C'est un fait bien connu que nombre de discussions superflues et peu profitables surviennent parce qu'on ne définit pas les termes employés. Souvent les gens croient différer d'opinion, alors qu'il n'y a vraiment pas désaccord, et cela uniquement parce qu'ils emploient les mêmes termes de façons différentes sans se rendre compte de ce fait. Dans toute discussion importante, il est désirable que les termes soient clairement définis, qu'ils soient exactement employés et compris. Cela n'est jamais plus important que lorsque le sujet de la conversation est Dieu.
Une question fréquemment posée est celle-ci: Dieu est-Il personnel? Or, aucune réponse utile ou intelligente ne peut être donnée à cette question sans considérer attentivement ce qu'on entend par le mot "personnel." La question signifie-t-elle: Dieu est-Il anthropomorphe? C'est-à-dire: Dieu est-Il semblable à un être humain, sujet à la colère, à la jalousie, à l'inconstance; a-t-Il, comme un mortel, une structure physique; est-Il fini et limité? Si tel est le sens de la question, alors la réponse est: Non!
Mais si, au contraire, la question signifie: Dieu est-Il l'Être Suprême, toujours présent, toujours conscient, qui aime et comprend tout, et peut être aimé et compris de tous? Alors assurément la réponse est: Oui! Car Dieu est l'Unité infinie, existant en Soi, soutenue par elle-même, éternelle, la toute-sagesse, qui sait tout ce qui peut être su, et qui produit et soutient, aime et gouverne, tout ce qui a une existence véritable. La Science Chrétienne explique clairement le fait que non seulement Dieu est personnel dans la plus haute acception du terme, mais qu'en vérité Dieu est la Personne infinie. A la page 116 du livre de texte de la Science Chrétienne: Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, écrit: "Tel que les mots personne et personnel sont employés ordinairement et par ignorance, ils mènent souvent, lorsqu'ils sont appliqués à Dieu, à des conceptions confuses et erronées de la divinité et de la distinction à faire entre elle et l'humanité. Si le terme personnalité, par rapport à Dieu, signifie personnalité infinie, alors Dieu est Personne infinie,— dans le sens de personnalité infinie, mais non dans le sens inférieur. Un Entendement infini dans une forme finie est une impossibilité absolue."
Celui qui voudrait comprendre Dieu correctement ne devrait jamais perdre de vue le fait que Dieu est l'Être Suprême, toujours conscient, toujours actif. Non seulement Dieu connaît, et aime, et comprend, mais la vraie pensée et la vraie affection sont rendues possibles aux hommes uniquement parce que Dieu, la seule cause infinie, est l'Entendement divin qui connaît tout, qui est tout-amour, et qui est reflété par l'homme et l'univers. Toutes les pensées vraies émanent de Dieu, et restent à jamais sous Son gouvernement et sous Sa protection. Dans son livre, "Unity of Good," Mrs. Eddy déclare (p. 48): "Pour moi Dieu est Tout. Il Se comprend le mieux en tant qu'Être Suprême, comme Vie infinie et consciente, comme tendre Père et Mère de tout ce qu'Il crée; mais ce divin Parent n'entre pas plus dans Sa création que le père humain n'entre dans son enfant. Sa création n'est point l'Ego, mais le reflet de l'Ego. L'Ego est Dieu Lui-même, l'Ame infinie."
Le fait que Dieu est l'Être Suprême rend possible et nécessaire l'existence de Ses identités réelles, avec leurs individualités. Le point de vue matérialiste selon lequel nous existons en tant qu'êtres conscients et pensants, — tout en ayant évolué par la matière et de la matière inintelligente, — est une théorie que la Science Chrétienne expose comme étant entièrement illogique et par conséquent impossible. Le semblable produit le semblable. Dieu seul, l'Être Suprême toujours conscient, peut produire Ses créatures conscientes. Ainsi les individualités des hommes existent parce que Dieu est la Personne infinie, et à ce titre Il crée d'innombrables individualités spirituelles pour exprimer Sa nature. Toutes ces individualités spirituelles existent en Dieu, et sont gouvernées par Lui. Dieu connaît, comprend et aime chacune d'elles.
De même que l'existence des identités réelles est rendue possible par l'existence de l'unique Être Suprême, ainsi l'existence de la loi réelle est rendue possible uniquement parce que Dieu est l'Entendement divin infini, qui sait tout. La loi réelle est toujours produite et toujours soutenue par l'intelligence réelle. La cruauté de la race humaine provient en grande partie de ce que les humains croient sans raison à un Dieu cruel. De même, la froideur et la dureté des mortels résultent en grande partie de ce qu'ils croient à tort qu'il existe une loi émanant de la matière inintelligente. Ces phases d'erreur s'évanouissent toutes deux lorsqu'on acquiert une vraie compréhension de la loi. On saisit alors le fait réconfortant que la seule loi réelle est la loi divine qui émane de Dieu, de l'Unité infinie et parfaite, et qui gouverne à jamais l'expression de Sa sagesse infaillible et de Son amour sans bornes.
