Combien d'entre nous se sont appliqué ce sage conseil que nous donne la Bible (I Cor. 10:12): « Que celui qui croit être debout prenne garde qu'il ne tombe » ? Les peines que l'on s'attire quand on néglige cette exhortation se voient dans un récit, au chapitre vingt-deux de Luc, où la Bible rapporte que Jésus mit Pierre en garde, lui disant qu'il renierait trois fois son Maître avant que le coq eût chanté. Voilà certes un excellent exemple des périls qu'encourent ceux qui ne prennent pas garde aux avertissements. Pierre renia Jésus, et par la suite « pleura amèrement. » Néanmoins il aurait pu tenir compte de la mise en garde et ne pas succomber à la tentation.
Pierre chérissait Jésus. Attiré par la force spirituelle du Maître, il avait quitté ses occupations de pêcheur pour adopter un genre de vie tout différent. Mais lorsque à Gethsémané Jésus était en agonie, Pierre fut si certain de lui être fidèle, si sûr de sa propre loyauté, qu'il ne vit pas combien il importait de prier pour pouvoir faire face à l'épreuve imminente. Sachant que tous ses disciples allaient être éprouvés, Jésus avertit Pierre auquel il adressa ces paroles (Luc 22:31): « Satan a demandé à vous passer au crible. » Le Maître lui dit en outre que lui-même avait prié pour que la foi de Pierre ne défaille point, mais qu'il puisse affermir ses frères.
S'il avait accepté la mise en garde du Maître et défendu sa pensée contre les suggestions agressives, — la haine du monde pour la Vérité, — il ne serait pas tombé dans le piège tendu par le malin. Mais on doit dire à l'honneur de Pierre qu'il ne fut pas longtemps dupe, il ne s'attarda point dans les remords et la pitié égotiste. Quoiqu'il fût temporairement retourné à ses filets, il était présent au repas du matin pour recevoir la triple exhortation de Jésus lui disant de paître ses brebis. Cette fois il obéit vraiment. Il devint à nouveau un pêcheur d'hommes; et dans le vibrant sermon qu'il fit à la Pentecôte, on trouve ces paroles (Actes 2:38, 40): « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé...... Sauvez-vous. »
