[Les personnes qui désireraient lire ce compte rendu en anglais peuvent se reporter au « Christian Science Journal » de juillet 1966.]
L'assemblée annuelle de L'Église Mère, tenue le 6 juin, marque le passage du premier au deuxième siècle du mouvement de la Science ChrétienneChristian Science: Prononcer 'kristienn 'saïennce.. Elle attira un nombre exceptionnel de Scientistes Chrétiens de toutes les parties des États-Unis et de toutes les régions du globe. L'assistance écouta les rapports préparés au siège et ceux envoyés par le champ, ainsi que l'exposé de nombreuses guérisons dues à la Science Chrétienne. Simultanément les pensées se tournèrent avec humilité et gratitude, au travers des réalisations du siècle écoulé, vers Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne qui, seule, sous une impulsion divine, lança ce mouvement. En toute joie et confiance, les pensées s'orientèrent également, au-delà des tâches immédiates, vers l'avenir, vers les occasions incessantes de servir Dieu et les hommes qui s'offriront au mouvement de la Science Chrétienne au cours des cent prochaines années.
Voici un compte rendu détaillé des rapports lus à la réunion.
La réunion s'ouvrit sur le chant du cantique n° 160 de l'Hymnaire de Christian Science, intitulé Satisfied, dont les paroles anglaises ont été écrites par notre Leader, Mrs. Eddy. La Présidente sortante, Mme Frances S. Wells, lut ensuite des passages tirés de la Bible et des écrits de Mrs. Eddy:
La Bible
Deut. 18:15
Jean 7:28, 29, 40
Jean 14: 16 Je, 17 (jusqu'à connaît pas), 25, 26
Écrits de Mrs. Eddy
Miscellaneous Writings
373:30–32
Science et Santé
271:2–5, 8, 21–24, 27–32
127:27
55:15–29
L'auditoire observa quelques instants de prière silencieuse, puis prononça à haute voix l'oraison dominicale; ensuite on chanta le cantique n° 12.
ALLOCUTION DE LA PRÉSIDENTE SORTANTE,
« Un siècle de progrès »
Chers amis,
Soyez les bienvenus à l'assemblée annuelle de L'Église Mère, en cette année historique du centenaire de la découverte de la Science Chrétienne par notre vénérée Leader, Mary Baker Eddy.
Soyons toujours conscients de la gratitude que nous devons à celle dont l'amour, la pureté et la vision nous ont révélé la Science du Christ. Accordons-lui toujours la juste place de révélatrice de la Vérité à notre ère.
Passant en revue ce que notre religion dynamique a accompli au cours de son premier siècle, nous constatons un progrès continu, l'acceptation de la Science Chrétienne dans le monde entier, sa reconnaissance par les autorités et la preuve incontestable de son influence curative, salvatrice et rédemptrice sur l'humanité.
Durant cette période, nombreux sont ceux qui ont cherché et trouvé un concept plus élevé et plus satisfaisant de Dieu, du Dieu vivant, du divin Principe, et un vrai sens de vie, grâce à la théologie contenue dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mrs. Eddy. Cette Science enseigne que « Le Principe du Christ, c'est l'Amour divin, la Vie et la Vérité irrésistibles. La Science du Principe doit donc être conforme au Christ, c'est-à-dire être la Science Chrétienne. La mansuétude du principe-Christ est plus que royale dans sa majesté; sa puissance tient aux flots toujours mouvants de la vérité qui parcourent l'univers, qui le créent et le gouvernent; et ses trésors radieux de connaissance sont les mystères de l'être inépuisable » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, de Mrs. Eddy, p. 149).
Le siècle qui s'ouvre recèle de grandes promesses pour la Science Chrétienne. Le bien déjà établi constitue la base de laquelle cette découverte formidable peut s'élancer vers la réalisation complète de son potentiel universel et de sa destinée historique.
Quelles sont les obligations de chaque Scientiste Chrétien ? N'est-ce pas d'aimer davantage ? N'est-ce pas d'atteindre par la vérité ceux qui sont affamés spirituellement ? Nous devons présenter notre religion dans un langage qu'ils puissent comprendre; nous devons communiquer la Parole de plus en plus clairement.
L'un des impératifs de notre temps, c'est la guérison métaphysique, autrement dit la Science Chrétienne. Notre Leader écrit: « Je vous signale ce dont il est besoin par-dessus tout si nous voulons assurer la pérennité du succès de la Science Chrétienne et sa progression continue, je veux parler d'un travail de guérison plus élevé et plus pratique » (Historical Sketches, de Clifford P. Smith, p. 87).
En remerciant notre Père-Mère, l'Amour, pour les « flots toujours mouvants de la vérité qui parcourent l'univers », rappelons-nous les paroles de notre bien-aimée Leader (Miscellany, p. 245): « Que la voix de la Vérité et de l'Amour se fasse entendre au-dessus du vacarme terrible du néant mortel, et que la marche majestueuse de la Science Chrétienne se poursuive à l'infini, au milieu des louanges à Dieu, en accomplissant les mêmes œuvres que le christianisme primitif et en apportant la lumière au monde. »
Mme Wells annonça ensuite les noms des nouveaux officiers de La Première Église du Christ, Scientiste: Président, Erwin D. Canham, de Boston, Massachusetts; Secrétaire, Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts; Trésorier Roy Garrett Watson, de Boston, Massachusetts.
UN MESSAGE DU CONSEIL DES DIRECTEURS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
« Allons de l'avant dans le deuxième siècle de la Science Chrétienne »
A vous tous présents à cette première assemblée annuelle du deuxième siècle de la Science Chrétienne, à vous, membres et amis de par le monde, le Conseil des Directeurs souhaite une cordiale bienvenue. Il désire exprimer sa très profonde gratitude pour la façon dont vous apportez un soutien plein d'amour à l'Église de notre Leader, Mary Baker Eddy, et remercier ceux qui ont le privilège de servir notre Cause à son siège, à Boston.
Il y a cent ans, il n'y avait qu'une seule Scientiste Chrétienne dans le monde entier; mais parce qu'elle se montra fidèle et qu'elle accepta sans restriction la mission que Dieu lui avait confiée, la Cause de la Science Chrétienne prospéra. Aujourd'hui, à la fin du premier siècle après sa découverte, la Science Chrétienne est connue dans le monde entier. L'Église que Mrs. Eddy fonda et qu'elle appela L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Massachusetts, comprend plus de trois mille filiales qui font le tour du globe. Dans de nombreuses régions où les églises filiales n'ont pas encore été reconnues, des groupes de Scientistes Chrétiens conduisent régulièrement des services, et le moment venu, ils seront reconnus comme églises filiales de L'Église Mère.
Le pouvoir guérisseur du Christ, la Vérité, tel qu'il est révélé en Science Chrétienne, a été éprouvé par des milliers d'hommes et de femmes dans le monde entier. En dehors de plusieurs milliers de praticiens inscrits dans The Christian Science Journal et le Héraut qui consacrent tout leur temps à cette œuvre de guérison, des centaines d'autres consacrent une partie de leur temps à faire connaître cette vérité salutaire à ceux qui ont besoin d'un secours.
L'ouvrage fondamental sur la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mrs. Eddy, d'abord publié en 1875, s'est vendu à des millions d'exemplaires depuis cette date. Aujourd'hui il est publié en onze langues et continue à garder un bon rang parmi les livres les plus vendus dans le monde.
La révélation de la Science Chrétienne par Mrs. Eddy, son œuvre de Découvreuse et de Fondatrice, son activité à la tête du mouvement de la Science Chrétienne, ont eu un effet plus marquant sur l'humanité que tout autre fait survenu depuis la venue de Christ Jésus. Comme l'enseignement et les œuvres du Maître, la Science Chrétienne est révolutionnaire, car elle exige une transmutation de la pensée d'une base matérielle à une base spirituelle. Dans Science et Santé, Mrs. Eddy écrit (p. 162): « L'effet de cette Science est de bouleverser l'entendement humain au point de produire un changement de base, pour que sur cette nouvelle base il puisse céder à l'harmonie de l'Entendement divin. »
C'est la transformation spirituelle de la pensée humaine que mentionna saint Paul quand il écrivit aux Romains (12:2): « Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, qui est bonne, agréable et parfaite. » Cette transformation de la pensée par l'influence régénératrice du Christ, de la Vérité, change radicalement la vie de chacun, homme ou femme, et son influence va croissant sur la pensée du monde. Elle libère la conscience des restrictions imposées par la crainte, la matérialité, les plaisirs, la maladie, la discorde, les inharmonies de tout ordre et de toute nature. Elle détruit les anciennes limitations fondées sur un concept restrictif et matériel des personnes et des choses. Elle établit l'abondance là où l'on croyait manquer de quelque chose.
Les cent années écoulées ont vu des changements radicaux dans la pensée et la vie quotidienne de l'humanité. Elles ont été les témoins du plus grand progrès de l'histoire humaine en ce qui concerne les découvertes techniques, les inventions, la productivité. Des découvertes sont faites chaque jour dans le domaine des théories scientifiques et de leurs applications pratiques aux besoins de l'humanité. Les découvertes des physiciens, astronomes et autres scientifiques influencent profondément l'existence humaine, nous citerons seulement l'électronique, les transports aériens, et l'ère qui s'ouvre des voyages interplanétaires.
