Vaincre la Tentation

Combien il est merveilleux et réconfortant de trouver dans les récits évangéliques de certaines tentations surmontées par Jésus, un aperçu clair et lumineux de la méthode qu'il employa pour vaincre l'erreur! Jésus avait pris position en tant que prophète et venait d'être publiquement baptisé par Jean lorsque l'Esprit l'emmena au désert — symbole d'isolement mental, de craintes et de doutes accablants, les suggestions de l'entendement charnel étant représentées par les bêtes sauvages qui peuplaient les cavernes du désert.

Nous apprenons que pendant quarante jours Jésus jeûna: il s'abstint de croire aux prétentions des sens matériels. Nous pouvons supposer qu'il était nuit et jour en communion avec l'Esprit, qu'il surmontait les appétits charnels en laissant la Vérité et l'Amour remplir ses pensées. Jésus n'était pas un ascète: ce ne fut sans doute pas pour voir combien de temps il pouvait s'abstenir de manger qu'il alla au désert. Il fut poussé à chercher la solitude parce qu'il avait soif de spiritualité, parce qu'il désirait ardemment une compréhension plus élevée du pouvoir de l'Esprit. La méthode des ermites était bien différente. Ces hommes, qui cherchaient sincèrement la sainteté, allèrent aussi au désert; mais ils ne virent que le côté matériel et littéral de la tentation de Jésus. Ils s'efforcèrent de vaincre la chair — le sens matériel — par des moyens matériels.

Penser au corps et à la manière de le maîtriser, c'est garder toujours présentes à la pensée les conditions corporelles. Pour vaincre d'une manière scientifique les appétits matériels, il faut nourrir spirituellement la pensée. Élie prouva ce fait lorsqu'il subit une épreuve du même genre. Il fut soutenu par des anges ou messages spirituels de Dieu; puis “avec la force que lui donna ce repas, il marcha pendant quarante jours et quarante nuits,” jusqu'à ce qu'il fût purifié et assez fort spirituellement pour gravir le mont Horeb, la conscience exaltée où Dieu Se révéla plus complètement à lui.