[Les personnes qui désireraient lire ce compte rendu en anglais peuvent se reporter au « Christian Science Journal » de juillet 1967.]
Le 5 juin L'Église Mère a tenu son assemblée annuelle, la première du second siècle de la Science ChrétienneChristian Science: Prononcer ’kristienn ’saïennce.. L'assemblée de cette année s'est concentrée sur les buts particuliers que L'Église Mère s'est elle-même assignés tandis qu'elle pénètre dans ce nouveau siècle. Plusieurs milliers de Scientistes Chrétiens venant de tous les points des États-Unis et de bien des contrées éloignées se réunirent pour entendre les rapports des officiers, des divers départements de L'Église Mère ainsi que des représentants du monde entier relatant les progrès observés dans le Champ. Les récits de quelques cas remarquables de guérisons opérées par la Science Chrétienne furent également lus. Tous ceux qui assistèrent à l'assemblée s'en retournèrent chez eux préparés à collaborer activement et intelligemment à la réalisation des objectifs que L'Église Mère s'est elle-même assignés et à faire progresser avec joie, où qu'ils résident, l'œuvre de leur Leader bien-aimée, Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne.
Un compte-rendu détaillé des rapports présentés à l'assemblée est donné ci-après.
La réunion débuta par le chant du cantique 304 de l'Hymnaire de Christian Science « “Feed My Sheep” » dont les paroles sont de notre Leader, Mrs. Eddy. Le Président sortant de charge, Erwin D. Canham, lut ensuite des passages tirés de la Bible et de Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mrs. Eddy:
La Bible
Actes 2: 17, 36–40,
46, 47
Science et Santé
98:5–8
232:17–20
233:18–24
496:16
98:13–23
Après s'être unis quelques instants dans une prière silencieuse, suivie de la répétition à haute voix de l'Oraison dominicale, l'assemblée chanta l'hymne n° 12.
ALLOCUTION DU PRÉSIDENT SORTANT DE CHARGE,
La pensée religieuse du monde se trouve actuellement dans une période de fermentation sans précédent. Notre Leader nous apprend que le levain de la vérité accomplira son œuvre dans les trois mesures de farine qu'elle identifie à la science, la théologie et la médecine. Il opère avec puissance dans toutes les trois, mais plus encore dans le domaine de la religion. Des dénominations religieuses anciennes et rigides tentent de se réformer et de moderniser leurs concepts afin de ne pas perdre leur influence sur la vie moderne et la pensée de notre temps. D'autres fusionnent, donnent à leurs doctrines une nouvelle interprétation ou adoptent des méthodes totalement neuves pour attirer la pensée humaine. L'esprit œcuménique, instrument de coopération et de communication entre diverses religions, est visiblement présent.
Pour nous, Scientistes Chrétiens, les besoins et les occasions d'y faire face n'ont jamais été réunis dans un pareil défi. Nous ne devons pas rester au bord du chemin, exclusivement préoccupés de nous-mêmes, cloîtrés derrière les murs de nos propres églises. Notre mission est dans ce monde. Il nous faut apporter à l'humanité affamée et ardente la parole et la preuve de la nourriture et de la guérison spirituelles. Nous devons faire un effort comme jamais auparavant.
Il y a aussi le fait que nous vivons dans un monde juvénile; plus de la moitié de la population, dans bien des pays, n'a pas atteint l'âge de vingt-cinq ans. Aucun problème n'est plus urgent pour la Science Chrétienne que les abandons dans notre propre mouvement, le grand nombre de jeunes gens qui sont entrés en contact avec la Science Chrétienne, mais qui ont été détournés de la Vérité par un matérialisme séduisant et troublant. Nous devons vivre la Science Chrétienne de manière si vivante que jeunes et vieux puissent y trouver quelque chose de frais et qui s'impose irrésistiblement; nous devons transmettre la Parole en termes clairs et compréhensibles.
L'an dernier, j'eus la possibilité exceptionnelle de me rendre compte de l'état du mouvement de la Science Chrétienne dans de nombreuses parties du monde. L'une des conclusions qui s'impose plus que toute autre fut que le défi nous est jeté de progresser en mettant à profit les innombrables occasions qui se présentent aujourd'hui d'apporter au monde la parole et la démonstration précieuses de la guérison-Christ. Comme le dit l'auteur des Actes des Apôtres: « Dans leurs maisons, ils rompaient le pain... louant Dieu et se rendant agréables à tout le peuple. » Actes 2:46, 47. Ainsi « le Seigneur ajoutait tous les jours à l'Église ceux qui étaient sauvés.
Point n'est besoin de moderniser la Science Chrétienne. En revanche, il est nécessaire qu'elle soit démontrée et transmises à d'autres. Elle doit atteindre la pensée humaine par la preuve qu'elle donne de la réalité vivante de Dieu, par son message qui éveille ceux qui se sont endormis dans le matérialisme à un service spirituel vital. C'est par la manière de vivre et les propos des Scientistes Chrétiens que la Science Chrétienne atteint l'humanité. Chacun de nous a une mission à remplir sur la place publique de la pensée et de l'expérience humaines. C'est une mission à laquelle nous ne devons pas nous soustraire.
M. Canham nomma ensuite les nouveaux officiers de L'Église Mère pour l'année courante: Présidente, Mme Béatrice T. Pittman, de Boston, Massachusetts; Secrétaire, M. Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts; Trésorier, M. Roy Garrett Watson, de Boston, Massachusetts.
MESSAGE DU CONSEIL DES DIRECTEURS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
Soyez les bienvenus à notre première assemblée annuelle du second siècle de la Science Chrétienne. A titre individuel aussi bien que collectif, les Directeurs adressent à chacun d'entre vous ainsi qu'à tous les membres de L'Église Mère, partout dans le monde, leurs plus cordiales salutations. Selon les termes choisis par Mary Baker Eddy, voici près de quatre-vingts ans, pour s'adresser à ses disciples: « Nous nous réunissons pour affermir et perpétuer nos organisations et nos institutions, et pour trouver la force dans l'union, la force de construire, grâce à l'aide divine, cette religion pure et sans tache dont la Science démontre Dieu et la perfectibilité de l'homme. C'est un dessein immense, et il doit commencer par la croissance individuelle, “un but à souhaiter ardemment”. Miscellaneous Writings, p. 98;
Nous avons choisi comme thème pour notre semaine d'assemblée annuelle « Établir et atteindre nos buts ». Pour atteindre un but, nous devons commencer par le concevoir et le définir clairement. Or il est si important que nous ayons des buts, et des buts élevés ! Vivre sans but, c'est vivre sans raison d'être, ce qui aboutit nécessairement à une activité désordonnée et à la débâcle.
Pour éviter un tel désarroi, il nous faut non seulement nous proposer individuellement des buts, mais en donner également à nos églises. Afin de stimuler cette attitude mentale, Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne a établi pour son propre compte ainsi que pour le personnel de Boston trois buts à réaliser dans l'espace de cinq ans. Nous espérons que tous vous allez vous joindre à nous.
Voici notre premier but: « Encourager les membres de L'Église Mère à croître en compréhension spirituelle grâce à une étude plus consacrée et plus systématique de la Bible et des écrits de notre Leader, afin d'accomplir des guérisons meilleures et plus nombreuses et de contribuer plus efficacement à former des travailleurs qualifiés qui s'engageront dans la pratique officielle de la Science Chrétienne. »
Le second but à réaliser en cinq ans dérive du premier et en est la conséquence naturelle: « Démontrer davantage d'amour et d'unité dans l'ensemble du mouvement. »
Le troisième but devrait s'adresser particulièrement à tous les membres des églises: « Établir de meilleurs contacts dans nos propres rangs ainsi qu'avec le public. »
Ces buts devraient concerner tous les membres de L'Église Mère. Leur réalisation dépend de l'effort consacré fourni par chacun de nous.
Dans la mesure où nous atteignons le premier but, nous nous acquitterons de notre devoir envers l'humanité. Nous ferons éclater la preuve toujours plus manifeste que la Science Chrétienne est le Christ, la Vérité, enseigné et démontré par Christ Jésus. Des guérisons plus frappantes et plus nombreuses, répondant aux besoins spirituels de l'humanité, éveilleront et attireront ces chercheurs lassés qui aspirent à quelque chose de meilleur que les vanités de la matérialité.
Le monde est frappé par la Science Chrétienne dans la mesure où il voit que ses enseignements sont vécus et démontrés. De là l'importance du second but qui consiste à « démontrer davantage d'amour et d'unité dans l'ensemble du mouvement ». Nos églises filiales fournissent l'occasion d'accomplir cette démonstration.
Quelle magnifique occasion nous est ainsi offerte ! Dans la mesure seulement où les membres expriment librement entre eux leur amour débordant, cet amour débordera sur leur entourage et attirera ceux qui sont spirituellement affamés. Cet amour se manifeste dans l'expression des qualités de l'Amour divin telles que la compassion, le pardon immédiat, la sollicitude, la bonté, l'estime, la véritable considération.
