en Floride écrit: « Nous ne sommes pas de votre religion, mais nous pensons que vous apportez une contribution importante à toutes les familles qui sont préoccupées de la moralité de notre époque. Nous avons dix enfants et sommes heureux d'avoir des informations qui proviennent de bonne source, sans recherche du sensationnel, sans mention de boissons alcooliques, de tabac ou de sexe qui vous saute aux yeux à toutes les pages. »
Nous sommes reconnaissants d'avoir la preuve que notre journal est soutenu par des non-Scientistes ainsi que pour le soutien qui lui est accordé par des Scientistes Chrétiens partout dans le monde.
Pendant l'année écoulée, plusieurs filiales ont progressé grâce à l'aide qu'elles ont apportée à la publicité et à la diffusion du Monitor. Une église en Californie rapporte que trois de ses nouveaux membres et deux nouveaux venus qui fréquentent l'église ont été attirés aux services par les contacts qu'ils ont eus avec des Représentants pour la publicité.
Une autre église n'avait admis aucun nouveau membre en 1966. Mais en 1967 elle nomme un Représentant à la diffusion et forma un Comité d'Information à la Diffusion. L'église entière commença alors à soutenir le Monitor. Cette année-là, six nouveaux membres furent admis et l'assistance a presque doublé. Un membre du conseil d'administration déclara: « Ce progrès s'est manifesté à partir du moment où nous avons cherché à atteindre le public grâce au Monitor. »
Le Monitor lui-même atteint le public en le servant. Parmi les douze prix importants décernés au Monitor pendant l'année écoulée, le prix Pulitzer, qui est la plus haute distinction accordée au journalisme, a été remis à Howard James, chef du Midwestern News Bureau du Monitor. C'est la deuxième année de suite qu'un journaliste du Monitor a eu cet honneur.
De nombreux membres de L'Église Mère ont trouvé qu'en obéissant à l'injonction de notre Leader de s'abonner aux périodiques, ils ont été infiniment bénis.
Alors que la diffusion du Monitor augmente, il n'en est pas de même en ce qui concerne The Christian Science Journal, le Christian Science Sentinel et le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne.
Une mère écrit que les vérités contenues dans un article du Journal ont guéri sa fille âgée de treize ans. La fillette était estropiée et incapable de se redresser. La mère lut l'article dans un esprit de prière et acquit un sens plus vrai de ce qu'est l'enfant de Dieu. Bientôt sa fille entra dans la pièce: elle était guérie et son corps complètement droit.
Même ceux qui ne sont pas membres d'église sont aidés par le Sentinel. Un docteur en médecine fit don à sa sœur, qui n'est pas Scientiste, d'un abonnement au Sentinel. Il écrit: « Je pratique la médecine à Seattle depuis plus de quarante ans, la plupart du temps en qualité de médecin de famille et je fais de la médecine générale, de la chirurgie et de l'obstétrique. Je suis impressionné par le nombre important d'échecs dûs aux moyens physiques et chimiques employés. Il est encourageant de savoir qu'avec la compréhension spirituelle, il n'est pas nécessaire d'avoir d'échecs. »
Le Livret Trimestriel a paru dans un nouveau format et avec une nouvelle couverture cette année. Ceci complète notre programme de nouvelles couvertures pour nos publications. L'accueil que vous avez fait à cette nouvelle présentation indique que vous l'approuvez chaleureusement.
Une famille derrière le Rideau de Fer en Allemagne de l'Est écrit au sujet des Leçons-Sermons: « Leur présentation est si magnifiquement inspirante que nous sommes chaque fois si reconnaissants quand nous les lisons le matin et le soir. Elles nous soutiennent et nous permettent de faire face aux difficultés journalières. »
Un homme en Yougoslavie écrivit récemment: « Je désire vous remercier pour vos éditions du Héraut de la Science Chrétienne et pour les Livrets Trimestriels qui me permettent, ainsi qu'à ma famille, d'étudier cette merveilleuse Science qui nous apporte tous les jours de si nombreux bienfaits. »
Quand on reçoit de familles des lettres telles que celles-là, on se demande pourquoi un plus grand nombre d'entre nous ne s'abonne pas à tous les périodiques. Mrs. Eddy écrit: « Sommes-nous réellement reconnaissants pour le bien déjà reçu ? Alors nous mettrons à profit les bienfaits que nous avons, et ainsi nous serons qualifiés pour en recevoir davantage. » Science et Santé, p. 3.