Depuis la découverte de la Science Chrétienne, les anciennes limitations imposées par le temps et l'espace vont disparaissant, et les hommes exercent un pouvoir accru sur la terre, la mer et le ciel. Dans le domaine de la médecine, la nature mentale des maladies pseudosomatiques est de plus en plus clairement reconnue. Dans le domaine de la théologie nous avons vu des changements radicaux intervenir dans les conceptions sur la nature de la Divinité et la relation existant entre Dieu et les hommes. La doctrine qui se résume par la phrase « Dieu est mort » ne signifie pas la mort du Dieu que Jésus connaissait, ni même Celui qu'Abraham, Moïse, Jacob et les prophètes connaissaient. Ceci annonce la fin d'une conception de la Divinité vue comme une personnalité humaine plus grande que nature, et une prise de conscience grandissante de la vraie nature de Dieu, qui est Esprit infini, comme Christ Jésus l'a affirmé; c'est aussi une prise de conscience que Dieu est Entendement divin omniprésent, cet Entendement qui était aussi en Christ Jésus — une prise de conscience de cet Amour infini qui, selon saint Jean, constitue la nature même de la Divinité. La Science Chrétienne élucide cette conception authentique de la Divinité, qui influence d'abord la pensée et par contrecoup bien entendu toute la vie humaine.
Nous qui sommes dans cette salle aujourd'hui, et les Scientistes Chrétiens du monde entier, nous avons acquis une certaine compréhension de cette conception spirituelle de Dieu. Grâce à cette compréhension nous tous avons vu la guérison non seulement de maux physiques mais encore du péché, nous avons vu disparaître la pénurie et les limitations. Nous avons appris grâce à la Science Chrétienne que notre existence quotidienne n'est autre que l'extériorisation de notre état de conscience présent. Nous percevons que cela est vrai non seulement de notre vie individuelle, mais aussi des maux qui assaillent le monde où nous vivons. En conséquence, si nous voulons corriger et transformer ce qui semble inharmonieux dans le monde, nous devons commencer par une transformation d'ordre spirituel, celle de la conscience humaine. Pour effacer les maux dont l'humanité souffre, qu'il s'agisse de la maladie, de la pauvreté, du péché, du crime, de la guerre ou de toute autre manifestation du mal, il faut une éducation et une discipline spirituelles. C'est sur cette base que Christ Jésus faisait des œuvres de guérison. C'est aussi la base de la guérison spirituelle ou chrétienne accomplie par la Science Chrétienne.
Aujourd'hui le Christ, la Vérité, enseigné et démontré par Christ Jésus et révélé à notre époque par la Science Chrétienne, exerce une influence féconde qui rayonne sur toute la terre. Par leur vie individuelle les Scientistes Chrétiens manifestent leur fidélité envers la Vérité et l'Amour divins. Ils introduisent une conception plus élevée de Dieu, celle d'un Principe divin, dans le monde des affaires, au gouvernement, dans les services sociaux, le monde de la politique, dans chaque phase en un mot de la pensée et de l'activité humaines.
Le monde sent plus que jamais combien il a besoin de ce que la Science Chrétienne lui offre et il tend les bras. Nous devons être prêts à apporter à l'humanité ce dont elle a le plus besoin, l'illumination spirituelle; car c'est par l'illumination spirituelle seule que les besoins de l'humanité pourront être satisfaits et que ses maux pourront être vaincus et guéris. Chacun de nous a un devoir à remplir et une tâche à accomplir dans cette guérison des nations aussi bien que des individus. Nous qui avons été bénis par la grande découverte de notre Leader, nous ne devons pas utiliser la Science Chrétienne seulement pour notre progrès spirituel, pour nous guérir et assurer notre prospérité; nous devons aussi faire briller notre lumière, afin que d'autres puissent voir quelle lumière la Science Chrétienne répand dans la pensée en apportant la guérison et l'harmonie.
Dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany Mrs. Eddy écrit (p. 158): « C'est aux Scientistes Chrétiens qu'il incombe de prouver que la Science Chrétienne est bien une Science. » En tant que Scientistes Chrétiens, nous devons donc mettre en pratique la Science Chrétienne non seulement dans notre vie mais aussi dans nos activités à l'église, qui représente la démonstration collective de son efficacité. Chacun doit acquérir la compréhension spirituelle et la capacité de guérir et de prouver que cette grande vérité correspond bien à tout ce que nous affirmons. Le monde a besoin de ce que la Science Chrétienne lui apporte; et elle atteindra des multitudes si nous l'aimons, si nous la vivons et si nous faisons briller notre lumière.
Au cours de son deuxième siècle, la Science Chrétienne doit être plus largement comprise et devenir une religion de plus en plus universelle. Afin de tout mettre en œuvre pour un nouveau siècle, le Conseil des Directeurs a voulu améliorer l'organisation matérielle de sorte qu'elle puisse faire face aux problèmes de l'avenir. Ce remaniement intérieur de l'Église a été effectué en vue de la construction du nouvel immeuble administratif, qui doit être terminé en 1969. La démolition des vieilles maisons qui occupent l'emplacement du futur immeuble a commencé aujourd'hui. La construction débutera en juin 1967. Les opérations préliminaires à la construction et aux améliorations prévues pour la partie centrale des édifices de l'Église progressent selon le calendrier prévu.
S'attendant à voir progresser la Science Chrétienne dans le monde entier, les Directeurs ont institué récemment un nouvel Office international. Son but sera d'aider les différents services de L'Église Mère à mieux faire face aux besoins des filiales et des groupes non officiels d'outre-mer.
Pour poursuivre la mission de L'Église Mère telle que Mrs. Eddy la concevait, L'Église Mère a besoin du soutien et de l'amour de chaque membre. Chacun de nous a un rôle à jouer dans l'accomplissement du plan et du dessein de Dieu en ce qui concerne notre Église dans les année à venir. Puissions-nous tous, nous qui sommes présents à cette première assemblée annuelle à l'aube du deuxième siècle de la Science Chrétienne, nous engager à travailler plus encore que nous n'avons fait jusqu'à présent à l'accomplissement de la mission que Dieu a inspirée à notre chère Leader !
Au début de ce message nous avons mentionné notre bien-aimée Leader comme étant la seule Scientiste Chrétienne au monde il y a un siècle. Nous avons dit que, parce qu'elle fut fidèle à la mission que lui avait confiée Dieu, la Cause de la Science Chrétienne a pu prospérer. Il serait bon que chacun d'entre nous, qui prenons aujourd'hui le nom de Scientiste Chrétien, se pose ces questions: « Si j'étais le seul Scientiste Chrétien au monde aujourd'hui, la Cause de la Science Chrétienne prospérerait-elle ? L'humanité seraitelle bénie ? »
Mrs. Eddy écrit (Miscellaneous Writings, p. 206):
« Mes chers élèves, vous avez pris le bon chemin. Continuez patiemment à aller de l'avant; Dieu est le bien et le bien est la récompense de tous ceux qui cherchent Dieu avec zèle. Vos progrès seront rapides si vous aimez Dieu plus que tout, et si vous comprenez le Guide et lui obéissez, lui qui, vous précédant, a escaladé la pente abrupte de la Science Chrétienne, qui se tient sur la montagne sainte — l'habitation de notre Dieu — et qui se baigne dans les eaux baptismales de l'Amour éternel.
« Au long du chemin, lorsque vous aspirerez à vous reposer “le long des eaux tranquilles”, méditez cette leçon d'amour. Apprenez-en le but; unis dans l'espoir et la foi, où les cœurs se rencontrent et se bénissent mutuellement, buvez avec moi les eaux vives, l'inspiration de ce dessein vers lequel ont tendu tous mes efforts — amener les humains à reconnaître vraiment que la Science Chrétienne est pratique et efficace. »
Voilà quel est le défi. Qu'allons-nous faire pour le relever ?
RAPPORT DU TRÉSORIER,
Conformément aux dispositions de l'Article XXIV, Section 3, du Manuel de L'Église Mère, de Mary Baker Eddy, le Trésorier fit connaître le montant des fonds disponibles de l'Église et le montant de ses dettes et dépenses pour l'année se terminant le 30 avril 1966. Le rapport indique qu'en dehors des factures courantes et des impôts dûs, L'Église Mère n'a pas de dettes.
Les livres du Trésorier de l'Église ont été contrôlés par la firme Ernst & Ernst et les experts comptables ont certifié avoir examiné les comptes du Trésorier pour l'année se terminant le 30 avril 1966; ils ont estimé exact son rapport concernant le montant des fonds liquides et celui des dettes et des dépenses.
Le Trésorier poursuivit en ces termes:
Il y a cent ans Mrs. Eddy découvrit la Science du christianisme, connue maintenant sous le nom de Science Chrétienne. La révélation de cette Science fut comme un carillon de cloches apportant le message du Christ, message de Vérité et d'Amour, aux confins de la conscience humaine. La vérité découverte par Mrs. Eddy révèle la signification spirituelle de la substance, et de l'offre et de la demande. C'est pourquoi permettez-moi dans ce rapport de désigner l'actif et le passif des comptes de L'Église Mère en termes aussi proches que possible de leur signification spirituelle.
L'Église Mère présente l'idée de Dieu qui se déroule et qui inclut dans son expression tout ce qui lui est nécessaire pour s'épanouir et porter du fruit. Bénis sont donc ceux qui peuvent aider et offrir ainsi les expressions d'amour inséparables du concept de L'Église qu'eut notre Leader. Les besoins financiers de L'Église Mère sont comblés par l'amour de ses membres, par des donations qui peuvent être effectuées sous cinq formes différentes: (1) cotisations, (2) contributions aux divers fonds par des dons, trusts et legs, (3) contributions offertes à L'Église Mère par les églises et sociétés filiales, (4) contributions versées aux associations d'élèves en faveur de L'Église Mère et (5) souscriptions individuelles des membres aux périodiques, organes de L'Église, publiés par La Société d'Édition de la Science Chrétienne.
Les activités dispensatrices d'amour de L'Église Mère sont aussi variées et étendues que les sollicitations d'aide, d'amour et de guérison qu'elle reçoit. Le principal poste financier est constitué de gratitude pour les dévoués services que lui rendent ses employés année après année. On a prévu en reconnaissance une retraite équitable et convenable pour leur assurer des jours paisibles et studieux.