Que dire de nos contacts avec autrui ? Quelle urgente nécessité de les améliorer ! C'est d'abord dans nos propres rangs qu'un progrès doit se manifester. De meilleures relations préviendront des malentendus et produiront une meilleure impression d'harmonie et d'accomplissement. Dans nos relations avec ceux qui appartiennent à des dénominations religieuses différentes, nous devrions prendre grand soin de parler leur langage, c'est-à-dire de faire valoir nos idées en des termes qu'ils puissent comprendre.
Nous nous sommes assigné des buts. Avec l'aide de Dieu nous sommes déterminés à les réaliser. Mais ils ne sont pas une fin en soi. Ils indiquent le début du parcours de notre Église dans le second siècle de la Science Chrétienne.
Christ Jésus manifesta son engagement profond dans le monde de son époque, bien que de manière souvent différente de ce qu'on attendait. Il était actif, mais il travaillait toujours et uniquement à la façon de Dieu. La Science Chrétienne est une religion profondément soucieuse de promouvoir le bien-être de l'humanité; elle déploie une activité intense, bien qu'elle n'emprunte pas toujours les voies familières aux hommes et qu'elle agisse uniquement sous la conduite de l'Amour divin.
Nos buts sont entièrement spirituels. Ils sont aussi pleinement empreints de compassion, préoccupés des besoins humains. Ils se proposent de doter le mouvement de la Science Chrétienne et chaque Scientiste Chrétien en particulier des atouts nécessaires pour servir plus efficacement l'humanité.
Dans la mesure où ces buts sont atteints, chaque filiale de L'Église Mère sera mieux préparée à servir son entourage, et L'Église Mère elle-même sera mieux capable de s'acquitter de son rôle spirituel et bienfaisant au sein de toute la société humaine.
Tout indique aujourd'hui que nous nous engageons dans une ère nouvelle. Il ne fait pas de doute que le mouvement de la Science Chrétienne est en marche, allant de l'avant pour attirer avec plus d'efficacité l'attention de l'humanité sur le message de guérison du Christ, de la Vérité. C'est là l'exigence de notre époque.
Le progrès n'a cessé de s'affirmer au cours des années, s'accompagnant d'un développement continu de l'organisation de l'église. Dans les premières années après 1930, au moment où le nouveau bâtiment de La Société d'Édition de la Science Chrétienne fut achevé, les bureaux d'administration de l'église furent transférés dans l'ancien immeuble de la Société d'Édition. Il ne s'agissait là que d'un transfert provisoire ! Durant environ trente- cinq ans l'église a non seulement rempli cet immeuble de ses activités jusqu'à le faire éclater, mais elle a encore installé ses quartiers dans sept autres bâtiments.
Il y a deux ans il devint évident que la construction d'un bâtiment approprié qui devait abriter les bureaux administratifs ne pouvait plus être différée, si l'on voulait que les activités de l'église se déroulent d'une manière efficace. A mesure que les plans pour le nouvel immeuble prenaient forme, l'on remarqua qu'il était possible d'en faire bénéficier la région avoisinante d'une manière marquante. Ainsi le plan du nouveau Centre des activités de l'Église ne répondra pas uniquement aux besoins de l'organisation de l'église, mais il améliorera et embellira infiniment la zone environnante.
Cette nouvelle expansion représente une entreprise considérable de la part de L'Église Mère. Le Centre des activités de l'Église lui-même, comprenant les bureaux administratifs, le nouvel édifice de l'école du dimanche, le Bâtiment à colonnes, le nouveau portique de l'Annexe de L'Église Mère ainsi que la place environnante vont entraîner des dépenses qui dépasseront probablement quinze millions de dollars. Le montant effectif ne sera pas connu avant que les soumissions soient faites, en décembre prochain. La réalisation de ce projet exigera l'effort uni de la part du Champ tout entier. C'est la démonstration des enseignements de la Science Chrétienne qui en permettra l'accomplissement, et cette démonstration incombe individuellement à chaque membre de L'Église Mère ainsi qu'à chaque membre d'une église filiale. Le succès sera garanti dans la mesure où chaque membre assumera et remplira ses responsabilités.
En Science Chrétienne nous comprenons que la prospérité d'une église dépend de la manière de penser correcte ou spirituelle de ses membres. Cette manière de penser spirituelle, ou prière efficace, cultivée par chacun de nous quotidiennement, unie au soutien financier qui en résulte, nous conduira avec succès et sans tarder à l'apogée de tout ce programme de construction.
Les églises filiales ont un rôle important à jouer dans cette entreprise. Elles ne sont pas distinctes de L'Église Mère — elles représentent L'Église Mère dans leurs contrées respectives. Sans L'Église Mère il n'existerait pas d'églises filiales. Le projet d'un Centre de l'Église offre au Champ tout entier une glorieuse occasion de s'unir pour accomplir un pas important dans la voie du progrès.
Ces mots de notre Leader bien-aimée, tirés de Science et Santé avec la Clef des Écritures nous donnent la clef du succès: « L'amour pour Dieu et pour l'homme est le vrai mobile pour guérir et enseigner. L'Amour nous inspire le chemin, l'illumine, nous le désigne, et nous y guide. Les bons motifs donnent des ailes à la pensée, de la force et de la liberté à la parole et à l'action. Science et Santé, p. 454.
La nécessité fondamentale, pour nous, consiste par conséquent à intensifier notre amour pour Dieu et pour l'homme et à traduire cet amour plus pleinement dans notre vie quotidienne. Dans la mesure où nous nous efforçons de faire croître notre amour pour Dieu, nous serons inévitablement poussés à étudier plus profondément la Bible et les œuvres de notre Leader afin d'acquérir une plus grande compréhension de la véritable nature de Dieu. Dans la mesure où notre amour pour l'homme se développe peu à peu, nous éprouverons un désir croissant de partager avec notre prochain le don précieux de la Science Chrétienne et de l'aider à résoudre ses problèmes par la prière. Un amour accru pour Dieu et pour l'homme se manifestera naturellement en un amour plus profond pour l'église et en un empressement grandissant à servir dans Sa vigne. Plus intense est l'amour qui brûle dans nos cœurs, plus grand sera notre désir de partager avec autrui cette grande vérité. Les mobiles purs donneront effectivement « des ailes à la pensée, de la force et de la liberté à la parole et à l'action ».
Nous voyons que ce dont nous avons réellement besoin afin d'atteindre nos trois buts, c'est d'exprimer plus pleinement l'amour qui a sa source en Dieu, l'Amour divin. Puisque nous comprenons en qualité de Scientistes Chrétiens que l'homme a reçu de Dieu la capacité de manifester cet amour librement et à l'infini, nous pouvons démontrer ce grand fait ici même et maintenant.
Nous n'avons donc aucune excuse pour nous dérober !
RAPPORT DU TRÉSORIER, LU PAR TRESORIER DE L'ÉGLISE MÈRE
Conformément aux dispositions de l'Article XXIV, Section 3, du Manuel de L'Église Mère, de Mary Baker Eddy, le Trésorier fit connaître le montant des fonds disponibles de l'Église et le montant de ses dettes et dépenses pour l'année se terminant le 30 avril 1967. Le rapport indique qu'en dehors des factures courantes, L'Église Mère n'a pas de dettes non réglées.
Les livres du Trésorier de l'Église ont été contrôlés par la firme Ernst & Ernst et les experts comptables ont certifié avoir examiné les comptes du Trésorier de L'Église Mère pour l'année se terminant le 30 avril 1967; ils ont estimé exact son rapport concernant le montant des fonds liquides et celui des dettes et des dépenses.
Voici la suite du rapport du Trésorier:
Il y a plus de 70 ans, notre Leader envoya le message suivant à une réunion de ses élèves: « Chers étudiants, vous êtes de fidèles travailleurs qui avez vaillamment œuvré et obtenu de grandes récompenses dans la vigne de notre Seigneur; mais il reste à remporter une importante victoire, savoir une grande liberté pour le genre humain. Or le succès chrétien s'obtient en combattant, en revêtant les armes, non en les déposant. » Miscellaneous Writings, p. 120; Cette affirmation stimulante peut être répétée à juste titre aujourd'hui, en 1967 ! Jamais l'histoire récente de la Science Chrétienne n'a connu d'activité aussi intense que celle que nous voyons maintenant, aussi bien à Boston que d'une façon générale dans l'ensemble du Champ.
Cette manifestation extraordinaire d'un essor de pensée et d'activité intelligemment coordonnées, trouve sa plus grande expression dans le programme de construction du Centre des activités de l'Église, projeté par le Conseil des Directeurs. Dans le rapport de ce conseil, qui vient d'être lu par son Président, M. Hurley, vous avez pris connaissance de l'urgent besoin d'espace et d'expansion supplémentaire, qui a rendu pressante la mise en chantier immédiate de ce projet.
Mais ce projet n'est pas du ressort du Conseil seul; il doit englober chaque membre individuel de L'Église Mère et une foule d'amis et d'admirateurs. Il s'agit de la manifestation actuelle de la prévoyance et de la vision spirituelles, que notre Leader eut pour le siège de son organisation bien-aimée.