Nos publications générales nous aident également à « construire ». Parmi les livres que nous avons publiés récemment, se trouvent La Science Chrétienne et celle qui l'a découverte, en danois et Mary Baker Eddy, son œuvre, en espagnol, français, hollandais et portugais. Une autre publication La continuité de la Bible, en anglais, sera disponible le 21 juin.
De toute évidence, nous « construisons », mais nous pouvons faire beaucoup plus. Et nous le ferons, parce que « le peuple », nos membres partout dans le monde, prennent « à cœur ce travail ».
RAPPORT DU DÉPARTEMENT FILIALES ET PRATICIENS, LU PAR , DIRECTEUR
En regardant autour de nous aujourd'hui, nous nous rendons compte qu'il y a un besoin fondamental de spiritualiser la pensée et l'action afin que les influences qui contribuent au progrès et à la cohésion puissent être concentrées et dirigées au sein d'un monde en tumulte.
Mrs. Eddy exprima dans les paroles suivantes exactement ce dont le monde a besoin aujourd'hui et le problème auquel il doit faire face: « Nous sommes dans une période de doute, de recherche, de spéculation, d'égoïsme; d'intérêts divisés, de bien merveilleux et de mal mystérieux. Mais le péché ne peut que se détruire lui-même; et la réforme doit activer l'évolution du genre humain et l'active en effet. » Miscellaneous Writings, p. 237.
Aider à activer l'évolution du genre humain, c'est là l'essence même des buts du Département Filiales et Praticiens. Un de ces buts est d'améliorer la façon dont nous pouvons être utiles aux filiales, à leur École du Dimanche, à leur Salle de Lecture et à leurs activités en général. Notre objectif est toujours d'aider de façon à augmenter et à fortifier le progrès que les filiales peuvent effectuer par leurs propres moyens. Notre croissance spirituelle nous permet d'être plus vigilants pour discerner les besoins de l'humanité et de faire un effort plus sérieux pour aider nos semblables.
Nous sommes conscients des besoins de la jeunesse et nous allons de l'avant avec des projets qui nous permettront de les aider davantage. C'est un de nos buts. Un élément primordial dans notre Plan pour la Jeunesse est de faire en sorte que la vigilance spirituelle et l'idéalisme pratique dont les jeunes font preuve puissent trouver dans l'enseignement qu'ils reçoivent à l'École du Dimanche les éléments nécessaires pour neutraliser le doute, la spéculation, l'égoïsme, les divisions et les conflits, ainsi que les tentations auxquelles ils doivent faire face jour après jour. Le monde a besoin d'une réforme spirituelle. Les jeunes et les adultes, par conséquent, doivent agir de concert dans une union spirituelle qui contribuera puissament à cette réforme. Nous devons jeter un défi à la matérialité qui, elle, prétend nous défier. Ceci nécessite une plus grande activité spirituelle.
La cellule familiale est un élément clé dans une société stable. Une part importante de notre Plan pour la Jeunesse est d'encourager la renaissance et le renforcement de la cellule familiale en tant que point de départ d'une activité heureuse et normale si favorable à la jeunesse. L'église et le foyer s'apparentent d'une façon heureuse, mais leurs activités se développent dans des sphères bien à elles.
Nous progressons vers notre but d'aider les organisations dans les universités à donner une force spiritualisante à leur entourage, par l'intermèdiaire de leurs réunions et de leurs autres activités. La Réunion biennale universitaire tenue à Boston au mois d'août dernier fut une période de grande inspiration spirituelle. Elle contribua à renouveler l'engagement de vivre une vie chrétienne auquel il faut se consacrer afin de pouvoir progresser en Science Chrétienne. Une liste de résolutions rédigée par les étudiants lors de la Réunion biennale est remplie d'idées progressives et spirituellement pratiques. Ces résolutions et leur courageux message ont atteint un vaste public.
En collaboration avec le Département International, nous avons maintenant des réunions avec des filiales de L'Église Mère en Europe. De plus, nous venons de terminer une deuxième visite aux organisations universitaires en Amérique du Sud et aux Écoles du Dimanche des filiales de cette région. Le but de ces réunions est d'encourager les filiales et les organisations à contribuer davantage à la démonstration de la Science Chrétienne dans leur localité.
