A travers les siècles, l'humanité s'est appliquée à rechercher une réponse satisfaisante à la question: « qu'est-ce que l'homme ? » On raconte que « Platon avait défini l'homme comme étant un animal, de la famille des bipèdes et dépourvu de plumes, et il fut applaudi. Diogène pluma une volaille et l'apporta à l'amphithéâtre en disant: “Voici l'homme de Platon.” En conséquence de quoi on ajouta à la première définition, “et qui possède des ongles larges.” »
Mais la valeur réelle de l'homme peut-elle apparaître dans des définitions aussi matérialistes ? Il serait aussi logique de faire le total de ce que vaut sur le marché tous les composés chimiques contenus dans le corps humain, et de considérer cette somme comme étant la valeur de l'homme.
La Science Chrétienne [Christian Science] permet de comprendre la vérité spirituelle selon laquelle l'homme est créé « à l'image de Dieu », comme il est dit dans le premier chapitre de la Genèse. Acceptons-nous vraiment cette description scientifique, dans toute sa plénitude, comme le fit le Christ Jésus et comme on peut le voir dans les preuves glorieuses qu'il donna de liberté et de domination ? L'idée spirituelle, l'homme à l'image de Dieu, ne peut sûrement pas être un mortel corporel et limité, une entité charnelle possédant un entendement personnel. En réalité, l'homme est, comme le déclare la Bible, cohéritier avec Christ, créé par Dieu pour Le refléter et pour L'exprimer. Comme tel, il est une idée spirituelle de l'unique Entendement parfait et éternel: sans péché, pur, complet, gouverné par Dieu.
Il faut cependant faire une distinction nette et précise entre l'homme spirituel véritable — pur reflet de l'Amour divin — et l'être humain, qui doit travailler à son propre salut en dépouillant la contrefaçon, le concept mortel de lui-même, grâce à la compréhension que l'Esprit est la seule véritable origine de l'homme. C'est ce concept qui, étant conforme à la vérité, détruit la croyance mortelle que l'homme est matériel. La vérité sur les choses est toujours plus grande que n'importe quelle croyance erronée.
L'étude fidèle et inspirée de la Bible et de Science et Santé, de Mrs. Eddy, fait s'ébaucher en nous la perception que c'est l'être qui est pénétré de compréhension spirituelle qui exerce la domination que Dieu a donnée à l'homme sur tous les concepts matériels — sur tous les arguments du sens personnel limité.
Je me souviens très bien qu'un jour la question « qu'est-ce que l'homme ? » me fut posée. Ce fait fut alors mis en lumière que l'homme est complet, immortel, parfait: « l'idée composée de l'Esprit infini; l'image et la ressemblance spirituelles de Dieu; la représentation complète de l'Entendement » (Science et Santé, p. 591); que Dieu est son seul Père-Mère; que les enfants de Dieu ne sont jamais séparés de Lui mais qu'ils coexistent avec Lui dans le bien; donc que personne n'a à craindre que les idées de Dieu puissent perdre la part de bien qui leur revient. On me fit aussi remarquer que nous devons être si certains de ce fait qu'aucune apparence ne puisse nous tenter de croire que le contraire soit possible.
Pendant les années qui se sont écoulées depuis, j'eus souvent l'occasion de me souvenir de cette remarque importante et de l'appliquer. Quand il sembla qu'une affection pulmonaire ne guérissait pas malgré tous mes efforts, je m'attachai à la révélation que l'homme est la manifestation d'un Dieu bon, qu'il n'a pas d'autre histoire; et le mal fut finalement vaincu.
Quand il sembla que l'envie risquait de me frustrer d'un avancement, je reconnus que c'est l'unique Dieu qui gouverne tous Ses enfants, qui les dote et leur donne impartialement les bienfaits spirituels, de sorte qu'il n'y a pas carence de bien pour qui que ce soit: et j'obtins le poste en question. D'autres guérisons physiques ont été obtenues en s'appuyant sur le fait que l'homme est la ressemblance obéissante d'un Dieu omnipotent qui maintient l'homme harmonieux.
Dans la Science, l'être de l'homme est parfait. Comment les enfants de Dieu pourraient-ils changer — devenir matériels, haineux, discordants, soumis à une mauvaise influence — quand le Principe de l'homme, Dieu, ne peut pas changer ? C'est un privilège sacré que de savoir et de démontrer ces vérités dans la vie quotidienne, de résoudre nos problèmes, de prier et d'être entendu, de démontrer la paix et l'harmonie. Mais on ne démontre rien en se contentant d'espérer et de désirer, ou en essayant de devenir quelqu'un de différent de ce qu'on croit être en réalité.
A chaque instant, à travers des épreuves petites ou grandes, nous avons l'occasion d'appliquer la vérité telle qu'elle est, à savoir que l'homme créé par Dieu exprime l'intégrité, la noblesse, la compréhension et qu'il obéit sans crainte à son Créateur. L'homme, qui reflète Dieu, est animé par l'Amour divin, en qui il trouve les mobiles de ses actes et leur juste rétribution. Aucune circonstance ne peut nous ravir la possibilité de voir, de connaître et d'être cet homme-là — de prouver ce que l'homme est en réalité, grâce à l'action rédemptrice et régénératrice du Christ, la Vérité, qui a le pouvoir de nous faire comparaître devant lui « saints, sans tache, irrépréhensibles » (Col. 1:22).
Ce fut cette puissante influence divine qui transforma Saul en Paul sur la route de Damas. L'esprit du Christ est tout aussi capable aujourd'hui de transformer le caractère et la nature de l'homme par le pur contact de l'Esprit. Nous avons le privilège sans prix de connaître les faits irréversibles de la Vérité qui détruisent les croyances matérielles, médicales, philosophiques et limitées concernant l'homme, et qui nous laissent libres de démontrer que nous ne sommes pas des mortels mais que nous sommes les fils de Dieu.