Le Conseil des Directeurs s'est adressé à chaque membre de L'Église Mère, l'invitant cordialement à participer individuellement à ce grand développement. Pendant plusieurs années à venir, chaque membre, chaque église filiale et société, chaque organisation et chaque association de chaque professeur doivent prendre conscience qu'ils ont l'occasion de manifester ainsi, sous une forme financière individuelle, leur amour à l'égard de Mrs. Eddy et de son mouvement bien-aimé, L'Église Mère.
C'est l'amour et la gratitude du Champ, et eux seuls, qui permettront de construire ce monument en hommage à notre Leader. L'invitation du Conseil des Directeurs à participer à ce project, n'est pas un simple appel à prendre part à cette manifestation du pouvoir de l'Amour, capable de pourvoir sans restriction à tous les besoins de notre organisation, mais c'est là l'occasion pour chacun, individuellement, d'en apprendre davantage sur les ressources illimitées de la véritable substance et sur l'enrichissement qui découle de la véritable générosité. Il en est ainsi, que le don consiste en un grand trésor ou qu'il ressemble à la jarre d'huile de la veuve, à ce généreux épanchement d'amour, qui eut pour résultat de la libérer, elle et ses fils, de la menace d'emprisonnement pour dette. Donner pour répondre aux besoins de notre Église Mère, dans un véritable esprit de partage, représentera toujours un enrichissement et jamais un appauvrissement.
Ce généreux épanchement d'amour et de gratitude doit naturellement s'ajouter aux contributions habituelles. Il doit dépasser les offrandes de l'amour qui seront encore plus élevées que d'habitude. La générosité elle-même doit être gouvernée par l'Entendement divin, qui est synonyme d'Amour. L'Amour pourvoira aux moyens et assurera les bénédictions réciproques, et l'Entendement veillera à ce que le don soit un don d'amour enrichissant, débordant, et qu'il n'entraîne pas l'appauvrissement propre aux offrandes matérielles. Un seul dollar donné avec amour permettra de construire une tour de gratitude, alors qu'un don offert à la légère, dépourvu d'amour, ne permettra d'acquérir que des briques et des pierres.
Une classe de l'école du dimanche en Californie établit des cartes d'épargne de trois dollars chacune, et les envoya en don royal à L'Église Mère, afin d'exprimer son désir cordial de participer à la construction de la nouvelle école du dimanche de L'Église Mère. En effet, ce sont les pièces de cinq et dix centimes que l'Amour rassemble, aussi bien que les dons d'un montant très élevé, qui répondront aux besoins financiers urgents de L'Église Mère.
Il ne faut cependant pas oublier que les dépenses courantes de L'Église Mère sont loin de diminuer, bien au contraire, elles vont croissant ! Faites donc des dons supplémentaires et ne vous contentez pas de les transférer d'un fond à un autre !
L'invitation du Conseil des Directeurs à faire une contribution individuelle n'est pas momentanée, elle restera en vigueur jusqu'au moment où les portes des nouveaux édifices seront ouvertes, et le Conseil des Directeurs pourra alors inviter chacun en lui disant: « Maintenant venez, et voyez par vous-mêmes ! »
Il y a bien des années, Mrs. Eddy donna l'ordre au Conseil d'acheter par mesure de protection les immeubles entourant L'Église Mère. Cette politique d'acquisition de la propriété environnante s'est poursuivie depuis lors. Pas un centime n'a été reçu du gouvernement; et à part l'édifice de L'Église Mère lui-même et la demeure du Premier Lecteur, les impôts municipaux ont été payés intégralement sur toute la propriété de l'Église, y compris sur La Société d'Édition de la Science Chrétienne et sur le parc de l'Église.
L'invitation lancée l'année dernière par le Conseil des Directeurs de participer à la construction de ce projet a immédiatement rencontré l'approbation encourageante du Champ.
Mais les membres de L'Église Mère doivent être mis en garde contre les rumeurs trompeuses et malignes qui vont sans doute se répandre, prétendant que des fonds de construction ne sont plus nécessaires. L'entendement mortel ne peut que réclamer trop ou pas assez. Soyez persuadés que les fonds de construction seront nécessaires jusqu'à ce que le Conseil des Directeurs annonce le contraire ! L'Église Mère n'est pas une institution pourvue de fonds, elle dépend de la générosité de ses membres et amis pour subvenir à ses dépenses générales et particulières.
Pendant l'année écoulée, L'Église Mère a versé des sommes considérables pour les fonds de secours et de bienfaisance, à la fois aux États-Unis et hors d'Amérique, y compris en Italie, Pays de Galles, Turquie, Tasmanie, Allemagne et Amérique du Sud.
Les membres qui désirent soutenir L'Église Mère par le canal d'un trust, peuvent établir avec les « Christian Science Trustees for Gifts and Endowments » des fonds révocables et irrévocables d'un montant minimum de 1000 dollars, en monnaie américaine. Le revenu net gagné par un trust est payé au donateur chaque trimestre, et il n'est retenu aucun frais pour la gestion des fonds irrévocables.
Les fonds révocables et irrévocables sont également accessibles aux associations d'élèves qui ont suivi le cours d'instruction.
Une église filiale ou une société de la Science Chrétienne peut établir un trust révocable avec ses fonds excédentaires et les parts de trusts de ce genre ne deviennent pas la propriété de L'Église Mère. Des organisations de la Science Chrétienne et des groupes officieux ont également le privilège maintenant de faire gérer leurs fonds par L'Église Mère. Toutes les contributions et les demandes de renseignements peuvent être adressées à Roy Garrett Watson, Treasurer, 107 Falmouth Street, Boston.
Il ne fait pas de doute que ceux qui répondent à cette invitation actuelle et constante du Conseil des Directeurs, de participer individuellement à ce grand développement, qui fut la vision de notre Leader pour L'Église Mère, mériteront la promesse biblique: « Cela va bien, bon et fidèle serviteur... viens prendre part à la joie de ton seigneur. » Matth. 25:23.
RAPPORT DU SECRÉTAIRE, LU PAR
Notre secrétariat poursuit deux objectifs essentiels. Le premier est d'ouvrir la pensée des Scientistes Chrétiens pour qu'ils deviennent membres actifs de L'Église Mère. Le deuxième est de mieux servir nos membres actuels. Notre service est donc là pour servir. Les possibilités dans ces deux directions sont presque illimitées.
Un progrès tangible a marqué cette dernière année. Les demandes d'admission nous sont parvenues de partout en un flot constant, même des parties reculées du globe ou encore des régions d'où on n'avait pas pu nous atteindre jusqu'ici. Nous sommes heureux de constater que le nombre actuel des membres est supérieur à celui de l'année passée.
Nous avons reçu davantage de rapports témoignant d'un intérêt renforcé et renouvelé de la part de nos membres, ensuite du travail que nous avons accompli pour mieux les entourer. L'excellent appui que nous ont donné des églises filiales, des sociétés et des membres vigilants a grandement contribué à ce progrès.
En voici un exemple: nous avions prié une Scientiste Chrétienne d'aller rendre visite à un membre de l'Église qui avait cédé au découragement et négligé d'étudier. Notre représentante fut reçue avec indifférence. Plus tard cependant souffrant d'un cancer et d'une dépression nerveuse, la personne en question se rappela l'amour qui lui avait été témoigné. Elle fit venir notre représentante, retourna régulièrement à l'église, reprit son étude de la Science Chrétienne et la guérison s'ensuivit.
Pour atteindre nos objectifs, nous avons pris différentes nouvelles initiatives. Nous avons publié deux dépliants utiles pour vous aider à encourager d'autres personnes à demander leur admission à L'Église Mère. Comme on le sait de plus en plus, chaque membre de L'Église Mère est habilité à contresigner des demandes d'admission.
Nos membres sont plus conscients qu'auparavant de l'importance de partager avec des non-membres les bénédictions qu'ils ont reçues parce qu'on leur a présenté la Science Chrétienne à eux ou à quelque autre membre de leur famille au moment opportun.
Les bibliothécaires de nos salles de lecture répondent volontiers aux questions de nouveaux-venus. Au cours de l'année écoulée, des centaines de visiteurs sont venus se renseigner dans nos trois salles de lecture à Boston. Dans bien des cas, ils en sont repartis avec un livre de texte qu'ils ont soit acheté, soit emprunté. Un grand pourcentage d'entre eux est revenu pour poser d'autres questions; ils étudient maintenant régulièrement, assistent aux services religieux et quelques-uns seront bientôt prêts à devenir membres.
La Science Chrétienne possède ce dont les personnes spirituellement sous-alimentées de notre monde actuel ont tant besoin. Peut-être ne saurons-nous jamais complètement ce que nous pouvons accomplir simplement en témoignant un peu d'intérêt à ceux qui n'ont pas encore entendu parler de la Science Chrétienne, et en tendant une main secourable à ceux qui sont prêts à devenir membres de L'Église Mère. Ce qui a déjà été accompli peut cependant nous encourager à redoubler d'efforts.
Dans son article touchant intitulé Voices of Spring, notre Leader nous parle de nos possibilités: « Et l'homme devenu plus aimant, devrait conduire doucement ses frères vers le flot du tendre amour du Christ. Saint Paul écrivait: “Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur.” Et pourquoi pas, puisque les possibilités de l'homme sont infinies, que la félicité est éternelle et que nous en sommes conscients ici et maintenant ? » Miscellaneous Writings, p. 330.