Aucune activité n'est plus importante que la pratique officielle de la Science Chrétienne. La guérison qui non seulement rétablit la santé, mais entreprend une réforme et une transformation profondes du caractère fournit à l'humanité une phase de progrès exceptionnelle. Ce qui spiritualise la pensée ouvre la porte à une existence plus consacrée que Dieu inspire et qu'Il bénit. Un grand nombre de personnes réalisent le but sacré de la pratique de la guérison en Science Chrétienne. Comment pourrait-on mieux aider à subvenir aux besoins du monde ?
Pour conclure, nous sommes très heureux de vous annoncer la création, dans les tout prochains mois, d'un Service des Praticiens. Son but sera d'aider les praticiens et praticiennes de toutes les manières possibles.
RAPPORT DU SERVICE « ACTIVITÉS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE POUR LES FORCES ARMÉES », LU PAR , DIRECTEUR
Les titres accrochent le regard et racontent une histoire. Les titres suivants, relevés dans Activities le bulletin d'informations édité par les Activités de la Science Chrétienne pour les Forces armées, racontent, de très intéressante façon, comment le département aide les soldats et leurs familles: « Protection pendant le combat », « Une embuscade évitée », « Protection contre la peur », « La force morale », « La place adéquate », « Distinction et avancement », « Guérison de la surdité », « Guérison d'une tumeur » et « Une naissance naturelle ».
Depuis son premier numéro en janvier 1967, Activities remplit sa mission, à savoir: maintenir les membres des Forces armées en contact avec l'Église, donner les nouvelles importantes et transmettre un message de réconfort et de guérison. Il est maintenant distribué dans 34 pays et territoires où opèrent les Activités des Forces armées.
Au Vietnam trois de nos aumôniers, un ministre, et trois représentants, répondent aux besoins du personnel militaire. Le ministre remplit, également, les fonctions de Chef des Activités des Forces armées pour l'Asie du Sud-Est. Ces travailleurs des régions militaires conduisent des services religieux, distribuent des publications et donnent des traitements.
Pendant l'année qui vient de s'écouler, le département a envoyé des centaines d'abonnements au Monitor au personnel de l'Armée en Extrême-Orient. Ces abonnements mettent de trois à cinq jours pour parvenir au Vietnam et en Thaïlande.
Nous avons reçu, de Grande-Bretagne, France, Allemagne et Australie, — pays dans lesquels les Activités des Forces armées ont des délégués —, des comptes rendus montrant qu'un excellent travail y est accompli.
Depuis juin 1967, quinze congrès ont été organisés pour les militaires et leurs familles. A Berchtesgaden, Allemagne, s'est tenu le plus important d'entre eux, il a duré cinq jours. D'autres congrès, de moindre durée, se sont tenus à Hawaii, au Japon, en Corée, à Okinawa, aux îles Philippines, au Vietnam, en Thaïlande et en Turquie. Ces congrès permettent de répondre au besoin d'inspiration, de guérison, d'affection et de régénération.
Nous disposons, maintenant, d'un film intitulé « A Healing Ministry » [Un ministère qui apporte la guérison], qui relate, avec inspiration, l'histoire des Activités des Forces armées, d'une façon très intéressante et très documentée. Pour projection, il est à la disposition des églises filiales, des organisations de la Science Chrétienne dans les universités, et des camps militaires.
Les Chefs des aumôniers apprécient beaucoup le programme de formation des aumôniers réalisé par les Activités des Forces armées.
Le total des aumôniers, ministres et représentants travaillant pour le Champ s'élève, maintenant, à 496.
RAPPORT DU DÉPARTEMENT D'ENTR'AIDE, LU PAR , DIRECTEUR
Un problème crucial auquel le monde doit faire face aujourd'hui est celui de l'entr'aide. La raison d'être du Département d'Entr'aide est de veiller à ce que les Scientistes Chrétiens qui sont dans le besoin soient aidés par d'autres Scientistes Chrétiens et reçoivent ainsi l'attention nécessaire.