Un praticien ou un professeur de la Science Chrétienne se trouvera parfois en contact avec un étudiant de cette Science qui commet l'erreur d'employer presque exclusivement le mot "Principe" pour Dieu, alors qu'il négligera de faire usage d'autres termes synonymes tels que: Entendement, Amour, Vie, Vérité, Esprit, Ame. Quelques questions feront peut-être ressortir le fait que cet étudiant pense à Dieu comme à une sorte de vague abstraction, perdant ainsi de vue le fait que Dieu est l'Être Suprême toujours présent, toujours conscient. Antérieurement à la découverte de la Science Chrétienne, la portion la plus éclairée de la race humaine s'était accoutumée à penser au mot "principe" comme se rapportant à ce qui obéit à la loi ou soutient la loi, à ce qui est invariable, stable, digne de confiance. Mais on ne comprenait pas que le mot "principe" est inséparablement uni à la conscience ou intelligence divines. Mrs. Eddy fut la première à définir et à employer ce mot sublime dans son sens le plus élevé et le plus grand. Elle perçut le fait qu'il n'y a en réalité qu'un seul Principe, et que le Principe doit être divin, infini et conscient. Elle vit que Dieu, l'Amour divin, est le seul et unique Principe, aussi sûrement qu'Il est le seul et unique Entendement. Elle vit aussi que, de même que la beauté du ciel et des fleurs indique la beauté qui réside dans l'Entendement divin et doit être exprimée, de même la confiance qu'inspirent la loi des mathématiques et sa stabilité indique l'invariabilité de l'unique cause éternelle, de Dieu. A la page 226 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, Mrs. Eddy dit: "Ce qu'on nomme dans le langage courant le principe de la vibration harmonieuse, le principe de la conservation des nombres en géométrie, le principe du plan incliné en mécanique, etc., ne sont qu'un effet d'une seule cause universelle,— une émanation de l'unique divin Principe intelligent qui maintient la terre dans son orbite par le pouvoir spirituel qu'il déploie, qui commande aux vagues et aux vents, qui tient compte de la chute du passereau et qui gouverne tout, depuis l'infinitésimal jusqu'à l'infini,— savoir, Dieu."
Quiconque désire aimer Dieu et ses semblables de la façon entière et parfaite requise des chrétiens et des Scientistes Chrétiens, doit acquérir une compréhension correcte de Dieu comme étant la Personne infinie. Plus on perçoit clairement que Dieu est l'Être Suprême, qui connaît et comprend toutes Ses créatures, qui les aime tendrement et prend soin de chacune d'elles, plus on trouve facile et naturel d'aimer Dieu et le genre humain. Saint Jean reconnaissait que le grand amour qu'il sentait jaillir dans son propre cœur et dans ceux des chrétiens, ses frères, était dû au fait que Christ-Jésus, par ses enseignements et sa vie, avait rendu évidentes la profondeur et l'étendue de cet amour qui embrasse tout et que le Père céleste ressent pour tous Ses enfants. D'où la déclaration de Jean: "Voici en quoi consiste l'amour: ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils comme victime de propitiation pour nos péchés."
A travers toutes les Écritures, dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament, Dieu est présenté comme Être Suprême, existant en Soi, soutenu par Lui-même. Tous les travailleurs de l'Ancien Testament, eux dont les paroles et les œuvres nous inspirent et nous bénissent aujourd'hui, considéraient Dieu comme étant l'Être divin, qu'ils pouvaient aimer et révérer pour Sa grande bonté envers le peuple choisi par Lui. Abraham fut appelé l'ami de Dieu parce qu'il avait jusqu'à un certain point appris à connaître Dieu et avait reconnu que Dieu est l'ami de l'homme. Moïse parvint à connaître Dieu comme étant le grand Je Suis. Quand il retourna en Égypte pour faire sortir son peuple de la servitude et pour le conduire dans la terre promise, il savait que ce n'était pas un simple dessein humain qu'il exécutait, mais le dessein bienfaisant du Je Suis qui est toute-sagesse. Ce sens d'intimité avec Dieu que possédait Moïse était si clair et si défini que l'Écriture rapporte: "L'Éternel parlait à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami." Le cœur généreux de David débordait constamment de gratitude envers Dieu, le Dispensateur de tout ce qui est bon, parce qu'il se rendait bien compte de la merveilleuse abondance de l'amour de Dieu. Dans une joie débordante, David proclamait: "Nous te louons, ô Dieu, nous célébrons tes louanges, et ton nom est présent parmi nous. Tous racontent tes merveilles."
Parce qu'aucun des écrivains de l'Ancien Testament ne comprenait pleinement Dieu, ces écrivains commettaient parfois l'erreur de Lui attribuer des qualités purement humaines. Christ-Jésus, le Guide, ne fit jamais cette faute. Il comprenait Dieu parfaitement, et révéla la nature de Dieu telle qu'elle est, comme elle a toujours été, et comme elle sera toujours. Or Jésus, notre Modèle, parlait constamment de Dieu et avec Dieu de la manière la plus intime, la plus tendre. Il s'entretenait avec son Père, dont il suivait les directions tout le long du chemin. Il exécuta le dessein béni de son Père, pour faire connaître à tout le genre humain la vraie nature de Dieu et de Son Christ. Peut-on douter que le Maître ait compris Dieu en tant que Personne infinie?
Aujourd'hui, grâce à la vie et à l'œuvre de Mary Baker Eddy, que Dieu a choisie comme messagère pour notre époque, les Écritures — si longtemps mal comprises — ont été ouvertes, et la Science du christianisme de Christ a été pleinement révélée et exposée, accomplissant ainsi la promesse même de Jésus: "Je prierai le Père, qui vous donnera un autre Consolateur, afin qu'il soit éternellement avec vous, l'Esprit de vérité." Graduellement ce Consolateur, la Science Chrétienne, réveille le monde et fait percevoir l'amitié intime qui existe entre Dieu — en tant que Personne infinie — et Ses fils et Ses filles. Son ministère bienfaisant se poursuivra jusqu'à ce que tous les hommes connaissent Dieu avec justesse. Alors ils se réjouiront tous de la réalisation pleine et entière de cette sublime déclaration de saint Jean: "Et j'entendis une voix forte qui venait du trône et qui disait: Voici le Tabernacle de Dieu au milieu des hommes! Il habitera avec eux et ils seront son peuple; Dieu lui-même sera avec eux."
