La Bible nous dit qu’on plaçait chaque jour à la porte du temple appelée la Belle Porte un mendiant infirme de naissance. Il avait sans doute accepté le témoignage des sens matériels: supposant que l’or et l’argent étaient la source, la substance de l’approvisionnement, il croyait être dans la misère tandis que d’autres vivaient dans l’abondance. Comme il ignorait les valeurs spirituelles et les richesses du vrai caractère, il fixait évidemment son attente des ressources sur les personnes et l’argent. Avec quelle anxiété pitoyable il devait guetter les passants vêtus « de pourpre et de fin lin » ! Quelles amères déceptions, quelle incertitude au sujet des choses nécessaires, tant qu’il comptait sur les dispositions changeantes de ceux qui voudraient bien lui jeter une obole! Avec une confiance aussi mal placée, il n’était pas surprenant que cet homme restât infirme et ne pût se tenir debout.
Or il se produisit un jour une chose extraordinaire. Comme le mendiant demandait l’aumône à deux hommes qui entraient dans le temple, l’un de ces hommes fixa ses regards sur lui. Il ne lui offrit point d’argent, mais dit qu’il lui donnerait ce que lui-même avait. Puis l’ayant saisi par la main droite, l’apôtre Pierre s’écria avec l’autorité du Christ: « Lève-toi et marche. » « A l’instant, » dit la Bible, « les plantes et les chevilles de ses pieds devinrent fermes. » Le mendiant se tint debout. En un clin d’œil il avait été transformé et se trouvait être non plus un infirme réduit à la misère, mais un homme actif. Vivifié par l’Esprit, quoi d’étonnant à ce que dans un transport de joie, celui qui était devenu libre se mît non seulement à marcher, mais à sauter et à louer Dieu!
Lorsqu’il offrit son aide au mendiant, l’apôtre ne tint évidemment nul compte soit de l’état dans lequel se trouvaient les pieds de cet homme, soit de sa pauvreté; ce fut avec une intuition spirituelle pénétrante qu’il l’examina, écartant en quelque sorte la personnalité débile pour atteindre à la conscience de l’homme véritable.
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