Notre but est de veiller à ce que le programme d'entr'aide en Science Chrétienne comprenne les normes les plus élevées, tant en ce qui concerne la formation des nurses que la gestion des institutions d'entr'aide, pour autant que la confiance que le Scientiste Chrétien place en Dieu pour prendre entièrement soin de lui ne soit pas amoindrie.
Le nombre de personnes qui demandent à être reçues dans les institutions d'entr'aide de la Science Chrétienne augmente; de même les services des nurses visiteuses sont de plus en plus recherchés et les nurses disponibles ne sont pas en nombre suffisant pour faire face à ces demandes. Afin de répartir le travail de ces nurses de la meilleure façon possible, nous avons établi:
1. Des bureaux d'inscription pour nurses Scientistes Chrétiennes dans plusieurs sanatoriums accrédités.
2. Des programmes d'aides pour nurses permettant ainsi aux membres d'églises de s'occuper, pendant leur temps libre, de travaux qui ne comportent pas de soins, laissant ainsi aux nurses spécialisées plus de temps pour se consacrer à leur tâche.
La période de temps nécessaire à la formation de nurses a été réduite en Grande-Bretagne à trois ans.
Les églises filiales sont une source importante de candidates nurses. Chaque église devrait rechercher parmi ses membres ceux dont la maturité spirituelle leur permet de servir dans ce ministère sacré de nurse de la Science Chrétienne.
A partir du 1er mai de cette année, les cours de formation pour nurses, sous notre direction, ont été unifiés en tant qu'École de Formation de nurses de la Science Chrétienne à Chestnut Hill, Massachusetts. En raison de l'importance que Mrs. Eddy donna aux qualités de nurses dans le Manuel de l'Église, cette école aura une place séparée dans l'organisation de notre département.
Afin de progresser vers notre but, nous avons besoin de votre soutien constant dans le travail d'entr'aide et de votre consécration entière et continue à la démonstration de la guérison telle qu'elle est pratiquée en Science Chrétienne, à la preuve que la guérison spirituelle est la méthode la plus sûre et la plus efficace pour préserver la santé. Une telle consécration contribue à la guérison en Science Chrétienne, non seulement dans les institutions d'entr'aide de la Science Chrétienne, mais partout où les Scientistes Chrétiens et leurs semblables sont dans le besoin.
RAPPORT DU DÉPARTEMENT INTERNATIONAL, LU PAR , DIRECTEUR
Notre Église est une Église mondiale ! Elle est faite de ses membres. L'Église Mère n'est pas seulement à Boston. Quel que soit l'endroit où se trouve un étudiant consacré de la Science Chrétienne — un membre de L'Église Mère — s'efforçant d'en vivre les enseignements — à cet endroit même se trouve L'Église Mère.
Pour aider L'Église Mère à faire face à ses responsabilités d'Église mondiale, Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne a mis en place le Département International. Voilà un pas en avant et qui est vital — un département dont l'objet est de déployer tous ses efforts pour connaître et faire face à ces responsabilités mondiales.
Le but final du Département International est d'aider à l'accomplissement de cette partie de la « Prière quotidienne » de notre Leader, qui dit: « Et puisse Ta Parole enrichir les affections de toute l'humanité, et la gouverner ! » Manuel de L'Église Mère, Art. VIII, Sect. 4.
Le travail du Département International est conçu pour permettre de mieux connaître les besoins des champs d'outre-mer, de les comprendre et d'y répondre; établir des relations plus étroites et des communications plus claires entre les services administratifs de L'Église Mère et le Champ d'outre-mer, est également du ressort de ce département. Il est du devoir de ce département de se mettre à la disposition du Conseil des Directeurs et des chefs de départements, de les renseigner et de leur faire des recommandations sur tous sujets touchant à la réalisation d'une action cohérente des départements de L'Église Mère dans le Champ d'outre-mer.
Cinq zones principales couvrant le monde seront finalement mises en place — chacune d'elles ayant un bureau et un directeur.
Les Directeurs de zones sont déjà à pied d'œuvre en Grande-Bretagne, Irlande et Europe continentale. Ils explorent activement ces zones, rassemblant des commentaires, des avis et des conseils sur la façon dont L'Église Mère peut aider le Champ d'outre-mer et comment le Champ peut le mieux soutenir les buts spirituels de L'Église Mère. Des Directeurs de zones pour l'Amérique latine, le Proche-Orient et l'Afrique ainsi que pour l'Extrême-Orient y compris l'Australie et la Nouvelle Zélande, seront mis en place en temps opportun.