Des fonds de 1 000 dollars ou davantage peuvent être versés aux Christian Science Trustees for Gifts and Endowments par les membres de L'Église Mère, par les associations d'élèves qui ont suivi le cours d'instruction et par les filiales de L'Église Mère. Il est retenu 5% sur l'usufruit des fonds révocables pour couvrir les frais de gestion; je suis heureux par contre d'annoncer qu'à partir du 1er juin, il ne sera plus retenu de frais pour la gestion des fonds irrévocables. Les demandes de renseignements peuvent être adressées à Roy Garrett Watson, Trésorier, 107 Falmouth Street, Boston, Massachusetts, U.S.A. 02115.
Aux contributions versées au Fonds « Activités de la Science Chrétienne auprès des forces armées » viennent s'ajouter les sommes provenant du Fonds de promotion et d'extension, afin de rémunérer les inestimables services rendus aux Scientistes Chrétiens sous les drapeaux par nos aumôniers, ministres de la Science Chrétienne dans les forces armées, ainsi que ses autres représentants.
En cas de cataclysme L'Église Mère aide ses membres en puisant dans le Fonds de secours. Un temps considérable et des sommes importantes sont consacrés par L'Église Mère à faire connaître la Science Chrétienne dans le monde, par l'entremise du Conseil des conférenciers de la Science Chrétienne, des assistants dévoués du Directeur du service « Églises filiales et praticiens », des Committees on Publication qui œuvrent avec vigilance pour protéger et affermir partout notre Cause.
Enfin, il y a la réalisation des plans prévus par notre Leader pour la protection et l'embellissement de notre Église Mère bien-aimée, entourée de ses jardins. Qu'il est splendide de voir ces magnifiques plans prendre forme en cette année du centenaire ! Qu'elle est admirable la réponse spontanée du champ au besoin financier ! Elle révèle combien il est empressé et en mesure de témoigner sa gratitude à notre Leader, la révélatrice de cette Science qui porte tant de fruits.
Aucun objectif financier précis n'a été fixé et aucune sollicitation personnelle ne sera faite. Les contributions versées avec amour et générosité par le champ au Fonds pour l'édification d'un centre des activités de l'Église serviront à construire les superbes bâtiments si nécessaires et à embellir les jardins adjacents. L'expression de l'amour et de la gratitude de chaque membre à l'égard de L'Église Mère permettra l'édification d'un centre qui sera une « œuvre de beauté » et une « joie éternelle », une « tour de lumière » pour le monde entier.
Permettez-moi de vous rappeler le conseil plein d'amour de notre Leader (Miscellaneous Writings, Préf., p. xi): « Bien qu'aucune offrande ne puisse éteindre notre dette de gratitude envers Dieu, Il n'ignore pas le cœur fervent et la main docile, ni ne les laisse sans récompense. »
RAPPORT DU SECRÉTAIRE,
Dans son article intitulé The Way, Mary Baker Eddy écrit (Miscellaneous Writings, p. 355): « La phase actuelle d'expansion de la Science Chrétienne présente deux aspects contradictoires, l'un plein de promesse et l'autre tragiquement inadéquat. » C'est encore vrai aujourd'hui.
En comparaison avec l'année dernière, nous avons reçu un nombre beaucoup plus élevé de demandes d'admission à L'Église Mère; des membres qui avaient renoncé à leur statut ou dont l'intérêt avait diminué ont été réadmis; d'autres ont retrouvé leur enthousiasme d'antan pour la croissance spirituelle. Notre champ, c'est le monde entier, et nos travaux couvrent toute la surface du globe. Notre correspondance avec des candidats, des membres ou d'autres personnes désirant des renseignements en dehors du champ américain s'est considérablement développée.
En ce début d'un deuxième siècle de Science Chrétienne, nous passons en revue le premier siècle, et voyons à quel point le travail du Secrétariat a changé ! L'établissement de relations plus étroites avec nos membres occupe une large part de nos pensées.
Le monde a besoin du message de guérison, de salut, de rédemption qu'apporte la Science Chrétienne. Nous nous trouvons en face de besoins gigantesques, qui doivent être satisfaits. Nous devons communiquer ce message à un champ qui s'étend constamment. Chaque membre de L'Église Mère peut nous y aider. Il peut faire savoir à d'autres comment il applique les règles de la Science Chrétienne à la solution de ses problèmes. Il peut partager avec d'autres les bénédictions qu'il a reçues et qu'il reçoit encore comme membre actif de L'Église Mère et de son église filiale.
Il n'est pas difficile de devenir membre de L'Église Mère. Il suffit de remplir quelques conditions simples. Chaque membre de L'Église Mère est autorisé à contresigner une demande d'admission. Certains, semble-t-il, ne semblent pas le savoir. Nous escomptons que chaque membre prendra plus d'intérêt à encourager des nouveaux venus à présenter leur candidature. Dans toutes les sections du Secrétariat, nous avons la preuve que le deuxième siècle de Science Chrétienne a bien commencé.
A l'école du dimanche de L'Église Mère l'enseignement, qui établit un lien entre les vérités de la Bible et de Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mrs. Eddy, et chaque phase de la vie des élèves, a permis de voir des guérisons physiques, mentales et morales, ce qui prouve que Dieu peut être trouvé par chacun à notre époque même. Cet enseignement pratique ouvre aux élèves de tous âges le chemin de la Vie, joyeux et satisfaisant. On nous a relaté des cas spécifiques où des rapports difficiles avec d'autres et diverses difficultés ont été redressés, et où la guérison était due uniquement au travail des élèves. Ils ont surmonté de fortes tentations en se considérant individuellement comme le reflet de Dieu, satisfait, libre, et, comme le disait un étudiant: « sans sacrifier pour autant amis ni plaisirs. »
Nos salles de lecture, bien situées, dotées d'ouvrages attrayants et bien dirigées, accueillent un nombre rapidement croissant de nouveaux venus. C'est le résultat des diverses méthodes utilisées pour attirer les visiteurs.
Une visite à nos bureaux du 222 Massachusetts Avenue peut intéresser ceux qui travaillent pour les périodiques dans leur église filiale. Ils y trouveront quelques idées nouvelles.
Tout en constatant que nos membres, où qu'ils se trouvent, font preuve de zèle et d'un désir de servir efficacement, nous pensons toutefois que davantage pourrait être fait. Il nous faut marcher ensemble. Si nous avons un but unique, la force de chacun sera multipliée. En une certaine occasion, Mrs. Eddy eut cette remarque frappante, qui ne comportait aucune restriction (Miscellaneous Writings, p. 279): « Nous qui sommes aujourd'hui dans cette salle, nous sommes assez nombreux pour convertir le monde, si nous avons un seul Entendement. »
Nous nous trouvons à un moment magnifique de l'histoire de la Science Chrétienne. Des millions d'hommes sont affamés de nourriture spirituelle, qu'ils en soient conscients ou non. La Science Chrétienne présente cette nourriture spirituelle à tous. Elle est aussi proche de nous que notre propre pensée. En tant que membres de L'Église Mère, nous pouvons aider notre prochain à en prendre conscience. Les fenêtres de notre esprit doivent être toujours propres et transparentes pour que la Vérité puisse luire à travers. Le Christ, la Vérité, est toujours prêt à dispenser la lumière et la substance spirituelles. Les mortels n'ont simplement qu'à laisser entrer la Vérité. Nous avons besoin de Dieu et Dieu a besoin de nous pour Le refléter.
La Science Chrétienne fait vivre à la conscience humaine une nouvelle Pentecôte, où le Christ est présent pour guérir et pour sauver. Nous lisons dans les Actes des Apôtres (2:1): « Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous réunis. » Un peu plus loin il est écrit qu'ils allaient tous ensemble, « et le Seigneur ajoutait tous les jours à l'Église ceux qui étaient sauvés » (verset 47). C'est la tâche ardue qu'il nous appartient d'assumer, et c'est le secret des œuvres plus grandes qui nous attendent au cours du deuxième siècle de notre mouvement.
RAPPORT DES TRUSTEES UNDER THE WILL OF MARY BAKER EDDY,
Il est certain que la tâche la plus sacrée confiée par Mary Baker Eddy à ses successeurs est de communiquer la voix de la Vérité à notre ère, à travers ses œuvres. On nous a souvent demandé cette année le nombre d'exemplaires de Science et Santé avec la Clef des Écritures vendus pendant le premier siècle de la Science Chrétienne. Mais savoir que de nombreux millions d'exemplaires ont été écoulés, ce n'est connaître qu'une partie de l'histoire. Après la publication des mille premiers exemplaires en 1875, on en édita mille autres trois ans plus tard. Mais en 1906 on eut la joie d'annoncer dans The Christian Science Journal la vente de plus de 400 000 exemplaires. Et ce n'était que les débuts, car la demande de cette clef des Écritures n'a fait qu'augmenter. Ce livre figure d'ailleurs sur la liste des ouvrages les plus vendus.
Le monde a toutefois à peine commencé à prendre conscience de la place qu'occupent les œuvres de Mrs. Eddy dans notre époque. La Science Chrétienne est encore trop peu connue, mais cette ignorance se dissipera à mesure que ces œuvres seront plus répandues dans le monde. C'est pourquoi nous travaillons continuellement à de nouvelles traductions. Nous avons publié l'année dernière la première traduction en espagnol d'Unité du bien et deux sermons, et nous sommes heureux d'annoncer aujourd'hui que la traduction en danois du même livre sortira de presse ce mois-ci. En outre, 14 nouvelles cartes et dépliants ont été imprimés en 9 langues.
L'an dernier, l'Agent des éditeurs a prononcé 58 causeries qui ont touché environ 30 000 Scientistes Chrétiens. L'accueil a donné des résultats les plus satisfaisants, car l'on a constaté un remarquable redoublement de zèle à partager Science et Santé avec d'autres personnes, et un nombre plus élevé de visites à nos salles de lecture.
