On peut considérer que le livre, nommé avec raison la Sainte Bible, a une importance universelle. Le fait qu'il a été plus largement répandu que n'importe quel autre volume est une marque de la compréhension croissante des hommes. Parmi les lecteurs de langue anglaise, c'est la version dite Authorized King James Version, publiée pour la première fois en 1611, et reflétant la noble beauté de la langue de la période élisabéthaine, qui est la plus connue. Beaucoup d'autres traductions anglaises récentes de ce livre incomparable montre le vif désir des savants et des profanes d'acquérir toute la connaissance possible de sa signification.
Qu'est-ce qui donne à la Bible un tel attrait universel, lorsqu'elle est étudiée avec discernement par les hommes de toutes races, de toutes nationalités et de toutes confessions ? Quel est son but ? Quels sont ses résultats ? On ne peut répondre à de telles questions promptement ni complétement, mais certains points fondamentaux sont apparents. Les enseignements bibliques des valeurs morales et spirituelles ont trouvé accès auprès des gouvernements et des cours; ils ont fait passer l'existence d'une grande partie de l'humanité des coutumes primitives et païennes à celles des sociétés chrétiennes.
Par-dessus tout, la Bible est un livre concernant Dieu, comme l'indiquent les premiers mots de notre version courante: « Au commencement, Dieu... » (Gen. 1:1). Bien que certains passages semblent avoir peu de rapport avec ce sujet fondamental, Dieu est maintes et maintes fois désigné comme Père, le Créateur de l'homme et de l'univers qu'Il gouverne, et le Législateur suprême. Non seulement Dieu est tout cela, mais Il demeure aussi l'inspiration et le thème infaillibles de la Bible entière, qui a mis en lumière la valeur et la dignité de l'homme.
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