Le travail du Département International a tout juste commencé. Déjà il est évident que le moment est favorable, les possibilités illimitées, les perspectives sont pleines de défi mais prometteuses.
EXEMPLES DE GUÉRISON PAR LA SCIENCE CHRÉTIENNE, LUS PAR , SUISSE
Lecture fut donnée de quelques témoignages relatant que des personnes atteintes de tuberculose, d'un goître, d'une affection des reins, de très graves brûlures, d'une tumeur interne, d'un ulcère duodénal, d'une maladie du cœur, d'un déhanchement congénital, de défauts de naissance dont les suites affectèrent les mouvements et la parole, et de blessures de guerre, notamment un bras droit paralysé et une jambe raccourcie, furent guéries par la Science Chrétienne. Ainsi une fois de plus, l'évidence a été fournie au cours de cette année que la Science Chrétienne est une méthode de guérison des plus efficaces et sur laquelle on peut compter.
RAPPORTS DU CHAMP
Première Église du Christ, Scientiste, Colorado Springs (Colorado) — Une grande partie des progrès faits par cette église au cours de l'année 1967 est due au travail métaphysique commun d'un comité spécial comprenant tous les membres de l'église.
Les mesures prises pour communiquer avec notre entourage ne comprennent pas simplement les différentes façons d'attirer les gens. Il s'agit de procéder d'une manière dynamique, à l'aide de divers moyens de communication, pour faire connaître la Science Chrétienne au plus grand nombre de personnes possible. Nous avons affecté une somme d'argent plus élevée à la publicité dans les journaux et accordons un plus grand soutien financier aux programmes radiophoniques.
Le fait que les deux tiers des élèves de notre École du Dimanche soient des enfants de familles qui ne sont pas membres de notre église dénote un réel intérêt pour la Science Chrétienne dans notre voisinage. L'emploi de la nouvelle brochure intitulée: « Sunday School Handbook » (Directives générales pour l'École du Dimanche de la Science Chrétienne) a été vivement recommandé afin d'améliorer la qualité de l'enseignement qui y est donné.
Un fonds permanent a été institué pour aider les élèves de l'École du Dimanche qui sont en droit d'assister à la Réunion biennale universitaire et qui désirent s'y rendre. Les rapports entre le Comité pour les forces armées et les troupes sont beaucoup plus étroits.
Première Église du Christ, Scientiste, Hoylake (Cheshire), Angleterre — En novembre dernier, nous avons terminé la construction d'un nouvel édifice au cœur de notre localité surburbaine, à quelque cent mètres de l'Hôtel de ville desservie par un système de transport excellent.
Des soumissions furent faites par des entrepreneurs, et un contrat fut passé qui s'étendait sur la période de juillet 1966 à novembre 1967 — du blocage financier à la dévaluation. Le don de l'Amour ne peut jamais être bloqué; il libère. Les idées de l'Entendement ne peuvent jamais être dépréciées; elles témoignent de l'appréciation. Quand les problèmes se présentèrent, nous nous y attaquâmes. La compréhension de ce qu'est le Principe assura la livraison des matériaux et la bonne exécution des projets en cours. En nous tournant vers les ressources de l'Ame, nous eûmes de nouvelles idées pour le revêtement du sol et pour les sièges.
L'église était prête. Nous avons alors déménagé. Quinze jours plus tard, au service d'Actions de Grâces, tous les sièges étaient occupés; nous avons estimé que la moitié de l'assistance était composée de non-membres. Les travailleurs vinrent en nombre, ouvriers et membres de la direction. Après le service, il y eut une réunion spéciale au cours de laquelle nous avons exprimé nos remerciements à l'architecte et à tous ceux qui avaient pris part à la construction.
Nous ne sommes peut-être pas nombreux, ni riches, mais nous aimons la Science Chrétienne et notre localité. Les membres du clergé de la région nous ont rendu visite et ont exprimé leur appréciation de la Science Chrétienne Notre assistance est maintenant plus nombreuse, elle comprend plus de jeunes, plus d'hommes. Le public témoigne de l'intérêt. Nous avons eu un grand nombre de nouveaux membres.
