Le 1er septembre 1948, notre périodique hebdomadaire complétait sa cinquantième année. En effet, le 1er septembre 1898, La Société d'Édition de la Science Chrétienne lançait The Christian Science Weekly. Sous la rubrique « Salutation, » on y lisait ce qui suit:
« Ce numéro est le premier d'une nouvelle publication qui se rattache à notre mouvement. L'extension qu'a prise notre Cause semble exiger un moyen de communication plus rapide que notre Journal mensuel, pour atteindre le Champ.
« Les nouveaux Statuts, les Règles amendées qu'on adopte de temps en temps pour faire face à des besoins ou à des cas imprévus, devraient quelquefois parvenir au Champ plus vite que par l'intermédiaire d'un messager mensuel. Le Weekly pourra notamment combler cette lacune. En outre, nos dossiers contiennent bien des communications — choses vécues, témoignages, dissertations — qui, faute de place, ne peuvent souvent être publiées que beaucoup plus tard ou ne paraissent même pas du tout quoiqu'elles ne méritent point ce sort, car elles seraient très utiles. Le Weekly portera remède à ceci et nous permettra de mieux répandre la bonne parole. »
Puis vient cette affirmation: « Le Journal sera la publication mère, dont le Weekly sera l'enfant. »
Pour ce premier numéro, Mary Baker Eddy envoya un « Poème dédicatoire » s'inspirant de lignes écrites peu après qu'elle eut découvert la Science Chrétienne. Citant ces paroles d'Ésaïe: « Les yeux de ceux qui voient ne seront plus aveuglés et les oreilles de ceux qui entendent seront attentives, » l'auteur disait ensuite:
« Dieu, Tout-en-tout, maître des siècles,
Des astres purs et rayonnants,
Dicte-nous un texte immortel
De vérité, pour tous les ans.
« Aide-nous à semer, très humbles,
A moissonner par Ta sagesse;
Que parmi les joies, les épreuves,
Nous soyons sûrs de Ta tendresse.
« Fais que notre pensée s'élève
Toujours plus haut que l'ouragan.
Rends-nous courageux comme l'aigle,
Mais doux et purs, au ciel montant.
« Toi, si riche en miséricorde,
Soutenant les cœurs abattus,
Donne-nous le pain véritable:
Que Ton amour nous soit connu! »
Le même numéro contient, outre des actualités importantes, un récit de la dédicace d'une église à White Mountains, New-Hampshire, et le message que Mrs. Eddy fit parvenir à cette église; plusieurs articles assez courts sur la Science Chrétienne, et quelques témoignages de guérison. Une néphrite chronique, des troubles cardiaques censément incurables, un catarrhe, la dyspepsie, une maladie de foie, sont parmi les maux qui furent surmontés. Une dame déclare qu'avant d'avoir recours à la Science, elle souffrait de tous « les maux auxquels la chair est sujette; » elle avait sur le corps neuf emplâtres, mais les enleva lorsqu'elle fut guérie grâce à l'aide reçue en Science Chrétienne.
Le 26 janvier 1899, quatre mois après l'apparition du nouveau périodique, le nom en fut modifié; c'était la Christian Science Sentinel, qui contenait un éditorial intitulé « Notre troisième entrée, » où l'on pouvait lire ce qui suit:
« Pour la troisième fois, l'hebdomadaire se présente au Champ, mais sous un nouveau titre, “The Christian Science Sentinel,” et avec un autre en-tête. Il suffira de dire que ces deux innovations furent suggérées par notre bien-aimée Leader, la révérende Mary Baker Eddy; avec la tendresse et la vigilance d'une mère, elle se tient constamment sur la haute tour de l'observation spirituelle, priant pour le réveil et le salut de tous ses enfants comme aussi du genre humain. C'est elle encore qui proposa comme épigraphe ces paroles de Jésus: “Ce que je vous dis, je le dis à tous: Veillez!” Une sentinelle est avant tout quelqu'un qui veille ou monte la garde. Notre périodique hebdomadaire doit être une sentinelle pour le Champ. »
Les pionniers du mouvement Scientiste Chrétien furent de braves soldats. A leur époque, les difficultés étaient nombreuses; pasteurs et journalistes se livraient à des attaques auxquelles il fallait faire face avec courage et persévérance. Notre Leader disait vrai lorsqu'elle déclarait dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 458): « Le péché porte des coups mortels au Scientiste Chrétien à mesure que le ritualisme et les croyances sont sommés de céder à une loi plus élevée, mais la Science atténuera la malice mortelle. » Dans ces premiers temps, les lutteurs chrétiens durent maintes fois prouver combien cette déclaration est vraie. Certes il était opportun le conseil de notre Leader, recommandant la vigilance; et le mot Sentinel comme titre du nouveau périodique était un heureux choix.
