Aune époque comme la nôtre, fiévreuse, admirant la vitesse, les dispositifs ingénieux, les merveilles de la technologie et le pouvoir physique mis en œuvre, le sujet des prophètes et de la prophétie peut sembler abstrait, lointain. Mais les prophètes dont parle la Bible ont apporté aux humains quelque chose de fondamental qui peut nous rendre beaucoup plus heureux. Réprouvant le matérialisme aveugle qui caractérisait leur siècle, les prophètes insistaient pour que l'on reconnût ce qui est divin. Leur vision de la réalité spirituelle démontra l'irrésistible pouvoir de l'Esprit, faisant reculer la croyance matérielle. Mary Baker Eddy déclare dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (p. 221): « Les anciens prophètes cherchaient quelque chose de plus élevé que les systèmes et les coutumes de leur temps. Ils prévirent la nouvelle dispensation de la Vérité et la démonstration de Dieu dans un sens plus vaste, infini — démonstration qui allait détruire le péché, la maladie, la mort, établir la définition de l'omnipotence, illustrer la Science de l'Entendement. »
Les Hébreux étaient essentiellement un peuple prophétique. Leur nation attendait le Messie, l'étoile du matin — le Fils de Dieu, qui manifesterait le pouvoir de l'unique Divinité. Leurs grands prophètes prédirent que le Christ serait rejeté par le matérialisme, mais que pour finir la Vérité triompherait. Les ouvrages des Hébreux, leurs poèmes, leurs paroles, le caractère de leur histoire et de leurs vies annonçaient comment les humains seraient délivrés du mal.
Moïse fut un grand prophète. A un degré remarquable, il reconnut l'éternelle présence de Dieu et démontra sa maîtrise sur la matière en la ramenant à sa plus simple expression — une croyance. Il dit (Deut. 18:15): « L'Éternel ton Dieu te suscitera un prophète comme moi, sorti de tes rangs, parmi tes frères. » Et quand vint Jésus le Christ, illustrant d'une manière individuelle la Science prévue par Moïse, beaucoup furent dans l'admiration et s'écrièrent (Jean 7:40): « Celui-ci est véritablement le prophète. »
D'autres prophéties furent nécessaires, car à l'époque du Maître la pensée était trop matérielle pour que les hommes pussent accueillir l'explication complète des vérités qu'il démontrait. Nous avons donc la grande prophétie de Jésus au sujet du Consolateur qui viendrait enseigner toutes choses — du Saint-Esprit, qui devait remettre en mémoire toutes les paroles du Maître (voir Jean 14:26). Aujourd'hui d'innombrables personnes savent que ce Consolateur est venu dans la Science Chrétienne, révélation finale de la Vérité; car cette religion prophétique est en voie de rétablir le pouvoir guérisseur qui marche toujours de pair avec l'apparition de la Vérité. Mrs. Eddy est la prophétesse par laquelle le Consolateur est venu aux humains. Sa vie, ses œuvres curatives illustrent la définition qu'elle-même a donnée à la page 593 du livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures: « Prophète. Un voyant spirituel; disparition du sens matériel devant les faits conscients de la Vérité spirituelle. »
D'après cette définition, le prophète n'est pas nécessairement quelqu'un qui prévoit l'avenir réservé aux humains; c'est plutôt celui qui voit spirituellement la réalité, maintenant même. Dans la mesure où il discerne le royaume de Dieu, chacun est vraiment prophète. La totalité de l'Esprit, le fait que l'homme est éternellement fils de Dieu, voilà les vérités auxquelles s'attache le prophète d'aujourd'hui; devant cette vision, le sens matériel perd nécessairement son intensité et renonce à ses croyances illusoires. Malades et pécheurs sont guéris lorsqu'on voit leur individualité réelle, image de Dieu. Les prétendues lois de la maladie et des désastres s'effacent si l'on comprend que la volonté de Dieu est le seul pouvoir gouvernant l'univers. Rien ne résiste à la puissance de l'intuition prophétique. Toute erreur, tout matérialisme — au fait, la matière elle-même — disparaîtront tôt ou tard devant la vision prophétique que donne la Science de l'être.