Les cartes de Noël seront en vente dès aujourd'hui. La reproduction a été spécialement conçue par un des meilleurs dessinateurs de cartes de Noël américains pour commémorer l'année du centenaire. Elle représente la maison de Swampscott où notre Leader a été guérie en 1866, année de la découverte de la Science Chrétienne. Dans le fond se dresse le dôme majestueux de L'Église Mère 100 ans plus tard, symbole des 3 300 églises et sociétés filiales du monde entier. A l'intérieur de la carte se trouve un message de Noël de notre Leader.
Mrs. Eddy encouragea les filiales à irradier le message guérisseur de la Science Chrétienne autour d'elles. Elle comptait entièrement sur elles pour le diffuser et créa des fonds pour les y aider.
L'an dernier le Trust Fund a versé 212 000 dollars aux églises et sociétés filiales qualifiées qui ont demandé une aide financière afin de partager avec d'autres, selon le désir de notre Leader, les bénédictions de la Science Chrétienne.
120 000 dollars, la somme de loin la plus importante, ont été remis aux filiales qui ont construit ou agrandi leur édifice. Reconnaissantes de l'aide reçue, celles-ci ont remboursé 146 000 dollars au Trust Fund, remboursant ainsi les subsides destinés à la construction d'églises, et donnant de ce fait la possibilité à d'autres filiales d'en bénéficier.
Plusieurs églises ont compris l'importance d'aménager des bibliothèques de prêt modernes et attrayantes dans leurs salles de lecture et leurs écoles du dimanche. Nous sommes heureux de pouvoir les aider en leur fournissant certains livres à moitié prix. On se rend toujours mieux compte combien ce moyen de diffuser le message guérisseur de la Vérité est pratique, et on a constaté qu'un plus grand nombre de personnes non membres ont emprunté des livres.
Nous avons eu une joie toute particulière à encourager plus d'Organisations dans les universités à accueillir un conférencier de la Science Chrétienne.
Les multiples efforts des Trustees pour améliorer le sort de l'humanité par la Science Chrétienne sont réalisables grâce au don incommensurable de notre Leader à son Église, savoir ses œuvres et les courants bénéfiques qui en découlent. Que ses successeurs reconnaissants lui donnent « le fruit de son travail, et qu'aux portes de la ville ses œuvres proclament sa louange ! » (Prov. 31:31).
RAPPORT DES COMMITTEES ON PUBLICATION,
Le Committee on Publication est parmi ceux qui figurent aux premiers rangs du mouvement de la Science Chrétienne. Nous avons la responsabilité selon le Manuel de L'Église Mère, de Mary Baker Eddy, de redresser les injustices faites à cette dernière et de corriger les malentendus concernant notre religion.
Autrefois nous devions souvent redresser après coup les critiques injustes du public. Aujourd'hui notre tâche est dans une large mesure de nature préventive. Nous prenons les devants en exposant clairement notre conception des choses. C'est pourquoi nous avons créé les émissions radiophoniques: « La Bible vous parle ». Nous organisons dans le même but des causeries sur la Science Chrétienne et publions des brochures explicatives, ainsi que des articles paraissant dans des journaux et revues. Il est certain qu'un public mieux informé renoncera plus facilement à ses préjugés.
Nos efforts tendent à un autre but très important, à savoir la reconnaissance devant la loi de la liberté religieuse des Scientistes Chrétiens. Pendant plus de 50 ans, les Committees on Publication dans le monde entier n'ont cessé de faire connaître les idées de la Science Chrétienne aux organes législatifs, à l'administration et aux tribunaux. Ils ont posé la pierre angulaire de notre liberté religieuse, affirmant que l'œuvre de guérison en Science Chrétienne est inséparable de la religion mise en pratique, et qu'elle n'est pas seulement une méthode de guérison physique. La régénération spirituelle totale, non la guérison seule, voilà le but de notre religion mise en pratique.
Quels sont les résultats obtenus par le Committee on Publication au cours du premier siècle de notre religion ? Il est difficile de le dire, car nous ne sommes qu'un des rouages de l'organisme qui s'efforce de répandre la Science Chrétienne dans le monde.
Un fait est cependant acquis: de nos jours, presque partout, les Scientistes Chrétiens sont libres d'exercer leur religion et de guérir sans ingérence des autorités. Il est également encourageant de constater, avec le statut que lui accordent un nombre croissant de compagnies d'assurance, la sécurité sociale — qui vient d'être introduite aux États-Unis — et les systèmes divers d'assurance-maladie et invalidité, qu'on reconnaît généralement les valeurs pratiques de notre religion et son pouvoir guérisseur.
D'immenses progrès ont été réalisés sur tous les fronts au cours du premier siècle. Nous nous réjouissons de voir la Science Chrétienne survivre aux formes d'opposition les plus brutales, à savoir les attaques virulentes dans la presse et en chaire et l'entrave de lois hostiles. Nous sommes cependant avisés de la forme plus subtile et peut-être même plus provocante de l'opposition que nous affrontons aujourd'hui. En effet, comme Mrs. Eddy signale dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 28): « La volonté de tenir l'Esprit dans l'étreinte de la matière persécute la Vérité et l'Amour. » Cette situation exige notre attention soutenue.
Considérons le monde autour de nous. C'est un univers très complexe et changeant, où des idées nouvelles, des concepts nouveaux, surgissent à un rythme presque étourdissant. Voilà, semble-t-il, le climat mental rêvé dans lequel la Science Chrétienne pourrait susciter un réel intérêt. De nombreuses personnes en quête de la vérité négligent pourtant cette Science. Voici donc une revendication du deuxième siècle: nous devons occuper la place qui nous est due dans le monde; nous devons prouver par nos œuvres que notre religion est la religion de notre époque, qu'elle représente une force spirituelle qui ne peut être négligée ou tenue en échec.
Le Committee on Publication est décidé à assumer sa part de cet effort. Le livre du centenaire, A Century of Christian Science Healing (Un siècle de guérison par la science Chrétienne), élaboré dans notre service, en est un exemple. Ce livre informe, corrige des erreurs et montre à quel point la Science Chrétienne est applicable aux problèmes de notre époque.
Nous cherchons constamment de nouvelles occasions de créer de l'intérêt chez notre entourage. Nous répondons avec plaisir aux questions de la presse, de la radio et de la télévision. Nous nous proposons de faire un usage plus vaste et meilleur de ces moyens techniques. Nous rencontrons volontiers des adeptes d'autres confessions ou des personnes sans religion, qui montrent par leurs questions de l'intérêt pour notre religion, et nous parlons ouvertement des valeurs constructives que la Science Chrétienne offre à un monde troublé. Nous poursuivrons nos efforts pour affermir votre liberté et la protéger des empiètements du gouvernement dans le monde entier, et pour soutenir votre droit divin de ne recourir qu'à la prière seule pour guérir.
Pendant le premier siècle le Committee on Publication a dû surmonter de nombreux obstacles. Nous n'en sommes cependant point sortis lassés, car nous savons qu' « en étant fidèles en peu de choses » (Matth. 25:21) nous serons capable de servir toujours mieux notre chère Cause.
L'assistance chanta ensuite le cantique n° 290.
RAPPORT DU COMITÉ DES CONFÉRENCIERS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
Au cours de l'année écoulée, les membres du Conseil des conférenciers de la Science Chrétienne ont à nouveau porté le message du Christ tout autour du globe. Partout ils ont constaté une faim pour ce qui satisfait vraiment, pour ce qui est « le même, hier, aujourd'hui, éternellement » (Hébr. 13:8). Au milieu des cris de ceux qui proclament que « Dieu est mort ! » ils ont apporté un concept pratique et réconfortant de Dieu, un Dieu qui est la Vie toujours présente, un tendre Père-Mère, pour qui chaque être en particulier est d'un prix inestimable.
Les conférenciers relèvent qu'ils sont soutenus par la prière dans leur travail, et les églises font état de la présence de nouveaux visages parmi les assistants, prouvant que le monde aspire à recevoir ce que la Science Chrétienne a à offrir. Des témoignages de guérison et de régénération résultant des conférences nous sont constamment adressés, et nous y voyons avec gratitude l'évidence de la magnifique promesse que la Science Chrétienne représente pour l'humanité.
Mais il y a encore tellement plus à faire ! Nous devons trouver le meilleur moyen possible de satisfaire le besoin de spiritualité de l'humanité, les meilleures voies pour communiquer à la pensée réceptive les vérités vitales de la Science Chrétienne.
Les conférences sur la Science Chrétienne sont des événements qui concernent la localité entière. En contribuant à leur donner ce caractère, les membres des églises font preuve d'une abnégation qui ne passe pas inaperçue.
Et voici brièvement quelques bonnes nouvelles:
Une conférence fut à nouveau donnée cette année dans un immense stade, le « Singer Bowl », à la Foire mondiale de New York, devant un auditoire de plus de 10 000 personnes dont bon nombre écoutaient pour la première fois une conférence. Le résultat fut des plus satisfaisant puisque nous avons reçu des lettres élogieuses et rapportant des guérisons.
Les conférences données sous les auspices d'Organisations auprès des universités sont plus fréquentes. Ceci prouve que de nombreux étudiants souhaitent acquérir une notion de la nature véritable de Dieu. La jeunesse se pose des questions, et une attention soutenue lors de nos conférences lui permet d'en résoudre un bon nombre.
Dans trois villes américaines comptant une forte proportion d'habitants de langue espagnole, on nous demanda de donner des conférences en espagnol. Nous y voyons une occasion d'être utiles à la ville entière et de satisfaire au besoin humain là où il existe.
Des projets sont à l'étude en vue de tenir régulièrement des réunions de travail à Boston destinées à promouvoir une compréhension pratique des différents aspects du travail des conférenciers. De plus amples détails seront bientôt communiqués.