Première Église du Christ, Scientiste, Jefferson City (Missouri) — Entretenir une Salle de Lecture était devenu depuis des années une tâche aussi ardue que gravir une colline. Lorsque nous avons finalement pu louer, en ville, une vitrine bien située, pour y présenter les ouvrages en vente dans notre Salle de Lecture, il nous devint évident que la communauté était prête pour la Science Chrétienne; nous avons alors commencé à prendre des dispositions pour transférer la Salle de Lecture dans un local situé au rez-de-chaussée.
A la fin de l'été 1967, l'Amour prit l'affaire en main et nous obligea à déménager. Le propriétaire de la vitrine nous avait informés qu'il faudrait la céder et, à la même époque, nous étions de moins en moins satisfaits de la Salle de Lecture. En moins d'un mois, l'emplacement idéal fut trouvé, emplacement pour lequel les membres donnèrent leur approbation unanime. Le nombre des visiteurs a plus que doublé depuis ce changement.
Il y a deux ans, il devint évident que nous devions travailler, avec plus de consécration, pour le développement de notre École du Dimanche. Les membres responsables de celleci tinrent des réunions mensuelles.
Afin que l'École du Dimanche soit plus attrayante pour les enfants réceptifs du voisinage, nous savions qu'il était nécessaire de s'occuper un peu de l'aspect de la pièce dans laquelle se tenaient les classes. Les tables sombres reçurent une couche de peinture couleur ivoire avec des touches d'or ce qui leur donna un cachet ancien, les chaises noires furent peintes en turquoise et orange. De nouvelles couleurs et une nouvelle installation changèrent l'ambiance de la pièce qui, de terne, devint accueillante; en deux ans la liste des inscrits a doublé.
Première Église du Christ, Scientiste, Londres, Angleterre — Il y a un an, nous avons transféré notre Salle de Lecture à Chelsea, quartier résidentiel à la fois populaire et à la mode, à la fameuse King's Road qui est bien « dans le vent ».
Comme prévu, c'est un genre de pensée tout différent qui nous attendait là; mais, en dépit de tout ce que l'on dit à propos de la désaffection des jeunes pour la religion, nous n'en avons guère vu de signes.
Nous avons eu une fois un docteur qui étudiait l'ouvrage fondamental tout en ayant à côté un autre livre ouvert, un livre sur la neurologie. A l'un de nous qui lui faisait remarquer que, dans la Salle de Lecture, on ne pouvait lire que de la littérature de la Science Chrétienne, il répondit: « J'aimerais découvrir ce que la Science Chrétienne offre et que neurologues et psychiâtres n'ont pas. » Puis il accepta un Science et Santé en prêt.
Une femme qui sortait du cabinet de consultation chirurgicale tout proche de la Salle de Lecture et qui se trouvait sous le coup d'un diagnostic accablant, s'arrêta pour lire à la devanture; et puis, elle entra. Elle déclara par la suite qu'elle avait cru tout ce que la bibliothécaire lui avait dit alors; et après avoir assisté à nos services et étudié la Science Chrétienne pendant très peu de temps, elle obtint sa guérison et recommença à travailler. Le médecin reconnut qu'elle avait été guérie. Société de la Science Chrétienne, Rolling Hills Estates (Californie) — En se basant sur un désir sincère d'être utile à la localité, nous avons formé dans notre ville, il y a exactement deux ans, un groupe non officiel de Scientistes Chrétiens. Ayant organisé une École du Dimanche, le premier dimanche, nous avons chaleureusement accueilli 16 élèves. Nous sommes reconnaissants de pouvoir compter aujourd'hui six fois ce nombre d'élèves sur nos registres.
Nous comprenons qu'il faut que nous reconnaissions l'École du Dimanche comme faisant partie intégrante de l'église et que tous les membres doivent lui accorder leur soutien. Par conséquent, chaque membre de notre église a été nommé pour servir à l'École du Dimanche en tant que moniteur, membre du personnel, huissier ou en n'importe quelle autre capacité particulière.
L'amour a été l'élément le plus important de notre croissance. L'amour s'est tenu sur le seuil, accueillant chaque nouveau venu à sa place. L'amour a été de toute évidence la qualité primordiale que nos moniteurs ont exprimée. L'amour envers l'Église s'est manifesté par le soutien actif de nos moniteurs et de notre personnel.