Bien que nous soyons reconnaissants pour les progrès réalisés cette dernière année, nous nous attendons encore à beaucoup, beaucoup plus pour l'année qui vient. Nous vous prions d'être toujours prêts à coopérer pleinement avec nous dans la poursuite du double but que nous cherchons à atteindre.
L'école du dimanche de L'Église Mère s'efforce d'améliorer l'enseignement des écoles du dimanche. L'usage de bonnes méthodes d'enseignement et une recherche continuelle de la compréhension spirituelle qui guérit et qui répond aux besoins des jeunes, ont contribué à développer la fréquentation de nos élèves réguliers et à augmenter les inscriptions de jeunes élèves nouveaux-venus à la Science Chrétienne.
Des élèves de l'école du dimanche nous ont raconté comment, par leur propre travail, ils avaient été guéris de blessures, de douleurs aiguës, de grippe, et de difficultés dans leurs rapports humains. A une attitude sceptique manifestée par des élèves plus âgés a succédé dans bien des cas une confiance joyeuse dans les enseignements de la Science Chrétienne, et, dans leur vie, la preuve qu'ils étaient guidés et guéris.
Nous nous sommes efforcés de vous énumérer les raisons que nous avons d'être reconnaissants de cette année satisfaisante. Mais simultanément de nouvelles situations accompagnées de nouvelles exigences s'imposent à nous. Celles-ci sont certainement surmontables, mais il nous faudra faire le meilleur travail dont nous soyons capables pour accomplir notre but.
Nous sollicitons respectueusement votre aide, vous qui êtes nos membres fidèles. Si nous avons un seul Entendement, si nous aimons vraiment, si nous nous engageons à travailler davantage, nous pouvons faire face à ces exigences. Rien n'attirera plus profondément ces millions d'êtres réceptifs que les vies consacrées de Scientistes Chrétiens actifs, remplis d'amour et qui démontrent vraiment leur religion.
RAPPORT DES « TRUSTEES UNDER THE WILL OF MARY BAKER EDDY »,
Dans un vibrant appel adressé aux hommes et aux femmes du monde entier, Mary Baker Eddy écrit dans Science et Santé: « Citoyens du monde, acceptez la “liberté glorieuse des enfants de Dieu,” et soyez libres ! Tel est votre droit divin. » Science et Santé, p. 227; Notre Leader a consacré d'immenses efforts à aider tous les hommes à acquérir leur liberté individuelle. Ce Conseil d'administration utilise les fonds provenant de la fortune de Mrs. Eddy et de la publication de ses œuvres pour mener à chef les mesures qu'elle a prévues pour faire progresser ce dessein dans le monde entier. Ce faisant, il est soutenu partout par les filiales de L'Église Mère aussi bien que par chaque membre.
Nous avons été profondément impressionnés d'apprendre comment les églises filiales avaient commémoré le centenaire de la Science Chrétienne par une dédicace renouvelée à notre mission commune, comment elles avaient refait l'inventaire de leurs ressources particulières et cherché à étendre leurs contacts avec leurs prochains. Pendant cette année écoulée, nous avons aidé les églises filiales à atteindre leurs buts spirituels. Nous avons prêté notre concours à un nombre particulièrement élevé de salles de lecture pour l'acquisition de livres qui leur permettraient de remettre à jour et à neuf leurs bibliothèques circulantes. En outre nous avons soutenu un certain nombre d'écoles du dimanche qui organisaient pour la première fois des bibliothèques circulantes.
De nombreuses églises ont fourni un effort spécial pour se libérer de toutes les dettes contractées sur leurs édifices afin de procéder à leur dédicace pendant l'année du centenaire. Nous avons accordés notre soutien à ces églises pour un montant d'environ 200 000 dollars. Il était aussi réjouissant de constater qu'un nombre croissant d'églises remboursèrent volontairement les subventions qui leur furent accordées pour la construction de leur église. Ces remboursements ont permis à d'autres églises de bénéficier du Trust Fund.
Les achats de Science et Santé effectués au cours de l'année écoulée fournissent une évidence supplémentaire de la manière dont les citoyens du monde répondent à l'appel à la liberté lancé par notre Leader. Sans aucun concours de circonstances particulières ou d'éditions spéciales, le total des ventes de Science et Santé a atteint l'un des chiffres les plus élevés de toutes les années de l'histoire de notre mouvement.
Un plus grand nombre de gens ont l'occasion de se pénétrer de la véritable signification de Noël, grâce au message de notre Leader figurant sur nos cartes annuelles de Noël. Ce dernier Noël, le nombre de cartes envoyées l'emporta sur toutes les années précédentes. Cette année nous allons publier une carte de Noël internationale, portant le message en neuf langues. Sa vente commence aujourd'hui.
Des livres nouvellement traduits, des cartes et des dépliants reproduisant des extraits des œuvres de Mrs. Eddy (quinze en tout) ont été publiés cette année. Parmi eux figure le premier livre imprimé en japonais, Rudiments de la Science divine — Non et Oui, qui vient de sortir de presse. Ou encore Unité du Bien et Deux sermons en danois, ainsi que le volume impatiemment attendu, Comprehensive Index to Marginal Headings, publié en allemand et en espagnol. De même, la nouvelle édition brochée de la traduction allemande de Science et Santé fut publiée pour la première fois cette année. Ce volume est imprimé à Berlin et constitue une innovation: c'est la première fois que l'une des œuvres de Mrs. Eddy a été imprimée hors des États-Unis. Depuis la parution de cette nouvelle édition en septembre dernier, les ventes de Science et Santé en Allemagne ont plus que triplé.
La vente accrue des œuvres de notre Leader est encourageante, mais nous devons constater en toute franchise que cette augmentation ne suit pas l'accroissement de la population. Il existe pourtant une solution, et cette solution implique que l'on prête attention à un projet qui réclame le concours de tous les Scientistes Chrétiens. Elle est énoncée dans la devise que nous avons choisie pour mettre l'accent sur les œuvres de notre Leader en cette année de centenaire: « Un plus grand progrès grâce à une étude plus approfondie. Nous invitons sincèrement tout Scientiste Chrétien à se joindre à nous dans l'accomplissement de ce projet. Notre Leader écrit: « Dans la mesure où la Science Chrétienne est étudiée et comprise, l'humanité absorbera comme jadis l'esprit du christianisme et en prouvera la valeur pratique, la force et le pouvoir rédempteur, en guérissant les maladies de toutes sortes, en vainquant le péché et la mort.» The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 239.
RAPPORT DES « COMMITTEES ON PUBLICATION »,
Les Scientistes Chrétiens ne vivent pas en dehors du monde ni ne pratiquent leur culte dans le vide. Nous ne pouvons nous isoler comme si nous nous trouvions sur une île privée dans une mer de l'humanité. Et même si nous le pouvions, nous ne devrions pas nous comporter ainsi. Nous avons besoin de contact avec autrui.
Nous voulons tous partager ce Consolateur sans prix. A cet effet il nous faut un climat de réceptivité; il faut que la Science Chrétienne puisse être appréciée à sa juste valeur, tant pour ce qu'elle est que pour ce qu'elle enseigne et ce qu'elle offre à l'humanité. Et c'est la tâche du Committee on Publication de contribuer à préparer la pensée du public à nous évaluer correctement.
J'aimerais relever quelques-uns des moyens qui nous permettent d'atteindre ce but. Prenons la liberté religieuse. Alors que nous nous en remettons entièrement à la prière pour la guérison, ce sont les méthodes médicales qui intéressent le public. Or l'ingérence du gouvernement dans les soins médicaux de la santé est en train de s'accentuer. Si nous n'étions constamment sur nos gardes, les lois médicales restreindraient notre liberté religieuse. Mais grâce à la vigilance de nos Committees on Publication dans le monde entier, nos droits sont non seulement préservés mais encore élargis.
Si le temps le permettait, je pourrais vous entretenir d'une longue liste de victoires qui ont élargi la base légale de notre droit divin de pratiquer la guérison par la Science Chrétienne. Cela n'eut pas été possible sans les efforts ininterrompus que font les Committees on Publication pour améliorer le climat de la pensée du public.
Pour donner plus d'ampleur à cette œuvre, nous nous efforçons d'atteindre les Scientistes Chrétiens où qu'ils se trouvent. Si le besoin s'en fait suffisamment sentir, nous sommes disposés aujourd'hui à nous rendre n'importe où dans le monde pour participer à des délibérations sur nos droits religieux.
Nous désirons assumer notre part de responsabilité pour aider à montrer que L'Église Mère prend ces questions à cœur. L'année dernière des membres de notre personnel de Boston se rendirent en Afrique du Sud, en Australie, Allemagne, France, au Canada et dans divers états des États-Unis.
Dans nos rapports avec le public nous ne nous contentons pas d'attendre qu'une crise survienne pour entreprendre les démarches nécessaires pour redresser la situation. Et chose plus importante encore, nous renseignons activement le public par tous les moyens dont nous disposons. Et dans ce domaine nous sommes plus actifs que jamais et nous recherchons une plus grande diversité de moyens que jamais jusqu'ici. Notre effort principal tend à empêcher que des idées fausses se développent.