Mary Baker Eddy a émis le vœu qu'à nos assemblées annuelles les rapports mettent l'accent sur les progrès réalisés. C'est pour évaluer ses progrès sous l'angle d'une croissance continue en grâce, en joie, en consécration au bien de l'humanité, que le Conseil des conférenciers a eu le plaisir de vous soumettre son rapport.
RAPPORT DES ADMINISTRATEURS DE LA SOCIÉTÉ d'ÉDITION DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
Aujourd'hui nos pensées se tournent instinctivement vers Mary Baker Eddy, l'établissement de La Société d'Édition de la Science Chrétienne faisant partie de la grande œuvre de sa vie. Depuis, au cours des années, ses publications ont eu une part très significative dans l'information, l'inspiration, la bénédiction et la guérison de l'humanité.
Dix-sept années après sa grande découverte, notre Leader, Mrs. Eddy, qui voyait loin, fonda The Christian Science Journal, l'organe officiel de L'Église Mère.
Après beaucoup d'étude et de travail ce périodique paraît maintenant, en cette année du centenaire, dans une présentation perfectionnée. Les Scientistes Chrétiens ont signalé leur gratitude pour l'amélioration de leur Journal.
Lorsque le numéro d'avril arriva, un membre de notre Église écrivit: « J'ouvris mon nouveau Journal et restai muette de plaisir. A tout point de vue il est plus agréable à voir et plus lisible. J'aime la nouvelle rubrique “L'Église en action” et j'apprécierai tout particulièrement d'avoir les références des citations utilisées dans les articles en notes finales. »
Le Christian Science Sentinel en est maintenant à sa 68e année de publication. Nous sommes reconnaissants de ce que les membres de l'Église aient apprécié les améliorations récentes de ce périodique et leur aient fait bon accueil.
Pendant plus des trois quarts du siècle passé, les leçons bibliques du Livret Trimestriel de la Science Chrétienne ont apporté l'inspiration et la guérison aux lecteurs fidèles.
Depuis que notre Leader, vraie citoyenne du monde, autorisa la première édition du Héraut de la Science Chrétienne, il y a soixante-trois ans, notre mouvement a fait beaucoup de progrès. Aujourd'hui le Héraut, publié en douze langues et en braille, porte le message de guérison du christianisme scientifique dans de nombreuses parties du monde.
Un certain nombre de Scientistes Chrétiens ont écrit pour dire combien ils appréciaient les articles sur Mrs. Eddy, source d'inspiration, qui paraissent régulièrement dans le Journal et dans les éditions française et allemande du Héraut. Nous sommes heureux d'annoncer qu'à la fin de cette année du centenaire, la série d'articles en cours sera publiée en treize langues sous forme de brochure.
Ce fut un jour mémorable que celui où, il y a un peu plus d'un demi-siècle, notre Leader, dans sa grande prévoyance, fonda la dernière de ses publications, The Christian Science Monitor.
Au cours de l'an dernier, depuis le changement intervenu dans la présentation du Monitor, de nouveaux perfectionnements ont été apportés, entre autres la rédaction a été renforcée. Des messages appréciatifs concernant le Monitor continuent à nous parvenir. Parmi les talents auxquels le Monitor fait appel, celui de notre chef de la photographie lui a valu la plus haute récompense décernée par l'Association des photographes de la presse en 1965.
Habituellement éducateurs et étudiants sont parmi les premiers à remarquer les améliorations apportées à n'importe quelle publication. Nous sommes contents de faire connaître que, pour la huitième année consécutive, la vente du Monitor aux professeurs et aux étudiants a progressé par rapport à l'année précédente.
Plusieurs de nos nouveaux lecteurs ne sont pas des Scientistes. Quelques brefs extraits, parmi les nombreuses lettres que nous avons reçues, nous le confirment.
Un étudiant du Texas nous a écrit: « Je ne suis pas Scientiste Chrétien. En fait, je me prépare à faire mes études médicales, mais la lecture d'un journal aussi excellent et aussi vivant m'enrichit et m'inspire toujours. »
Un pasteur méthodiste retraité en Pennsylvanie nous écrit que c'est à lire ce qu'il appelle « l'interprétation chrétienne des événements et de la vie contemporaine » du Monitor qu'il prend le plus de plaisir. Il ajoute qu'il lit notre journal « non pas simplement pour être à la page, mais pour être ennobli. »
C'est à quoi ont tendu les efforts de la rédactrice de la rubrique éducative du Monitor dans la série qu'elle a intitulée: « Les aspects positifs de l'instruction publique en Amérique ». Ces articles d'une haute tenue lui ont valu le prix de l'Association des journalistes spécialistes des problèmes de l'enseignement pour 1965.
Un monsieur de New York s'exprime comme suit: « Quand je vais perdre courage devant le cynisme et l'absence de sens de responsabilités dont certains hommes politiques font preuve, je me trouve vraiment favorisé de pouvoir conserver une certaine sérénité grâce à la lecture de votre journal. Je ne suis pas Scientiste Chrétien, mais je pense que certainement vous avez là quelque chose. »
En vérité nous avons bien « quelque chose » et si le Monitor continue à progresser, c'est que nous le faisons davantage connaître aux autres.
D'ailleurs la publicité dans notre journal nous procure en outre d'autres occasions de faire connaître la Science Chrétienne. Le volume de la publicité, cette année, a été le plus élevé depuis la création du Monitor.
L'ensemble de nos publications croît également en nombre. Durant cette année du centenaire paraîtront en différentes langues plusieurs nouvelles brochures et nouveaux opuscules.
Au printemps nous avons publié le livre A Century of Christian Science Healing (Un siécle de guérison par la Science Chrétienne), préparé par le Committee on Publication afin d'appuyer par des documents l'efficacité de la guérison spirituelle; ce livre a déjà reçu un accueil extrêmement favorable.
Le premier récit que sort la Société d'Édition sur l'enfance et la jeunesse de Mrs. Eddy paraîtra cet automne sous le titre Mary Baker Eddy: “The Golden Days”, par Jewel Spangler Smaus.
Alors que nous sommes reconnaissants de pouvoir terminer le premier siècle de la Science Chrétienne sur des ventes de notre Société d'Édition dont le total en dollars est le plus haut enregistré, il y a un pressant besoin d'accroître la circulation de nos périodiques afin que leurs nombreuses améliorations dans la présentation et quant au contenu puissent porter fruit.
Les fruits résultant de la large dissémination de nos publications sont dépeints dans une lettre d'un homme qui n'est pas Scientiste Chrétien, originaire des Philippines, mobilisé actuellement au Vietnam. Il écrit: « Dans cette partie du monde ravagée par la guerre, l'arrivée d'un Christian Science Sentinel, du Monitor et d'un Livret Trimestriel est comme l'arrivée d'un rayon de soleil dans un jour morne et froid ! Je suis très reconnaissant de recevoir toutes ces bénédictions et désire louer Dieu et Mary Baker Eddy de faire une vie utile d'une vie qui, autrement, serait sans valeur. »
Si nous regardons vers l'avenir, vers le siècle prochain, si riche de promesses, le problème majeur est que tous les Scientistes Chrétiens, et autant d'autres personnes que possible, s'abonnent à nos publications et les lisent. Ce n'est qu'avec un aussi large soutien que nous pouvons nous attendre à combler les espoirs et les aspirations de Mrs. Eddy tels qu'ils res- sortent de ses écrits. Pour chaque membre de L'Église Mère, il doit être clair que dans cette entreprise une part importante, vitale, lui revient. Nous vous demandons instamment votre appui et vos prières. Notre bien-aimée Leader nous assure que « Dieu attend seulement que l'homme en soit digne pour accroître les moyens et la mesure de Sa grâce. Vous avez déjà la preuve de la prospérité de Sion, Sa ville » (Miscellaneous Writings, p. 154). Et elle ajoute à la page suivante: « Tout en hâtant docilement le pas, soyez fidèles, soyez vaillants dans le combat chrétien et la paix couronnera votre joie. »
RAPPORT DU SERVICE ÉGLISES FILIALES ET PRATICIENS
Au moment où prend fin le premier siècle de la Science Chrétienne, des filiales de L'Église Mère sont à l'œuvre dans toutes les régions habitées du globe. Des praticiens de la Science Chrétienne travaillent dans les endroits les plus divers aussi bien que dans les régions où le christianisme est établi depuis longtemps. Des Organisations de la Science Chrétienne se sont créées de toute part auprès des universités. Le mouvement de la Science Chrétienne est représenté au Japon, en Corée, à Okinawa, Taiwan, Hong Kong, aux Philippines, en Indonésie, Malaisie, Thaïlande, à Ceylan, en Inde, au Pakistan, au Moyen-Orient, en Afrique, aussi bien qu'en Europe et dans les Amériques. En nombre nous sommes une modeste minorité, mais la promesse que réserve l'avenir est immense.
Les Organisations auprès des universités inscrites dans The Christian Science Journal dépassent maintenant le nombre de 400, chiffre le plus élevé atteint à ce jour. Plus de 4 000 jeunes Scientistes Chrétiens participèrent en août dernier à la biennale, à L'Église Mère. Leurs journées furent bien remplies, avec des réunions de travail riches d'inspiration, et placées sous la direction de la sagesse spirituelle. Les églises filiales ont là de futurs membres de grande valeur.
Des séances de travail consacrées à l'école du dimanche, telles qu'elles ont lieu chaque semaine à Boston, ont maintenant été instituées en de nombreux points du globe. De nouvelles méthodes tendant à améliorer l'enseignement à l'école du dimanche sont introduites. L'expérience permet de constater que plus l'enseignement est de qualité, plus l'école du dimanche manifeste d'activité.
