Ce qui arriva aux enfants d'Israël près de la mer Rouge constitue un des épisodes historiques les plus connus, mais qui ne risque point de devenir banal, car il est fertile en leçons toujours nouvelles et du plus haut intérêt pour le genre humain. Ces Hébreux étaient sans contredit dans une situation critique: poursuivis par l'armée égyptienne, ils n'avaient devant eux qu'une mer en apparence infranchissable. Que pouvaient-ils faire? De quel côté devaient-ils se tourner? Par bonheur, ils eurent recours à la seule source d'“assistance et de salut, car la suite du récit nous apprend qu'ils “poussèrent des cris vers l'Éternel.”
Dans leur détresse, ils reçurent de Moïse ce conseil mémorable: “N'ayez point de crainte! Demeurez tranquilles et contemplez la délivrance que l'Éternel va vous accorder.” Ce qui montre bien toutefois qu'il ne s'agissait pas uniquement de demeurer tranquille. Les Israélites s'étaient adressés à Dieu, et la Vérité avait été déclarée; il fallait ensuite une activité bien disciplinée, une marche en avant, car voici ce que nous lisons: “L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi cries-tu vers moi? Dis aux enfants d'Israël de se mettre en marche.” Parce qu'ils étaient demeurés tranquilles, ils purent recevoir un message destiné à les guider, et ce message les conviait à l'action.
Nous savons bien ce qui arriva sur ces entrefaites. Sous la direction de Dieu, les eaux se fendirent, et le peuple passa la mer à pied sec. Les Égyptiens qui s'élancèrent à sa poursuite furent anéantis; et d'un seul cœur, les Israélites chantèrent un psaume de victoire et de louange. On voit que tout ceci résulta de leur obéissance. Ces choses arrivèrent parce que le peuple, après s'être pieusement attendu à Dieu, avança sous la direction divine.
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