La mission de notre département, telle que nous la concevons, consiste à ouvrir la porte de la pensée du public. En communiquant des vérités fondamentales de la Science Chrétienne, nous contribuons à dissiper de fausses conceptions. Il en résulte un meilleur climat de réceptivité.
Comme exemples de cet effort citons notre service de nouvelles concernant les activités d'église, les causeries publiques sur la Science Chrétienne, les entrevues à la radio et à la télévision et nos programmes radiophoniques.
En ce qui concerne les programmes radiophoniques, ils ne sont pas seulement diffusés aux États-Unis mais aussi émis régulièrement au Canada, au Brésil, en Argentine, au Chili, en Uruguay, aux Philippines, en Australie, au Mozambique d'où ils atteignent l'Afrique du Sud, et dans l'Ile de Man, d'où ils parviennent à une partie de la Grande-Bretagne. Cette année nous avons encore ajouté le Ghana à notre liste.
Avez-vous réfléchi que chaque semaine ces programmes radiodiffusés atteignent probablement plus d'un million d'auditeurs qui ne se rattachent pas à la Science Chrétienne !
J'ai mentionné le climat créé par la pensée du public. Bien qu'une plus grande tolérance s'exprime dans de nombreux domaines à l'égard de notre religion, il existe pourtant encore un terrible manque de compréhension. Néanmoins de nombreux signes prouvent qu'en tant que mouvement nous sommes en train d'accomplir de magnifiques percées en nous faisant mieux connaître, en nous faisant mieux comprendre par d'autres. Mais quel chemin il nous reste à parcourir pour améliorer encore davantage nos contacts ! C'est là l'exigence à laquelle tout notre mouvement doit faire face. Quant à nous, employés du Committee on Publication, nous sommes sérieusement occupés à fournir un effort total pour accomplir notre part.
Il est requis non pas des seuls Committees on Publication mais des Scientistes Chrétiens partout où ils se trouvent, que nous ayons assez d'amour pour apprendre le langage de la pensée moderne, ses préoccupations, ses conditions. Il nous faut communiquer nos points de vue en termes compréhensibles à ceux qui n'ont pas éprouvé personnellement le pouvoir guérisseur de Dieu ou appris la profonde signification de notre métaphysique. Cela signifie que nous devons faire davantage que transmettre la lettre absolue. Il nous faut trouver de meilleurs moyens d'atteindre le cœur de l'humanité.
L'assemblée chanta ensuite le cantique n° 354.
RAPPORT DU CONSEIL DES CONFÉRENCIERS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
Lorsque les personnes non Scientistes Chrétiennes qui viennent à nos conférences et toutes celles qui veulent se renseigner sur la Science Chrétienne représenteront au moins 50% de nos auditoires et qu'elles auront acquis la conviction que la Science Chrétienne leur offre ce qu'elles recherchent, nous aurons le sentiment que nos conférences sont sur le point d'atteindre leur but. Nous sommes en train de progresser vers cet objectif, ce qui nous conduit à penser:
1. que nos conférences présentent de l'intérêt et apportent de l'aide à ceux qui connaissent peu la Science Chrétienne ;
2. que les Scientistes Chrétiens font des efforts plus soutenus pour inviter à leurs conférences les personnes de leur entourage.
Même s'il n'en est peut-être pas pleinement conscient, chaque être ne souhaite-t-il pas avoir l'assurance qu'il dispose d'un pouvoir divin qui élève, ordonne et protège sa vie ? Cette assurance, nos conférences de la Science Chrétienne la communiquent d'une manière croissante. Nous exprimons notre reconnaissance pour la coopération que manifestent les Scientistes Chrétiens partout dans le monde et pour leur soutien à cette activité, instituée avec tant de sagesse par Mrs. Eddy.
Les trois thèmes suivants reviennent presque sans exception dans les rapports des membres de notre Conseil. Des guérisons se produisent lors de nos conférences, ainsi que cela a toujours été le cas. De nouveaux-venus assistent à nos conférences en plus grand nombre que ces dernières années. Les membres d'église accordent plus d'importance à une préparation métaphysique appropriée pour les conférences.
L'expérience de l'année dernière nous encourage à donner encore plus de place dans nos prières aux conférences de la Science Chrétienne prononcées dans les universités. L'assistance croissante des étudiants à nos conférences reflète leur intérêt accru pour la religion. Dans une certaine université, nombreux furent les étudiants qui sollicitèrent leur admission en qualité de membres de l'organisation universitaire, après avoir assisté à la conférence.
De nombreux jeunes gens et jeunes femmes (davantage peut-être que nous ne le pensons), s'efforcent de parvenir au gouvernement de soi, qui s'obtient en respectant la loi fondamentale morale et spirituelle et en lui obéissant. Nous voulons en aider davantage à trouver cette liberté.
Des membres de notre Conseil ont accompli de grands voyages autour du globe, présentant et partageant partout avec leurs auditoires les réalités fondamentales et la puissance de guérison du christianisme telle que la révèle la Science Chrétienne. Leurs rapports font ressortir qu'un nombre grandissant de personnes éprouvent un intérêt croissant d'en savoir davantage sur la présence et le pouvoir de Dieu, le bien.
Pour la première fois, des conférences ont été données dans deux importants centres indonésiens, Bogor, centre culturel, et Jogjakarta, ville universitaire, dont l'université compte plus de 20 000 étudiants.
Notre courrier révèle que des progrès d'une magnifique inspiration s'accomplissent dans ce pays, déchiré par des luttes internes. L'an dernier, sept conférences ont été données, dans six villes différentes. Dans l'une d'elles, où une conférence était prononcée pour la première fois, les auditeurs achetèrent 17 exemplaires des œuvres de notre Leader, 13 Bibles, 14 biographies, 4 Concordances et 15 exemplaires du Livret Trimestriel. A une autre conférence, donnée pour la première fois à Jogiakarta, on avait préparé 260 sièges. Quelques-uns furent occupés par 2 personnes et bien des auditeurs durent rester debout. Le lendemain, il fallut assurer, par transport spécial, l'approvisionnement en livres afin de satisfaire la demande. L'assistance comprenait en majorité des étudiants de l'université, et une bonne partie d'entre eux se déplacèrent dans une autre ville pour entendre une seconde fois la conférence. Citons un passage d'une lettre: « Les auditeurs avaient à l'esprit une question qui les préoccupait particulièrement: comment nous y prendre pour transmettre à toute notre population ce message magnifique ? Il représente exactement ce dont nous avons besoin.»
On a imprimé et distribué plus de traductions de conférences qu'auparavant, notamment en allemand, espagnol, portugais, japonais, coréen, chinois, indonésien et yoruba africain.
Dans l'ensemble, l'activité dans le domaine des conférences s'accroît et étend constamment son utilité à travers le monde, en tant qu'agent missionnaire vital de L'Église Mère.
RAPPORT DES ADMINISTRATEURS DE LA SOCIÉTÉ d'ÉDITION DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
La Société d'Édition de la Science Chrétienne fait partie intégrante de L'Église Mère. C'est pourquoi cette société fait aussi siens les trois buts spirituellement conçus et adoptés par Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne. Nous nous proposons d'exposer ici ce que nous entreprenons pour les réaliser.
Le premier but consiste à encourager la croissance dans la compréhension spirituelle grâce à une étude plus consacrée et systématique de la Bible et des ouvrages de notre Leader. Il devrait en résulter des guérisons meilleures et plus nombreuses.
Les Leçons bibliques du Livret Trimestriel de la Science Chrétienne sont une introduction essentielle à une étude consacrée et systématique.
Nombreux sont ceux qui ont exprimé leurs remerciements pour la nouveauté et la fraîcheur de perception qu'ils ont trouvées dans les Leçons-Sermons et pour le travail inspiré accompli par le Comité des Leçons bibliques.
Des solutions scientifiques des problèmes actuels continuent de paraître dans le Journal, le Sentinel, et Le Héraut de la Science Chrétienne, dont la présentation a été modifiée cette dernière année. Nos périodiques nous aident à atteindre le but qui consiste à accomplir des guérisons meilleures et plus nombreuses.
Par la lecture du Sentinel, un homme incarcéré dans une prison du Nigéria entra pour la première fois en contact avec la Science Chrétienne. Il écrivit: « Plusieurs de mes problèmes ont été résolus. Lorsque je reçus le premier Sentinel et que je le lus, je fus tellement captivé que je lus en entier trois Sentinels en un jour. Après les avoir lus, je fus, avant l'aube, totalement soulagé de toutes mes douleurs. »
Un membre d'une église écrivit du Vietnam: « La nouvelle présentation des périodiques est très plaisante. C'est une telle joie de voir nos périodiques être à la page et atteindre les gens là où ils se trouvent. Merci du bon travail que vous accomplissez en publiant la Parole et en partageant la vérité avec le monde entier. Grâce à vos efforts notre situation ici au Vietnam est toute différente et nous avons la grande satisfaction de rencontrer des gens qui aspirent à la Vérité, et la trouvent. »
Le second but consiste à faire preuve de plus d'amour et d'unité dans l'ensemble du mouvement. La publication du livre Mary Baker Eddy — Son œuvre nous unit sans aucun doute dans une plus complète estime de notre Leader bien-aimée. Nous avons également lancé un nouveau livre consacré aux jeunes années de notre Leader et intitulé Mary Baker Eddy: The Golden Days. Votre façon remarquable d'accueillir ces publications montre que vous appréciez vraiment ces hommages rendus à notre Leader. Et permettez-nous également de vous remercier de l'accueil sans précédent que vous avez réservé à Un siècle de guérison par la Science Chrétienne. Il a surpassé tous les records annuels de vente.