Les salles de lecture de la Science Chrétienne mettent l'Église, telle qu'elle est révélée en Science Chrétienne, à la portée de l'étranger qui parcourt nos villes et nos villages. Elles dispensent le Christ vivant qui guérit et régénère. Plus le soutien des membres est ferme, plus les salles de lecture peuvent faire rayonner l'esprit du Christ dans les localités qu'elles desservent.
Cette année, des rapports plus étroits entre le champ et L'Église Mère ont abouti à la solution de quelques problèmes chroniques de certaines églises filiales et à un nouvel essor vigoureux de quelques-unes d'entre elles. La chose est d'importance car nous bénissons davantage l'humanité lorsque nous trouvons plus de joie à travailler ensemble.
Mary Baker Eddy nous donne un lumineux aperçu de ce que sont les véritables échanges lorsqu'elle écrit (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 147): «Du centre de l'Afrique aux confins de la terre, les malades, les cœurs qui ont la nostalgie du ciel ou qui sont affamés m'appellent à leur aide, et je leur viens en aide. »
Les paroles de notre chère Leader portent aujourd'hui leurs fruits dans la guérison. Une correspondance importante est échangée avec des ressortissants de la partie occidentale de l'Afrique centrale. Ces derniers mettent en pratique ce qu'ils apprennent par la lecture des livres et des publications sur la Science Chrétienne qu'ils reçoivent. Ils nous relatent de belles guérisons et des exemples de vies transformées.
Il existe un grand besoin de guérison et de régénération dans le monde. Les candidatures émanant de ceux qui aspirent à débuter dans le travail sacré de la pratique de la Science Chrétienne sont les bienvenues et reçoivent une attention pleine d'amour. Il n'est pas de vocation plus haute que l'œuvre de guérison en Science Chrétienne.
Après un premier siècle de Science Chrétienne notre Église a fait déjà bien du chemin. Mais le matérialisme mis à nu par la spiritualité devient plus agressif, à mesure qu'il se précipite vers son autodestruction. Les théories qui nient Dieu, un sensualisme qui s'étale partout, harcèlent et induisent en erreur bon nombre de gens, surtout parmi les jeunes, qui sont une cible de choix. Le deuxième siècle de la Science Chrétienne jettera un défi à ces méthodes du mal et en détruira les effets. Notre but en ce siècle qui commence est de nous consacrer toujours plus totalement à la voie de la Vie révélée par la Science Chrétienne. L'appel que Mrs. Eddy nous adresse à tous est absolument clair et inéluctable: « Qu'allez-vous faire pour votre compte ? » (Miscellaneous Writings, p. 177).
En réponse aux paroles vibrantes de Mrs. Eddy, des initiatives hardies ont été prises pour mieux faire. Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne vient de créer une section des Jeunes au sein du service « Églises filiales et praticiens ». Elle aura pour mission de rendre plus efficaces nos écoles du dimanche et nos Organisations auprès des universités, et d'aller de l'avant dans d'autres domaines concernant directement les jeunes, lorsque le moment en sera venu.
Nous sommes heureux également d'annoncer que sous peu paraîtra un « manuel à l'usage des écoles du dimanche de la Science Chrétienne » qui sera, nous l'espérons, utile à tous ceux qui prennent part au travail de l'école du dimanche. Cette publication marque une étape importante et montre bien l'intérêt plein d'amour que L'Église Mère porte à la jeunesse.
La jeunesse s'avance à nos côtés dans le deuxième siècle qui s'ouvre devant nous.
RAPPORT DES ACTIVITÉS DE LA SCIENCE CHRÉTIENNE AUPRÈS DES FORCES ARMÉES,
Pendant la vie de Mary Baker Eddy plusieurs guerres éclatèrent. Un jour, durant la guerre de Sécession, elle dépensa son dernier dollar pour donner un exemplaire du Nouveau Testament à un soldat de l'Union. Cet exemplaire nourrit le soldat spirituellement, et lui sauva littéralement la vie car il stoppa une balle qui sans cela l'aurait atteint au cœur !
Par deux fois, en 1898, Mrs. Eddy envoya des vivres aux soldats campés près de Concord, dans le New Hampshire. Elle s'employa aussi à leur procurer de meilleures tentes et contribua généreusement à une œuvre d'aide aux soldats.
Chaque fois le but de Mrs. Eddy était d'aider tout le monde sans distinction de race, de couleur ou de religion. Un même état d'esprit préside aux activités de la Science Chrétienne auprès des forces armées et il trouve son expression la plus complète dans le ministère des aumôniers. Aux États-Unis, les Scientistes Chrétiens qui sont envoyés comme aumôniers dans l'armée de terre, la marine ou l'aviation servent comme aumôniers protestants. Quoique leur ministère englobe les Scientistes Chrétiens, il n'est pas limité à eux mais s'étend à tous, quel que soit leur héritage racial ou religieux.
Nous sommes reconnaissants de pouvoir dire que les aumôniers de toutes les confessions manifestent un esprit œcuménique et apportent une entière coopération aux ministres et aux représentants de la Science Chrétienne auprès des forces armées, aussi bien qu'à nos aumôniers, dans toutes les installations militaires.
Le service des Activités pour les forces armées a un programme de formation qui met les Scientistes Chrétiens à même de satisfaire aux conditions de scolarité requises par les forces armées des États-Unis et qui les aide à se préparer à remplir les devoirs de leur ministère envers des hommes de toutes confessions. Les supérieurs de ces aumôniers ont fait l'éloge et du programme et des hommes envoyés pour devenir aumôniers.
Il y a en tout 454 aumôniers, ministres et représentants, actifs dans 28 pays. Leur travail commence avec les jeunes recrues aux États-Unis, au Canada, en Grande-Bretagne, France, Allemagne, Australie, d'autres contrées encore; il englobe les troupes éprouvées par les combats dans le Sud-Vietnam. Ces travailleurs conseillent et encouragent; ils organisent des services et donnent des traitements à ceux qui requièrent leur aide. Leur travail de guérison est excellent.
L'aumônier et les neuf représentants qui se trouvent dans le Sud-Vietnam nous relatent de merveilleux exemples de cas où les soldats furent guidés et protégés durant le combat. Ils tiennent des services dans quatre localités.
L'an passé, sept colloques furent organisés pour des militaires Scientistes Chrétiens, un en Allemagne, au Japon et à Okinawa, deux en Corée et deux au Vietnam. Dix sont envisagés pour l'automne prochain.
Après avoir participé à un colloque qui eut lieu au Sud-Vietnam, un soldat écrivit: « Le thème principal des échanges de vue portait sur les problèmes pratiques auxquels ont à faire face ceux qui se trouvent sur la ligne du front... Après la conférence, plusieurs hommes me dirent qu'ils appréhenderaient beaucoup moins maintenant d'aller en patrouille. »
Mrs. Eddy résume en ces termes l'idée qui guide les activités auprès des forces armées (Miscellaneous Writings, p. 150): « Dieu est universel; Il n'est ni limité à un endroit, ni défini par un dogme, ni la propriété d'une secte. Démontrer qu'Il est Vie, Vérité, Amour, n'est le privilège de personne; les Siens sont ceux qui Le reflètent, ceux qui reflètent l'Amour. »
RAPPORT DU SERVICE D'ENTRAIDE
Le service d'entraide a été créé pour regrouper sous l'administration de L'Église Mère certaines activités de la Science Chrétienne. Il s'agit des institutions de bienfaisance, des sanatoriums, des maisons de repos, des homes où une attention spéciale peut être donnée à des Scientistes Chrétiens ayant besoin de soins professionnels et des services de gardes-malades visiteuses.
L'histoire des activités d'entraide débuta au cours du premier demi-siècle de la Science Chrétienne. Dès 1905, notre clairvoyante Leader souligna la nécessité d'établir une institution où ceux qui en auraient besoin recevraient les meilleurs soins possibles d'une garde-malade Scientiste Chrétienne. Mrs. Eddy mentionna aussi le besoin de former des gardes-malades qui donneraient des soins compatibles avec la doctrine de la Science Chrétienne (voir le Christian Science Sentinel du 7 octobre 1916).
En accord avec le désir exprimé par Mrs. Eddy, la première action d'entraide de la Science Chrétienne fut d'ouvrir à Chestnut Hill, dans le Massachusetts, en 1919, une Christian Science Benevolent Association, sous l'autorité de L'Église Mère.
En 1927 fut construit The Christian Science Pleasant View Home à Concord, dans le New Hampshire. En 1930 s'ouvrit la Christian Science Benevolent Association de la côte Pacifique, à San Francisco, en Californie. Depuis lors des Scientistes Chrétiens, agissant individuellement ou en groupes, ont ouvert beaucoup d'autres maisons aux États-Unis, au Canada, en Angleterre et en Écosse.
Pendant toutes ces années, les institutions de bienfaisance de L'Église Mère ont rempli, dans une mesure fort satisfaisante, le but assigné par notre Leader. Plusieurs milliers de Scientistes Chrétiens ont trouvé en ces institutions de véritables oasis spirituelles où ils peuvent démontrer la Science Chrétienne. Hôtes de passage et résidents, employés et gardes-malades ont trouvé un soutien dans la démonstration de ces paroles de notre Leader dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 224): « Aucune puissance ne peut résister à l'Amour divin. »
A titre d'exemple, un homme se trouva handicapé gravement à la suite d'une blessure à la jambe. Ses amis et parents étaient si inquiets de son état qu'ils le pressèrent de subir un examen médical et de recevoir des soins. Il pensa qu'il serait sage de rechercher une atmosphère plus harmonieuse et il se rendit alors à l'un des sanatoriums de la Christian Science Benevolent Association. Plus tard il écrivit: « Quel refuge j'ai trouvé ici, loin de l'entendement mortel. A partir de ce moment, ni mes amis, ni mes parents n'ont plus essayé de m'influencer. Au bout d'une semaine, je sortais du sanatorium, guéri. »
Au fur et à mesure que la Science Chrétienne se répand dans le monde, notre service de gardes-malades revêt de plus en plus un aspect international, et de ce fait exige d'être organisé à l'échelle mondiale. Il appartenait au service d'entraide d'élaborer et de mettre à exécution un plan à cet effet. Celui-ci devrait nous mettre à même d'atteindre et de maintenir, au cours du deuxième siècle de la Science Chrétienne, les normes les plus élevées possibles, applicables tant à la gestion des institutions d'entraide pour Scientistes Chrétiens qu'aux cours de formation des gardes-malades.
