Né et élevé dans une famille religieuse en France, je fus envoyé dans un internat où l'enseignement religieux jouait un grand rôle. Avant la fin de ma dernière année d'étude, la doctrine qu'on y enseignait ne me donnant aucune satisfaction, je m'en allai et j'abandonnai toutes les pratiques de cette religion.
Seul, sans aide et sans guide, je fis de grands voyages dans l'espoir que je trouverais ce quelque chose de plus saint, de plus élevé, dont mon cœur avait soif. J'étais sûr qu'un jour ou l'autre je trouverais Dieu et la réponse à tous mes problèmes; mais bien que j'eusse parcouru les cinq continents, mes recherches n'aboutirent pas.
Finalement je débarquai à New-York où je retrouvai le même sentiment de solitude et d'abandon. Je n'avais rien de tangible sur quoi m'appuyer et rien vers quoi je puisse revenir. Un jour, par suite d'accident, j'eus de graves lésions au dos. Deux ligaments furent déchirés et deux vertèbres tellement atteintes qu'il y avait pression sur la moelle épinière. Les douleurs étaient intolérables et je perdais graduellement l'usage des membres inférieurs. Après deux opérations sérieuses, je souffrais encore davantage et j'avais presque perdu l'espoir de reprendre le travail.