Troisième Église du Christ, Scientiste, Washington (D. C.) — Depuis des années, nous envisageons un nouvel édifice, cet édifice reste encore à construire.
De petits comités ad hoc travaillent sous la direction d'un coordonnateur dont l'activité consiste à mettre sur pied un programme de construction. Il y a surtout un comité qui comprend tous les membres et que nous avons dénommé comité d'engagement des membres, voulant dire par là que chaque membre s'engage à soutenir par la prière ce projet de construction — s'engage à vraiment construire l'Église dans sa conscience.
Notre église a établi une réunion supplémentaire du mercredi, qui a lieu à midi et qui est très appréciée, en plus de ses deux services du dimanche et de sa réunion du mercredi soir. De plus, nous avons ouvert notre Salle de Lecture, qui est située dans le quartier des affaires, une heure plus tôt afin de rendre service à ceux qui désirent s'y rendre à une heure plus matinale.
Toutes ces mesures indiquent très clairement que lorsque tous les membres sont inclus et totalement engagés dans un programme comprenant des idées nouvelles et originales, le service que l'église filiale rend à la localité exprime la vitalité et la consécration.
Mme Pittman présenta ensuite le nouveau Président.
ALLOCUTION DU NOUVEAU PRÉSIDENT
Notre assemblée, aujourd'hui, a mis en évidence une certaine ressemblance entre la tâche de Néhémie et la nôtre. La sienne était de rebâtir une muraille détruite, la nôtre est de remplacer des locaux et des installations inadéquats afin que notre mouvement puisse progresser davantage. Mais le remplacement de constructions devenues insuffisantes n'aura de sens que si cela signifie que nous remplaçons également des attitudes mentales dépassées, par un discernement plus large de la détermination et de la possibilité qu'a notre mouvement de bénir l'humanité.
Mary Baker Eddy voyait bien au-delà de son temps. Elle révèla la tourmente qui allait s'abattre sur le monde, et la Science divine vers laquelle le monde pourrait se tourner pour trouver le salut. Jamais les hommes n'ont eu plus besoin de voir la totalité de l'Esprit et le néant de tout ce qui prétend avoir un pouvoir en dehors de Dieu. Le champ de bataille est dans la pensée des hommes et c'est là qu'il faut remporter la victoire.
Nos objectifs actuels sont définis dans les buts, spirituellement inspirés, de L'Église Mère, buts qui nous ont été présentés il y a deux ans environ par Le Conseil des Directeurs de L'Église Mère. Ces buts se développent, quotidiennement, en beauté et en utilité dans la mesure où nous voyons leurs possibilités infinies. Nous faisons tous nos efforts, à l'heure actuelle, pour « encourager les membres de L'Église Mère à croître en compréhension spirituelle grâce à une étude plus consacrée et plus systématique de la Bible et des écrits de notre Leader, afin d'accomplir des guérisons meilleures et plus nombreuses et de contribuer plus efficacement à former des travailleurs qualifiés qui s'engageront dans la pratique officielle de la Science Chrétienne; démontrer davantage d'amour et d'unité dans l'ensemble du mouvement; et établir de meilleurs contacts dans nos propres rangs ainsi qu'avec le public ».
La nécessité d'accomplir ces buts a montré clairement combien les installations actuelles de notre Église sont dépassées. Notre Centre d'Église n'est pas une anticipation sur la démonstration, c'est une nécessité réelle et urgente. Sa construction est la mesure à prendre afin de répondre à une nécessité toujours croissante de communiquer le message guérisseur et rédempteur du Christ.
Les rapports que nous avons entendus cet après-midi nous ont renseignés et nous ont inspirés. Ils nous ont montré comment L'Église Mère nous met sur la voie de la construction et du renouvellement, extérieur et intérieur. Il appartient à chacun de nous de suivre cette voie.
Le monde change à une allure toujours plus rapide. Des progrès magnifiques ont été faits dans le domaine des sciences physiques. Mais le monde pose de nombreuses questions. Il veut des réponses. Nous avons conscience de pouvoir apporter, à ces réponses, une contribution unique. Mrs. Eddy écrit: « Nous saluons l'accroissement du savoir et la fin de l'erreur, parce que même les inventions humaines devront avoir leur jour, et nous voulons qu'à ce jour succède la Science Chrétienne, la réalité divine. » Science et Santé, p. 95; Partager avec le monde ce que nous avons et lui montrer que ce que nous avons est démontrable, telle est notre dette envers le monde.