Une lettre récente émanant d'une maîtresse de maison fournit un exemple de la manière dont les périodiques ont contribué à créer une plus étroite unité entre une famille Scientiste Chrétienne et L'Église Mère. Cette femme écrit: « Jusqu'à il y a deux ans, mon mari et moi-même, bien que tous deux membres de L'Église Mère, n'avions qu'un seul abonnement aux périodiques de la Science Chrétienne. C'est alors qu'en nous éveillant à un sens plus élevé de l'obéissance due au Statut que Mrs. Eddy formula dans le Manuel de L'Église Mère (voyez Art. VIII, Sect. 14) nous décidâmes de nous abonner chacun individuellement aux périodiques.
« Mon mari s'aperçoit aujourd'hui qu'il lit davantage de périodiques que jamais auparavant. Tous deux nous partageons davantage d'exemplaires avec nos amis. Toute la mission des périodiques et la raison d'être de la disposition statutaire concernant le devoir de s'y abonner et de les lire s'en sont trouvées illuminées. Je suis enchantée de posséder mon propre Monitor pour en découper des articles en vue de notre travail de comité à l'église, sans priver pour autant les autres membres de ma famille. »
Elle décrit comment ses enfants tirent parti des articles du Monitor pour leur travail à l'école et sa lettre se termine ainsi: « Quant au Livret Trimestriel, ses Leçons-Sermons sont notre nourriture quotidienne. Peu importe la nature du besoin, la leçon du moment y apporte toujours une réponse. Quelle bénédiction pour le monde, de disposer de tous ces merveilleux périodiques pénétrant chaque jour dans tant de foyers. »
C'est votre soutien unanime dans le monde entier qui contribue à atteindre ce but d'amour et d'unité. Par exemple, le soutien que vous avez accordé aux annonceurs du Monitor, au moyen des fiches de réponse à leurs annonces, a augmenté cette année de 25 pour cent, et grâce à votre soutien de nos agents de vente, le nombre des abonnements souscrits a enregistré une augmentation étonnante de 37 pour cent.
Le troisième but consiste à établir de meilleurs contacts au sein de nos propres rangs et avec le public. Là également, dans le domaine des contacts, une responsabilité particulière échoit à la Société d'Édition. Nous sommes heureux d'annoncer que l'année dernière le nombre de nos publications quittant Boston à destination du monde entier, fut plus élevé que jamais dans notre histoire.
Pour mieux communiquer avec les Scientistes Chrétiens et le public partout dans le monde, nous avons grandement multiplié nos traductions. Nous faisons paraître maintenant des publications dans les plus importantes langues africaines Yoruba et Zoulou, ainsi qu'en Tagalog, la langue officielle des Philippines. Les articles religieux du Monitor sont traduits aujourd'hui en vingt langues différentes, pour paraître par la suite en dépliants et en brochures. Le livre d'hommages du centenaire, Mary Baker Eddy — Son œuvre, est en train d'être traduit en douze langues.
Par ses contacts avec le public, le Monitor voit croître son importance mondiale comme missionnaire et son tirage va en augmentant.
Nous avons procédé récemment à un sondage parmi les abonnés du Monitor. Cette étude professionnelle révéla que la plupart de ses nouveaux lecteurs sont plus jeunes et qu'ils sont des hommes mieux instruits, aux connaissances professionnelles plus solides. De plus, on fit la découverte suivante, permettant les plus grands espoirs: la majorité de ces nouveaux lecteurs ne sont pas Scientistes Chrétiens.
Le mois dernier, le correspondant du Monitor, John Hughes, un excellent échotier, se vit décerner le Prix Pulitzer, la plus haute distinction en journalisme.
Chacun de vous peut contribuer à atteindre ce but d'établir de meilleurs contacts, en faisant don de vos Monitors et de vos autres périodiques à vos amis et voisins.
Une femme des Philippines écrivit qu'elle se trouvait dans un hôpital, souffrant d'une dépression nerveuse, lorsqu'une amie lui offrit un exemplaire du Sentinel. Comme cette femme n'était pas Scientiste Chrétienne, elle pensa que cette brochure lui était offerte pour lui manifester de la sollicitude. C'est pourquoi elle se sentit obligée de faire l'effort de la lire. Elle écrivit: « Le premier paragraphe que je lus contenait la réponse à ma prière et je fus guérie instantanément. » Cette personne est aujourd'hui un membre actif de L'Église Mère.
Dans notre commune marche en avant, ces paroles d'un cantique familier nous certifient que « la route monte et le ciel se rapproche. » Hymnaire de Christian Science, n° 64.
RAPPORT DU SERVICE « ÉGLISES FILIALES ET PRATICIENS »,
La raison d'être du service « Églises filiales et praticiens est de servir. Il existe afin d'aider tous ceux pour qui il travaille, à trouver leur propre force dans la source véritable de cette force, l'Amour divin. Celui qui a le plus à donner est aussi celui qui doit donner le plus. Christ Jésus, notre grand Maître et Guide, déclara: « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert. » Luc 22:27; Nous comprenons l'Amour divin quand nous faisons abstraction de notre moi, et non quand nous nous montrons égoïstes.
Chaque filiale de L'Église Mère, y compris son école du dimanche et sa salle de lecture, chaque praticien de la Science Chrétienne, chaque Organisation de la Science Chrétienne dans les universités existe pour servir l'humanité.
Nous sommes heureux de signaler que nous avons intensifié cette année l'aide que ce service apporte au Champ.
The Christian Science Sunday School Handbook a paru dans sa seconde édition. Nous espérons que chaque membre acquerra ce livre et s'en servira pour donner à l'école du dimanche un enseignement plus approfondi et pour soutenir cet enseignement. Nous avons présidé des séances de travail consacrées à l'école du dimanche aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Irlande, en République sud-africaine, en Rhodésie, en Zambie, au Kenya et en Inde. D'ici la prochaine assemblée annuelle nous aurons étendu ces séances de travail à l'Asie, à l'Extrême-Orient, à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande.
Nous établissons également des contacts avec les églises filiales, sur la même base mondiale au moyen de séances de travail conçues pour les informer et les inspirer et ces séances portent des fruits. Nous nous sommes rendus cette année en Grande-Bretagne et en Irlande, afin d'y tenir pour la première fois des séances de travail à l'usage des salles de lecture. Nous demandons instamment que les activités de la jeunesse soient infiniment mieux soutenues par les adultes. Les jeunes ont besoin de bon temps et d'occupations constructives et, une fois qu'ils sont prêts à l'assumer, il faut les faire accéder au travail d'église à un âge plus jeune que ce ne fut le cas jusqu'ici.
La section des Assistants régionaux des organisations universitaires comprend maintenant un assistant à plein temps pour l'Europe. Les organisations dans les universités commencent à se développer sur le continent européen. Nous avons visité le Danemark, la Norvège, la Suède, la Finlande, l'Allemagne, la France et la Suisse au cours de cette année. Une visite aux nations de l'Amérique du Sud, où les organisations de la Science Chrétienne dans les universités commencent à se multiplier, vient également d'être fixée. Dans ce continent nos organisations dans les universités prennent un essor rapide. Nous attendons avec joie la Réunion biennale universitaire qui aura lieu en août. La participation à cette assemblée est un projet digne d'être envisagé par tous les étudiants et personnes susceptibles d'y assister. L'inspiration qui anime cette rencontre s'étend bien au-delà de ceux qui sont présents et, dans une certaine mesure, manifeste son influence bienfaisante dans le monde entier.
Dans ce bref rapport nous ne relevons que quelques points particuliers. Personne ne peut substituer sa propre croissance vers le Christ à celle d'autrui. Chaque filiale et chaque membre doivent progresser toujours davantage. L'exigence de ces derniers temps, c'est une compréhension plus étendue et plus scientifiquement chrétienne de la Science Chrétienne, une beaucoup plus grande estime de l'organisation spirituellement établie de notre église, ainsi qu'un plus grand désir d'y servir.
Dans un monde rempli de conflits, d'incertitude et d'une agitation sans fin, la nécessité est grande de disposer de plus nombreux praticiens de la Science Chrétienne qui contribuent à faire face aux besoins. La guérison spirituelle chrétiennement scientifique a tant à offrir à l'humanité, pour le bien du monde entier. Cette seule pensée devrait provoquer un vif désir d'aider, qui aboutira à de meilleures guérisons et permettra de faire comprendre plus clairement cette œuvre sacrée.
L'Église du Christ, Scientiste, est un tout parfait et glorieux. Chaque filiale est une partie de L'Église Mère, de même que chaque branche, jusqu'au plus petit rameau, est une partie de l'arbre. L'église filiale est le canal par lequel L'Église Mère se manifeste par un service religieux vivant et vital en faveur de l'humanité, partout où les filiales existent.
