Au premier chapitre de la Genèse, selon le récit de la création, Dieu créa l'homme à Son image et à Sa ressemblance. Pour bien comprendre ce fait de la création et ce qu'il implique pour l'humanité, il faut se faire une idée juste de ce que Dieu est. La Science Chrétienne nous apprend que Dieu est Esprit infini et que l'homme est une idée de Dieu. D'après la loi qui veut que le semblable produise le semblable, l'homme créé par l'Esprit est spirituel et non pas matériel. Admettre, puis comprendre sur cette base la nature spirituelle de notre être et, ainsi, en déduire que nous ne vivons pas dans la matière, tout cela est très difficile pour nous tous à cause des preuves apparentes du contraire que la cor-poralité étale à nos yeux.
Il est possible qu'en théorie nous admettions l'existence spirituelle de l'homme, mais comment le prouver en face du témoignage prétentieux présenté par les cinq sens physiques ? Paul exhortait les Éphésiens en leur disant: « Vous avez été instruits, selon la vérité qui est en Jésus, à vous dépouiller, par rapport à votre vie passée, du vieil homme corrompu dans les convoitises trompeuses, à être renouvelés en l'esprit qui inspire vos pensées, et à vous revêtir du nouvel homme, créé à l'image de Dieu dans la justice et la sainteté que produit la vérité. » Éph. 4:21–24; Dépouiller le vieil homme et ses œuvres — péché, maladie et mort — se fait par une lente évolution qui commence par de faibles efforts pour surmonter le péché et la maladie. Bientôt, grâce à une compréhension croissante, nous serons capables de démonstrations toujours plus importantes jusqu'à ce que, finalement, nous sachions vaincre le dernier ennemi.
Dans Science et Santé, livre de texte où elle expose une religion efficace, accessible à tous, par conséquent démontrable, Mrs. Eddy écrit: « L'homme mortel croit être substance matérielle, tandis que l'homme est “image” (idée). » Science et Santé, p. 301; Dans les efforts que je faisais pour me concevoir comme une idée de Dieu, comme une idée créée par Dieu, le raisonnement suivant me fut très utile: si j'ai une idée, ou, plutôt, s'il me vient une idée au sujet de la réalisation d'un projet, cette idée peut-elle m'être ôtée ? Peut-elle se séparer de moi ou se rendre indépendante de moi ? Peut-elle être falsifiée, affaiblie, altérée ou détruite ?
L'impossibilité d'une telle éventualité était absolument incontestable pour moi. Si j'étais une idée de Dieu, il fallait que je demeure en Dieu éternellement. Rien provenant du dehors ne peut envahir Dieu, donc envahir Ses idées ou les modifier, pas plus qu'une idée conçue par l'Entendement créateur infini ne peut jamais tomber dans l'oubli. Parce que cet Entendement est l'Esprit infini, il reste à tout moment conscient de chacune de ses idées.
Mrs. Eddy nous dit: « L'homme immortel était et il est l'image ou idée de Dieu, voire même l'expression infinie de l'Entendement infini, et l'homme immortel est coexistant et coéternel avec cet Entendement. Il a toujours été dans l'Entendement éternel, Dieu; mais l'Entendement infini ne peut jamais être dans l'homme, mais il est reflété par l'homme. » p. 336; Parce que l'homme est un reflet et que, comme tel, il exprime son origine, il possède tout ce qui appartient à Dieu; rien ne lui manque.
A ce commandement: « Aimez vos ennemis » Matth. 5:44; Jésus en ajouta un autre: « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » v. 48; Cette exigence peut effrayer les mortels imparfaits que nous croyons être tant que nous n'avons pas eu une lueur de ce qui constitue la nature véritable de notre être. Cependant Jésus, qui voyait toujours en l'homme la pureté de l'idée divine, n'exigeait pas que nous transformions un mortel pécheur en mortel impeccable, mais que nous changions le faux concept de nous-mêmes qui nous représente pécheurs et mortels contre le concept juste de notre être qui nous montre que nous possédons la pureté et l'immortalité des enfants de Dieu.
Nous lisons dans la Bible: « J'ai reconnu que tout ce que Dieu fait subsiste à toujours: on ne peut rien y ajouter, ni rien en retrancher. » Eccl. 3:14; Ainsi, ce qui nous incombe est de refléter tout ce qui est inclus en Dieu, le bien, c'est-à-dire de l'exprimer dans nos pensées, nos paroles et nos actes. Ne dit-on pas de celui qui est foncièrement bon: « Il est la bonté personnifiée ? » Une telle expression indique bien que l'homme est l'émanation des qualités divines. Plus il nous apparaît que la création, y compris l'homme, est spirituelle, plus il nous est aisé de dépouiller le vieil homme et, avec lui, tout ce qui n'appartient pas à l'image de Dieu, à l'idée divine.
Qui peut soutenir sérieusement que l'intelligence avec laquelle il nous est donné de « connaître celui qui est le véritable » I Jean 5:20; se trouve dans une substance pulpeuse appelée cerveau ? Car on considère généralement que le cerveau est le siège de l'intelligence et de toute faculté de penser. Sous la note marginale « Sensibilité permanente » Mrs. Eddy écrit dans Science et Santé: « La vue, l'ouïe, tous les sens spirituels de l'homme, sont éternels. On ne peut les perdre. Leur réalité et leur immortalité sont dans l'Esprit et dans la compréhension, non dans la matière, — d'où leur permanence. » Science et Santé, p. 486.
Dans la mesure où nous deviendrons conscients du fait que nous reflétons Dieu et que seul ce qui exprime les qualités divines constitue notre corps véritable, dans cette mesure nous surmonterons les maux inhérents à la chair — le péché, la maladie et la mort — et nous ne connaîtrons plus personne selon la chair, que se soit nous-mêmes ou notre prochain.
Pour vous, ce n'est pas selon la chair que vous vivez,
mais selon l'esprit...
L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit
que nous sommes enfants de Dieu.
Et si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers:
héritiers de Dieu, héritiers avec Christ.
Romains 8:9, 16, 17
