Pendant une famine, le pouvoir de Dieu avait d'abord soutenu le prophète Élie, qui reçut ensuite cet ordre: « Lève-toi, va à Sarepta. » Il apprit qu'une femme pourvoirait à sa nourriture; or en arrivant à Sarepta, le prophète dut prouver la vérité concernant les ressources non seulement pour lui-même, mais pour la veuve et sa famille. Plus tard, Élie ressuscita le fils de cette femme; alors, voyant que la présence et le pouvoir de la Vie immortelle avaient été prouvés, elle s'écria: « Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu et que la parole de l'Éternel, qui est dans ta bouche, est la vérité. »
Malgré ces preuves transcendantes de ce que peut faire Dieu, le bien infini, guérissant la maladie et suppléant aux besoins de l'humanité; malgré une nouvelle preuve du pouvoir de Dieu lorsque les prophètes de Baal furent réduits à la confusion —Élie en vint à céder au découragement; nous savons qu'après sa fuite au désert, il alla s'asseoir sous un genêt, et que le désespoir lui fit accueillir un instant la suggestion d'après laquelle la mort serait une délivrance. Cependant le pouvoir divin lui procura de l'eau et de la nourriture. « L'ange de l'Éternel, » c'est-à-dire un message de l'Amour divin, toucha la pensée du prophète alors en proie au doute, et lui rendit le courage. « Il se leva donc, » dit la Bible, « il mangea et but. Puis, avec la force que lui donna ce repas, il marcha pendant quarante jours et quarante nuits, jusqu'à Horeb, la montagne de Dieu. »
Depuis l'époque d'Élie, que de mortels se sont eux aussi, dans leur découragement, couchés « sous un genêt »! Ils étaient sur le point de renoncer à la lutte — de céder aux suggestions de défaite; mais à l'instar du prophète, ils ont constaté que « la détresse de l'homme est l'opportunité de Dieu. »
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