L'élection des fonctionnaires d'une église, comme toutes les autres activités de l'église de la Science Chrétienne, demande un progrès spirituel de la part des membres, sinon elle ne marque aucun avancement réel. A cette fin, il faut que les élections soient préparées et conduites dans un esprit de prière, et ceux qui y participent doivent s'efforcer d'être guidés par la sagesse de Dieu. Dans la mesure où l'on emploie les méthodes humaines ou politiques habituelles pour influer sur le vote, la croissance spirituelle est étouffée et le vrai but de l'organisation de la Science Chrétienne est perdu de vue.
Le premier chapitre des Actes nous indique la méthode employée par les disciples lorsque, pour combler le vide causé par la désertion de Judas, ils élirent au ministère apostolique l'un de ceux qui avaient suivi Jésus. Après avoir choisi deux candidats parmi ceux qui possédaient les qualités requises, les disciples firent cette prière: “Seigneur, toi qui connais les cœurs de tous, montre-nous lequel de ces deux hommes tu as choisi.” Ils prièrent pour savoir qui Dieu avait choisi. N'est-il pas probable que les deux candidats prièrent avec la même ferveur que les autres disciples, et qu'ils cherchèrent eux aussi, à connaître le choix de Dieu?
Le Manuel de L'Église Mère ou les statuts des églises filiales spécifient les conditions essentielles que doivent remplir ceux qui sont appelés à différentes fonctions; mais il est rare que le membre d'une église filiale puisse avoir des rapports personnels avec chacun de ses collègues, et s'assurer ainsi des qualités de tous ceux qui pourraient être portés en liste. Ceci impose aux électeurs comme aux élus l'obligation morale de prier avec humilité pour savoir si le candidat est choisi par Dieu. Refuser les devoirs d'une charge par suite d'un faux sens d'incapacité ou parce qu'on n'est pas disposé à consacrer au bien de l'église le temps et les efforts qu'impliquent ces fonctions, est une erreur tout aussi grave peut-être que l'excès de zèle du membre qui voudrait servir avant d'être spirituellement préparé à remplir un poste. Comment pouvons-nous savoir qui Dieu a choisi, sinon par la prière et la spiritualisation de la pensée et des désirs? Cette méthode exige de la part de chaque membre des efforts que la prière et la consécration peuvent seules rendre efficaces.
Il se peut que cette méthode nous semble moins aisée que celle qui consiste à demander conseil à un autre membre; cependant elle nous permet beaucoup mieux de voter selon les directions divines, et amène en outre un véritable développement spirituel. Tout désir de chercher conseil, toute tendance à donner des avis quant à la votation, indique un manque de foi dans la direction divine, et n'aide pas plus à résoudre un problème ayant trait à l'église que la confiance dans les moyens humains n'aide à résoudre un problème physique. La seule raison pour laquelle on cherche à obtenir la santé par des méthodes humaines au lieu de s'appuyer entièrement sur Dieu, c'est qu'on a plus de foi aux moyens humains qu'à la méthode divine. Le bien qui paraît résulter de l'emploi de moyens matériels n'est pas vraiment un gain, s'il n'est accompagné d'aucun réveil spirituel. Il en va de même dans une église de la Science Chrétienne, lorsque les élections sont préparées par des conseils personnels et par la sollicitation des votes, sans qu'il y ait aucun développement spirituel.
Parfois ceux qui ne connaissent pas bien les membres prétendent avoir besoin que des travailleurs expérimentés leur indiquent les candidats qui devraient être élus. Si nous ne savions comment prier, et si les élections n'avaient pas d'autre but que de pourvoir à certains postes, l'argument pourrait être plausible. Mais si l'on considère l'importance de la croissance spirituelle, les conseils purement personnels sont inadmissibles. Se renseigner d'une manière légitime quant aux aptitudes de ceux qui pourraient être appelés à des postes de confiance, ne signifie pas nécessairement qu'on sollicite l'avis ou les directions d'une personne. Si un nouveau membre ne sait comment voter, il a d'autant plus besoin de prier pour être guidé; et s'il cherche sincèrement la sagesse divine, s'il parvient à un état de paix et de joie par la contemplation de l'amour et du gouvernement divins, il peut mieux contribuer à un bon résultat que celui qui connaît bien les membres, mais dont les décisions ne sont pas prises dans cet esprit de prière. Le fait est que celui qui prie avec ferveur et qui se rend à l'assemblée électorale prêt à agir conformément aux directions divines, reflétera la présence et le pouvoir de Dieu; et s'il est lui-même incapable de faire un choix bien défini, son travail aidera du moins les autres à remplir leurs bulletins d'une manière plus conforme à la volonté divine. Un grain de véritable penser spirituel peut être de plus d'assistance que bien des efforts matériels. C'est pourquoi le membre d'une église de la Science Chrétienne ne devrait jamais avoir le sentiment qu'il ne peut contribuer d'une manière intelligente à l'élection des fonctionnaires.
Celui qui va à l'assemblée électorale avec sa liste toute prête, soit parce qu'on lui a dit pour qui il devait voter, soit parce qu'il a des préférences personnelles pour certains candidats, risque d'être un obstacle plutôt qu'une aide en ce qui concerne les élections; car il n'a point utilisé le pouvoir de l'Entendement, il s'appuie sur des moyens humains au lieu de compter sur la direction divine. Dans tout ce que nous faisons pour l'église, le développement spirituel obtenu par la prière et la consécration au Principe est nécessaire, sinon la Cause de la Science Chrétienne ne bénéficie pas de notre travail.
Le gouvernement démocratique que doivent adopter les églises filiales encourage grandement la croissance spirituelle de chaque membre, à condition qu'il s'intéresse aux problèmes de l'église, y prenne part, et s'adresse directement à Dieu par la prière, pour trouver auprès de Lui l'inspiration et les directions nécessaires. Ainsi chacun peut observer le précepte que donne notre Leader aux pages 152 et 153 de Miscellaneous Writings: “Ayez plus de foi en Dieu, dans Ses méthodes et Ses moyens spirituels, qu en 1 homme et dans ses voies et ses moyens matériels, pour établir la Cause de la Science Chrétienne.”