Pour atteindre ce but, le service d'entraide a établi des normes auxquelles les institutions d'entraide doivent satisfaire pour être accréditées. En outre, un système d'inspection a été mis sur pied pour garantir le respect de ces normes strictes. Un programme modernisé assurera la formation de gardes-malades hautement compétentes. Par ailleurs nous sommes en train d'étudier très à fond un programme de recrutement de Scientistes Chrétiens les plus dévoués possible pour ces cours.
Ces activités sont sous la surveillance de la section du service d'entraide plus particulièrement chargée des spécifications. En outre, cette section est habilitée à guider, par ses conseils, des groupes à travers le monde qui désirent organiser des services d'entraide. La section des spécifications sert aussi de trait d'union entre les agences gouvernementales et L'Église Mère, et s'occupe d'inspecter et d'accréditer nos institutions d'entraide dans le monde entier. Elle suit naturellement de très près tout ce qui touche à l'introduction de la sécurité sociale aux États-Unis, tant sur le plan fédéral que sur celui des États.
Nous sommes reconnaissants quand les pouvoirs publics acceptent officiellement le traitement et les soins tels que nous les concevons en Science Chrétienne. Nous devons cependant ne pas nous laisser entraîner à compter trop facilement sur leur aide. Car le salut est affaire individuelle et il ne peut être conféré par les pouvoirs publics à coup de décrets.
Mrs. Eddy nous dit dans Miscellaneous Writings (p. 232): « Il n'est jamais admissible d'être en retard dans ce qui est primordial, dans ce qui découle du modèle d'excellence régissant la destinée humaine. » En ce deuxième siècle d'existence de la Science Chrétienne, nous sommes appelés à perfectionner l'entraide que nous offrons, tout en ne privant en nulle occasion les Scientistes Chrétiens de leur dépendance de Dieu, ni de l'appui de la prière et des moyens spirituels pour trouver la guérison. En acceptant cette tâche délicate, n'oublions pas qu'elle comporte deux aspects: il y a, d'une part le besoin humain dont nous nous occupons, et d'autre part l'exigence divine qui nous demande de prouver par la guérison instantanée que Dieu est suprême.
RAPPORTS DU CHAMP, , DE FRANCFORT, ALLEMAGNE,
« La Cause progresse partout. » C'est par ces paroles que débuta le compte rendu dans The Christian Science Journal des rapports du champ, lus à la toute première assemblée annuelle de L'Église Mère.
Sept ans plus tard, à l'assemblée générale de 1900, il fallut une heure et demie pour donner lecture de tous les rapports émanant du champ. Le Journal relata que ces rapports « faisaient état de croissance et de progrès dans tous les domaines. » Les assistants apprirent que de nouvelles églises avaient été édifiées, que le nombre des membres s'était accru, que la fréquentation des services avait augmenté, que les écoles du dimanche étaient en progrès, que l'activité des conférenciers s'était étendue et que de nombreuses salles de lecture nouvelles s'étaient ouvertes.
Au service de communion du dimanche précédent, le message de notre Leader, Mary Baker Eddy, lu du pupitre, contenait ces paroles retentissantes: « La Science Chrétienne est déjà entendue et suivie sur les cinq continents. » Puis quelques instants après, l'auditoire entendit cette phrase qui nous est maintenant familière: « Le chant de la Science Chrétienne est: “Travaillez — travaillez — travaillez — veillez et priez” » (Message to The Mother Church for 1900, p. 1).
En 1900, on comptait 416 filiales de L'Église Mère. A ce jour, il existe plus de 3700 filiales et Organisations auprès des universités. Les « rapports en provenance du champ » qui nous sont parvenus au cours des douze derniers mois nous permettent de voir comment elles ont travaillé, veillé et prié sur « les cinq continents » pour préparer leur entrée dans le deuxième siècle de la Science Chrétienne.
La possibilité qu'offre la Science Chrétienne de faire régner la fraternité entre les hommes de diverses races et nations est mise en évidence dans bien des rapports. Première Église, Mexico, écrit: « Nos membres se recrutent parmi 12 pays: l'Argentine, le Guatemala, le Honduras, Panama, le Mexique, le Canada, les États-Unis, l'Allemagne, l'Angleterre, l'Espagne, la Suisse et le Lichtenstein. » La Société de la Science Chrétienne à Rome relate: « Depuis le 1er mars, des services ont lieu chaque dimanche en italien. Nous sommes reconnaissants que des cantiques aient été traduits en italien, ainsi que d'avoir une soliste bilingue. » Première Église, Athènes, écrit au sujet des résultats d'une conférence: « La conférence qui vient d'être donnée fut la démonstration la plus sainte qu'Athènes ait connue depuis le jour où Paul s'est adressé aux Athéniens. » Première Église, Perth, Australie occidentale, relève que des aborigènes continuent d'assister aux conférences qu'elle donne. Pour revenir aux États-Unis, Première Église, Lakewood, Ohio, fait part de la manière dont elle s'y prend pour dépasser les frontières nationales: « Nous contribuons à approvisionner en périodiques et livres les navires de tous pays qui remontent le canal du Saint-Laurent et font escale à Cleveland. Le volume des publications ainsi distribuées s'est accru de 25% par rapport à l'an dernier. »
Première Église, Huntington, Virginie occidentale, relate les résultats obtenus dans un domaine tout différent à la suite de la distribution de nos publications. Un détenu dans une prison de la ville commença à s'intéresser à la Science Chrétienne grâce à un exemplaire du Christian Science Sentinel que quelqu'un y avait laissé. En étudiant la Bible et les ouvrages de Mrs. Eddy, il fut guéri de la tuberculose, de la silicose et de l'habitude de fumer dont il était esclave depuis trente ans. Le rapport se poursuit ainsi: « Le voyant étudier, d'autres détenus se sont joints à lui et, tous ensemble, ils lisent la Leçon-Sermon du Livret Trimestriel de la Science Chrétienne et écoutent les émissions « La Bible vous parle » grâce à un poste dont un membre du comité de distribution leur a fait cadeau. »
La croissance et le progrès revêtent des formes multiples. Première Église, Santa Monica, Californie, écrit: « Cette filiale a reçu sa charte de fondation en 1897 et elle n'a cessé de prospérer depuis. Trois édifices ont été construits et consacrés pendant cette période, et nous nous apprêtons maintenant à consacrer le quatrième. Chaque étape constitua un progrès. » Deuxième Église, Lansing, Michigan, relate: « Au cours de l'année écoulée nous avons reçu le nombre le plus élevé de nouveaux membres depuis l'année 1947 où notre église fut fondée. » Première Église, Evanston, Illinois, prit l'initiative d'organiser pendant deux dimanches consécutifs la retransmission de ses services par la télévision en couleur; la station reçut de nombreux commentaires favorables et des demandes d'information. La Société de la Science Chrétienne de Bangalore, en Inde, relate comment la sollicitude du service « Églises filiales et praticiens » et du représentant de L'Église Mère pour les pays asiatiques aida cette société à devenir l'une des premières filiales de L'Église Mère nées dans le deuxième siècle de notre mouvement.