De nos jours elles sont plus rares qu'il y a cinquante ans les virulentes attaques contre la Science Chrétienne; mais les Scientistes d'aujourd'hui ne doivent-ils pas être aussi vigilants, aussi fidèles à la révélation de notre Leader que ne l'étaient les frères à la fin du siècle dernier? Que nul ne s'y trompe! Aujourd'hui la haine du monde contre la Vérité prétend agir selon des voies secrètes et plus astucieuses. L'appel du Maître qui nous dit de veiller et le conseil de notre Leader répétant le message de Jésus sont plus que jamais de saison.
Ecoutons ces vibrantes paroles de Science et Santé, qui nous mettent en garde: « Il y aura une plus grande opposition mentale à la signification spirituelle et scientifique des Écritures qu'il n'y en a jamais eu depuis le commencement de l'ère chrétienne. Le serpent, sens matériel, mordra la femme au talon, — luttera pour détruire l'idée spirituelle de l'Amour; et la femme, cette idée, écrasera la tête de la luxure » (p. 534). Cette prophétie trouve sa corroboration dans l'Apocalypse, chapitre 12, verset 17, où nous lisons ceci: « Le dragon, furieux contre la femme, s'en alla faire la guerre au reste de ses enfants, à ceux qui observant les commandements de Dieu et qui gardent le témoignage de Jésus; » mais dans un tableau magnifique, l'Apocalypse nous montre aussi que le dragon qui représente l'argument du magnétisme animal ou du mal dans son ensemble, n'a point de pouvoir et tombe devant la Parole de Dieu.
A notre époque de bouleversement mondial, le Scientiste Chrétien alerte et vigilant glorifiera le bien et s'efforcera de rendre nulles les prétentions du mal. Ainsi les heures d'épreuve le laisseront indemne, aucunement ébranlé.
La Christian Science Sentinel d'aujourd'hui, préparée dans un esprit de prière grâce aux labeurs de la Rédaction, sous l'œil vigilant du Conseil Directeur de la Science Chrétienne et des Administrateurs de la Société d'Édition, poursuit la tâche que lui assigna dès l'origine notre Leader riche en inspiration; toutefois au cours des années, l'on y a introduit plusieurs nouvelles rubriques intéressantes. Le soutien du Champ et sa sincère collaboration sont très appréciés; mais le tirage actuel, quoiqu'il dépasse tous les chiffres précédents, doit augmenter à l'avenir, si l'on veut que le message rédempteur de la Science parvienne aux millions d'humains ignorant encore que le Christ guérisseur est proche.
La Sentinel s'imprima d'abord sur des pages ayant environ trente-cinq centimètres de long et vingt-cinq de large, ce qui la rendait un peu encombrante. Le format actuel, vingt centimètres de long sur quatorze de large, est extrêmement commode pour qui veut porter dans une poche ou un sac ce périodique riche en inspiration. Quelle excellente compagnie! Comme il nous met en mémoire qu'il nous faut être des sentinelles dans l'armée triomphante de la Vérité! Puisse cet anniversaire être un jubilé véritable.