Notre Leader a parlé de la Science Chrétienne comme d'un don de Dieu. Nous devons nous hâter d'en donner la preuve à l'humanité. Comme l'exprime un de nos cantiques:
Riche est notre cœur, s'il aime ;
Sa richesse est grain fécond,
Et le blé qu'au loin l'on sème
Seul se change en épis blonds.
Si ta charge est trop sévère,
Si trop lourd en est le poids,
Prends la charge de ton frère,
Que Dieu vous porte, elle et toi. Hymnaire de Christian Science, n° 360.
RAPPORT DU SERVICE « ACTIVITÉS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE POUR LES FORCES ARMÉES »,
Le service « Activités de la Science Chrétienne pour les forces armées » a la responsabilité de pourvoir aux besoins du personnel militaire dans le domaine physique, mental, et spirituel.
Ce service déploie son activité dans 29 pays et dispose de 458 travailleurs dans le champ. Au Vietnam, 18 représentants de la Science Chrétienne et un ministre de la Science Chrétienne assurent des services religieux et donnent des traitements. Des rapports émouvants de ceux qui ont été guidés et protégés nous sont parvenus d'Extrême-Orient.
Grâce à ce service, les soldats au Vietnam peuvent recevoir des abonnements gratuits au Monitor. Leur numéro leur parvient trois à cinq jours après sa parution. Nombreux sont ceux qui ont exprimé leur grande reconnaissance d'avoir pu bénéficier de cette possibilité.
L'automne dernier, le directeur du service « Activités pour les forces armées » a fait, pour compte de ce service, un voyage en Extrême-Orient et en Europe. Il donna des conférences au personnel militaire dans dix pays et notamment au Vietnam. Des conférenciers de la Science Chrétienne ont participé à cinq de ces conférences. Des soldats anglais, allemands, français, coréens, australiens et américains et leurs familles y assistaient. De nombreux cas de guérison et de régénération furent signalés.
De nombreux éloges et marques de gratitude ont été exprimés pour les deux premières éditions de Activities; il s'agit d'un petit journal de nouvelles destiné à la troupe, désormais édité par ce département.
Au cours de l'année, cinq Scientistes Chrétiens ont été nommés aumôniers dans l'armée de terre et dans l'aviation américaines. Dès l'automne dernier, six nouveaux hommes ont commencé le programme des cours d'aumôniers. Et il en faudrait davantage chaque année.
Combien pertinentes sont les instructions de Paul: « ... Recherchez toujours ce qui est bien, soit entre vous, soit envers tout le monde... Priez sans cesse... Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même parfaitement. » I Thess. 5:15, 17, 23.
RAPPORTS DU CHAMP,
Lors de l'assemblée annuelle de L'Église Mère, tenue il y a 50 ans, en juin 1917, le nouveau président commença son allocution en ces termes: « La nécessité de l'heure est une coopération puissante et pleine d'amour. »
C'était en effet la nécessité de l'heure. Les États-Unis venaient de s'engager dans la Première guerre mondiale et des deux côtés de la ligne de combat se trouvaient des églises de la Science Chrétienne. Mais « une coopération puissante et pleine d'amour » fut à l'œuvre et ainsi notre mouvement continua à croître.
Aujourd'hui les circonstances semblent de nouveau vouloir diviser le Champ mondial de la Science Chrétienne. Mais les rapports sur l'activité de l'année nous confirment qu'« une coopération puissante et pleine d'amour » est toujours à l'oeuvre, portant des fruits dans l'ensemble de notre mouvement.
De nombreuses filiales font part de leur gratitude pour la lettre du Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne qui recommandait d'établir des buts spirituels.
Première Église du Christ, Scientiste, Durban, Afrique du Sud, communique: « Les 12 premiers mois du second siècle de la Science Chrétienne ont apporté une croissance spirituelle à cette église filiale, avec le résultat que des problèmes ont été surmontés et que la substance a été magnifiquement démontrée. L'augmentation au cours de l'année des demandes d'admission pour devenir membre est un sujet de gratitude; elle résulte d'un désir sincère de nos membres d'englober la collectivité. Ce désir se manifeste également dans la fréquentation plus assidue des services de l'église. Une expansion encourageante s'est dessinée à l'école du dimanche, ce qui a nécessité la création de quatre classes supplémentaires. »
Première Église, Sheffield, Angleterre, indique le nombre le plus élevé de nouveaux membres depuis des années et le rapport ajoute: «Décembre 1966 fut marqué par un grand événement pour cet église — l'amortissement complet d'une somme de 10.000 Livres pour notre nouvelle salle de lecture, que nous avons installée il y a six ans au centre de la ville. » Cette église fait figurer sur sa liste de 12 buts, son intention de « prouver à la collectivité que nous sommes une église tournée vers l'avenir. »
De nombreux rapports soulignent la détermination de nos filiales d'établir le contact avec les gens de leur endroit et de leur monde. Première Église, Washington, dans le District de Colombie, rapporte: «Notre salle de lecture est située dans une zone d'ambassades, dont un grand nombre commande des exemplaires supplémentaires de The Christian Science Monitor contenant des articles d'un intérêt particulier pour elles. Un professeur russe, un correspondant étranger, un docteur en tournée, des employés des différentes ambassades et des disciples de Confucius ainsi que de Mahomet sont parmi ceux qui nous témoignent de l'intérêt par leurs questions, et qui achètent fréquemment le Monitor et d'autres périodiques.»
Organisation de la Science Chrétienne à la « Columbia University », à New York, rapporte: «Le comité du Monitor a travaillé conjointement avec les églises de New York et sa banlieue pour accorder à des étudiants étrangers, fréquentant l'université, des abonnements de cinq mois au Monitor. La moisson se manifeste sous forme de nombreuses lettres de gratitude qui nous sont parvenues et d'abonnements qui ont été renouvelés. »
D'Europe, Première Église, Copenhague, Danemark, communique: « Transportés de joie et de gratitude, nous vous informons que nous avons construit notre propre église à Copenhague, la première église de la Science Chrétienne au Danemark. Nous avons vu croître l'intérêt pour notre mouvement, et dans notre église se déploie une grande activité. »
De nombreuses filiales relèvent avec gratitude la visite d'orateurs envoyés par L'Église Mère, qui se sont adressés à des assemblées dans l'intérêt de diverses activités d'église; et elles font part de la croissance qui en a résulté.
Première Église, Great Neck, New York, raconte que depuis la visite que lui fit l'assistant du Directeur du service « Églises filiales et praticiens », la fréquentation de son école du dimanche a doublé.
Première Église, Palos Park, Illinois, souligne le progrès qui s'est manifesté à l'école du dimanche par suite d'une assemblée organisée par les travailleurs de l'école du dimanche pour le soutien des but spirituels: « Notre école du dimanche continue à croître. C'est un réel sujet d'inspiration de constater chaque dimanche que les classes entre douze et vingt ans sont combles. Leur intérêt pour la Science Chrétienne se montre également par leur fréquentation des réunions de témoignages du mercredi et des conférences. »
Première Église, Bradenton, Floride, écrit: « Notre salle de lecture enregistre une activité plus intense. La fréquentation de notre école du dimanche a doublé en une année. Notre dernière conférence, donnée dans la salle municipale de Bradenton, a eu un immense succès. Le nombre des présences dépassait le double de celles que nous ayons jamais enregistrées à une conférence donnée jusqu'ici. »
Huitième Église, St. Louis, Missouri, communique: « Deux des trois conférences tenues dans notre édifice attirèrent des foules plus considérables que nous n'en avions vues pendant des années. » D'autres rapportent que les fruits des conférences comportent des guérisons de tous genres, des inscriptions à l'école du dimanche allant jusqu'à trois ou cinq enfants d'une même famille, et une activité accrue de prêts et d'achats de Science et Santé.
Première Église, Cleveland, Ohio, rapporte: « Notre salle de lecture, transférée ailleurs il y a un an, et qui est maintenant bien établie au rez-de-chaussée dans le meilleur des quartiers d'affaires et de théâtres de Cleveland attire en conséquence plus de visiteurs désireux de s'informer. »
Et de Première Église, Fort Lauderdale, Floride, nous parviennent ces nouvelles: « L'une des activités les plus satisfaisantes dans cette région est le travail qu'accomplit le Comité de distribution de littérature au Fort Everglades, en accord avec d'autres églises. Les hommes à bord des navires, des cargos et des bateaux-citernes de nombreux pays, entre autres, sont heureux de recevoir nos périodiques. Les équipages sont impatients de recevoir de la littérature et de nombreux résultats réjouissants sont à signaler. »
Un certain nombre de rapports soulignent que des activités d'église recherchent des contacts avec le monde médical, civique et religieux. Dans un hôpital public des États-Unis, des travailleurs du Comité de distribution de Sixième Église, Detroit, Michigan, constatèrent un vif intérêt à l'égard du Monitor chez un haut fonctionnaire de l'hôpital.