A mesure que le christianisme se fait plus généralement connaître dans sa Science, la chrétienté deviendra une nation de prophètes. Le chrétien sera un voyant spirituel, et sa vision de la réalité détruira les illusions du sens matériel. Comme son regard spirituel percera le voile de la mortalité, il saisira les vérités curatives concernant la nature parfaite de l'homme. Toute guérison accomplie en Science Chrétienne annonce la destruction certaine du mal dans son ensemble. Elle indique l'irréalité de tout ce qui s'oppose à Dieu.
La prophétie s'est présentée à notre époque sous la forme de la Science Chrétienne. Une grande tâche incombe aux Scientistes: ils doivent protéger l'esprit de prophétie, empêcher que le matérialisme aveugle n'étouffe de nouveau le talent spirituel de la prophétie qui peut changer le cours des événements humains. Après Moïse vint Josué qui fit des œuvres merveilleuses, répétant plusieurs des signes obtenus par Moïse grâce à l'intuition prophétique. Élisée, successeur d'Élie, perça l'opacité de la vie fondée sur les sens, et prolongea pour son époque la vision de la réalité. Ceux qui suivirent Jésus le Christ manifestaient le pouvoir de guérir, car ils percevaient le royaume divin dont parlait le Maître.
Dans chacun de ces cas l'esprit de prophétie apportant la guérison se perdit bientôt, obscurci par le matérialisme qui tient la matière pour une réalité, une chose à laquelle on doit croire, qu'il faut apprécier ou craindre. Quelle est à cet égard notre responsabilité? Les œuvres de Mrs. Eddy et des pionniers qui la suivirent au début vont-elles s'étendre et s'accroître jusqu'à ce que la prophétie ait prouvé le néant absolu du sens matériel? Seule une entière consécration à l'égard de Dieu et Sa vérité empêchera des déclins semblables à ceux qui se produisirent dans les périodes citées tout à l'heure. Chaque guérison authentique prouve que l'on maintient la vision de la réalité. Mais une guérison spirituelle est un blâme sévère pour le matérialisme. Quand la guérison irrite le sens matériel et le pousse à se révolter contre la Science Chrétienne; quand ce faux sens produit l'apathie à l'égard du Saint-Esprit dont la lumière brille parmi les hommes — il faut comprendre et contrebattre cette tentative faite pour arrêter les progrès.
Autrefois l'alternance de la prophétie et du rejet, de la vision et de la rébellion, était due dans une certaine mesure à l'ignorance générale concernant la Science de la Vie. Mais s'ils permettent que cette alternance se produise à nouveau, les Scientistes sont inexcusables. La Science Chrétienne a démasqué radicalement l'action du magnétisme animal ou d'un entendement mauvais, et les Scientistes comprennent le néant du matérialisme. Tous les prophètes actuels devraient suivre le Christ et manifester la vision qui guérit les malades, les affligés, les pécheurs; alors chacun d'eux mettra un frein aux efforts du sens matériel qui prétend invertir le bien accompli grâce à la Vérité. S'il empêche ce renversement dans sa propre carrière, le disciple contribue à l'empêcher dans tout le mouvement de la Science Chrétienne.
Le prophète d'aujourd'hui ne se laisse point influencer par les tendances matérialistes; il cherche quelque chose de plus tangible qu'un assentiment superficiel en ce qui concerne des vérités merveilleuses. Il sait que chez lui l'esprit de prophétie doit avoir pour preuve la guérison. Il accepte ce qu'affirme Mrs. Eddy dans Miscellaneous Writings (p. 373): « La Science Chrétienne est plus qu'un prophète ou qu'une prophétie: elle présente non seulement des paroles mais des œuvres — la démonstration quotidienne de la Vérité, de l'Amour. »
La résistance du matérialisme doit disparaître devant la prophétie qui s'exprime logiquement par des œuvres de guérison. Ces œuvres sont nécessaires pour que les prophètes et la prophétie obtiennent le respect de tous les humains. Alors on constatera que les faits spirituels sont intacts, à jamais présents; on verra qu'ils surpassent en importance tout ce qu'ont pu produire la matière et ses prétendues lois. La prophétie finira par être victorieuse parce que les prophètes seront fidèles à leur vision de la Vérité.