Malgré toute l'aide que les nouvelles techniques peuvent apporter pour résoudre les difficultés actuelles, les hommes et les femmes restent toujours le facteur le plus important. Et que sont les hommes et les femmes ? Qu'est-ce que l'homme ? Nous comprenons que l'homme dans sa véritable nature est l'expression individuelle, complète et parfaite, du seul Père-Mère Dieu, Esprit infini. Accepter ce fait donnera à tous les hommes la domination sur toute condition matérielle discordante et limitative, toute pauvreté, maladie, délinquance, crime, guerre.
Le monde aspire, également, à la liberté dans tous les domaines. Là encore notre Église peut apporter une contribution unique. Nous pouvons fournir les moyens de faire connaître, à une partie toujours plus importante de l'humanité, le pouvoir qu'a l'Esprit d'apporter la liberté. De plus en plus nombreux sont ceux qui parmi nous représentent la deuxième, troisième, quatrième et même cinquième génération de Scientistes Chrétiens. Mais beaucoup d'entre nous ont trouvé cette Vérité, Christ, grâce à l'aide d'une autre personne. Quelqu'un est venu à notre aide lorsque nous étions dans le besoin et nous a conduits à cette Vérité. Ou bien un membre de notre famille nous a dit que cette Vérité pouvait nous aider; elle nous a, en effet, aidés. Le monde est prêt pour cette Vérité libératrice. Nous qui avons été nous-mêmes bénis par elle, désirons partager cette bénédiction des bénédictions avec toute l'humanité en tout lieu.
Il semble y avoir dans le monde une sorte d'opposition inhérente qui le coupe des choses spirituelles. Les prétentions du matérialisme feront tout leur possible pour contrecarrer nos efforts. Il peut se trouver des Sanballat, des Guéschem et des Tobija pour s'interposer — nous demandant de nous entretenir avec eux et de discuter de questions suivant les méthodes du monde — mais, ainsi que le dit Néhémie: « Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons. » Néh. 2:20;
Mrs. Eddy écrit: « L'homme survit à des définitions finies et mortelles de lui-même, d'après une loi de “la survie du plus apte”. » Non et Oui, p. 25; Quel est le apte à survivre, la matière ou l'Esprit ? Quelle que soit l'agitation de l'époque actuelle, quelle que soit la résistance du matérialisme, quels que soient ses arguments et ses convictions, les valeurs spirituelles et toutes les bénédictions qu'elles apportent à l'humanité sont les plus aptes à survivre et survivront. L'homme doit survivre à, et l'humanité doit dépasser, tout ce qui est fini et limitatif.
Nous avons une occasion magnifique. Si nous sommes fidèles et obéissants à son appel, de grandes perspectives de croissance et de progrès, de servir Dieu et l'humanité s'ouvrent devant nous. L'Église Mère est en marche pour aller de l'avant.
Notre Leader nous dit: « Je suis toujours avec vous sur le champ de bataille, allant de l'avant, avec des vues plus larges et plus élevées et espérant que vous suivrez. » Miscellaneous Writings, p. 136. Répondons-nous aux vœux de notre Leader ? Allons-nous de l'avant mentalement et spirituellement ? Nous efforçons-nous réellement d'atteindre nos buts, en ayant des vues plus larges et plus élevées ? Les progrès que fait la pensée constituent-ils une fondation saine pour l'avancement de la construction aussi bien sur le plan humain que spirituel ?
L'Amour est le grand communicateur. L'Amour est le dispensateur infini. N'est-ce pas le fait d'exprimer ce Dispensateur infini qui fournira la véritable impulsion pour le parfait accomplissement de notre programme de construction de l'Église et la réalisation de tous nos buts ?
Puissions-nous être, chacun de nous, une pierre vivante dans les fondations et les murs de notre Église. Partons d'ici aujourd'hui, en faisant dans notre cœur le serment que nous nous « lèverons et bâtirons ».
L'assemblée se termina par le chant de la Doxologie.