Première Église, Darien, Connecticut, rapporte: « Plusieurs membres de notre église ont accepté des responsabilités civiques, et grâce à leur travail, le levain de la Vérité est à l'œuvre dans la collectivité. »
Première Église, Sutton Coldfield, Angleterre, annonce: « C'est l'habitude du Maire de cette ville et de son épouse de se rendre à un culte de chaque dénomination religieuse au cours de l'année de son mandat. Cette année, pour la première fois, notre église ne fut pas tenue à l'écart, et nous fûmes heureux de les recevoir à un service du matin. »
Organisation de la Science Chrétienne au « San José State College », San José, Californie, rapporte: « Grâce à notre travail au Conseil religieux de notre université il nous fut possible de faire coïncider la semaine religieuse avec la semaine durant laquelle devait se donner notre conférence. » Et Organisation de la Science Chrétienne à l'université de Iowa raconte: « Simultanément à notre croissance comme organisation, nous avons commencé à prendre une part active à la vie de l'université. Nous sommes membres du Conseil interreligieux. »
Première Église, Ringwood, Victoria, Australie, parle de l'achèvement d'un nouvel édifice et ajoute: « La fréquentation de nos services du dimanche et des réunions de témoignages a beaucoup augmenté. De nombreux visiteurs nouvellement venus à la Science Chrétienne ont été accueillis. La gratitude s'est abondamment exprimée lors des réunions du mercredi et de nombreuses guérisons ont été relatées. »
Et Première Église, Saskatoon, Saskatchewan, Canada, annonce la vente de son édifice original et la construction d'une magnifique nouvelle église. Cette église, dit-elle, « est située dans une nouvelle zone résidentielle, et les habitants sont très conscients de sa présence. Nous nous rendons compte que le travail de construction d'une église équivaut à une croissance spirituelle, et nous nous réjouissons de présenter la Science Chrétienne à toujours plus de monde. »
Ces quelques extraits ne représentent que faiblement l'ensemble abondant des rapports reçus, signalant le progrès qui s'accomplit. Ces rapports, ceux dont on a donné lecture aussi bien que les autres, montrent incontestablement que dans notre Champ cette « coopération puissante et pleine d'amour » qui fut souhaitée il y a 50 ans, est à l'œuvre aujourd'hui.
CAS DE GUÉRISONS EN SCIENCE CHRÉTIENNE,
Les nombreux témoignages reçus au cours de l'année dernière, et qui ont été soigneusement vérifiés, fournissent l'évidence que le pouvoir guérisseur de la Science Chrétienne est profondément vivant. Lecture fut donnée de quelques-uns de ces témoignages évoquant les guérisons de maux suivants: abus de drogues; alcoolisme; maladie de la colonne vertébrale; troubles des reins, du foie et de l'estomac; surdité; lésion des yeux causée par un accident d'automobile; guérison d'une infirmité vieille de vingt ans, d'une hémorragie de l'estomac; d'une forme de rhumatisme articulaire médicalement incurable; finalement d'une maladie de cœur également déclarée incurable.
M. Canham présenta ensuite la Présidente entrant en charge.
ALLOCUTION DE LA NOUVELLE PRÉSIDENTE
Nous voici au début du second siècle de la découverte de la Science Chrétienne. Nous sommes placés aujourd'hui, comme le furent les Scientistes Chrétiens de la première heure rassemblés autour de notre Leader, devant l'exigence d'aller de l'avant. Nous avons devant nous des buts nouveaux et plus élevés que nous devons atteindre dans ce siècle. Ils exigent de nous une vision plus vaste et une pensée ouverte au progrès.
C'est notre tâche d'accélérer d'une manière fraîche et neuve, la croissance de cette Cause unique. Le monde est troublé, il réclame des solutions à ses nombreux problèmes. Nous qui sommes rassemblés ici, détenons la seule solution qui puisse réellement satisfaire. Ce qui est exigé de nous est clair. Nous devons être prêts à nous lever et à reconnaître ce que nous possédons. Nous devons être Chrétiens dans le sens le plus élevé de ce terme, et nous devons être Scientistes. S'il y faut un grand courage, nous devons être courageux. S'il y faut une consécration d'un genre qui nous est inconnu, nous devons la cultiver avec une dévotion et une fermeté à toute épreuve.
La plupart d'entre nous ont déjà vu de magnifiques manifestations de la Science Chrétienne, dans les guérisons qu'elle a accomplies en notre faveur et pour les autres. Nous avons vu le manque faire place à l'abondance; le chagrin a été guéri, des problèmes ont trouvé leur solution dans le domaine des affaires, la maladie et le péché ont été remplacés par la liberté et la joie. Mais cela ne suffit pas; c'est la rédemption de toute l'humanité qui nous préoccupe.
Jésus dit: « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais. » Jean 14:12; C'est la promesse que nous fit notre Maître Chrétien. L'application pratique est le mandat qui en résulte pour nous: faire les œuvres qu'il fit.
Assurément la clé qui ouvre à chacun de nous la voie du succès consiste à prendre exemple sur les œuvres de Christ Jésus. Ses enseignements sont clairement établis dans la Bible et scientifiquement développés dans les écrits de notre Leader. Grâce à un ferme attachement aux vérités que nous connaissons et par l'effort continu de les vivre mieux dans notre pratique de la Science Chrétienne, nous chassons toutes les limitations. Par cette façon de travailler nous ne permettons à aucun obstacle de nous empêcher d'aider nos prochains plus efficacement.
« Nous savons, nous dit la Bible, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu; Rom. 8:28; et que « l'amour est... l'accomplissement de la Loi. » 13:10;
L'amour est d'une grande importance dans nos écoles du dimanche. L'amour doit être répandu sur les élèves qui un jour serviront eux-mêmes notre grande Cause. A leur tour ils seront les conférenciers et les professeurs, les praticiens et les travailleurs de l'église. Il n'est pas d'activité de notre église qui mérite un soutien plus grand et plus intelligent que nos écoles du dimanche. C'est pour contribuer à un enseignement adéquat que le nouveau guide à l'usage des moniteurs de l'école du dimanche a été composé. Les moniteurs sont non seulement enchantés en général de la nouvelle manière d'aborder l'enseignement qu'il révèle mais ils communiquent cet enthousiasme à leurs classes.
En parlant de nos écoles du dimanche, la pensée se tourne naturellement vers nos organisations dans les universités, car nombre de jeunes gens qui en font partie sont élèves de l'école du dimanche. Tous les deux ans ils tiennent ici à Boston une assemblée universelle très animée. La première d'entre elles, qui remonte à 12 ans, réunit environ quatre cents étudiants. Cette année plusieurs milliers d'étudiants sont attendus, venant de centaines d'universités.
Les étudiants se rencontrent et partagent entre eux les preuves concrètes qu'ils ont obtenues grâce à leur travail en Science Chrétienne, et ils nouent des contacts avec ceux qui poursuivent l'œuvre ici. Ces jeunes gens deviennent des membres d'églises expérimentés et bien organisés.
Partout dans le monde les Scientistes Chrétiens sont en faveur de bons gouvernements, de lois équitables, de l'amélioration du sort de tous les hommes. Il nous importe qu'une chance appropriée soit offerte à chacun.
Dans Miscellaneous Writings Mrs. Eddy dit: « La Science Chrétienne n'a pas uniquement la mission de guérir les malades, mais aussi de détruire le péché dans la pensée mortelle. Ce travail, s'il est bien fait, élèvera et purifiera le genre humain. Il ne peut manquer d'y parvenir si nous consacrons le meilleur de nos énergies à cette œuvre. » Mis., p. 4.
Cette exhortation peut également s'appliquer à nos Leçons-Sermons et à nos périodiques religieux. Ils encouragent le lecteur à faire mieux, quel que soit le genre de travail qu'il accomplisse; ils attirent aussi son attention sur la nécessité d'assumer sa part dans l'élévation des idéaux de l'humanité grâce à une manière de penser claire et droite.
Lorsque se présente une occasion de servir dans une organisation civique, nationale ou internationale, et que nous voyons que nous pouvons y faire un apport constructif, nous ne devrions pas hésiter à le faire. Des Scientistes Chrétiens dans le monde entier ont servi l'humanité avec désintéressement, dans un grand nombre de domaines différents. Nos Aumôniers ont accompli des actes de courage désintéressés. D'autres ont fait beaucoup, au service de leurs gouvernements. Des hommes d'affaires, en s'appuyant sur la Science, ont courageusement pris position pour le plus haut sens de ce qui est juste en dépit de la tentation de choisir la voie la plus facile; et cette attitude leur a valu de gagner eux- mêmes en fermeté et de connaître davantage de succès. Il n'est pas de travail légitime qui ne se trouve amélioré, grâce à la ferme application de cette Science.
L'année qui est devant nous peut être une année de grande promesse, de progrès. Notre vigilance peut nous permettre de découvrir de meilleurs moyens d'accomplir ce qui nous est demandé; nous pouvons mettre l'ancienne méthode au défi et nous tourner vers la réalisation de buts plus élevés. Débarrassons-nous de nos concepts désuets. Portons nos regards au-delà de l'horizon immédiat vers un jour nouveau. Quittons cette assemblée avec le vœu renouvelé de mettre en pratique la Parole, de porter témoignage au pouvoir de la Science Chrétienne.