L'installation de salles de lecture en des endroits plus appropriés, consécutive à une bonne préparation métaphysique, a permis à beaucoup d'églises filiales de progresser. Première Église, Columbus, Indiana, écrit ainsi: « Il est impossible de vous décrire tout le bien qui en est résulté. Nous enregistrons, en un seul jour, autant d'activité que pendant tout un mois à l'ancienne salle de lecture. » Première Église, Plantation, Floride, évoque comment le nouvel emplacement choisi lui permet de mieux servir la localité et a eu l'effet de promouvoir les ventes et d'accroître la fréquentation de la salle de lecture. Troisième Église, New York, relate: « La réinstallation de notre salle de lecture nous a donné beaucoup de joie. Environ quatre fois plus de personnes qu'auparavant sont venues. » Deuxième Église, Sydney, Australie, fit sa démonstration d'une manière différente. Elle envisageait de réinstaller sa salle de lecture en plein centre, mais elle ne trouva aucun emplacement approprié. Le rapport ajoute: « Maintenant, c'est le centre de la ville qui s'est rapproché de l'endroit où nous sommes. Tout le quartier où se trouve notre église a été réaffecté à des activités commerciales. »
Nous noterons tout particulièrement les rapports relatant les progrès accomplis par les églises dans les domaines intéressant la jeunesse. Première Église, Buenos Aires, Argentine, écrit: « Notre école du dimanche a enregistré une progression régulière de l'assiduité, tant dans les classes enseignées en anglais qu'en espagnol. » Première Église, New Haven, Connecticut, relate que son école du dimanche a davantage d'élèves, qu'ils sont plus attentifs et que l'harmonie est plus grande. Le rapport ajoute: « Des guérisons physiques se sont également produites, parmi lesquelles celle de troubles de la vue chez une petite fille de neuf ans, pendant qu'elle attendait son tour d'être examinée. Elle se tourna vers Dieu avec une foi toute simple, et lorsque l'infirmière scolaire examina ses yeux, elle constata qu'elle avait une vue excellente. »
L'extrait suivant du rapport de Première Église, Ithaca, État de New York, est caractéristique des nombreux cas prouvant que les Organisations de la Science Chrétienne auprès des universités jouent un rôle bénéfique pour les églises filiales et sociétés. « Notre église a indirectement tiré un bénéfice immense de la biennale de l'automne dernier. De nombreux membres de l'Organisation auprès de Cornell participèrent à cette réunion et en revinrent avec un enthousiasme qu'ils ont largement communiqué à notre église. Des rapports pleins d'inspiration sur les messages qu'ils avaient entendus furent présentés par cinq étudiants à l'une de nos assemblées. A la suite d'une requête des membres de l'Organisation, notre salle de lecture demeure maintenant ouverte le samedi après-midi. L'effectif des classes composées de grands élèves s'est accru. »
De nombreuses Organisations ont fait part à L'Église Mère de leur croissance et de leurs progrès. Celle de l'université de l'État de Washington relate: « Notre Organisation se développe de manière à répondre aux besoins croissants d'effectifs toujours plus nombreux. Depuis la biennale de 1963, le nombre de nos membres a plus que doublé et il est évident que nos locaux actuels ne suffisent plus. »
L'Organisation auprès de l'université de New York évoque les contacts amicaux établis avec des étudiants venus de Turquie et de l'Inde. Elle relate en outre: « Nous sommes reconnaissants de savoir que la substance des activités de notre Organisation est d'exprimer l'Amour et que c'est cet Amour vivant qui exerce un pouvoir d'attraction. » L'Organisation auprès de l'université de Londres écrit: « Grâce à une meilleure compréhension de l'amour divin, notre Organisation a beaucoup progressé dans la compréhension de l'attraction universellement exercée par la Vérité. Nous avons donné deux conférences cette année, toutes deux dans le plus grand amphithéâtre. Nous débordions de joie en constatant combien l'auditoire était nombreux. Nous nous préparons maintenant pour le deuxième siècle de la Science Chrétienne, qui sera riche de possibilités de toutes sortes. »
On sent déjà à travers le monde entier un renouveau de consécration des filiales. Les Scientistes Chrétiens se préparent avec une résolution toute spirituelle à faire face à toute circonstance dans le siècle qui s'ouvre. Nous pouvons escompter avec confiance qu'à une prochaine assemblée annuelle les « rapports en provenance du champ » relateront à nouveau, à l'instar de la première assemblée annuelle, que « la Cause progresse partout. »
CAS DE GUÉRISON PAR LA SCIENCE CHRÉTIENNE,
Quelques-uns des nombreux témoignages de guérison reçus du Champ durant l'année et qui avaient été soigneusement vérifiés furent lus. Ils exprimaient tous une gratitude profonde pour les bénédictions reçues grâce à la Science Chrétienne, envers Dieu, le Dispensateur de tout bien, envers Christ Jésus, notre Guide, et envers Mary Baker Eddy, notre Leader et bienfaitrice. Parmi ces cas de guérison figuraient ceux du cancer, de la tuberculose, du mal de Bright, de la sclérose en plaques, de l'épilepsie, ainsi que de l'alcoolisme.
Mme Wells présenta ensuite le nouveau Président.
ALLOCUTION PRONONCÉE
« Une occasion de surmonter les difficultés »
Nous entrons maintenant dans le « deuxième siècle » de la Science Chrétienne.
C'est là un moment exaltant. Cela est même bien plus. Car il est fait appel à toute notre vigilance, sans atermoiement possible.
Notre civilisation passe en ce moment par une des périodes les plus critiques de son histoire, qui est peut-être la plus grandiose et la plus dangereuse mais aussi la plus riche de promesses que l'humanité ait jamais connues.
Le monde peut, ou bien se hâter vers la lumière, ou bien retomber dans l'obscurité. L'initiative et l'exemple spirituels, et l'acceptation enthousiaste par chacun de ses responsabilités sont les éléments qui détermineront la direction que prendra le monde. Chacun de nous a ici un rôle important à jouer.
Que peuvent faire les Scientistes Chrétiens ? Chacun de nous peut devenir conscient qu'il peut surmonter avec succès les obstacles qui se présentent à lui dans sa conscience seulement et aider l'humanité à le voir. Les hommes doivent livrer et gagner les batailles dans leur cœur et leur pensée, en s'efforçant de comprendre et de mettre en pratique les lois et les promesses divines, qui constituent la vérité de l'être.
Nous devons parer au danger de destruction de la civilisation par la guerre nucléaire par nos pensées et nos actes, comme aussi doivent le faire les dirigeants qui décideront de l'usage de ces terrifiants instruments d'annihilation.
En mettant en pratique l'intelligence, l'ordre et l'énergie dont les a dotés Dieu, hommes et femmes peuvent rétablir l'équilibre démographique et augmenter les disponibilités alimentaires, et ainsi résoudre le problème de la population et son corollaire, celui de la faim.
On peut éviter une destruction morale de la société par la sensualité et la débauche en provoquant un éveil à la validité permanente des lois morales qui protègent l'intégrité de la famille et assurent une conduite individuelle décente et juste.
Tout problème peut être résolu grâce à un éveil spirituel. Comment les Scientistes Chrétiens peuvent-ils contribuer à cet éveil spirituel ? Je ne veux pas user pour répondre à cette question de termes larges et généraux, même s'ils pouvaient atteindre à une grande émotion; je préfère des termes simples, précis, de tous les jours.
Comment les Scientistes Chrétiens ont-ils jamais su provoquer l'éveil spirituel, si nécessaire, du monde ? Toujours ce fut en guérissant les malades, en montrant à chacun que la guérison spirituelle est toujours à notre portée.
Vous rappelez-vous ce moment merveilleux où, à l'aube de la Science Chrétienne, notre Leader, Mary Baker Eddy, demanda à chacun de ses élèves, avant de terminer le cours qu'elle donnait un après-midi (non loin d'ici), de se mettre à la recherche de quelqu'un à guérir, et de le guérir avant de revenir au cours le lendemain matin ? Ils sortirent, dans cette ville que la plupart d'entre eux ne connaissaient pas; ils prièrent et travaillèrent avec le zèle que notre Leader savait communiquer avec tant de force. Tous, sauf un, rencontrèrent une personne qu'ils purent aider. Naturellement, ils guérirent cette personne inconnue d'eux et purent ainsi donner leur compte rendu avec une gratitude émue lorsque notre Leader reprit sa classe le lendemain matin.
Pourquoi ne ferions-nous pas de même ? Peut-être pas de façon absolue mais à tout le moins en esprit, en intention et finalement pour un résultat identique. Combien d'exemplaires de Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mary Baker Eddy, avez-vous mis cette année entre les mains d'étrangers qui avaient faim, ou qui étaient dans la souffrance ? Cet acte si simple a été pour beaucoup d'entre nous qui se trouvent ici aujourd'hui une introduction à une vie nouvelle, il nous a mis sur la voie de la guérison. Il suffit qu'un exemplaire de Science et Santé soit mis entre les mains d'un être désespéré et qui cherche, pour que les ténèbres se transforment en lumière.
Combien d'êtres qui cherchaient la Vérité avez-vous aidés à trouver le chemin de la Science Chrétienne au cours des derniers mois ? Un jour où je parlais de cette tribune à un rassemblement émouvant d'étudiants, je fis remarquer qui si chacun d'entre nous amenait, ne fut-ce qu'une personne à la Science Chrétienne chaque année, notre Église doublerait ses effectifs. Un jeune mathématicien originaire de Nouvelle-Zélande m'informa alors qu'à ce rythme le monde entier deviendrait Scientiste Chrétien en l'espace de 13 ans !
Le genre humain a tragiquement besoin de lumières spirituelles pour le guider, il a besoin d'idées susceptibles d'être mises en application dans la vie de chaque jour. Car la confiance qu'il a mise dans des doctrines et des thérapeutiques humaines est mal placée, et cette méprise a conduit l'humanité tout près du désastre.
Mais le réveil spirituel est un processus purement individuel, qui débute par notre propre réveil et celui des personnes sur lesquelles nous pouvons exercer une influence. C'est la venue à la conscience du message de guérison que notre Leader perçut il y a cent ans.
La tâche qui nous incombe est simple. Il nous appartient de vivre la vérité que nous connaissons. Il nous faut la formuler, la partager avec les autres, avoir toujours disponible un verre d'eau froide et l'offrir largement. Dans les paroles familières qui suivent, et qui sont tout à la fois vibrantes et d'un intérêt rigoureusement pratique, notre Leader résume quels sont les problèmes cruciaux et les vastes possibilités qui s'ouvrent devant nous, avec le siècle où nous entrons (Science et Santé, p. 570):
« Des millions d'esprits sans préjugés qui cherchent la Vérité en toute simplicité, voyageurs fatigués et altérés dans le désert, attendent en guettant le repos et le boire. Donnez-leur un verre d'eau froide au nom du Christ, et ne craignez nullement les conséquences de votre bonne action. Que vous importe si l'ancien dragon lance un nouveau fleuve pour noyer l'idée-Christ ? Il ne pourra ni étouffer votre voix par le mugissement de ses flots, ni replonger le monde dans les eaux profondes du chaos et de l'antique nuit. Dans ce siècle, la terre viendra en aide à la femme; l'idée spirituelle sera comprise. Ceux qui seront prêts à recevoir les bienfaits que vous dispensez, en rendront grâces. Les eaux seront apaisées, et le Christ commandera aux flots. »
L'avenir nous réserve de tels privilèges, de tels devoirs, qu'il est urgent que nous saisissions toute occasion. Voici quelle est la tâche qui attend le Scientiste Chrétien dans ce deuxième siècle qui s'ouvre pour la Science Chrétienne: c'est de vivre d'une vie plus consciente et d'en être reconnaissant, de partager avec zèle l'ineffable bienfait que constitue la guérison, et en priant, de guider toute l'humanité vers la lumière.
La réunion prit fin avec le chant de la doxologie.
